《储君》遥不空城

3、斯人已逝，似水流年

　　他故意遣散大批侍从，明明圣意留了余地，偏要将东宫弄得冷清寥落。
　　明明身子尚可支撑，却整日枯坐发呆，懒言懒动，对周遭一切都漠不关心。
　　这不仅仅是心力耗尽后的沉沦，内里还掺着一丝少年意气的赌气。
　　宴淮玉怨父皇的猜忌凉薄，怨世事弄人，便索性收起所有温和与体面，用一副萎靡不振的样子，对抗这强加在身上的命运。
　　自那日深夜段珠弦回抱宴淮玉以后，他们的关系似乎亲近了些。
　　如今整日跟在他身边的，也只剩一个段珠弦了。
　　可又有说不上来的……疏远吧。
　　殿里日光斜斜切过窗棂，落在案上积了薄尘的书卷上。段珠弦立在一旁，目光久久落在斜倚软榻的人身上，心里翻来覆去，劝的话到了唇边，又一次次咽了回去。
　　每每话到嘴边，又硬生生停住。
　　她端来一盏温好的蜜水，缓步走到榻边，将杯子轻轻搁在他伸手可及的地方。
　　“殿下，这还是承国公今年初夏送来的蜜，产自连州。今年入秋至今，您还未曾尝过呢。”
　　宴淮玉原本半阖着眼，神思散漫飘在半空，听见“承国公”三个字，眼睫轻轻颤动了一下，缓缓睁开。
　　承国公，正是他的外祖父。
　　自母后离世后，外祖一家便远居连州，平日里虽常有书信、物产送来，宫规森严加上他身份特殊，彼此却极少相见。
　　往日他身居储位，行事处处谨守分寸，对外家送来的物件，大多只是例行收下，虽不疏远，却也鲜少特意去碰。
　　如今落得幽禁境地，外祖的常年的心意反倒成了暗里牵动心绪的一点念想。
　　他抬手，指尖碰到温热的瓷壁，却没有立刻端起，语气淡得听不出情绪：“外祖还记着这些。”
　　“国公府年年都按时节送来，从未断过。”段珠弦在榻边矮凳坐下，目光柔和地看着他，“连州的花蜜清甜不腻，从前娘娘在时，也最是爱这一味。”
　　一句话，又悄然牵起旧影。
　　宴淮玉握着杯沿的手指微微收紧，沉默片刻，才慢慢将茶盏举到唇边，浅浅饮了一口。清甜的蜜味漫过舌尖，暖意顺着喉咙往下淌，可心口反倒泛起一阵发酸。
　　“多少年了。”他低声呢喃，“人见不到，也就只剩这些物件来回传递心意。”
　　他如今困在东宫，形同囚人，别说远赴连州探望外祖，便是想递一封家常书信，恐怕都要被层层盘查。
　　外家远在千里之外，大概也听闻了朝中变故，却隔着千山万水，无能为力。
　　“国公大人定然时时挂念殿下。”段珠弦轻声道，“只是宫墙阻隔，身不由己。”
　　“外祖父原是能长留京都的。”他忽然开口，声音轻缓，像在细数一段蒙尘的旧事，“母后走得突然，那会儿我才十岁，父皇心疼我，常领着我往承国公府走动。那段日子，也算是我难得能自在松懈的时候。”
　　段珠弦静静听着，微微颔首：“宫人们私下也说起过，当年国公府在京中宅邸热闹得很。”
　　“后来就不一样了。”宴淮玉指尖无意识摩挲瓷沿，眸色慢慢沉了下来，“我自幼被养在父皇跟前，立为储君，身份摆在明面上，国公府本就根基深厚、声望极重，在外人眼里，早已是权势滔天。”
　　他如今太清楚深宫与朝堂里的弯弯绕绕。元后早逝，他身为嫡储，身后倚仗便是承国公一脉。外祖一生谨慎通透，哪里看不透其中利害。
　　只他当时还不明白，母后亲人远离了他，他那时还小，夜里暗暗流泪，甚至终身不想理他。
　　“外祖是为了我。”宴淮玉轻叹一声，“他是怕，储君与外家走得太近，最容易惹出猜忌。父皇本就忌惮结党营私，若是国公府继续留在京畿，日日与我往来，久而久之，难免被扣上‘外戚干政、勾连储君’的名头。”
　　段珠弦轻声接话：“听说连州是承国公老家。”
　　“是。”宴淮玉点头，语气里带着几分怅然，“说是归老故土，实则是主动避嫌。外祖父亲手斩断了京中往来的便利，就是想安父皇的心，也想护我安稳。他怕一时亲近，反倒把我推到风口浪尖上。”
　　年少时他不懂其中深意，只当外祖骤然远行，心里空落落的。年岁渐长，身居储位，看多了朝堂倾轧、君臣猜忌，才慢慢读懂那份藏在退让里的苦心。
　　外祖父舍了京都的繁华与权势，退守千里之外的连州，只求换得彼此相安。这么多年，府中只按时节送来吃食、特产、书信，从不多言半句，分寸拿捏得滴水不漏。
　　“如今想来，他早早便看透了这深宫人心。”宴淮玉自嘲地勾了勾唇角，“可惜我从前傻，总以为真心相待便能换来和睦，到最后，还是落了这般下场。”
　　“到底辜负了他一般苦心。”
　　段珠弦看着他眉宇间的落寞，斟酌着开口：“国公大人远在连州，依旧年年不忘送来这些东西，可见心里一直记挂着您。他当年退让避嫌，也是盼您一生安稳顺遂。”
　　话到这里，她心里又动了念头。远方还有至亲盼着他好，外祖一番苦心更是沉甸甸的情义，本该劝他别再这般消沉下去。
　　可视线对上他倦怠无神的双眼，那些规劝的话语又一次卡在喉咙里。
　　她终究还是不忍催促。
　　宴淮玉似是看穿她的心思，淡淡瞥了她一眼：“你又想说什么？劝我打起精神，别辜负外祖的心意？”
　　段珠弦坦然摇头，浅笑道：“只是随口一提。奴婢晓得您心里都清楚。”
　　“清楚又如何。”他重新靠回软垫，整个人透着一股无力，“外祖拼着避世远走，也没能让我躲开猜忌。我如今困在此地，进退不得，就算他在千里之外忧心忡忡，又能改变什么？”
　　宴淮玉望着窗外空荡的庭院，语声低沉，“如今我成了废储，反倒不用再担心外家勾连的闲话了。”
　　段珠弦眉心微蹙，目光里满是忧心，轻声唤了句：“殿下。”
　　这话说得太过凄凉，像根细刺，轻轻扎在人心上。
　　宴淮玉闻声，却只是扯了扯嘴角，笑意浅淡又苦涩，“难道不是吗？”他语气平平，听不出喜怒。
　　“从前我身居储位，外祖手握重望，哪怕相隔千里，旁人也要捕风捉影，揣测我们暗中往来。如今我储位被废，困在这东宫之内，再无半分争权的可能，谁还会费心去说什么外戚勾连？
　　他顿了顿，指尖无意识地敲了敲榻沿，少年人心里那点拧巴的郁气又漫了上来。
　　方才的怅然未尽，新的愁绪又缠了上来，他望着院外沉沉的天色，声音压得更低，添了几分茫然与落寞。
　　“如今这般光景，往后也不知何年何月，才能再见上外祖一面了。”
　　段珠弦心口一沉，轻声宽慰：“日子还长，未必就没有机会。国公大人心里记挂着您，总会盼着重逢的。
　　“盼又如何。”宴淮玉停下敲击的手指，手掌轻轻覆在膝头，整个人透着无力。
　　“我如今是戴罪幽禁之人，父皇本就对我心存芥蒂，又怎会准我离宫半步？外祖年岁也渐渐大了，千里路途颠簸，更不可能再为我踏入京城。”
　　其实他心里也说不清，自己与外祖一家，究竟有着几分实打实的亲近。
　　可人落到这般孤苦落寞的境地，心底本能地就会向着血脉至亲。
　　人越是孤单，就越贪恋“亲人”这两个字。
　　哪怕记忆里的模样已经模糊，哪怕彼此多年未见、相处生疏，可那层割不断的血脉，仍是漫漫长夜里，唯一能勉强抓得住的念想。
　　“说到底，我和外祖一家，也算不得多么热络。”他低声开口，语气飘忽，像是在自问自答，“多年不见，平日里也只是物事往来，话都说不上几句。”
　　段珠弦静静听着，没有插话。
　　“可到了如今这个地步，还是忍不住盼。”宴淮玉抬眼望向殿门，目光空茫，“盼着能有真正的亲人来一趟，不必讲规矩，不必揣测心意，就只是单纯地来看我一眼。”
　　不必顾及储君身份，不必提防流言猜忌，不用面对父皇的冷淡与疏离。仅仅是作为晚辈，被亲人惦记、被人疼惜。
　　“宫里人再多，终究都是旁人。”他轻轻叹了口气，声音里带着几分脆弱，“守着规矩做事，看着我的脸色行事，没人是真心把我当作晚辈、当作亲人看待的。”
　　昔日，还有父皇……
　　他闭上眼，不愿再想。
　　段珠弦心头微涩，轻声道：“血脉牵连，本就和旁人不同。哪怕相见甚少，那份惦记也是真的。”
　　“是惦记，可也远水解不了近渴。”宴淮玉摇了摇头，重新缩回慵懒的姿态，“我也知道，不过是我自己在这儿胡思乱想罢了。”
　　盼归盼，现实依旧摆在眼前。宫禁森严，他身不由己，外祖远在千里，年事已高，重逢本就是奢望。
　　那一点对至亲的渴念，像一缕微弱的光，短暂地暖了一下荒芜的心，随即又被无边的冷清吞没。
　　他不再说话，默默望着地面出神。
　　段珠弦在身旁，看着他，想开口安慰，却又说不出话，说再多，也不过是徒增烦恼罢了。
　　殿中的日光一点点西斜，褪去了午后微暖的温度，渐渐染上微凉的暮色。
　　四下静得彻底，廊下宫人各司其职，脚步轻得近乎无声，偌大东宫规整肃穆，却半点人气温情也无。
　　宴淮玉就那样静静靠着软榻，眼底是空落落的茫然。
　　父皇是君，从来多于父。
　　母后早逝，留他半生念想、半生孤苦。
　　外祖一家隔山隔水，生疏遥远，只剩岁岁不变的物产，遥遥寄来一丝血脉牵绊
　　“有时候我总在想。”他忽然轻轻开口，声音轻得像暮色里的风，带着少年人无处安放的委屈，“若是母后还在，若是外祖一家不曾远避连州，我是不是……不会走到今天这一步？”
　　不用步步揣测君心，不用小心翼翼维系父子情，不用一生恭顺、一生克制，最后仍落得一无所有。
　　段珠弦心口轻轻一酸，温声回应：“世事无如果。可娘娘与国公大人，从来都是真心盼您安好。”
　　“真心又如何。”他微微垂眸，睫毛覆下一片浅影，透着说不尽的疲惫，“都不在我身边。”
　　这话轻飘飘的，却重得压人心扉。
　　说出来，倒像是故意自己刺自己，说的是自己，到最后疼的还是自己。
　　宴淮玉抬眼，余光淡淡扫过身侧的段珠弦，沉默片刻，想说什么，也没说出口。
　　昔日宴淮玉躲避有关母后的一切，这些天，他搜寻母后的遗物，翻遍旧殿库房，细细摩挲每一件残存的旧物。
　　精致的珠钗早已蒙尘，名贵的墨宝字迹黯淡，幼时的锦衣旧裳早已陈旧柔软，可这些冰冷的物件，终究只是死物，握在手中，只剩无尽空落，暖不了他孤寂多年的心。
　　此时，段珠弦已经在他身边侍奉数年了。
　　她由顺德皇后亲手教养长大，一言一行，皆有先后温婉端方的风骨。
　　她习得一手好字，笔锋温婉舒展，气韵清雅绝尘，落笔之间，尽是几分皇后当年的神韵。
　　就连身上常年萦绕的淡淡幽兰香，也是昔日皇后最爱的熏香，岁岁年年，萦绕不散。