《不是人心太假，是你太傻》枕书山房

26、秀才 君不闻秀才

　　第二十六章秀才

　　“兄弟！”
　　孙秀才刚刚走到街上，便听得后面炸雷般喊。
　　他转过身，看到阿史那朴固牵了两匹马向他招手。
　　他脚步宛若踩在云团里，到了阿史那朴固近前，拱手为礼，“见笑见笑。”
　　“兄弟海量啊，”阿史那朴固由衷赞叹，“我只当汉人一贯扭捏，不想兄弟如此豪爽，颇对我的脾气。”
　　孙秀才对昨晚斗酒之事，隐约记起，“哎呀，丑态毕露，惭愧惭愧。”
　　“上马，咱俩出去畅游一番，散散这身酒气。”阿史那朴固翻身上马。
　　孙秀才却之不恭，也很是费了一番功夫终于在马上坐稳。
　　阿史那朴固却似长在马上，一阵风般卷出了驿门。孙秀才头重脚轻，然而好胜心切，两脚一夹马肚，追着那片黄烟去了。
　　西羌良马，自是非凡，跑起来如履平地，孙秀才松开缰绳，伏下身子，任由马甩开四蹄，纵情奔驰。
　　耳边风声烈烈，孙秀才腹内却翻江倒海，终于没忍住，开如呕吐起来，秽物迎风飘散，颇为壮观。
　　阿史那朴固在河边下马，却见孙秀才勒马止住，自己跳将下来，扑到河边探头下去喝水。
　　“孙兄弟，没想到你喝水也这般豪爽。”阿史那朴固惊异万分。
　　孙秀才有苦难言，脱下长衫洗了污物，挂到马鞍上，又清水洗了脸方才清醒过来。
　　“阿史那兄弟，若论骑术，孙某甘败下风。”孙秀才一屁股坐倒在地。
　　“昨晚孙兄言称大桓江山锦绣，何等威武。依孙兄看，比我西羌汗国如何？”阿史那朴固也坐倒在孙秀才身边。
　　“西羌有三不及，”孙秀才当仁不让，开始卖弄学识，“其一，西羌乃一族尔，不能称其为国。朝纲法度严谨，士大夫崇德守义，庶民安居乐业，车辙马迹,经纬四极此为国也，而西羌逐水草而居，劫掠无常，各藩篱朝秦暮楚，何谈国事。其二，大桓继承汉统，伦常有续，文脉勃兴，以武为植，以文为种。西羌仅聚之商道，实为无根之木。其三，我大桓立国二十年，朝气蓬勃，晋王继位，战功彪炳。西羌何人能挡之！”
　　阿史那朴固抬头浅笑，“孙兄弟言之在理，只是忘了一件事。”
　　“何事？”
　　阿史那朴固突地拔出腰间配刀，凌空一挥，破风之声唔咽。
　　“西羌人的刀，喜欢饮血！”
　　孙秀才站起身来，“君不闻秀才胸中百万兵，腰间剑气血犹腥。犯我中原者,虽远必诛！”
　　阿史那朴固把刀慢慢横到孙秀才颈边，“你我兄弟一场，异日兵戎相见，我赏你一个全尸。”
　　孙秀才轻轻用手指将刀刃拨开，“我饶你一条狗命。”
　　阿史那朴固收刀还鞘，“哈哈，孙兄弟，我敬你是条汉子。”
　　“你觉得，大桓与西羌，必有一战么？”孙秀才面不改色，长叹一声。
　　“你看这条河，可供百万驻军饮水么？”阿史那朴固并不回答，若有所思。
　　孙秀才极目远眺，“过了这条河，便是桓境，兵戈即起，莫不有终期。”
　　“铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”
　　阿史那朴固听他吟哦，虽不懂词意，但感觉声音悲凉，也心下戚戚。
　　“孙兄弟，我西羌汗国逐水草而居，四海为家，马蹄到处，便是牧场。不像你们汉人守着一亩三分地，或几本纸书过活。这茫茫原野，在我看来，哪有界限，河这边的水草姓桓，那边便姓西羌么？”
　　阿史那朴固扔了块石头进河塘，“我西羌重商轻农，这驿站虽小，却是商道重镇，大军过时，自是秋毫无范，但前方阳关，咽喉重地，听说桓军重兵驻守，不免一场撕杀，你最近还是不要去阳关了。”
　　“最近？”孙秀才皱眉，“这么急，和亲的公主都到了。”
　　阿史那朴固没有回答，拍拍孙秀才的肩膀，“什么时候都别忘了，我族的图腾是狼！”
　　一骑快马驰至，西羌使者滚鞍下马，“阳关别驾到了。”
　　“一个区区别驾，让他等着。”阿史那朴固躺下，“长生天赐给阿史那氏马奶和利刃，我的军队像狼一样，敌人像绵羊一样，从日出的地方到日落的地方，一切土地都将被征服，没有谁能违反长生天的命令。”
　　孙秀才站起身来，“我大桓公主尊贵之体，为交好而至，尔等使臣当匍伏以迎，何来无礼冷落！”
　　“你们也许是狼，但中原人绝不是绵羊！”孙秀才上马，绝尘而去。

　　“这西羌使者好大的架子！”刘怀瑾已经沏了三泡茶，嘴里的味道淡起来。
　　“还不快去催。”谢主薄横眉冷对王掌柜，“魏检校，这么失职，你早该让西羌使者在这儿等着，哪也不许去。”
　　王掌柜陪着笑，凑到刘怀瑾耳边，“别驾，要么先去房中歇息一下。”
　　“公主安顿好了？”刘怀瑾淡淡地问。
　　“住在上房，这会儿估计休息了。”王掌柜小心翼翼地回答。
　　刘怀瑾侧过身子吩咐，“谢主薄，你去看看。上次就是在这里出的事情，这次我带了亲兵亲自护送，别再出什么乱子。”
　　谢主薄会意，提着长衫下摆上楼去了。
　　“哎呀，你这小驿站修得不错，这客栈也是你经营的吧？”刘怀瑾招手喊王掌柜过来，“魏检校，来坐，坐嘛。”
　　王掌柜满面堆笑，提着水壶凑上前来，“别驾在上，下官哪里敢坐。伺候您喝茶就行。”
　　“我听说，驿站里死了个人。”刘怀瑾端起茶杯，轻描淡写地问。
　　王掌柜面上笑容不减，“山贼内讧，一年总有那么几起，驿站势小，弹压不住。”
　　“这么说，劫持公主，骚扰百姓，山贼十分猖獗，我这当别驾的为官不力啊。”
　　王掌柜用眼神示意吴大娘给刘怀瑾换了新茶，“别驾说的哪里话来，全赖别驾威名护佑，驿站大体安定。”
　　刘怀瑾闷哼一声，眼睛直视着王掌柜，现出洞悉一切的凌利。
　　“魏检校，你贵姓啊？”
　　王掌柜听闻，心道果然与自己所料无异，魏植恩的死，与官府有关。
　　他看看左右无人，把腰间印绶解下，连同袖中一锭金元宝，轻轻放到桌上，取了一方手帕盖上，“小的是这家客栈的掌柜王振松，为别驾备了一份薄礼，请别驾笑纳。”
　　刘怀瑾并未往桌上瞧上一眼，仍冷冷逼问，“你是不是山贼？公主被劫与你有没有关？”
　　“小的几十年经营这家客栈，与山贼势不两立，断无瓜葛，驿站人人可知。”王掌柜斩钉截铁地否认，“事出突然，才写信向别驾禀报。”
　　刘怀瑾这才把手从腰间配剑上拿下来，“你冒充检校是何居心？”
　　“不过贪图一点俸禄。”王掌柜假意尴尬一笑。
　　刘怀瑾冷笑，“奸商！”
　　“别驾教训的是。”王掌柜低头。
　　远处却见孙秀才骑马进了驿站大门。
　　刘怀瑾站起身来，顺手把桌上的印绶递给王掌柜，“这检校你先当着，不过俸禄可是半个铜板都没有啊。”
　　“下官知道。”王掌柜连忙把印绶缠回腰间，转眼不见了桌上的金元宝，只留一方帕子平平展开。
　　“秀才，西羌使团的队长呢？”王掌柜抢前几步，喝斥孙秀才，“不老实在驿站里候着别驾，瞎跑什么！”
　　孙秀才勒马下来，“晚生孙简竹，见过别驾大人。”
　　“方才路过‘过云楼’，可是简竹兄的府邸？”中原重文轻商，刘怀瑾对读书人总要摆出一幅和善面孔，与对王掌柜的态度自是不同。
　　“正是。”孙秀才不禁挺了挺腰杆。
　　“简竹兄与陇西孙氏是什么传承？”刘怀瑾依然笑意盈盈。
　　孙秀才并未被地方官的垂护冲昏头脑，出言谨慎，“晚生不过是仰慕陇西孙氏，权且命名，并无任何联络。”
　　“哦，”刘怀瑾点头，“简竹兄志向远大，令人敬佩。”
　　“别驾，他不过土生土长一个穷酸，识得几个字而已，连给陇西孙氏提鞋都不配。”王掌柜接话，“西羌管事儿的人呢？让别驾等他，一点规矩都不不懂。”
　　“如今国家中兴，正是用人的时机，简竹兄这秀才之名是哪年中的科举？今年可应秋闱？”刘怀瑾一边笑着，一边捏着袖子里的元宝。
　　孙秀才点头，“回别驾，秀才是这驿站的人浑叫的，晚生今年正有应试之意。”
　　王掌柜弯着腰，“他哪里考得上秀才，大家不过是拿‘秀才’二字消遣他而已。”
　　“胡闹！”刘怀瑾脖子一梗，显出威势，“国家功名，怎能拿来作贱人，要不要我拿‘检校’二字也消遣你呀！”
　　王掌柜被长官训斥，只得低头诺诺，不敢再插话。
　　反正西羌使者还没到，刘怀瑾闲着无事，一来拿孙秀才示以爱民如子，二来拿王检校彰显官威，大好辰光，全不浪费。