《妖狸只想有个家》南城有阿靖

20、九幽祭坛 “祭品

　　“祭品……携带‘钥匙’的祭品……”
　　“九婴尊上……需要新鲜的魂与血……”
　　那干涩沙哑、毫无情绪起伏的古老声音，如同最粘稠的毒液，缓缓渗入南靖濒临溃散的识海。每一个音节都带着冰冷的重量，仿佛要将他残存的意识与意志一同拖入无底寒渊。周围的黑暗不再仅仅是视觉的缺失，而是一种拥有了实质的、充满恶意的压迫，伴随着那些自四面八方飘浮而来、密密麻麻的幽蓝色“光点”，如同无数只来自远古的、饥渴的眼睛，将这片沉寂了不知多少岁月的石砌平台，映照得如同幽冥鬼域。
　　冷汗，早已浸透了南靖褴褛的衣衫，紧贴在冰冷黏腻的皮肤上，带来一阵阵战栗。右臂的麻木与灼痛如同跗骨之蛆，正缓慢而坚定地向上蔓延，侵蚀着他的半边身体，也侵蚀着他强行凝聚的清明。肺部如同破旧的风箱，每一次艰难的喘息都伴随着血腥味和火辣辣的刺痛。眼前阵阵发黑，那些幽蓝的光点在视野中扭曲、重叠，仿佛随时会将他吞噬。
　　祭品？钥匙？
　　南靖混沌的思绪艰难地转动着。他看向自己紧紧攥在右手中，此刻正因为周遭邪气刺激而剧烈震颤、幽暗符文光芒吞吐不定的“破界锥”。钥匙……是指这柄来历诡异、蕴含着强烈破灭意志的古锥？是因为它，自己才被这遗迹中的古老存在“选中”？还是因为……自己身上，还带着其他与“九婴”相关的东西？
　　他猛地想起怀中那枚“定海珠”，想起惊蛰剑，甚至想起无尽手镯……不，似乎都不是。是这破界锥！这锥子原主人绝望的意念碎片中，似乎就隐隐带着对某个“不可知存在”的献祭与祈求！难道，这锥子本就是某种与“九婴”有关的、不祥的“祭器”或“信物”？而自己这个“后来者”，在绝境中激活了它，便自动成为了被“标记”的祭品？
　　一股寒意，比鬼面蝮鳗的毒、比腐骨大泽的水、比司樾的龙威更加刺骨，瞬间冻结了他的心脏。
　　他躺在地上，仰望着平台深处那两团最为巨大、幽蓝火焰“灯笼”之下，那幅描绘着九头巨蛇的恐怖壁画。九双猩红的蛇瞳，在幽蓝火光的映照下，仿佛活了过来，冰冷、贪婪、残忍地“注视”着他，无声地传递着来自远古的饥渴与恶意。
　　“留下……或者……成为壁画中的……一部分……”
　　那古老的声音再次响起，带着一种不容置疑的、仿佛规则般的冰冷宣判。随着话音，那些飘浮的幽蓝光点逼近的速度似乎加快了一丝，空气中那股精纯古老的阴冷邪气也愈发浓重，如同无形的触手，缠绕上南靖的身体，带来刺骨的冰寒与灵魂层面的沉重压力，仿佛要将他彻底钉死在这冰冷的石板上。
　　留下？是像那原主人一样，在此地绝望坐化，最终化为枯骨尘埃？还是像壁画中那些扭曲的生灵一样，被奴役，被吞噬，成为这恐怖存在壁画背景中一道微不足道的笔触？
　　不！绝不！
　　求生的意志，对家人的牵挂，对那个“家”的执念，以及对被当作“祭品”命运的本能抗拒，如同被投入滚油的烈火，在南靖濒临冻结的胸腔中轰然爆燃！那股狠劲，那股自山野厮杀、轮回挣扎、绝境磨砺中孕育出的、深入骨髓的凶性与不屈，在这一刻，冲破了一切伤痛、疲惫、毒性与恐惧的束缚，骤然迸发！
　　琥珀色的眼眸深处，那两点微弱却执拗的金焰，如同被浇上了猛火油，骤然爆发出炽烈到刺目的光芒！那光芒之中，不再是单纯的求生欲，更夹杂着一股被逼入绝境、退无可退后，彻底豁出去的、近乎疯狂的暴戾与决绝！
　　“想拿我当祭品？” 南靖嘶哑的声音，如同砂纸摩擦，在死寂的平台上响起，带着一种奇异的、混合了痛楚、讥诮与不顾一切的狠厉，“也得看你……有没有那么好的牙口！”
　　话音未落，他动了！
　　没有试图站起，甚至没有大幅度的动作。他就着仰躺的姿势，将全身仅存的、所有可调动的力量——不仅仅是残破经脉中挤出的最后一丝驳杂灵力，更有那股燃烧的意志，那对“生”的疯狂渴望，那对“被献祭”命运的暴怒反抗——尽数灌注于紧握破界锥的右手！同时，他强忍着神魂撕裂般的剧痛，将被幽蓝光点和邪气压制、几乎难以动弹的左手手腕，猛地一拧！
　　“锵——！”
　　惊蛰剑骤然出鞘三寸！并非主动攻击，而是剑灵感应到主人决死意志与周遭滔天邪气的刺激，自发迸发出护主光华！一道清冽纯粹、蕴含着乙木生机与破邪雷霆之力的青金色剑光，自剑鞘缝隙中冲霄而起，如同一柄撕裂黑暗的闪电，虽然微弱，却带着一种凛然不可侵犯的堂皇正气，狠狠撞向那些逼近的幽蓝光点与无形的邪气触手！
　　“嗤嗤嗤——！”
　　青金剑光与幽蓝邪气接触的刹那，发出如同冷水滴入滚油般的剧烈声响！那些幽蓝光点仿佛遇到了克星，发出阵阵尖锐却无声的、直透灵魂的嘶鸣，骤然黯淡、后退、消散了一小片！无形的邪气触手也被暂时逼退、灼伤！
　　而就在惊蛰剑光绽放，吸引了大部分幽蓝光点与邪气注意力的瞬间，南靖那灌注了全部力量的右手，握着剧烈震颤、幽暗符文已亮到刺眼的破界锥，并非刺向任何幽蓝光点，也不是刺向壁画，而是狠狠朝着自己身下——那冰冷、坚硬、布满湿滑苔藓的古老石板平台，猛然刺下！
　　“给我——破开！！！”
　　他嘶声怒吼，声音在空旷的遗迹中回荡，带着一种玉石俱焚般的惨烈！
　　“嗡——！！！”
　　破界锥尖触及石板的刹那，时间仿佛凝固了一瞬。紧接着，一股比在深潭底部强行撬开空间裂隙时更加狂暴、更加混乱、充满了无尽破灭与绝望气息的灰黑色能量，自锥尖轰然爆发！这一次，没有空间裂隙被撬开，但那灰黑色的破灭能量，却如同拥有生命的、贪婪的黑色藤蔓，以锥尖为中心，疯狂地向着石板深处钻探、侵蚀、撕裂！锥体上的符文不再是闪烁，而是如同燃烧的黑色火焰，疯狂流转！一股源自破界锥原主人的、更加清晰的、充满了不甘、怨毒、以及对“破开一切束缚、哪怕是同归于尽”的极端执念，如同决堤的洪流，混合着南靖自身惨烈的意志，顺着锥体，狠狠灌入下方的石板与更深的地基！
　　“咔嚓……轰隆——！！！”
　　令人牙酸的碎裂声，伴随着沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响，轰然炸开！以南靖身下的石板为中心，蛛网般密集、深邃的裂痕，如同活物般，向着四周疯狂蔓延！裂痕所过之处，古老的石板如同酥脆的饼干般崩碎、塌陷！幽蓝的光芒、弥漫的邪气、甚至空中飘浮的“光点”，都被这突如其来的、源自“内部”的毁灭性力量冲击得剧烈动荡、溃散！
　　整个平台，不，是整个遗迹的主体部分，都在剧烈摇晃！穹顶有碎石簌簌落下，远处残存的石柱发出呻吟，那幅九婴壁画所在的墙壁，也出现了扭曲的裂纹！那两团最大的幽蓝火焰，如同被狂风吹拂，剧烈摇曳、明灭不定，仿佛愤怒，又似……惊疑不定？
　　“放肆！” 那古老的、非男非女的声音，第一次带上了一丝明显的、冰冷的怒意，如同万载玄冰摩擦，“蝼蚁……安敢毁坏……尊上祭坛！”
　　更多的、更加浓郁的、几乎凝成实质的幽蓝邪气，如同被激怒的深海巨兽，自遗迹四面八方、尤其是那壁画之后，轰然涌出，带着冻结灵魂的寒意与毁灭的意志，朝着引发动荡的中心——南靖，狠狠压来！那些幽蓝光点也重新凝聚，变得更加密集、更加明亮，如同暴雨般攒射而下！
　　然而，南靖的目的，本就不是摧毁整个遗迹（他也做不到），更不是对抗这古老的存在。他要的，只是混乱！只是一线生机！
　　就在平台塌陷、乱石崩飞、幽蓝邪气与光点被暂时扰乱、那古老存在的注意力被“破坏”行为吸引的刹那——
　　“地煞术?假形！”
　　“暗影游仙?化影！”
　　南靖将最后一点清醒的意志，连同“六合先诀”强行统御的一丝驳杂灵力，尽数灌注于自身！他的身影，在塌陷的碎石、弥漫的烟尘、混乱的幽蓝光芒与灰黑破灭能量的掩护下，骤然变得虚幻、扭曲，如同投入水中的倒影，猛地“散开”，化作数十道真假难辨、气息微弱却带着他本源波动的淡薄“影子”，朝着平台四面八方、尤其是那些因塌陷而露出的、通往下方或侧方未知黑暗的裂隙、孔洞、以及之前被石柱残骸遮掩的角落，闪电般“流窜”而去！
　　这是他目前状态下，能施展出的、最强也最冒险的保命遁术！以重伤之躯强行分化神魂与气息，制造幻影迷惑，真身则隐匿于其中一道最不起眼的“影子”中，试图趁乱遁入遗迹更深处，或者……找到一线逃出生天的缝隙！
　　代价是巨大的。分化幻影本就极耗心神，此刻强行施展，更是雪上加霜。他感到自己的神魂仿佛被硬生生撕扯成了数十片，每一片都传来撕裂般的痛楚与难以言喻的虚弱。眼前彻底被黑暗和金星占据，听觉、嗅觉、触觉都变得模糊不清。唯有右手掌心的破界锥，依旧传来冰冷刺骨、却让他保持最后一线清明的触感，以及……一丝若有若无的、指向某个方向的、奇异的“牵引”感？
　　是福是祸，已无暇分辨。
　　数十道淡薄影子没入黑暗与混乱的瞬间，那汹涌而来的幽蓝邪气与光点之雨，也骤然降临，将南靖原本所在的位置彻底淹没、覆盖、撕碎！碎石化为齑粉，残留的灰黑破灭能量被强行湮灭。
　　平台上一片狼藉，烟尘弥漫，幽蓝光芒疯狂扫视，邪气翻涌如沸。
　　片刻之后，烟尘稍散。
　　南靖原本躺卧之处，只剩下一个边缘不规则的、深不见底的塌陷坑洞，以及周围布满裂痕、覆盖着幽蓝冰霜的破碎石板。数十道“影子”已然消失无踪，不知是被邪气湮灭，还是成功遁走。
　　那古老的、非男非女的声音沉默了数息。幽蓝的火焰依旧在摇曳，光芒扫过一片狼藉的祭坛平台，扫过那些通往未知的裂隙与孔洞。
　　“狡猾的……蝼蚁……” 声音再次响起，怒意似乎消散了些，重新恢复了那种毫无情绪的冰冷，却多了一丝玩味般的森然，“带着‘钥匙’……破坏祭坛……有趣的祭品……”
　　“你……逃不掉的……”
　　“在这‘归墟之影’中……你的魂与血……终将归于……九婴尊上……”
　　幽蓝的光芒渐渐收敛，邪气缓缓平复，那些光点也重新隐入黑暗。遗迹恢复了死寂，只有那塌陷的坑洞和满地的狼藉，诉说着方才短暂而激烈的冲突。
　　而在距离主平台约莫百丈之外，一条被巨大断裂石梁半掩的、倾斜向下的、布满湿滑粘液的狭窄石缝深处。
　　一道几乎与周围黑暗和污秽融为一体的、蜷缩着的、微微颤抖的身影，缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。
　　琥珀色的眼眸，黯淡无光，布满了血丝，瞳孔涣散，几乎失去了焦距。只有最深处，那一点微弱到近乎熄灭的金色火苗，还在证明着这具残破躯壳内，尚未彻底寂灭的生机。
　　南靖，或者说，南靖残留的、近乎溃散的意识，勉强维系着这具身体的存在。
　　他不知道自己是如何“流窜”到这里来的，也不知道这里是否安全。刚才那一下，几乎耗尽了他的一切。神魂的撕裂感依旧清晰，右臂的麻木已蔓延到肩颈，半边身体都仿佛不是自己的。胸口闷痛欲裂，喉咙里全是血腥味。每一次微弱的呼吸，都带来全身难以言喻的痛楚。
　　但他还活着。暂时。
　　他躺在冰冷、湿滑、散发着浓重霉腐与某种腥甜气味的粘液上，一动也不能动。只有指尖，依旧死死扣着那枚冰冷刺骨的破界锥。锥体上的幽暗符文已然黯淡，却依旧传来一丝极其微弱的、指向石缝更深处方向的、冰冷的脉动。
　　归墟之影？九婴尊上？
　　这两个名字，如同冰冷的烙印，刻入他昏沉的意识。这里，是比腐骨大泽更加恐怖、更加接近传说中“归墟”（万物终结与归宿之地）的阴影位面？还是某个被九婴力量侵蚀、扭曲的独立空间？
　　他不知道，也没有力气去想。
　　黑暗中，只有自己微弱到几乎听不见的心跳，和远处隐约传来的、仿佛来自遗迹深处、某种庞然巨物缓慢蠕动的、令人毛骨悚然的粘腻声响，以及液体滴落的、空洞回响。
　　他缓缓闭上眼，将最后一点清醒的意志，用于运转《大梵般若菩提心经》中最基础的、仅仅能维持一线生机不灭的“寂灭守心”法门。同时，默默感应着怀中定海珠那微弱却坚定的温润，与左手腕惊蛰剑鞘传来的、同样微弱却顽强的、属于正道的清冽气息。
　　活下去。
　　必须活下去。
　　为了纤凝，为了汐，为了大哥，为了三弟，为了那个还没回去的……家。
　　也为了……不成为那该死的“祭品”，不让自己的一切，终结在这黑暗冰冷的所谓“归墟之影”中。
　　意识，再次沉入无边的黑暗与痛楚的海洋。只有那点金色的心火，如同狂风暴雨中颠簸的孤舟上，一盏不肯熄灭的、微弱的灯。
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　　东海龙宫，暗流微澜
　　澄渊殿深处，司樾的私人静室“涵虚洞天”内。
　　这里并非金碧辉煌的宫殿，而是一处被大神通开辟、接引了深海灵脉与周天星力的洞天福地。穹顶模拟夜空，星辰流转，洒下清冷辉光。地面是温润的黑玉，灵气氤氲成雾。中央有一方十丈见方的寒玉池，池水并非寻常海水，而是采集自北极海眼、万年不化的“玄冥真水”，色泽幽蓝，寒气内蕴，对龙族修炼、尤其是司樾这般兼具雷霆与寒冰属性的真龙，有莫大裨益。
　　此刻，司樾并未显化龙身，而是以人身形态，闭目盘膝端坐于寒玉池中央一块凸起的玄冰台上。他仅着一件素白如雪、毫无纹饰的丝质中衣，衣襟微敞，露出线条流畅、肌理分明的胸膛与锁骨。墨发未束，披散在肩背，发梢浸在幽蓝的池水中。俊美无俦的脸上没有任何表情，长睫低垂，在眼睑下投出淡淡的阴影，薄唇抿成一条冷淡的直线。
　　他似乎在入定调息，周身并无耀眼的灵光或磅礴的气势外放，只有一层极其淡薄、近乎无形的暗金色光晕，如同呼吸般微微起伏，与整个涵虚洞天的星辰之力、玄冥真水的寒气，形成一种玄妙的共鸣与循环。他在恢复之前立下血誓、以及连日动用“沧溟”龙珠和神识的消耗。
　　然而，若是细看，便能发现，他那平放在膝上、结着玄奥定印的双手，指尖几不可查地，微微蜷缩了一下。眉心处，那枚与生俱来、象征着龙族太子尊贵血脉与无上权柄的暗金色龙鳞状纹记，也极其微弱地闪烁了一瞬。
　　血誓的感应，并未完全断绝，却变得前所未有的……诡异。
　　不再是清晰的方位指向，也不再是稳定的强弱波动，而是一种极其微弱的、断断续续的、仿佛隔了无数层厚重帷幔的模糊悸动。更让他心中升起一丝异样的是，那悸动传来的“质地”，似乎掺杂了一些别的东西——不再是单纯属于那个小妖南靖的、混合了佛力、乙木、刀意的驳杂气息，而是多了一丝……阴冷、古老、充满邪异与破灭感的、令他本能感到排斥与厌恶的晦暗波动。
　　是那腐骨大泽地下爆发的空间裂隙与邪力残留的影响？还是那小妖在绝境中，又触动了什么不该碰的东西，甚至……被某些古老邪秽存在侵蚀、影响了？
　　司樾缓缓睁开眼。暗金色的眸子在幽蓝池水与星辰微光的映照下，深邃如同无垠的夜空，平静无波，却隐隐有冰冷的星芒流转。
　　他摊开右手，掌心向上，心念微动。
　　一点殷红如血、却又泛着暗金光泽、形如微小龙形的光印，自他掌心缓缓浮现，悬浮于空中，微微颤动。这正是他以本命精血与龙珠立下的“血誓追魂印”的核心投影。此刻，这枚小小的血龙光印，光泽明显比之前黯淡了许多，形体也有些涣散，不再凝实。光印周围，缠绕着几缕极其淡薄、却真实存在的、灰黑色的扭曲气息，如同附骨之疽，正在缓慢地侵蚀、污染着血誓印记的精纯龙力。
　　司樾眸光微冷，伸出左手食指，指尖一点凝练到极致的暗金雷光闪过，轻轻点向那几缕灰黑气息。
　　“嗤……”
　　细微的湮灭声响起，灰黑气息如同遇到克星，剧烈扭动、挣扎，随即化为几缕青烟消散。但血誓印记的黯淡与涣散，却并未因此立刻恢复。
　　果然。那邪力不仅干扰了感应，甚至在一定程度上，污染、削弱了血誓本身与目标之间的联系。这需要时间，或者更强的力量，才能重新稳固、净化。
　　那小妖，到底招惹了什么？
　　司樾收拢手掌，血誓印记隐没。他重新闭上眼，但心神已不再完全沉浸于调息。
　　他回忆起地藏古寺中，南靖最后看他的眼神，染血，讥诮，说着“你也……不自由”。回忆起腐骨大泽边缘，鬼目翁汇报的、那地下爆发的诡异能量。回忆起此刻血誓中传来的、那令人不悦的邪秽气息。
　　一个重伤垂死、修为低微的小妖，却像一颗投入平静深潭的石头，不断激起超出预料的、越来越大的涟漪，甚至开始沾染上一些……连他都需稍加留意的、属于“禁忌”范畴的浑浊。
　　这已经远远超出了一个“触犯天规的逃犯”应有的“剧本”。
　　是意外？是巧合？还是……某种连他都尚未看透的、更深层次的因果或命运？
　　司樾的唇角，几不可查地，弯起一个冰冷到极致的、近乎虚无的弧度。
　　有趣。
　　看来，这场追捕，需要他稍微……更认真一些了。
　　他心念微动，一道无形的神识波动，穿过涵虚洞天的禁制，传向静室之外。
　　片刻后，静室入口的星光微微荡漾，一道身影无声步入。来者是一名身穿深紫色宫装、发髻高挽、插着一支衔珠玉簪、面容端庄秀丽、眼神却沉稳干练的龙女。她是司樾母族那边派来、自幼跟随他、掌管东宫部分内务与情报的心腹女官——紫瑛。
　　“殿下。” 紫瑛在寒玉池外三步处停下，躬身行礼，声音清越。
　　“紫瑛，” 司樾依旧闭目，声音平淡无波，“两件事。一，持我令牌，去‘天禄阁’调阅所有关于‘腐骨大泽’、‘九婴’、‘归墟之影’、以及上古涉及‘空间裂隙’、‘邪力破灭’相关事件的秘典记载，尤其注意有无与‘祭坛’、‘钥匙’、‘祭品’相关之记述。三日内，整理出概要呈报。”
　　“二，传讯给正在东荒的墨溟。令其在继续搜索的同时，尽可能收集腐骨大泽深处，尤其是目标最后消失区域附近，所有异常的能量残留、空间波动、以及……是否有古老祭祀遗迹或邪祟苏醒的迹象。随时回报。”
　　紫瑛眼中闪过一丝讶异，但迅速敛去，恭敬应道：“是，殿下。奴婢即刻去办。” 她略微迟疑，又道：“殿下，还有一事。璇瑰海鲛人族那边，日前又遣使送来了一批‘月华珠’与‘鲛绡’，并附有鲛人族长亲笔书信，言辞恳切，似有联姻结好之意。另外，星璃公主似乎近日常在海边独自徘徊，神色郁郁，璇瑰海内部颇多揣测……”
　　司樾眉头几不可查地一蹙，打断道：“鲛人族礼物按例收下入库，回赠相应赏赐。书信存档，不必回复。至于星璃……” 他顿了顿，暗金的眼眸睁开一线，眸光冷淡，“她心性单纯，易受外界影响。传话给碧漪，让她多看顾，莫要胡思乱想。本太子事务繁忙，无暇他顾。”
　　“是。” 紫瑛了然，不再多言，躬身退下。
　　静室中重归寂静。司樾重新闭上眼，周身暗金光晕流转，加速炼化着玄冥真水的寒气与星辰之力。只是那平放在膝上的手掌，指尖再次无意识地，轻轻叩击了一下冰凉的玄冰。
　　璇瑰海……星璃……
　　那张精致却总是带着轻愁的紫发容颜，在脑海中一闪而过，随即被另一张染血、桀骜、眼神亮得惊人的清俊面容所取代。
　　麻烦。
　　他微微蹙眉，将这两道身影都从思绪中拂去，心神沉入更深层的修炼与推演之中。
　　血誓的感应虽弱，但羁绊未断。那小妖无论躲在哪里，与何种邪秽纠缠，只要尚在三界，便终有再遇之时。
　　届时……
　　司樾的识海中，仿佛又响起了那句带着讥诮的“你也……不自由”。
　　暗金色的眸底，一抹冰冷而锐利的光芒，一闪而逝。
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　　空桑山外，风雨欲来
　　空桑山深处，万年朱果树下的宁静并未能持续太久。
　　就在南靖在腐骨大泽深处遗迹中挣扎求生、司樾于龙宫涵虚洞天内推演因果的同时，距离空桑山约莫千里之外，一片名为“黑风岭”的险恶山域中，正悄然发生着一些不寻常的变化。
　　黑风岭，山如其名，终年笼罩在一种诡异的、仿佛能吸走光线的灰黑色瘴气之中。岭中怪石嶙峋，多生毒虫猛兽，更有一些因瘴气与地脉阴气而异变的妖物盘踞，是东荒南部一处令寻常修士与精怪望而却步的险地。
　　然而，这几日，岭中的瘴气似乎比往日更加浓郁、躁动。一些依靠瘴气与阴气修炼的低阶妖物，变得异常活跃，甚至开始相互厮杀、吞噬。更深处，一些常年潜伏、灵智已开的厉害妖物，也似乎被某种无形的气息惊动，纷纷醒来，发出不安的嘶吼与咆哮。
　　在黑风岭最深处，一座被黑色藤蔓完全覆盖、终年不见天日的幽深洞窟底部。
　　这里并非天然洞穴，而是一处明显经过粗糙开凿、布满了古老而邪异壁画与符文的祭祀场所。洞窟中央，是一个十丈方圆的血池，池中并非真正的鲜血，而是一种粘稠的、不断翻滚冒泡的、散发着浓烈腥臭与污秽之气的暗红色液体。血池边缘，散落着大量新鲜的、以及早已腐朽的兽类与人形骸骨。
　　此刻，血池旁，正恭敬地匍匐着三道身影。
　　左边一位，身形佝偻，披着破旧的黑色羽毛大氅，露出一张尖嘴猴腮、布满褶皱与灰褐色羽毛的怪脸，眼珠浑浊发黄，正是黑风岭三大妖王之一的“尸鹫王”，擅长驱使腐尸与毒瘴。
　　右边一位，则是一名身材魁梧高大、皮肤青黑、覆盖着厚重鳞甲、头顶生有独角的壮汉，乃是“黑犀王”，力大无穷，皮糙肉厚。
　　而居中那位，却并非兽形，而是一个身披宽大黑袍、将全身遮掩得严严实实、连面容都隐在兜帽阴影下的“人”。他身形并不高大，甚至有些瘦削，但当他静立时，却仿佛与洞窟中浓郁的阴气、瘴气、以及血池的污秽之气融为一体，散发着一种令人心悸的、阴冷死寂的气息。正是黑风岭最神秘、也最令其他妖物恐惧的“影主”。无人知其真身，只知他法力诡异，能操控阴影，行踪莫测，且似乎掌握着某些古老邪恶的传承。
　　“影主大人，” 尸鹫王以嘶哑难听的声音开口，带着谄媚与畏惧，“您唤我等前来，可是那‘圣祭’之事，有了进展？”
　　黑袍“影主”没有立刻回答，只是缓缓抬起一只笼罩在黑袍中的、苍白得没有一丝血色的手，指向洞窟墙壁上某幅模糊的壁画。那壁画似乎描绘着一株参天大树，树下隐约有生灵活动，但画面残破，难以看清。
　　“感应……越来越清晰了……” 一个低沉、沙哑、仿佛两块干枯树皮摩擦的声音，自黑袍下传出，不带丝毫情绪，“那股精纯的……乙木本源气息……就在东南方向……千里之外……”
　　“空桑山？” 黑犀王闷声问道，眼中闪过一丝贪婪。精纯的乙木本源，对任何草木精怪或修炼木属、生属功法的存在，都是大补之物。
　　“不错。” 影主缓缓收回手，“前些时日，那股气息的主人，似乎动用了某种损耗本源的手段，气息有短暂的剧烈波动与衰弱……虽然很快又稳住了，但这正是我们的机会。”
　　“影主大人的意思是……” 尸鹫王眼中黄光闪烁。
　　“召集岭中所有开灵智的妖物，做好准备。” 影主的声音依旧平淡，却带着不容置疑的冷酷，“待本座以‘万秽血池’为引，施法进一步扰乱、遮蔽那片区域的天机与灵气流动，制造混乱……便是我们动手之时。”
　　“那株万年朱果树，及其守护者……将是我们献给‘尊上’的……最佳祭品。而它的本源……也将助本座，突破最后的关隘。”
　　尸鹫王与黑犀王对视一眼，皆看到对方眼中的兴奋与凶光。
　　“谨遵影主之命！”
　　黑袍影主不再言语，只是静静地“注视”着那翻滚的暗红血池，仿佛在透过池水，窥视着千里之外，那片宁静的山涧，与那株散发着令他垂涎欲滴气息的古老灵根。
　　洞窟中，腥臭的污秽之气翻涌，与壁画上模糊的树影，交织成一幅不祥的图景。
　　山雨欲来，风满空桑。