《楼下客官》钢巧h

27、第 27 章 天刚破

　　天刚破晓，晨雾尚未散尽，建溪镇的市集便已苏醒。沿街铺面次第开门，挑担小贩往来穿梭，人声、吆喝声交织在一起，往日热闹如常，只是街巷里，关于外来茶客茶叶掺假变质的议论，早已悄然流转。

　　山间小院这边，众人天不亮便起身。沐易夏仔细挑选出数罐品相最佳的成品花茶，又备上干净茶盏、山泉炭火，一一装入食盒。他指尖抚过紧实的茶条索，神色平静从容，连日来的变故并未磨去他对茶的笃定。

　　舒伊春将账本、银两收好，腰间依旧别着那根短木尺，眉眼间带着几分冷意。“今日人多眼杂，你专心辨茶待客，周遭杂事与突发状况，由我和陈老丈应付。”

　　“我晓得。”沐易夏抬眸一笑，眼底清亮无波，“茶好不好，沸水一冲便知，何须多言。”

　　阿禾将早饭端上桌，满脸忧心：“镇上闲话传得难听，你们千万当心，莫要与人起争执。”

　　“放心吧。”陈嵩放下碗筷，整了整衣衫，“咱们凭实据说话，身正不怕影子斜。”

　　三人简单果腹，提着茶箱与器具，踏着晨露往镇上行去。一路之上，沿途偶遇的乡民目光闪躲，私下交头接耳，句句都绕着近日的流言。三人目不斜视，脚步沉稳，径直走向市集中心往日摆摊的位置。

　　刚支起木桌、摆开茶具，周遭便迅速围拢了不少路人。有人抱着看热闹的心思，有人听信传言面露鄙夷，还有几家相熟的茶铺掌柜，也特意踱步过来观望。

　　不多时，人群外传来一阵喧哗。赵掌柜一身绸缎长衫，带着四五名伙计，大摇大摆挤入圈内，三角眼扫过桌案上的茶罐，故作惋惜地高声开口：“二位远道而来本是好事，奈何制茶用料不讲究，闹出这般风波。如今全镇都传你们的茶掺了劣料、发了霉，我劝二位还是早早收摊，免得继续丢人现眼。”

　　他刻意拔高声调，引得周遭议论声更大。不少百姓纷纷点头附和，看向沐易夏二人的眼神越发不善。

　　舒伊春上前一步，挡在沐易夏身前，语气不卑不亢：“赵掌柜口口声声说我们茶叶有问题，不知是亲眼所见，还是单凭几句流言便妄下定论？”

　　“众人都在传，岂能有假？”赵掌柜嗤笑一声，抬手示意身后伙计，“这建溪镇的茶市，向来讲究信誉。卖变质劣茶蒙骗街坊，于情于理都说不过去。”

　　“既然如此，那今日便当众验茶。”沐易夏从桌后走出，伸手掀开茶罐盖子，清幽的花香混着醇厚茶香瞬间四散开来，压过了周遭的嘈杂，“在场诸位皆是爱茶、识茶之人，不如请大家一同品鉴。茶品优劣，口舌不会骗人。”

　　说罢，他不待众人回应，抬手引火煮水。炭火噼啪作响，山泉很快沸腾。沐易夏动作行云流水，温杯、置茶、注水、出汤，整套茶艺娴熟雅致，一举一动皆是常年与茶相伴沉淀出的气韵。

　　数盏茶汤依次斟满，澄澈透亮的汤色映入众人眼帘，馥郁却不艳俗的香气萦绕鼻尖，与流言里“浑浊、霉涩”的说辞截然不同。

　　“各位请尝。”沐易夏抬手相邀。

　　围观人群中几位年长的茶农、老茶客率先上前，端起茶盏浅酌。茶汤入喉，鲜爽甘醇在舌尖化开，岩茶的筋骨与鲜花的清甜相融，余韵悠长。几人对视一眼，脸上诧异之色尽显。

　　“不对啊，这茶滋味绝佳，哪里有半分变质的样子？”
　　“条索整齐，香气纯正，分明是上等好茶，传言根本不实！”

　　议论声渐渐反转，先前抱有偏见的路人也纷纷上前取盏品尝。一盏饮罢，众人脸上的鄙夷尽数散去，取而代之的是赞叹。

　　赵掌柜脸色一点点沉下来，他万万没想到对方竟真敢当众验茶，而且成品茶品质如此出众。他强装镇定，又开口刁难：“你们拿出的自然是好茶，谁能保证其余存货不是劣品？昨日有人亲眼见你们院内茶料受潮发霉，总不能作假吧。”

　　“昨日确有一批茶坯遭人暗中动手脚，已然全部销毁掩埋。”沐易夏放下茶盏，目光坦然望向众人，“我们收茶制茶，每一批都分仓存放。受损茶料绝不可能流入市面，今日带来的，皆是精心窨制的成品。若诸位不信，可随我们前往山间小院，查验封存的茶瓮。”

　　陈嵩适时站出，朗声佐证：“我在建溪做茶数十年，人品、茶品镇上人人皆知。这两位小友行事坦荡，昨日被毁的茶料，是深夜歹人蓄意破坏，并非本身品质不佳。是谁暗中作祟，散播谣言，想必有心人心里清楚。”

　　人群之中，不少人想起前几日万源茶行在市集故意寻衅、半路拦路的旧事，再结合今日种种，心中已然有了答案。看向赵掌柜的目光，渐渐带上了审视。

　　舒伊春顺势开口，声音清亮，传遍整个圈子：“做生意比拼的是茶品与本心，而非暗中使绊子、编造流言。赢不来生意，便想方设法毁人声誉，这般行径，怕是难让商户与茶客信服。”

　　字字句句，直击要害。赵掌柜被怼得哑口无言，面色青一阵白一阵，周身气氛格外尴尬。他带来的几名伙计缩在身后，不敢上前搭话。

　　围观百姓议论纷纷，不少人出声指责背后造谣之人阴险，更有几家原本动摇的茶铺掌柜，当即走到桌前，向沐易夏询问供货事宜。

　　“这花茶风味独特，我铺子里想订上一批。”
　　“我也要！这般好茶，可不能被不实流言耽误了。”

　　局面彻底扭转。赵掌柜见大势已去，再留下去只会自取其辱，狠狠甩了甩衣袖，丢下一句“咱们走着瞧”，便带着手下伙计狼狈挤出人群，灰溜溜离去。

　　围观众人渐渐散去，还有不少爱茶之人留在摊前，细细挑选茶叶、询问品类。沐易夏耐心应答，逐一介绍不同花茶的风味与特点，眉眼间恢复了往日温和。

　　忙至日头高升，市集客流稍减，三人才得空歇口气。陈嵩端起凉茶喝了一口，笑道：“总算是拨开云雾见月明，这下流言彻底不攻自破了。”

　　“只是赵掌柜心胸狭隘，今日当众折了脸面，必定不会善罢甘休。”舒伊春望着万源茶行的方向，眉头微蹙，“往后行事，还要更加谨慎。”

　　沐易夏轻轻点头，望向手中茶罐：“只要我们守好茶品，待人以诚，再多算计也无用。只是接连被暗中侵扰，总不能一直被动防备。”

　　“你说得有理。”舒伊春沉吟片刻，“一味防守防不住无休止的暗算。稍后我去镇上衙门一趟，将连日来拦路勒索、夜闯毁茶、散播谣言诸事如实禀报，请官差出面过问。有官府制衡，对方行事总会有所收敛。”

　　陈嵩眼前一亮：“这是个好法子！万源茶行仗着本地根基横行霸道已久，早该有人管束。我陪你一同前去，也好做个见证。”

　　稍作休整，二人将摊位暂时托付给相熟的乡民照看，一同往镇衙走去。沐易夏留在摊前守着货物，目送两人走远，低头看向杯中茶汤，心绪沉静。风波一波接着一波，可他制茶的心意，从未有过半分动摇。

　　镇衙之内，公差听闻二人详述前因后果，又有陈嵩这位本地长者作证，知晓是商户恶意竞争、蓄意滋事。当即应允会派人巡查山间村落与市集，严令万源茶行不得再寻衅挑事。

　　消息很快传到万源茶行。赵掌柜听闻官府介入，气得在屋内摔了茶碗，怒火中烧却又无可奈何。官差的警告明晃晃摆在眼前，明面上再不敢动手，可眼底的阴毒却丝毫未减。

　　“官府撑腰又如何？”他咬牙低语，“明路走不通，便走暗道。我倒要看看，他们能安稳到几时。”

　　一日忙碌转瞬而过。傍晚时分，三人收摊返程，带着今日定下的诸多供货订单回到小院。阿禾见众人平安归来，还收获不少生意，欣喜不已，连忙下厨准备晚饭。

　　晚饭席间，几人说起镇衙断事的经过，稍稍松了口气。官府出面震慑，短期内对方定然不敢明目张胆作恶。

　　入夜，院内依旧保持戒备。只是比起前几日的紧绷，气氛缓和了不少。沐易夏独自走到偏房，点亮油灯，查看封存完好的茶料。满室茶香静谧安然，连日的疲惫仿佛都被这清雅气息抚平。

　　舒伊春缓步走来，立于他身侧，轻声道：“今日辛苦你了。当众辨茶，稳住了所有局面。”

　　“是我们一起撑过来的。”沐易夏转头，灯火映在他眼眸里，温润生辉，“有你，有陈老丈，我便什么都不怕。”

　　舒伊春望着他，唇角扬起浅淡笑意，夜色温柔，院内灯火脉脉。

　　可两人都心知肚明，这一场纷争，远没有真正结束。暗处的算计如同附骨之疽，暂时蛰伏，却从未消散。

　　夜色渐深，建溪镇深处，一道黑影借着巷弄阴影，悄无声息离开了万源茶行，朝着城外山林的方向而去。