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27、旧部来投
第 ...
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第二天清晨，萧衍在书房中醒来时，陈公公已经备好了一桌简单的早膳。
几碟小菜，一笼素包，一碗白粥，还有一壶温热的清茶。虽然简朴，但比起逃亡途中那些冷硬的干粮和野薯，这已经是半个月来最像样的一顿饭了。
萧衍在桌前坐下，端起茶碗，却没有立刻喝。他看着碗中清澈的茶水，看着茶叶在水中缓缓舒展，忽然有一种不真实的感觉。半个月前，他还在东暖阁的烛火下写字；半个月后的今天，他已经坐在南境行宫的书房中，身边有陈公公在替他布菜，有沈度靠在门边的柱子上喝粥。
一切像是在梦中，又比任何梦境都真实。
“殿下，”陈公公的声音从旁边传来，“昨夜老奴已经派人送出了信鸽。最快今夜，最迟明日，先皇后的旧部就会有人前来接应。”
萧衍点了点头，放下茶碗，拿起一只素包咬了一口。包子是素的，馅料是竹笋和香菇，鲜香清淡，比他记忆中东暖阁任何一顿御膳都好吃。
沈度靠在门边的柱子上，端着一碗粥慢慢喝着。他换了一身陈公公准备的干净衣袍——深灰色，剪裁朴素，虽然没有铠甲那么贴身，但比之前那套破破烂烂的粗布短褐舒服多了。他喝粥的时候也在观察四周，目光不时扫过窗外和廊道的方向，像是随时准备拔刀。
“将军，”陈公公转向沈度，脸上带着一丝温和的笑意，“您也坐下吃吧，站了一早上了。”
沈度摇了摇头：“习惯了站着吃。”
陈公公没有勉强，只是又添了一笼素包放在桌上。
早饭吃到一半，书房外忽然传来一阵急促的脚步声。沈度放下粥碗，手指已经按上了刀柄。陈公公快步走到门边，推开门缝向外看了一眼，随即神色一松，回头对着萧衍点了点头。
“殿下，来了。”
萧衍放下筷子，站起身来，走到书房门口。
晨光从廊道的尽头涌进来，将几个人的影子拉得很长。三个人正沿着廊道快步走来——为首的是一个穿着黑衣的中年男人，身形高大，步伐沉稳，面容被晨光照得清晰而深刻。他的身后跟着两个年轻人，也都穿着黑衣，腰间佩刀，目光警觉而沉静。
中年男人走到萧衍面前，停下脚步，看着他的脸。
他看了很久。那双经历过风霜的眼睛从萧衍的眉骨看到下颌，从那双琥珀色的眸子看到他握在手中的玉佩，然后他单膝跪地，双手抱拳，声音低沉而有力：
“先皇后旧部，秦昭，参见殿下。”
他身后的两个年轻人也随之跪下，动作整齐划一。
萧衍低头看着跪在面前的人，看着秦昭微微低下的头颅，看着他粗砺的双手和肩甲上隐约可见的旧伤痕迹。他沉默了一瞬，然后伸出手，虚扶了一下秦昭的肩膀。
“请起。”
秦昭站起身来，目光依然落在萧衍身上。他的眼神中有审视，有确认，还有一种极淡的、像是终于等到了什么的释然。
“殿下比老臣想象的更年轻。”秦昭说。
“秦将军也比我想象的更年长。”萧衍说，“母亲在信中提到你的时候，说你‘正当壮年’。十六年过去了，壮年已是中年。”
秦昭的眼角微微动了一下。
“先皇后还记得老臣？”
“她记得每一个人。”萧衍将手中的玉佩举起来，“她在这块玉佩里留下了所有旧部的名字和暗号。你是第一个。”
秦昭的目光落在那块玉佩上，看着那些在晨光中流转的纹路，喉结上下滚动了一下。他没有再说什么，只是再次抱拳，这一次抱得比之前更深。
“殿下有什么吩咐，请说。”
萧衍没有立刻回答。他转身走回书房，在书案前坐下，然后抬眼看着秦昭，指了指对面的椅子。
“坐下说。”
秦昭在萧衍对面坐下，沈度从门边走到萧衍身侧，靠墙站着。
“行宫目前的状况，陈公公已经告诉我了。”萧衍开门见山，“北面山谷驻扎了两百人的不明武装，宫中有内应，守卫被换成了二皇子的人。表面上我还是被困在这里，但我要反客为主。”
“殿下想怎么做？”
“我需要一个突破口。”萧衍的手指在桌面上轻轻叩击了一下，“二皇子的人在山谷中扎营，他们离行宫太近了，随时可以发动突袭。但离得近也意味着他们会更加松懈——因为他们觉得，猎物已经进了笼子，跑不掉了。”
秦昭安静地听着，没有插话。
“我要在他们最松懈的时候，拔掉这颗钉子。”萧衍说，“但我的人手不够。陈公公的卫队只有三十人，而且有内鬼混在其中，不能完全信任。我需要一支能打的、靠得住的力量。”
秦昭看着他，那双经历过无数战场的眼睛中闪过一丝复杂的情绪，像是在感叹，又像是在欣慰。
“先皇后留下的旧部，分散在帝国各地。老臣能调动的，大约有三百人。”秦昭说，“其中一百人就在南境附近，三日之内可以集结。”
“我要两百人。”萧衍说。
秦昭沉默了一瞬。
“两百人，需要五天。”
“那就五天。”萧衍说，“五天之后，我要拔掉山谷中的那颗钉子。”
秦昭站起身来，抱拳道：“老臣这就去办。”
他走到门口，又停了一下，回头看了萧衍一眼。
“殿下，”秦昭说，“您眼睛很像先皇后。”
萧衍的睫毛微微颤了一下，但表情没有变化。
“我知道。”他说。
秦昭带着两个年轻人离开了。廊道上的脚步声渐渐远去，书房重新安静下来。
萧衍靠在椅背上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。他没有说话，只是安静地坐着，像是在消化刚才发生的一切。
沈度没有打扰他。他就那样靠着墙，安静地站在萧衍身侧，做一个沉默的存在。
过了很久，萧衍睁开眼睛。
“沈度。”
“嗯。”
“你觉得秦昭可信吗？”
沈度想了想：“可不可信，看他的动作。他跪下行礼的时候，右手先着地——那是军中老兵的习惯，不是装的。他看你的眼神，有审视但也有敬意，像是真的在确认你是不是值得他效忠的人。”
萧衍微微侧过头，看了他一眼。
“你观察得比我仔细。”
“站的位置不同。”沈度说，“你是被看的人，我是看别人看你的人。”
萧衍的嘴角微微勾了一下。
“那你看出了什么？”
沈度走到桌边，在萧衍对面坐下，与他对视着。
“我看出他在你身上看到了先皇后的影子。”沈度说，“不是容貌，是气势。你说话的时候，手指敲桌面的频率和语调的停顿，跟他描述中的先皇后很像。”
萧衍没有说话，只是安静地看着他。
“所以，”沈度说，“他可信。至少现在可信。”
萧衍垂下眼睫，看着自己放在桌面上的手指。他的指尖还残留着玉佩的温润触感，像是母亲的手掌隔着十六年的光阴，轻轻地覆在他手背上。
“沈度，”他低声说，“我好想她。”
沈度看着他的侧脸，看着他低垂的睫毛和微微抿起的嘴唇。
“她知道。”沈度说，“她一直在看着你。”
萧衍没有抬头，但他放在桌面上的手指微微蜷了一下，像是在回应什么。
书房外有风吹过竹林，竹涛阵阵，像是有人在远方呼唤着什么。
窗外的天空很蓝。南境的阳光温暖而明亮，透过竹帘的缝隙洒进书房，在青砖地面上留下一片细碎的金色光点。
萧衍又坐了一会儿，才站起身来，走到窗边，看着远处的山峦。
“沈度，”他说，“五天之后，我要拔掉山谷中的那根钉子。你帮我。”
“怎么帮？”
“二皇子的人驻扎在山谷中，一定有明哨和暗哨。我需要你带人摸掉那些哨点，把他们的防线撕开一个口子。”
“可以。”
“然后我的人从口子中冲进去，把他们的营寨捣毁。”
“可以。”
萧衍转过头来看着他：“你不想问为什么？”
“不想问。”
“你不怕我是在利用你？”
沈度看着他，目光平静而笃定。
“我说过，我会帮你。”
萧衍看着他的眼睛，看了很久。
“沈度，”他终于开口，声音很轻很轻，“你知不知道，你这样的一个人，很容易让人——算了，没什么。”
他转过头去，重新看着窗外的山峦。
沈度没有追问，只是走到他身边，并肩站着，也看着远处层层叠叠的山峦。
两人就这样并排站在窗前，看着南境的山和天。
阳光将他们的影子投在身后的书案上，交叠在一起。
窗外有鸟飞过，远远地消失在山峦的尽头。
