《青山误流水》雾里观音

3、第 3 章 “家父

　　“家父早年教过几年。”她答得随意，“将军若喜欢这诗——”
　　她顿了一下，看了一眼不知何时已凑到近前的净风，改了口。
　　“只是这诗，方才已经答应送给净风了。”
　　净风连连点头，从谢盏玉身后探出半个身子，一双杏眼亮晶晶地望着孟折酒，语气里带着少女特有的得意与宣示主权：
　　“对！阿玉姐姐已经给我了！将军你要是喜欢，我抄一份送你便是，原稿我可舍不得给。”
　　说着，她小心翼翼地从桌上拿起那张诗笺，吹了吹上面沾染的些许灰尘。
　　孟折酒的目光随着那张诗笺移了移，终究没有说什么，只微微颔首：“那便有劳净风姑娘了。”
　　净风弯着眼睛笑：“不劳烦不劳烦，将军你方才好厉害，就当是我谢你的！”
　　谢盏玉看着净风那副天真烂漫的模样，心中暗暗叹了一口气。
　　诗笺在净风手里，孟折酒便不好再细看了。
　　“净风姑娘，那张诗笺，可否借孟某一观？只看看，不带走。”
　　净风眨了眨眼，看看孟折酒，又看看谢盏玉，犹豫了一下，还是从袖中取出诗笺递了过去：
　　“那将军可要小心些，别弄坏了。”
　　孟折酒接过，低头看了许久。
　　他的目光在字迹上逡巡，像是在辨认什么，又像是在确认什么。
　　净风在一旁不明所以，歪着头问：“将军，你很喜欢阿玉姐姐的字吗？”
　　孟折酒没有抬头，声音低沉：“见过相似的。”
　　“哦？”净风来了兴致，“在哪里见过的？”
　　孟折酒沉默了一瞬，将诗笺递还给净风，淡淡道：“许是记错了。”
　　净风接过诗笺，重新收好，嘴上仍是不依不饶：“将军记性真好，连人家的字迹都记得住。阿玉姐姐的字虽好，可也不至于让将军这般念念不忘吧？”
　　孟折酒没有接话，只将目光从净风身上移开，重新落回谢盏玉那边。
　　谢盏玉正蹲在地上，亲手将那些碎裂的瓷片一片片捡起，放进竹篓里。
　　孟折酒看着她，忽然从袖中取出一锭银子，放在桌上。
　　“掌柜，今日茶坊的损失，孟某照价赔付。此外——”他顿了一下，“茶坊后院可有空房，孟某想租一间。不知掌柜可方便？”
　　谢盏玉抬起头，看了那锭银子一眼，又看了他一眼。
　　“将军要住？”
　　“是。我在江南的院子尚未修缮妥当，这几日无处落脚。方才掌柜也说了，清欢茶坊不问来路、不分文武，往来行客疲惫可歇。孟某如今伤病缠身，想寻一处清静之地休养几日。”
　　净风在一旁连连点头，小声帮腔：“阿玉姐姐，你就让将军住下嘛，他受了伤，还帮我们赶走了坏人，总不能让他去睡大街吧？”
　　谢盏玉看了净风一眼，又看了看那锭银子，终于开口：“东厢房空着，月钱三两，茶饭另算。将军若住，今日的修缮费用便不用另付了，都算在房钱里。”
　　孟折酒微微挑眉：“掌柜倒是会做生意。”
　　“小本经营，不敢蚀本。”谢盏玉起身，拍了拍裙上的灰尘，唤来小二，“阿福，带将军去东厢房，再烧一锅热水送去。”
　　小二应了一声，恭恭敬敬地走到孟折酒面前：“将军，这边请。”
　　孟折酒却没有立刻跟去，而是看着谢盏玉，低声道：“掌柜收留之恩，待孟某改日伤好，定当重谢。”
　　“不必。”谢盏玉转身走向后厨，声音清淡，“将军付了房钱，便是客人。客人有伤，掌柜照应，份内之事。”
　　孟折酒目送她的背影消失在厨房门后，嘴角微微弯了弯，随即又敛去，跟着小二往后院走。
　　净风站在原地，看看这个，又看看那个，总觉得这两人之间有一种说不清道不明的古怪气氛。
　　像隔着一层薄薄的窗纸，这边看不清那边，那边也看不清这边。
　　怪！真怪！莫不是这将军对阿玉姐姐有什么非分之想？
　　她摇摇头，懒得深想，蹦蹦跳跳地跟去了后院。
　　净风跟到后院，见小二阿福正往东厢房送热水，便凑过去趴在门框上，探着脑袋往里瞧。
　　孟折酒正解下佩刀靠在床头，察觉门口有人，偏头看过来。
　　净风也不怕生，笑嘻嘻地问：“将军，你这伤要养多久啊？”
　　“不确定。”孟折酒答得简短。
　　“那你要在我们茶坊住很久咯？”
　　孟折酒看了她一眼，没有否认。
　　净风眼珠转了转，忽然压低了声音，神秘兮兮地问：“将军，你老实跟我说，你是不是看上阿玉姐姐了？”
　　孟折酒正在解衣襟的手一顿。
　　他抬眸看向净风，面上没什么表情，语气却比方才沉了几分：“净风姑娘多虑了。”
　　净风不信，掰着手指头数：“你一直盯着她看，你捡她的诗看了半天，你还专门要住进茶坊来。我爹说过，男人对女人有心思的时候，就是这样子的。”
　　孟折酒沉默片刻，淡淡道：“令尊倒是阅历丰富。”
　　净风一噎，正要反驳，身后传来谢盏玉的声音。
　　“净风，你在做什么？”
　　净风吓得一缩脖子，回头看见谢盏玉端着一只托盘站在院中，托盘上是一碗热气腾腾的药汤。
　　“没、没什么！”净风讪讪一笑，从门框边弹开，“我在帮将军看看还缺什么！”
　　谢盏玉看了她一眼，没揭穿，端着药汤走进东厢房，放在桌上。
　　“这是祛瘀活血的药，将军趁热喝。”她顿了顿，目光落在他右肩上，“伤口每日换药两次，若将军不便，可以让小二帮忙。”
　　“掌柜连药都备好了？”孟折酒看了一眼那碗药汤，眨了眨漆黑的眸子，话里有话。
　　谢盏玉面不改色：“茶坊常年接待来往客商，跌打损伤的药常备着。”
　　孟折酒端起药碗，一饮而尽。
　　他放下碗，看着谢盏玉：“掌柜有心了。”
　　谢盏玉没有接话，端起空碗转身要走。走到门口时，脚步忽然一顿，侧过脸来。
　　“将军。”
　　“嗯？”
　　“净风年纪小，口无遮拦，将军莫要与她一般见识。”
　　孟折酒微微挑眉：“她说什么了？”
　　谢盏玉没有回答，径自走出房门，穿过庭院，回了前堂。
　　净风还站在廊下，见谢盏玉走了，又凑到孟折酒窗边，压低声音：“你看，她不好意思了。”
　　“净风姑娘，”他声音不高不低，“你阿玉姐姐，平日里对所有人都这般周到吗？”
　　净风想了想：“差不多吧，阿玉姐姐对谁都好。但是……”她话锋一转，眼睛亮晶晶的，“她从来不会给客人换药，你是头一个。”
　　孟折酒睁开眼，没有说话。
　　净风见好就收，笑嘻嘻地跑了，跑到院门口又回过头来，丢下一句：
　　“将军，你要是真有什么心思，可得快点。追阿玉姐姐的人，能从姑苏城南排到城北呢。”
　　说完，她一溜烟没了影。
　　夜幕降临得很快。
　　清欢茶坊白日里的热闹褪尽，长街上的行人渐渐稀疏，只有檐下那盏风灯在夜风中轻轻晃荡，将“清欢”二字的木匾照得明明灭灭。
　　谢盏玉本已关了店门，正欲回房歇息，后门却被人轻轻叩了三下。
　　她脚步一顿，转身去开门。
　　门外站着三个人。
　　为首的是白日里那位年长儒生，姓陈，名怀远，姑苏本地颇有声望的老学究。
　　他身后跟着两位中年文士，皆是茶坊常客，谢盏玉都认得。
　　穿灰袍的是吴县的落魄举人付守拙，着青衫的是从京城流落至此的前翰林编修戚云。
　　三人神色与白日不同，少了诗会上的闲适风雅，多了几分凝重的沉郁。
　　“谢掌柜，”陈怀远拱了拱手，压低声音，“叨扰了。今日人多眼杂，有些话不便在茶坊前堂说，不知可否借后院一隅，容我等小坐片刻？”
　　谢盏玉略一沉吟，侧身让开：“后院有间茶室，僻静，诸位请。”
　　她引着三人穿过厨房，绕过那株老槐树，到了西侧一间小小的茶室。
　　这间茶室原本是她师兄读书的地方，师兄云游后便空置下来，门窗紧闭，与东厢房隔着整个庭院，倒也清静。
　　谢盏玉点了灯，沏了一壶新茶，便要退出去。
　　“谢掌柜留步。”戚云忽然开口。
　　他今年四十余岁，三年前因党争被贬出京城，辗转流落姑苏，是清欢茶坊的常客。
　　谢盏玉停下脚步。
　　“今日江北又有急报，寿州陷落了。”
　　谢盏玉没有说话，只是将茶壶轻轻放在桌上，自己也在末座坐了下来。
　　“寿州一失，淮西门户大开，江北最后的屏障，没了。”
　　陈怀远长长叹了口气，苍老的声音里满是疲惫：“朝廷呢？朝廷就眼睁睁看着？”
　　“朝廷？”戚云苦笑一声，那笑意里满是无奈，“朝廷如今是武将的天下。可武将们各自为政，谁也不服谁。孟将军麾下那一党……”
　　他顿了一下，似乎在斟酌措辞。
　　付守拙接口道：“孟折酒不是号称百战百胜吗？寿州如何会丢？”
　　戚云摇了摇头，压低声音：“你们有所不知。孟折酒这些年战功赫赫不假，可他麾下……出了内鬼。”
　　陈怀远和付守拙同时一怔。
　　“内鬼？”陈怀远皱眉。
　　“我有个同年在兵部任职，前几日秘密来信。他说，孟折酒最近几次大战，调兵路线、粮草补给皆被提前泄露给了北境敌军。
　　若非如此，淮北三城不至于连丢。
　　孟折酒南下养伤，名义上是旧伤复发，实则是在查内鬼。他信不过身边的人了。”
　　付守拙沉默片刻，忽然叹了口气：“我原以为他是个只会喊打喊杀的武夫，没想到……”
　　“他确实是员良将。”戚云语气复杂，“我虽不喜武人干政，但不得不承认，南梁半壁江山，是他一刀一枪守下来的。只可惜……”
　　“可惜什么？”
　　戚云没有直接回答，而是端起茶盏，轻轻晃了晃。
　　“你们可曾听说过天机国师？”