《戏今朝》宋海潮

22、溃堤 朝殇失

　　朝殇失魂落魄地踏进清宁府的大门，连平日里熟悉的草木都显得陌生而刺眼。她垂着头，脚步虚浮，像踩在棉花上，一路穿过回廊，径直走向乳母。
　　饭桌上摆着的，是她平日里最爱的糖醋鱼。金黄的鱼身淋着琥珀色的糖醋汁，点缀着翠绿的葱花，香气袅袅升腾。乳母站在一旁，慈爱地看着她。可朝殇只是机械地坐下，提起筷子，夹起一块鱼肉送入口中——味同嚼蜡。
　　她反复地夹起，放下，夹起，又放下。
　　筷子戳着碗中的米饭，一下，又一下，像是在戳着自己乱成一团的心。
　　叹息声轻得几乎听不见，却又沉重得像要把胸腔压碎。
　　乳母站在一旁观察了好一会儿，终于忍不住开口。
　　“十一哥，今日是怎么了？老奴做的糖醋鱼不合胃口吗？”
　　没人关心还好，一有人关心，朝殇的情绪忽然就绷不住了。她努力想维持住那层体面，可眼眶却先于理智红了。
　　她抬起头，泪眼蒙蒙地望向那张陪伴了她十几年的熟悉面孔。
　　“乳母，我……我……。”
　　话还没说出口，泪水就顺着脸颊一颗一颗地滚落下来，大颗大颗的，砸在衣襟上，砸在碗碟间。
　　她应该冷静，应该从容，可此刻，什么风度、什么体面，全都不管用了。她心里堵得慌——那是一种说不清道不明的憋屈。她明明是想救人，却把自己搭进去了，她明明是个女儿身，却要被迫娶另一个女子为妻，她明明满腹委屈，却连哭都不能哭得痛快。
　　乳母心疼地叹了口气，挨着她坐下。那双布满老茧的手，温热而粗糙，轻轻地抚上她的发顶，一下，一下，像小时候每一次她发烧、噩梦、受了委屈时那样，不急不缓，温柔得像一场迟来的春雨。
　　“哎哟，这么大的人了，还像小孩一样哭鼻子啊。”乳母的语气里带着笑意，“待会儿老奴可把你这样子偷偷画下来啊，让日后十一哥的皇子妃也瞧瞧。”
　　朝殇在外人面前淡薄冷静，只有在乳母面前，她才能重新做回那个可以哭鼻子、可以撒娇的小孩子。
　　听到乳母提到十一皇妃，眼泪更是大颗大颗的往下掉。
　　“我闯祸了。”朝殇一边扬着宽大的袖角擦眼泪，一边抽噎着说，声音闷闷的，带着鼻音。
　　她忘了，她是个假皇子。她所有的筹谋，在真正的权力面前，都像纸糊的灯笼，一戳就破。
　　父皇一句“择日成婚”，轻飘飘的，就把她打入了万劫不复的深渊。
　　若是她真是个男子，娶了林芊辞倒也罢了。可她是女子啊。这婚怎么成？洞房花烛夜怎么办？日后万一身份败露，欺君之罪是要杀头的——不，不只是她，乳母，整个清宁府上上下下，都会被牵连。
　　想到这里，眼泪流得更凶了。
　　乳母却也不着急问她闯了什么祸，只是轻轻地拍着她的背，一下，一下，耐心得像在哄一个摔了跤的小孩。
　　“我本是想按李府的密信，在朝堂上救下林芊辞，让她免于被卷入那桩案子里。”朝殇断断续续地说，声音里还带着哭腔，“但没想到弄巧成拙，现父皇下了圣旨，让我和林芊辞择日成婚。”
　　她说出这话的时候，心口像是又被扎了一刀。她甚至不敢去想林芊辞的反应——那个温婉端庄的太傅千金，若是知道自己要嫁给一个“假皇子”，会怎么想？会不会觉得受了天大的羞辱？
　　可她更不敢想的是：父皇是不是看出了什么端倪在试探她？还是单纯地觉得“十一皇子到了年纪该成家了”？无论哪种，都让她后背发凉。
　　乳母拍她背的手顿了一下，随即又继续温柔地拍着，粗糙的指腹顺着她的脊背缓缓下滑，最终抚上她的脸颊，替她拭去一滴还挂在腮边的泪珠。
　　“十一哥长大了，” 乳母的声音里带着一种说不清道不明的欣慰，“都到了成婚的年纪了。”
　　朝殇一愣，泪都忘了流：“乳母！”
　　她几乎不敢相信自己的耳朵。她在这里心急如焚、哭得上气不接下气，乳母就这个反应？什么叫“长大了”？什么叫“到了成婚的年纪”？重点是这个吗？
　　“可我是女儿身，我如何娶林芊辞！”她又气又急，声音都拔高了几分。
　　她可以穿男装、束发冠、学男子的举止，可成婚不是儿戏，洞房花烛夜要怎么瞒天过海？林芊辞不是傻子，日子长了，怎么可能不露馅？
　　她甚至开始想一些乱七八糟的：要不要提前跟林芊辞坦白？可万一林芊辞转头就告发她呢？或者找个人替她拜堂？
　　越想越乱，脑袋都要炸了。
　　乳母却不慌不忙地叹了口气，那语气平静得仿佛在说明日天晴宜晒被：“老奴这些年，就在想这件事。你贵为十一皇子，这件事横竖不由你做主。要不老奴去买些市井小说，你提前看看……。”
　　朝殇：……
　　市井小说？什么市井小说？乳母是指那种藏在书铺暗格里的……话本？
　　她的脸“腾”地红了，连耳根子都烧了起来。她很想斥责乳母一句胡闹，可嘴巴张了张，愣是没发出声来。
　　乳母属实是放得开。
　　朝殇在心里想，又羞又恼，偏偏说不出反驳的话。
　　“要不直接说你不行得了。”乳母又补了一句，语气真诚得不像是在开玩笑。
　　朝殇彻底绷不住了，“唰”地站起身来，头也不回地逃离了餐桌，袖角还在脸上胡乱地擦着残留的泪痕。
　　身后传来乳母拉长了声音的呼唤：“十一哥，要不我给你寻些外部物品的帮助……。”
　　朝殇脚步一顿，差点被门槛绊倒，险些真的不行了。
　　她逃也似的奔回房间，关上门，背靠着门板，胸脯还在剧烈地起伏。脸上的泪痕还没干，可嘴角却不受控制地微微翘了起来。
　　被乳母这么一打趣，那些压在心头的沉重和绝望，居然散了大半。
　　她靠在门板上，仰头望着房梁，长长地呼出一口气。眼眶还红着，鼻尖还酸着，可她忽然觉得，好像也没那么可怕了。
　　无论如何，乳母是站在她这边的。从小到大，每一次她快要撑不下去的时候，乳母都会用她那种没心没肺的方式，替她撑起一片天。
　　至于娶林芊辞的事……走一步看一步吧。
　　接近她，唯一的好处就是方便自己查案。
　　也算百害有一利。
　　朝殇苦笑着摇了摇头。大不了，到时候真的跟林芊辞坦白算了——不过在那之前，她得先确定对方不会转头就去敲登闻鼓告御状。
　　她伸手揉了揉哭得发胀的眼睛，心里默默盘算着：也许……她该先打听打听，林芊辞这个人，到底是个什么样的人。
　　门外，乳母端着一碗重新热过的糖醋鱼，站在廊下，笑吟吟地看着紧闭的房门，轻轻摇了摇头。
　　这孩子，从小到大，什么事都往自己肩上扛。可这世上的事，不是件件都能如愿的。有些事啊，改不了，就只能受着，打小生在皇家，这堂课，从落地那日起，就该学了。
　　她抬手叩了叩门：“十一哥，鱼还吃不吃？不吃老奴倒了啊。”
　　房间内传来一声闷闷的、还带着哭腔的回应：“吃。”