《万松千竹一枝梅》枕书山房

68、养匪自重 长史，天色

　　第六十八章养匪自重

　　望着梅娘跑远，孙秀才长长地叹了一口气，手中轻轻摩搓着两件手饰，一件代表过往，一件代表远方。
　　夕阳仿佛英雄巨大的头颅，留下最后一缕荣光，依依不舍地落入山后。青山的剪影与四野合为一体，融入黑暗，只有泾河水浩浩荡荡地流过，反射满天星光，宛如落在人间的银河。
　　就如这滔滔江河水一样，逝者如斯，什么也留不住，人，总是要往前走的。孙秀才安慰着自己，这座泾州城，不过是泾河边上的一粒沙砾，在川流不息的河水面前，人这一生又算得了什么呢，不过是一朵浪花，短暂而急促。
　　站在城头，孙秀才参悟天地悠悠，前不见古人，后不见来者的天地大道理，几要怆然涕下。猛然之间，他眯起眼睛，注视着茫然的泾河，嘴里喃喃自语，“我有一计，可退西羌大军。”

　　赵艺踱到边上棋盘前，“棋局如战场，落子无悔。”
　　孙秀才抢过黑子，“我先。”
　　赵艺虎踞龙盘般地缓缓坐下，“不可，你年富力强，我老眼昏花，应当是我先。”
　　孙秀才这才从内心深处钦佩赵艺，棋娱小事，他犹自如此谨慎，所谓成大事者，不拘小节都是屁话，常胜将军，岂因侥幸。
　　“猜先。”孙秀才抓了一把棋子，伸出手去。
　　结果，仍是赵艺猜错，孙秀才黑先。
　　烛光闪烁，蜡泪成堆。
　　孙秀才沉思良久，举棋不定，整个棋盘上空空如也。
　　郑容庆按捺不住，“哪有这样下法，一个子儿不放，搞什么鬼！”
　　赵艺却好整以暇，手中掂着一枚棋子抛上抛下，“胜负常在棋局外，孙秀才是打算乱我的心，然后落子于最不可能的天元位，挠乱我的思路，是也不是？”
　　孙秀才假意被瞧破计划，只得规规矩矩将第一个黑子放到星位。
　　赵艺哈哈大笑，气势磅礴地将白子放到天元上，“一子定天下！”
　　孙秀才皱着眉头又于对面星位落了一子。
　　三招过后，孙秀才抢了三个星位，郑容庆都在一边啧啧感叹。赵艺却不以为然，大开大阖，落子如飞，四处出击，压制孙秀才。
　　孙秀才避其锋芒，尽捞实地。
　　赵艺果然棋技老辣，白子突入，贴身攻击，绝不手软。
　　棋至中盘，孙秀才贪他孤军深入的一条小龙，以至被赵艺抢了先手，将两个边角之地生生断掉，有被各个击破之虞。
　　孙秀才绝地求生，开始全面向中腹进攻。
　　棋局陷入混战，鹿死谁手犹未可知，边上的郑容庆皱眉苦苦思索。
　　赵艺初时放在天元位的白子起了绝大的作用，呼应南北，牵扯西东，孙秀才额头见汗，攻势已成，退却无望，只得硬起头皮左右排兵，源源不断。
　　一场棋局下来，双方都无大龙，尽是小卒混战，你中有我，我中有你。
　　赵艺渐感英雄无用武之地，他最善调度大军，攻城掠地，这般如街头巷尾市井流氓混战的局势并非他所长。
　　而孙秀才要在多条战场运筹，耗心竭力，已然到了油尽灯枯的绝境。
　　双方行棋风格不同，棋力却无高下，这一战竟是棋逢对手，都为对方暗暗赞叹。
　　郑容庆旁观，默默算计，以至心中烦恶，起身去桌上喝茶。
　　满盘胶着，黑白子几无空地。
　　终至落无可落，只剩下劫材。
　　赵艺将手中棋子丢入棋钵，微笑着，“你比我少了一个劫，老夫险胜。”
　　孙秀才抹抹额头上的汗，沉默不语。
　　赵艺站起身，活动一下筋骨，注视着孙秀才，“简竹啊，这一局果然还是有结果了。”
　　孙秀才不答，拍拍手站起身来，“燕王果然英明神武。”
　　“咦，”赵艺敛去笑容，重又看向棋局，冷冷一笑，“你这孩子，很有心计啊！”
　　孙秀才忙拱手，“燕王恕罪。”
　　郑容庆疑惑，他棋力所限，瞅了半天也看不出个所以然来。
　　赵艺指着棋局，“这一局固然是我赢了，但他画蛇添足，摆了那么多劫材，无非是想告诉我，本质上西羌只为劫掠而来，并无取实地之心，劫完即走。我若求和，不过仍踞有泾州，却成为对抗桓朝的前线，力量对比悬殊，早晚仍是灭亡的命运。”
　　郑容庆沉下脸来，“妄议军情，该当何罪！”
　　赵艺摆摆手，“哎，他也不是全无道理。当年齐王劝我归顺大桓，也曾苦心作了一副棋局，与此局有异曲同工之妙。”
　　有一日，孙秀才听霜夕说起过那局棋，此刻运用起来，虽不算得心应手，却也差强人意。
　　闻听赵艺淡淡地说，“这一局你未尽全力，改日咱俩再下一盘。”
　　孙秀才慢慢把棋子收入篓中，望着郑容庆坚定地说，“我有一计，可退西羌大军。”
　　那日在大街上，他说完这句话，被郑容庆一个“滚”字呵斥，当时的场景，历历在目。
　　而此时此刻，郑容庆闻言，却再难出口那个字，假装没有听见，只是脸色却变了几变。
　　“哦。”赵艺转过身来，“且说一下如今的退敌之策。”
　　孙秀才假意看了看四周，并不言语。
　　赵艺呆了呆，醒悟过来，对郑容庆说，“长史，天色不早了，下去歇息去吧。”
　　郑容庆伏身行礼，慢慢转身退出去。大堂的大门就在眼前，出去这几步，每一步都如踏在火炭上。孙秀才未发一言，郑容庆却分明听得一个“滚”字，如惊雷一般在耳边炸响，他气血上涌，一张脸变为猪肝色。

　　孙秀才挺立中堂，手一挥，自衣袖中取出一卷图纸，铺在条案上，“燕王请看，退兵之策，全在此图上。”
　　赵艺凝神观看，图上崇山峻岭，巍峨雄伟，一道大河蜿蜒曲折，泾州城夹在其中，被山势水形所掩，成了一片孤城。
　　“这是泾州地形图，我已见过多次，何处可以破敌？”赵艺有些许失望，深恐孙秀才不过纸上谈兵。
　　孙秀才撩起袖子，指着泾河，“如若在此处挖开河堤？”
　　赵艺眉峰倒竖，二指按着地图，一点点向图上的泾州城移动。
　　“哈哈哈”赵艺失声大笑。
　　赵艺得意忘形，“招众将官来，我要布置一场大战，将西羌大军一举歼灭。”
　　孙秀才却并不喜形于色，只是轻轻摇头，“燕王，可曾听过‘兔死狗烹,鸟尽弓藏’这句话？”
　　“放心，孙秀才，我怎会对你不利，日后要成大事，我必厚待于你。”
　　孙秀才低头一笑，“又不是说我。”
　　赵艺猛然醒悟，“纵横之术，果然与寻常兵书不同。”
　　“真正的胜负，来自权力，而非战争。”孙秀才脸上的肌肉抽搐，显露出从未有过的凝重。
　　“西羌举国来侵，若被全歼，燕王便不必再拥这众多军马，圣上必奖掖三军，燕王也可以位列三公，回长安作个闲王了。”
　　赵艺双眼眯成一线，“若无西羌怀伺，我怕是闲王也做不成，黄泉路上那碗孟婆汤早已给我备好了。”
　　“不养匪，何以自重。”孙秀才慢慢将地图卷回去。
　　赵艺点头，从袖中摸出虎符，“简竹，从古至今，未闻布衣秀才领兵，我如今将这虎符交给你，泾州三万兵马，凭你调度，不必事事与我协商。”
　　孙秀才接过虎符，翻转观看，“凭此，我便可以与西羌血战沙场，以布衣领兵，青史留名。”
　　赵艺坐下，“夕年霍去病十七岁率八百骑大破匈奴于漠南，今日简竹手拥三万铁甲，胜西羌亦不是难事。”
　　孙秀才把虎符轻轻放到桌上，“刚刚那一瞬，简竹手掌平生未有之绝大杀伐……我不知该怎么形容，暂且称为魔力吧，丝毫未觉畅快淋漓，只余权力在握之中对现实的异化与扭曲。”
　　赵艺饶有兴味地望着孙秀才，“皇权也好，兵权也罢，非龙即虎，皆是利齿獠牙。用得好，龙盘虎踞，百兽震服；擅用则翻天覆地，血流成河。简竹能有这个见识，实在难得。”
　　孙秀才将虎符轻轻推给赵艺，“简竹不敢接，德薄而位尊，力小而任重，此万祸之源也！”
　　“此刻强敌当前，不必推让，若无兵符，简竹将寸步难行。”赵艺忧虑。
　　孙秀才笑笑，“孙某不才，胸中一部《纵横术》，当不费一兵一卒，可退城外百万雄狮。”
　　赵艺难以置信地望着孙秀才，“军国大事，不可儿戏。”
　　“请燕王赐简竹黄金三十两，三日后，必请泾河龙王携万里洪涛，为燕王退兵。”孙秀才暂钉截铁地说。
　　赵艺见他说得郑重，心中一释，“能退兵，我便将府银散尽，又有何防！”
　　赵艺写了一个手札，递给孙秀才，“简竹老弟，此事着你去办，只有天知地知，你知我知。”
　　孙秀才接过，拱拱手，“事成之后，燕王万不要卸磨杀驴，殊不知《纵横术》中最后一篇为君之道，简竹将助燕王执掌朝政。”
　　“哪里话来，老夫但求平定边境，护佑黎民，报效朝廷，怎会图谋皇位。”赵艺假惺惺地辩解，“简竹于国家有功，我定会向朝廷举荐你。”
　　孙秀才恭恭敬敬地作一揖，转身离开。