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16、第16章 陷阱 平台中心突 ...
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平台中心突然亮起一圈能量纹路。一个陷阱被激活，不是物理陷阱，是因果陷阱。陷阱开始从周围空间中剥离出一些东西：画面、声音、记忆碎片，不是瑞克的记忆，是戴安的。被抹杀的戴安们的碎片被从因果裂缝中强行拖出，在这里重组成一段模拟现实。模拟现实覆盖了整个平台。
瑞克和戴安站在陷阱中央。周围变成了另一个世界。史密斯家的客厅。贝丝四岁生日派对。彩带。气球。桌上有一个蛋糕，蛋糕上的蜡烛刚刚被吹灭，还飘着烟。
一个小女孩的声音从角落里传来：“妈妈！爸爸！看我！”她举着一张画，上面是四个歪歪扭扭的人形。蓝衣服的爸爸，红裙子的妈妈，小小的她，还有一只猫。
瑞克站在原地。他知道这是陷阱，也知道这是假的，他没有贝丝。但这一切就在他眼前，触手可及。他甚至闻到了蛋糕的味道。
“他给我们送了块蛋糕。”瑞克用嘲讽的语气，但声音没压住，有些颤抖。
戴安看着这个场景。她也在看，但她看到的东西和瑞克不一样。“这些图像数据不是从我的记录中被提取的。是从因果裂缝中被截获的。它的传输路径和猎食者的信号路径相同。”
“所以猎食者不止一个。”瑞克说。
“是。猎食者不止一个。它们在裂缝中到处都有。”她继续分析，“也就是说，这个模拟环境是陷阱的一部分，它在消耗当前维度的现实残余来维持稳定性。”
瑞克开始穿过生日派对。他从彩带下走过，穿过一群不存在的、由因果碎片构成的客人，走到角落里那个四岁的贝丝身边。贝丝举着画，等着被看到。
“这是什么？”四岁的贝丝问他。
瑞克在她面前半蹲下来。
“你画得很好，贝丝。”
“你怎么知道我的名字？”
瑞克没有回答。他站起来。瑞克看了看她手中的画，转身对戴安说：“所以这个陷阱的目的是困住我。用因果碎片制造一个无法离开的场景。”
“目的不止困住你。”戴安的声音平稳，但她没有看瑞克。她在看沙发上坐着的一个女人。那个女人正低头给蛋糕分盘子。她的头发扎成马尾。她的手指很稳，她在笑。
“他在用这些逼我，让我承认失去了你。或者在逼我崩溃。”瑞克说，从口袋里拿出酒壶，拧开盖子，“如果你有一个想沉溺的梦，你就会想死在里面。”
“你不会。”戴安说。
“当然不会。嗝~~操，我他妈当然不会。”
生日派对突然静止。所有的人同时静止，除了戴安和瑞克。贝丝的手停在半空，蛋糕上蜡烛的烟不再飘，沙发上戴安的笑容凝固成一张平面的、失去深度的照片。然后现实开始融化。
客厅的地板变得透明，露出下方的陷阱，无数能量导管正在将模拟现实的能量抽离。陷阱在判断瑞克不会被幻境困住后，开始切换模式。
“陷阱启用了备用协议。”戴安调出扫描数据，“它在吸收模拟环境的能量，转化为维度震荡。震荡频率与裂缝的谐振频率一致。如果震荡达到谐振峰值，整个裂缝会塌缩。”
“然后把我们困进去。”瑞克说，“他根本不在乎我是不是真的会在里面干些什么。”
“逻辑支持。”
“这他妈才是瑞克·桑切斯。”瑞克把酒壶插进口袋，拔出脉冲步枪，“陷阱不是用来抓我的。是用来拖时间的。他在收拾行李。那混蛋要跑了！”
戴安启动维度调谐器。“震荡达到谐振峰值需要四分钟。我可以反向注入调谐频率，将峰值时间推迟到六分钟。但只能推迟一次，之后设备会彻底报废。”
“六分钟。够了。”
“去做什么？”
“让他别想就这么跑掉。”
他们冲出了正在融化的生日派对。脚下的地板变成透明的能量导管网格，裂缝的结构在震荡中开始不稳定地扭曲。通道在变化，他在试图封住出口。每一条路都在被重新配置。
但瑞克记住了来时的路。在他脑子里。每一条通道、每一个能量节点的位置、每一个控制单元的系统编码。瑞克拆过他的防御系统。拆的时候他在记那个混蛋的习惯。
“他的控制节点编号有规律。”瑞克一边跑一边说，呼吸粗重，“他用质数序列给每条通道编号。3、5、7、11、13。我们现在在13号通道。主通道是2号。”
“所以主通道在——”
“第二条左岔口。我知道。”
他们穿过震荡中的通道。戴安在跑动中调整调谐器，将反相位频率注入震荡前端，把塌缩的进度条往后拖。她的手指在控制面板上动作极快，呼吸却没有变化。
“四分钟。”瑞克说。
“现在还剩五分钟。”
“你偷了一分钟。”
“两分钟。推迟峰值的同时降低了震荡的传播速度。”
“还是这么擅长偷时间。”
“这不是偷，”戴安说，“是重新分配。”
瑞克笑了一声。是那种被荒唐处境逼出来的短促笑声。他妈的这个人。都要塌了还在纠正他的用词。
六分钟后，他们冲出了裂缝外围。穿梭舱在预定位置自动对接。观测者号的引擎已经在待命。裂缝内部的震荡达到峰值，整个维度开始向内坍缩，塌缩从裂缝最深处的核心区域开始，一层一层向外递进。能量导管断裂，观察室崩塌，生日派对的残余碎片被压缩成一个密度无限大的点。
那颗石头还留在C-137车库的铅匣里。它微微闪了一次光，像是在说再见。
瑞克站在观测者号的舰桥上，透过巨大的观察窗看着裂缝塌缩。塌缩的光在真空中无声地展开又收拢。冷蓝色的光。不是红移，不是紫移。是某种不属于任何光谱的、只在维度死亡时才会出现的颜色。
瑞克用手擦干净额头的汗珠，他没有低头看。他只是看着窗外那个正在消失的裂缝。
“他跑了。”他说。不是失望。是确认。是棋手下完一局棋之后，发现对手没打算下完。
戴安的扫描报告同时在屏幕上展开。裂缝塌缩，他不在此维度中。陷阱启动的同时，他已经通过另一条维度通道离开。
“他根本没打算正面面对我们。他把我当成狗在逗。”
瑞克拿起酒壶，发现之前已经喝空了。他把它放在舰桥的控制台边缘，转身面对戴安。“他跑了。他搭了一个舞台，请我上台表演，然后他自己在后台收拾行李。现在的问题是，他收拾完行李要去哪？”
“他的下一组坐标被加密。”戴安调出她追踪到的残余信号数据，“但加密方式和陷阱控制节点使用的编码系统一致。给我一些时间，我可以解析。”
“你需要多久？”
“不能确定。但数据量大，可以缩小排查范围。目前可以确定的是，信号方向仍然指向裂缝深处。他在往更深的地方撤退。”戴安停顿了一下，“需要提醒你一件事。”
“你什么时候学会先说缓冲词了？”
“这不是缓冲词。是战术信息。刚才陷阱中模拟的因果碎片里，有一段信息不在他的传输路径上。它不是从因果裂缝中被截获的。是从另一个信号源中插入的。”
“什么信号源？”
“信号源的编码特征，”戴安说，“不是瑞克·桑切斯。”
观测者号舰桥沉入短暂的沉默中。主屏幕上的星图在缓慢旋转。无数光点，无数维度，无数未知。而其中一个光点刚刚被标上了问号。
瑞克看着那个问号。不是紫色石头的频段。不是猎食者的信号。不是他的特征。
是新的变量。
