《碧龙泉》潭忧公子

32、第三十二回-了断 一路紧

　　一路紧赶慢赶，八月三十日夜里，端木长东便到了苏州府山塘街第二只狸猫处的“河风客店”。
　　让他没想到的是，在他之前，东湖派和庐山派的人手已先行赶到了。
　　他刚刚在客房安顿下，便有东湖派的甄瑾和庐山派的高守元来敲他的房门。

　　一同历经过刀光剑影的故人相会，格外忻悦，端木长东当即吩咐店伙给预备下两副席面，一副给东湖派和庐山派的武师弟子享用，一副给他们三人慢酌。
　　“你们这么早赶到，真是累了你们！”端木长东率先把盏子里的酒一饮而尽。
　　甄瑾和高守元也把盏子里的酒喝干，甄瑾说道：“我们路比你近，若还比你晚到，成个什么体统！”
　　“好了，都不要客气了。”高守元说道，“端木老师，咱们已经派人手在岁旦阁左近巡了一两天，确实有些鬼鬼祟祟的人在这里踩盘子。”
　　“这一两天夜里，有没有瞧见吉熙教的人在十字街口拜他们的邪神？”
　　“当然有！”甄瑾忿忿的说道。
　　她显然是想起了七月初，她在庐山脚镇子里的遭遇……
　　“好！咱们既然抢了先机，那保住岁旦阁便不难了！明日……”端木长东沉吟片刻，接着说道，“我去趟岁旦阁，先跟他们透个风，咱们一同商议个法子，破了天佑盟偷袭岁旦阁的谋划！”

　　且喜岁旦阁迎送司的主事宋鸾未曾出征、留在岁旦阁。端木长东见到她，把天佑盟派人偷袭岁旦阁的谋划说知与她，又向她递送了贾凌风的手令。
　　“多谢端木老师传递消息，不然，岁旦阁危险了。”宋鸾一边向端木长东道着谢，一边唤道：
　　“方芸，去叫芳幽来我这里！”
　　一听从宋鸾口中说出“芳幽”二字，端木长东心头登时如同被重重的捶了一记！
　　这么说，八月十七日那晚，他在溁湾镇的船埠头看到驶离而去的天麓门的双桅船，林芳幽果然便在那船上！她此番离开天麓门，当是投入岁旦阁里，任了个职事——便同他死去的丈夫张光世一般。

　　过不多时，方芸带着林芳幽进来了。
　　端木长东上一次见到林芳幽，还是七月初六的夜里，在豫章府城外的滕王阁。那夜，林芳幽告诉他，张光世要密谋抢夺他的“碧龙泉”……
　　夜里看不清林芳幽的面庞，今日一见，她仍如往日一般清丽，只是眉棱仿佛比往日更深了几分……

　　“芳幽，”宋鸾并不知道端木长东跟林芳幽之间的事，“这是贾总管的手令。事关重大，你立刻把这个手令迭了文案，送交封阁主过目，讨个回文，分发各司作好预备；也将一份回文给索溪门的端木老师。”
　　“是。”林芳幽接了手令，淡淡的回应。接着，她看也没看端木长东一眼，径直走了。

　　“端木老师，”宋鸾站起身来，“等候回文还要一会儿，你在我这里坐坐，吃杯茶。方芸……”
　　“啊……不劳宋主事，”端木长东忙不迭的说道，“我到外面候着就好。”
　　方芸是方苒的姐姐，端木长东和林芳幽之间的事，她多少听方苒说起过。当下她朝宋鸾使了个眼色，随即便说道：
　　“主事，我带端木老师去河边的亭子里坐坐。”
　　“那好，端木老师，请恕我多有怠慢！”
　　“岂敢！”

　　端木长东在岁旦阁大门外的亭子里等了一炷香的时分，方芸出来把封野王的回文交给了他，林芳幽却没出现。
　　“端木老师，”她看着端木长东，“有些事，你不要太……”
　　“这几日有大事要办，可能还很凶险，请方老师……”
　　“你都是一派掌门了，怎么还叫我一个弟子做‘老师’？”方芸把脸一沉，“再叫我‘老师’，日后你索溪门的文书，我一律押到最后发放！”
　　端木长东微微一笑道：“那以后就叫你‘芸芸’，可行得？”
　　“但凡不叫‘老师’，都行得！”

　　岁旦阁和端木长东带领的一干人众既有备在先，九月初四日晚天佑盟的突袭，便未能奏效。
　　天佑盟此番共派遣十个吉熙教的教众和八个扫帚帮的帮众合同突袭。一仗下来，十个贼众或死或伤，五个贼众被擒，只余下刘斯、杜璇和一个扫帚帮的帮众杀出重围，往北而遁。

　　端木长东带着高守元和另一个庐山派的弟子一路追袭，杀死了扫帚帮的帮众，一直将刘斯和杜璇赶到了第三只狸猫的石桥边。
　　蓦的，刘斯和杜璇停下了脚步。
　　一道人影，正默默的立在街心，挡住了他们的去路。

　　端木长东甚至都不必瞧，便知此人必是林芳幽无疑。
　　六月十九那天，她和刘斯约定八月十九再定生死，可八月十九前后，双方各有大事要理，无暇顾及私仇。今日既然到此，恰好公仇私怨一同了结。

　　“大小姐，”刘斯瞧了瞧林芳幽，又看了看他们身后紧跟而来的端木长东等三人，扯起那恶狠狠的粗嗓说道，“你们这是以四敌二啊！”
　　“他们以三敌一；我和你，是以一敌一。”林芳幽冷冷的说道。
　　刘斯和杜璇后背厮靠着，左右环视了一番，杜璇说道：
　　“刘斯，今日之事，不要多说了。你安心同你的老仇人开打；这三个人，我杀一个算一个！”
　　刘斯捏了捏杜璇的手，随即看着林芳幽说道：
　　“大小姐，饶我们半炷香的时分？”
　　“你们随意。”林芳幽知道他们要祷告，朝一旁闪开了半边身子。

　　“感念至公至正至伟的先哲吉熙带领我们的先人离开那万恶的伊吉普！感念先哲吉熙订下教规十七信条！我们在天上的真神吉荷瓦必将带领他选中的信众，重返唯一神圣的翦北国度！亚户——”

　　“刘斯，我在那边等你！”杜璇说完这八个字，拔出腰间的直刀，径直冲向端木长东……
　　刘斯把下唇咬出了一缕血，右手紧握刀柄，左手扣上了五枚铁蒺藜……
　　林芳幽的兵刃是一口柳叶刀，刀刃既窄且直，刀尖处才略呈弯状。寻常单刀，刀身都有二尺余长，可她的刀身却只有约莫一尺四五寸；寻常单刀，刀柄不过五六寸长，可她的刀柄却竟有尺余长短。
　　林芳幽右手的大拇指、中指和小拇指，松松的扣着她的兵刃，看似闲散，却仿佛随时便将突起进击一般。

　　一阵河风掠过……

　　杜璇刺死了那另一个庐山派的弟子，她自己却被端木长东和高守元各刺了一刀，一中前胸，一中胁下。
　　她已然无幸，临终前的嘶吼让刘斯的心尖揪扯成了一团……
　　林芳幽撤招，退开了两步。
　　“你干什么？”刘斯仍是那般恶狠狠的吼问道。
　　“你心绪不宁，我不占你便宜。”
　　“我承了你的好心！”刘斯说着话，深吸一口气，又朝自己的下唇狠狠咬了一记，随即举起手里的兵刃，开口说道：
　　“我好了，大小姐，上啊！”

　　一阵疾风卷过，林芳幽和刘斯两条右腿撞在了一处，二人都是一阵钻心的剧痛，手里的兵刃一同刺向对方的心窝……
　　“锵——当啷啷”的一阵脆响过后，便是一记“扑哧”声。
　　刘斯眼睁睁看着自己的兵刃被另一口飞将过来的雁翎刀撞落在地，而林芳幽的兵刃一径捅进自己的心窝，直没至柄……

　　“端木长东！”林芳幽撇开手里的兵刃，也不去理会刘斯软倒在地，她瞪着一双眸子，盯着端木长东的脸庞，厉声吼道：
　　“谁教你来插手的！”
　　“我们之间不是还有事要了断吗？你今晚若死在这里，谁来找我了断啊？”
　　林芳幽看着端木长东，胸脯一上一下的起伏良久，末了，她压着颤抖的嗓音说道：
　　“你说得对！我们之间是有事要了断！端木长东，今天你可以滚蛋了。你回去，等着我来找你的那天吧！”
　　一缕浓云飘过，将本就不甚分明的新月遮了个严严实实……

　　从天马门往索溪门的一路上，端木长东和卫九兰都十分舒坦。天气既好，道路平安。天马门派秦瑞安和陆妍随行，四人在路非止一日，十月初头，行到了澧水河畔的野山间，距慈利县城约有一天多的路程。
　　申牌将近时分，四人停在了一个山村。此处再往前，皆是深山，没有人家，众人便打算今日在这里歇了，明日加紧赶上一天路程，去慈利县城里歇。
　　四人寻了一家房屋较大的农户借宿。晚饭前，端木长东到屋后净手，秦瑞安匆匆跟了过来。
　　“瑞安，出了什么事？”
　　秦瑞安递给端木长东一个揉成一团的纸，说道：“一个小农送给‘端木老师’的。”
　　端木长东展开一看，纸上写着几行字：
　　“端木老师，大小姐要杀你！真的要杀你！不要再往前走了！谢萌字。”

　　看毕，端木长东把字条扯碎，撇到地上，对秦瑞安说道：
　　“瑞安，带了药没？”
　　“蒙汗？”
　　“嗯。”
　　“你要干吗？”
　　“男人的事。请你把药下到九兰的酒里，明早我们自有分晓。”
　　“知道了。我只问一句，今晚，我能跟你一起去吗？”
　　端木长东沉吟片刻，低声说道：
　　“能。”

　　卫九兰沉沉睡了……
　　一弯如钩的上弦月挂上了天东头。
　　秦瑞安叮嘱陆妍夜里警醒些，好生照看卫九兰，便跟着端木长东一道走出了农舍。
　　二人都背上了雁翎刀、护臂下藏好了短刀、腰间的镖囊里塞满了暗器，各打一枝松明，在深山里寻路往南而去。
　　越往前行，端木长东的心旌跳动得越猛。
　　这个地方，正是三月下旬，他从索溪门内乱出逃路上、恰巧救下林芳幽和谢萌的地方！
　　看起来，林芳幽早已带着谢萌在这里伏路等着他，而谢萌也正是不愿他端木长东和林芳幽两败俱伤，方才偷空请左近的小农向端木长东传书示警，让他不要和林芳幽觌面相见。

　　不过，林芳幽的丈夫——张光世确是端木长东杀的，林芳幽也已当面放了话，要来找他了断。如今事已临头，他端木长东当然不会临阵脱逃。
　　不然，他还是男人吗？

　　前方五七丈远处，传来一阵悉簌声，也亮起了一盏松明。
　　端木长东和秦瑞安行到近前，林芳幽和谢萌的身形映入了他们的眼帘。
　　“端木老师……”谢萌轻轻的唤了一声。
　　端木长东朝她微一欠身，再把林芳幽上下打量了一番。

　　她盘着发，髻子上插着一枚金钗，穿着一身大红色的衣裳……
　　她竟把她的嫁衣穿上了身！看起来，她今夜是要跟端木长东决个生死了。
　　只不过，她把嫁衣的一双袖子裁掉了半截，露出两条前臂；她左边护臂上安着一副袖箭、右边护臂上绑着一口短刀；她腰间拴着两个鼓鼓囊囊的镖囊；下裙也截去了一半，裙摆掩到她双膝处；小腿上裹着牛皮护腿，穿着一双牛皮靴；右手仍然松松的扣着她的兵刃，看似闲散，却仿佛随时便将突起进击一般……
　　谢萌身畔，更有一个物件，让他触目惊心！
　　那是一口白木棺材！
　　三枝松明跃动的黄光映着那口棺材敞着的大口，这大口仿佛要将他们一气尽数吞将下去一般。

　　“端木长东……”林芳幽忽然开口了。
　　她的语气，仿佛出奇的平静……
　　“你看到了吧？”她接着问道。
　　“看到了。”
　　“知道今天的结果吧？”
　　“不知道。”
　　“不是你，便是我。来吧！”林芳幽话犹未了，陡然纵身上前，手里的兵刃忽锋忽柄，刺、扫、劈、点……短短一瞬间，几乎将招式用尽……

　　端木长东右手握着雁翎刀，左手内扣上五颗飞蝗石，在林间左躲右闪，一一避开。最后一记，他弹出一颗飞蝗石，击到林芳幽的刀面之上。
　　乒的一声，激出几点火星。

　　林芳幽一套招数使尽，略停一停，又行进击。此番她在出刀间，兀自不时打出几枚暗器。
　　端木长东再次一一挡开，最后一记躲闪得慢了些，左上臂被一枚透骨钉划过。

　　“端木长东！”林芳幽把手里的兵刃虚劈一记，高声吼道，“你为什么不还手！”
　　“我心有愧。”
　　“你愧什么？你还咬着你那份傲气，不屑跟我动手？”
　　端木长东一语不发。
　　“我随你！我告诉你，我不会手下留情的！今日你躺到这棺材里，你的九兰明天就是个望门寡！”

　　言讫，林芳幽再次猱身进击。一番缠斗，二人身遭的树木枝条遭了大殃，堪堪被二人削出了一圈空地。
　　端木长东一记虚劈，林芳幽被他逼开了一步，随即伸手探进镖囊，却发现空空如也。
　　端木长东朝她打出两颗飞蝗石，她撤身闪避，又把手探入另一个镖囊，发现仍是空的。
　　此刻端木长东的左肩、左臂和右腿都已中伤，他拿袖子擦了一把血，左手探入镖囊，扣上了三枚柳叶镖。

　　林芳幽右手松松的扣着她的兵刃，刀光旋了两旋，蓦然飞将起来，照端木长东旋将过去……
　　这一抹刀光似乎把他从咽喉到下腹给尽数笼住，令人无法判别刀锋将攻向何处。
　　端木长东斜身退开半步，劲贯右臂；左手一扬，三枚柳叶镖全都打了出去。
　　当当当三下，暗器皆被林芳幽的兵刃挡开。可如此一来，端木长东却也窥见了她的刀锋所向，当下挥刀直进，自己雁翎刀的刀刃同林芳幽的刀刃相激，随即顺势呛啷啷往下一滑，两口刀的护手登时卡在了一处。
　　端木长东不等林芳幽撤招，立即双手握刀，狠劲往下一压。
　　二人一齐半跪在地，端木长东将林芳幽的兵刃连同右手一并压进了地面的泥里……
　　“呀——”林芳幽左臂一抬，左手揿动机括，三枚袖箭嗖嗖嗖照着端木长东一齐射过去。
　　端木长东往左侧身闪躲，右颈被一枚袖箭擦过，且喜没伤到咽喉；可另外两枚却死死的钉在了他的右肩窝和右上臂处。
　　端木长东忍住钻心的疼痛，双臂内劲一吐，乓的一声巨响，两口兵刃一齐断裂。

　　二人同时撤手，各自退开三步。
　　林芳幽的器械此时已大半耗尽，当下她深深吸了一口气，将右护臂上绑着的短刀拔了出来。
　　端木长东也拔出了短刀。可他身上好几处伤口一直在不住的淌血，他此刻已感觉有些头重脚轻，二人再厮斗下去，他不被林芳幽杀死，流血也得流死。
　　林芳幽显然也瞧出了端木长东的窘态，她略略抬起短刀，右足微微前移一步，却不进击。
　　不知她究竟是心下有些不忍、还是要故意看着端木长东流血流死……

　　蓦然，林芳幽仍然疾步直进，短刀照端木长东肋下捅将去。
　　端木长东屏息凝神，猛的一个箭步，竟后发而先至，扬起手里的短刀刀柄，照林芳幽肩头砸去。
　　堪堪砸到之时，端木长东的右手软了下来，这刀柄只在她肩头轻轻的磕了一记。
　　而林芳幽右手中的短刀也刺进了端木长东左肋下一寸许深。
　　幸喜只有一寸许深，并未伤及内脏。
　　端木长东左手一把捏住林芳幽的右腕，扣住了她的脉门。
　　林芳幽右手一软，被端木长东劈手把短刀夺了过去。
　　“啊——”林芳幽一声嘶吼，猛的一拳击出，正捣在端木长东胸前。
　　端木长东后退两步，身躯靠在一棵树干上，哇的吐出了一口鲜血。

　　“大小姐！”林芳幽还想在地面上摸她的短刀，谢萌忽然扑身上前，跪倒在她跟前，大声说道，“不要再打了！不要再打了！”
　　林芳幽摸着短刀，拾了起来，可她捏着刀的手却不住的颤抖。她瞥了一眼跪在地上的谢萌，又死死的盯着端木长东，胸口一上一下剧烈的起伏着。
　　忽然，她的喉间也发出汩汩声，张口呕出了一滩血。
　　秦瑞安上前扶住端木长东，拿出内服的伤药，要喂给他吃。
　　端木长东摆摆手，指了指对面的林芳幽。
　　“不要……不要紧，我……我带了药。”谢萌一边说着话，一边自己掏出伤药，喂林芳幽吃下。

　　“大小姐……”谢萌扶林芳幽坐在草坡边，“真的……真的不要再打了！端木老师一千个错、一万个错，他……他毕竟在这里救过我们两个的性命！您……您就算不想着这个，那您……您想想林掌门，如果您在这里跟他打得两败俱伤，林掌门会怎么样？啊？大小姐……”
　　林芳幽抬手指着端木长东片刻，忽然放声大哭起来……
　　“我知道，大小姐心里委屈。”谢萌一边掏出手巾替林芳幽拭泪，一边扭头给端木长东使眼色，示意他赶紧离开。
　　端木长东也已被秦瑞安扶着坐在一旁。他正眼看着林芳幽和谢萌，斩钉截铁的摇了摇头。
　　“大小姐……”秦瑞安给端木长东的几处伤口敷好金枪药，忽然朗声开口了。
　　“你有何话说？”林芳幽哭了一阵，心绪平复了些，开口回问秦瑞安。
　　“我想说，君子报仇，十年不晚。您就算跟东哥结下了不共戴天的血海深仇，也不必急着就在今夜了结吧？”
　　“是啊是啊！”谢萌忙不迭的附和道，“大小姐，您记着……记着这个仇，再过五年、十年，您把功夫练好了，再寻他报仇，也不晚啊！是不是？是不是？”

　　林芳幽轻吐了一口气，怔怔的瞧着端木长东。
　　这个男人——这个在此地救过她性命、却又亲手杀死跟她只有一夜夫妻的丈夫的男人——眼下已浑身是血，内脏也被她震伤。而其实，她本不是这个男人的对手。
　　她自己却毫无伤损，适才吐的那一口血，也不是被这个男人所伤，而全然是由于她自己急火攻心所致。
　　她的眉棱轻轻颤动，闭上了掩在眉棱下的双眸。
　　两行清泪再次从她眼角滚落下来……

　　沉默良久，林芳幽睁开了双眼，对谢萌低声说道：
　　“扶我回去……”

　　三枝松明渐渐远隔，只留下那副白木棺材，仍旧张着大口，仿佛在诧异，今夜怎么连一个人也没能吞吃掉？

　　黎明时分，秦瑞安扶着端木长东回到了那家农舍。
　　卫九兰兀自睡得香……

　　端木长东在农舍养了一日伤。三天后，他们一行人来到了慈利县城附近。
　　城门口立着一个女人，牵着一匹马，身穿着天麓门的衣裙，正是林芳樱。
　　端木长东使劲捏着马鞍鞒，艰难的跳下马来。
　　“端木兄……”
　　“芳樱，我……真的没伤你姐姐。”
　　“我知道，她是自己急得吐血，不怪你。兰姐，”林芳樱又转向卫九兰，“对不起……”
　　卫九兰没有下马，她看着林芳樱，那双厚软的唇微微颤动了一下，一句话也没说。
　　林芳樱扫视了一番端木长东和卫九兰，翻身上马，缓缓朝北而去。

　　（待续）