《天子之怒》枕书山房

9、公主失踪 公主在别驾

　　第九章公主失踪

　　这边厢王掌柜起心动念要杀人，方济生那厢还在生闷气，王振松之流，不明白“天无私覆，地无私载”的圣理，重财轻义，实无可救药！方郎中负手仰望中堂两侧的对联——“大翼垂天四万里，长松拔地三千年”，感叹自己如鲲如鹏的远大抱负和松柏长青的高洁品行，无奈怀才不遇，竟至行医为稻梁谋，与商贾论短长。愧也！耻哉！
　　“郎中，别驾府刘大人有请。”伙计递了贴子进来。
　　方济生皱眉，这么晚，莫非有急病。他不敢怠慢，提了药箱，整衣而去。
　　别驾府果然有事，方济生眼见院内灯火通明，兵丁肃立。
　　阳关别驾刘怀瑾愁容满面，大堂之上，只他一人枯坐，见到方济生来，并不起身，招手请他坐下，便使人关门，只余他二人相对。
　　刘怀瑾未语先长叹一声。
　　“可有难言之疾？”方济生并无虚礼。
　　“性命之忧啊！”刘别驾此时苦着脸，更显憔悴。
　　方济生吃了一惊，“吉人天象，刘大人不必挂怀。”
　　“此事原于郎中无涉，请你来，不过死马当活马医之举！”刘怀瑾唉声叹气，“公主在别驾府失踪了。”
　　方济生这一惊非同小可，半晌无言。
　　刘怀瑾垂头丧气，“公主仪仗昨日在别驾府休整，今天早上还见公主洗漱，午餐还说可口。及至下午，竟如人间蒸发一般，不见了踪影。”
　　方济生皱眉，“昨天我也见入城仪仗盛大，才知是和亲西羌的公主。”
　　“此事也太匪夷所思，别驾府都要掘地三尺了，我刚刚已下令，阳关宵禁，就是翻出土地老儿，也要找到公主。否则不仅我这项上人头难保，得罪西羌，予其口实，结成兵祸，岂不罪孽深重、愧对皇恩！”刘别驾脸上再无往日官派深沉之色，“门下谋客都已被我骂出去了，身边竟无半个可以商量之人，想来老兄在阳关行医多年，兼且星象卜筮之才，倒要请老兄为此事谋划谋划。”
　　此事过于棘手，方济生起身踱步。
　　刘别驾闭目伏于椅背，三魂去了七魄，只剩一副躯壳。
　　“并未收到辖持之人所图勒索？”方济生皱眉。
　　“无有。”
　　“以老夫看来，应是它国故意构陷挑拨大桓与西羌关系，从而坐收渔利。断非宵小所图钱财。”
　　“寻常人哪有天大的胆子，安敢劫持和亲公主！”刘怀瑾早已想到这一层。
　　“所以，”方济生自顾自说下去，“公主应当已被谋害，断无留之待价而沽之理。当务之急，别驾该撤去宵禁，传令公主已安歇。”
　　刘怀瑾闻言坐直。
　　“仪仗中可有青春靓丽之使女？”方济生询问。
　　刘怀瑾摇头，“皆为使妇，残花败叶。”
　　“别驾可于‘醉红楼’中寻一烟花女子，装扮一番，塞进公主车辇之中，直放西羌便了。”方济生双手轻挥，面现得色。
　　“郎中使得好计策，”刘怀瑾颓然坐倒，强抑怒气，“你这是诸葛亮设计害孔明，不如直接将我人头献上龙案罢了。”
　　“别驾有所不知，此事可为。”方济生笑道，“那西羌只知公主，并未谋面，只要‘公主’不说，随侍不说，他安知花轿中是谁？”
　　“‘公主’如何能不说？”
　　方济生挥扇指点，“别驾可差兵丁，赴‘醉红楼’提人，最好找别驾相熟者，并不示其罪状，关进死牢，吓她一夜再说。”
　　刘别驾再不插嘴，留神细听。
　　“第二日提审，别驾屏退左右，示之以柔。只说西羌王子微服嫖妓，看上她了，朝廷觉得她有通敌之嫌，所以叛国大罪，别驾亦无力担保。然后，为其指条活路，即明示其可冒充公主，远嫁边地，以结西羌王子欢心。将死之人，得活命之望，能不感涕；再示其如若被识破，必遭西羌王室分尸，此女敢不谨守而从之？”
　　刘怀瑾点头，召军校进来，“公主已安歇，速撤去宵禁。并于‘醉红楼’将含香姑娘囚来，打入死牢。”
　　“悠悠众口难掩，随侍这些人该怎么交待呢？”待军校出去，忙请方郎中坐下，自己也凑近。
　　刘别驾已对方郎中言听计从。
　　“这个简单，明日召来仪仗，只说朝廷不舍此公主远嫁，换了彼公主便是。谁又知道‘公主’出自烟花！”
　　“云垂海立之势，弹笑破之。”刘别驾牵了方郎中的手，跳脚笑曰，“吾得济生，如汉昭烈得卧龙矣！”
　　“济生受别驾抬爱，敢不呕心沥血。”方郎中亦踌躇满志。
　　突然，刘怀瑾皱眉，“济生，若万一公主未死，突然冒出来……”
　　方济生挥手做了个砍头的动作。
　　刘怀瑾会意大笑。
　　“来人！”
　　“有！”军校答应了进来。
　　刘别驾脸色一沉，指着方郎中，“给我绑起来，封了他的嘴，打入死牢！任何人不得靠近。”
　　方济生呆立，被军校强按在地上。
　　“郎中，此等惊天大事，欺君之罪，老夫不敢把身家性命押到你的身上，安知你不会对墙外人言！安知你不会就此事胁迫老夫！”刘别驾捡起地上方济生的折扇，把玩着，“扇骨不错，字太匠气”。
　　方郎中此时啃了一嘴泥，还未及张口，便被塞了破布，拉扯而去。

　　□□驿的轮廓出现在天边，天上孤星天狼，明灭闪烁，召示不祥。
　　实在不行，我就把魏植恩杀了。
　　王掌柜被自己的念头吓到了。没了兵部检校，这里便仍是一处商驿，甲胄掠过，便可秋毫无犯？
　　马车在经过暗夜中的驿门时，王振松已下定决心。
　　他在心中默念，“不过救此一郡生灵耳！”
　　最早的时候，这里是一片绿洲，孙秀才父母逃亡至此，心系汉地，散财建起驿站，那时取名下马驿，以示回望故土之情。魏植恩至此，笑话孙氏纸上谈兵，不能因势利导，不懂避风的道理，整个驿站依汉人规矩修得正南正北，以至于冬季北风呼啸，穿驿而过，驿中黄沙漫天，行人眼目难开。于是，取碎石堵了北门，一个驿站倒成了只留一门出入的土匪山寨规制。孙氏无奈，唯抱门长叹而已。
　　王掌柜把马车拴在后院门口，回屋从箱底翻出长条布包，摸出一柄刀来，刀鞘镶松石，星辰分布，刀身弯如残月，并不是中原常见的朴刀。
　　握住刀柄，轻轻抽刀，十几年没再摸过它，王振松颇多感慨，“老伙计，昔日沙场并肩，饮血阴魂，何等快意！这么多年冷落了你，可有怨气？也罢，今日再陪我走上一遭，干了这件伤天害理之事！”
　　“娘的，你也老了！”刀抽出来，已是锈迹斑斑。
　　王振松取出磨石开始磨刀，烛影之下，磨刀之声如豺狼啃食枯骨。
　　突听后门吱呀一声响，“谁？”他警觉地回头，什么都瞧不见，惟见月静风寒，夜色苍茫。
　　王振松提刀走在驿站的青石板路中央，目光坚定，脚步沉着。他不知道这一走，还回不回得来，人回来了，心出走了会不会迷路。如果只有这样一种解决方法，那这世界不是在战场上才残酷，太平盛世一样残酷。