3、冤魂渡 她就非得去 ...
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雯锦猛地回头，见一个瘦小的身量从另一条甬道拐进来，缩肩垂首，落了满身雪，风尘仆仆像是赶了许久的路。
“春儿，你……”
春儿奔了过来，攥着胳膊一把将雯锦从地上提起，胡乱拍着她身上雪，拉着她就往回走：“你被蔺厂公带走，可吓坏我了。这么胡来，不要命了？”
“我没事，你莫担心。”
“回去再说，快宫禁了！阿锦，你要是真被番子抓了，我上哪找你去啊？”
她拉着雯锦到司苑局的院子，转身正要插上门闩，便见雯锦夺了自己手中的灯，挂在门上。
春儿纳罕道：“阿锦，你这是做什么？”
雯锦沉默半晌，良久才开口，“我听闻北方民俗，放灯引路，挂灯招魂。这样，她……应该能找到回家的路罢。”
“你这挂的什么？摘了摘了，可千万莫要招了什么不该招的东西。”
二人闻言回头，是裹着裘衣的李姑。
李姑今年五十多岁，是在司苑局待了一二十年的老宫人，平素尖酸刻薄，惯爱对着小宫女颐指气使，但人心眼不坏。
雯锦上前拉着她的手，“姑姑，今日谢谢你。”
李姑甩开她的手，冷道：“我可不是为了你，是怕你牵扯到我，牵扯到局里的姑娘。”
雯锦笑笑，在她手中递了个东西。
李姑拿在手上端详着，“这是什么破东西？”
春儿一听，气得不行，便要去夺，“阿锦辛辛苦苦制的香皂，你若不要，还给她。”
李姑眼睛一眯，将香皂揣怀里，扭头就走，“那不成，这丫头送我了。”
雯锦忍俊不禁，看向春儿，“走吧，回去睡觉。”
“好。”
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雯锦洗漱之后，蹑手蹑脚地上床，不小心膝盖磕到床脚，赵怡文迷糊叫了一声“阿锦？”
她轻轻应了一声，整晚却辗转难眠。
翌日清晨，眼皮便像灌了铅，倦意如潮水般涌上心头，但也不敢多躺，起身整理菜圃里的枯枝败叶。
李姑似乎在和一些老宫人聊天，“哎，你们知道吗？昨儿那个宫女被打死了！”
“就……这这么打死了？我记得她叫喜儿罢，刚调过来没几日。”
李姑压低声音道：“莫说了，听闻那丫头被个管库太监瞧上了，要她当对食。她宁死不从，莫不是……唉，那太监是蔺掌印的干儿子，昨儿又赶上蔺督公当值，可不得包庇他们司礼监的人吗？偏生那个傻丫头还一本正经的给人家讲理，人家压根不听。”
此时一个小宫女仰面道：“诸位姐姐可知她死在哪条道上？”
有人呵斥她：“问这个干嘛？人已经死了，尸身都不知运哪烧去了。”
小宫女绞着手指，啜泣道：“她给我过一碗粥吃，奴婢只是……只是想偷偷在她丧处给她烧柱香。至少让她走得安心点。”
那人一把捂住她的嘴：“作死！这话被人听去了你也要跟着去！”
她咬唇不敢再吱声，眼泪巴嗒巴嗒往下落。
雯锦扭头看了眼廊下，昨夜自己挂的灯果然早灭了，于是露出个酸涩释然的笑。
春儿戳了戳她的手臂：“阿锦，你笑什么啊？笑的这般悲怆。”
她握住春儿的手，却转话道：“春儿，我鲜少求人，你可否帮我个忙？”
春儿爽朗一笑：“在所不惜。你说。”
“你交游广，我想求你帮我告知那位姑娘。我知喜儿命丧之地，也愿意为故人，上一炷香，守一次灵……她若有勇气，便宫禁后来寻我。”
春儿意识到雯锦想做什么，回握住她的手：“傻阿锦，左右你与死去的人并不相识，为何非要插手此事啊？”
雯锦抬眸看了眼廊外惨雾重浸，顿觉寒意灼人，“春儿，我……很是畏惧这样的雪天。‘恐九泉之下，尚沦鼎镬；八难之间，永缠冰炭’。（1）我实不忍她此去再受鼎镬之苦，冰炭之煎。生者无能，是以，这些罪罚加身，反倒教我在雪天好受些。”
春儿恍惚想起，每年清明前后她似乎都要故意犯禁然后被罚去提铃。她自苦如此……莫非是有什么至亲至爱要私祭吗？寻常天气就罢了，可而今下着大雪啊。
她就非得去提铃吗？为一个死人。
春儿思索一番，终是妥协：“行罢，我去帮你说。左右我不帮你，你也会自行另寻法子。”
雯锦闻言，释然一笑：“谢谢你。”
“得了罢。姜雯锦，你还笑！你记得给我千万小心点，别被番子逮到，私祭真的会丢命的。”
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将近戌时，暮色四合，宫道上人丁稀少，雯锦撑着伞，提盏灯，推开门，冲进了漫天风雪中。
不多时，那个宫女来了，她攥着袖口，神色有些慌张：“姜姐姐，我还是有些害怕。”
“你别紧张啊，姑娘。你叫什么名字？”
“姜姐姐唤我阿妺便好。”
“好，阿妺。你听我说，等会儿下钥之时，我们出去。如若被巡查番子或锦衣卫校尉发现，便说去暖房培育牡丹误了时辰。明白了吗？”
阿妺连连点头。
铁锁落槽声渐起，门阖鼓禁，司钥长下钥毕，整座宫城便噤若寒蝉。
二人却暗暗起身在宫道上游走，行至喜儿命丧之地，从袖口中摸出香烛，俯身插在雪地上。
她们无声盯着香烛微弱的烛火与袅袅青烟，在这风声鹤唳的大寒天，雯锦品出了一丝如若春阳的暖，她默默攥紧了腕上素麻。
香快燃罢之时，身后有窸窸窣窣的脚步声袭来，雯锦忙起身摁灭了香烛。再一回头，灯笼明晃晃的光便将二人身影投在雪地上，是几个照例负责夜间巡缉的番子。
“什么人？”
“司苑局姜氏，奉督公之命去暖房培育牡丹，误了时辰。大人勿怪。”她一面说着，一面握住阿妺的手以示安抚。
为首的番子没多话，将二人报给直房管事内官吴彦。他本想按规矩罚提铃，但深思了会儿，摆摆手示意手下出去了。不知这个女人所言虚实，不过涉及到司礼监，他到底要顾忌一分薄面。
本来夜晚就难以安眠，大冷天被叫起，蔺翦实在烦躁，随手披了件玄色大氅便风尘仆仆赶来。
吴彦瞧着他寡着一张死人脸，摸不清他的态度，试探道：“蔺厂臣，奴婢今日抓住这两个宫人，本不欲劳烦您亲自跑来一趟。只是其中一个宫人说她是奉了您的命培育牡丹，我记得这等名贵的御用花是司礼监辖下的花房司负责。这……她说的是否属实啊？要是属实，便不罚提铃。”
蔺翦盯着匍匐在地上的雯锦，牙齿不免龃龉起来。她可真能折腾啊，前脚自己以此为难她，她后脚就要拿着这个来扰他安宁。这个女人真是睚眦必报，他暗想。
她就非得为一个死人如此吗？
蔺翦困意难消，也懒得拿捏措辞，“是。只是她于我而言，不过是二十四衙门里的一个寻常贱婢。本督对她并无半分情面，你亦无须看在我的面子上恕她。便依规矩，罚提铃一月罢。不过，人交予我，本督要亲审。”
吴彦笑着应是，蔺翦一把将雯锦从地上拽起就走。
雯锦挣了一下被他捏着的腕骨，扭头对阿妺笑道：“不论你今日会被带去哪里，记得不要害怕啊。我们明天会再见的。”
阿妺听了她这话，心安几分，也回了个微笑。
蔺翦依旧冷脸，手上力道没松，反而捏的更紧了些。他半侧身，拽着她往直房去，拽着她连打了几个趔趄。
腕骨被捏得生疼，雯锦试着挣了一下，没能挣开，于是低声细语道：“督公要审人，也不必先废了奴婢的手，我又跑不了……”
蔺翦并未答话，只自顾自地加快脚步。
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待到了蔺翦私人值房，雯锦发觉陈设简单，只置桌椅各一。四壁暗黄唐卡高悬，忽明忽暗。
桌上摆着一盆恹恹的病梅，也堆着几件藏传法器以及数不清的木牌位。不像常人居室，倒像祭坛和坟场。
自建国来，宫内崇信藏僧之风已久，皇帝封其“法王”“国师”，特许大批藏僧留住京师。不过番僧皆淫|秽之人，士大夫大多斥其腥羶掖庭，似乎的确是宦官之流信奉这些。
眼前这光景，倒也不稀奇。
正思索着，随即她便见蔺翦拿起了刀，酥油灯的烛火照在他面上，明明灭灭，那人双眸冷寂如潭，深不见底，辩不出喜怒。
他步步逼进，直到她退无可退，背抵墙面。后粗暴而儇佻的将手上刀刃贴着她的下巴，往上一挑，“姜内人，你今夜闯禁所为何事？”
雯锦被迫仰面，撞见他深不见底的眼，“奴婢方才都说过了，督公若不记得，奴婢便再回一遍。”
他用那只未盲的眼睨着她，过了一会儿，把刀放下了，“姜内人，吴彦的直房日录，上面记载有你每年清明前后提铃的记录。仔细想想，你是屡次故意犯禁。你——究竟在私祭什么？”
雯锦愣怔片刻，指尖微蜷，“督公也说了是推测，奴婢最是惜命，不敢私祭。倒是督公这直房……供奉着一堆木牌位，是在祭奠什么人吗？”她顿了顿，续道，“再者，奴婢以为，督公不会把我交出去。”
“你就这般笃定本督不会杀你？”
雯锦仰面道：“万寿将至，隶属你们司礼监的花房司培育不出牡丹，督公也要跟着获罪。这烫手山芋丢给了奴婢，你现在杀我，不划算。”
蔺翦无言，转身行至窗前，从案几上那堆法器里翻出一枚铜铃，信手一抛。
“提铃一月，你既这般喜欢替死人受罪，本督成全你。拿着滚罢。”
那枚铜铃砸在雯锦脚边，叮叮当当滚了几圈才堪堪停住。她垂首睨了一眼，沉吟良久，却没弯腰。
灯烛在蔺翦脸上勾勒明明灭灭的轮廓，“不捡？”
“奴婢没有，督公赐罚，奴婢不敢擅作主张。”
蔺翦俯身拾起那枚铃铛，行至她跟前，重新俯身屈膝蹲下。冷着脸将那截红绳一圈圈缠上她的左腕，勒得她腕上皮肤泛红，最后竟还打了个死结。
他看着她腕上系有一道素麻绳，而今再加上他系上的那道，红白相交，竟碰撞出一种颓靡绮丽的美感，幽幽道：“姜内人，本督倒想看看，这铃能响几时……”
作者有话说
第3章 冤魂渡
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