《渡火》尤呦哟

9、第 9 章 夜渡

　　福升仓的旧账不在铺里。

　　汪履中把这话说出来时，尤继衡看他的眼神很平，平得像早猜到了。

　　“在哪？”

　　“城西一间旧当铺。”

　　“你的？”

　　“从前是。”

　　“现在呢？”

　　“现在名义上不是。”

　　秦照在旁边听得头疼：“你们商人说话能不能有一句实的？”

　　汪履中道：“实话就是，账在那儿，铺子不是我的，钥匙是我的。”

　　秦照更头疼了。

　　天已经擦黑。盐课司明日辰时要来验盐，福升仓的糠粮也刚封上。若旧账今晚送不到，明日盐课司和商会一搅，账还在不在就难说。

　　尤继衡没有多问。

　　“走。”

　　汪履中看了看外头的雨：“现在？”

　　“你不是说今晚？”

　　“我以为将军会派人同我去。”

　　“我去。”

　　秦照立刻道：“将军，我去就行。”

　　“你留下看粮。”

　　“粮有周顺他们看。”

　　“盐课司的人明早来。”尤继衡看他，“你守营。”

　　秦照还想说什么，最后憋回去了。他看汪履中时，眼神很像在说你最好别死在路上，省得我挨骂。

　　汪履中当作没看见。

　　两人出营时，天色已经暗了。城西旧当铺隔着一段水路，走陆路要绕过两道巡夜关卡。汪履中提议走小船。

　　尤继衡问：“船可靠？”

　　“我的船。”

　　“名义上？”

　　“这回真是。”

　　小船停在一处背风河埠。船头挂着一盏罩了纸的灯，光很低。船老大见汪履中带了个武将来，眼睛都直了，想问不敢问，只把船篙撑稳。

　　雨停了，河面上还有雾。

　　汪履中先下船，船身晃了一下。他扶住舱口，回头看尤继衡。尤继衡没要人扶，踩着湿木板下来，动作很稳。

　　船舱窄，两个人坐进去，膝盖几乎能碰到。汪履中原本想坐到对面，发现对面堆着两捆麻绳，只好坐在侧边。尤继衡坐下后，刀横在膝上，舱里更挤。

　　船老大撑篙离岸。

　　水声贴着船底过去，细细碎碎。两岸灯火被雾揉开，像湿纸上的墨。汪履中闻到尤继衡身上的皮革味，还有一点药味，应是从伤兵营带出来的。

　　他往旁边挪了半寸。

　　尤继衡看了他一眼：“挤？”

　　“将军的刀占地方。”

　　尤继衡把刀往自己这边收了些。

　　汪履中道：“我说说而已。”

　　“我不爱听人说说而已。”

　　船舱里安静下来。

　　过了一会儿，汪履中从袖里摸出一只小纸包，打开，是两块冷掉的热藕。

　　尤继衡看着那东西。

　　“吃吗？”汪履中问。

　　“不吃。”

　　“营里晚饭不好？”

　　“你怎么知道我没吃？”

　　“将军若吃了，方才不会看这东西。”

　　尤继衡没接。

　　汪履中把其中一块放到舱板上，推过去一点：“不收钱。”

　　“那更不吃。”

　　“将军戒心太重。”

　　“汪少东家给的东西，戒心轻了容易短命。”

　　汪履中笑了，自己咬了一口。热藕冷后发硬，甜味淡了，咬起来有点粘牙。他吃了半块，没再劝。

　　船过桥洞时，头顶落下一串水，正滴在汪履中袖上。他低头看了一眼，往里收手。

　　船身这时撞到什么，猛地一偏。

　　汪履中没防备，整个人往尤继衡那边倒。尤继衡抬手扣住他的腕，把人拉住。另一只手按在舱壁上，挡住他撞过去。

　　两人一下挨得很近。

　　近到汪履中能看见尤继衡下颌上没刮干净的一点青色胡茬。

　　也能感觉到手腕被扣住的位置，和码头那次差不多，只是这回力道急些，掌心更热。

　　船老大在外头低声骂：“水下有旧桩，二位坐稳些。”

　　汪履中先笑：“将军好身手。”

　　尤继衡没松手：“你船上的旧桩，也归你管？”

　　“河道归官府管。”

　　“出事归谁？”

　　“若我死了，归我；若将军死了，归我全家。”

　　尤继衡看着他。

　　汪履中说完才觉出不吉利。

　　他动了动手腕：“将军？”

　　尤继衡松手。

　　松得很快。

　　腕上那点热却还在。汪履中把袖口往下拉了拉，动作做到一半，又觉得太刻意，便改成理衣摆。

　　尤继衡看见了，没说。

　　船继续往前。过了桥洞，河面宽些，风也凉。汪履中把没吃完的热藕包好，塞回袖里。

　　“汪家当年为何退福升仓？”尤继衡问。

　　“缺钱。”

　　“只缺钱？”

　　汪履中看向舱外：“将军问得多，价钱要另算。”

　　“你要多少？”

　　这回轮到汪履中停住。

　　尤继衡看着他，语气平常，不像玩笑。

　　汪履中笑意慢慢回来：“今晚先赊。”

　　“你很爱赊账。”

　　“赊账能让人下次再见。”

　　汪履中低头，把袖口重新理了一遍。

　　船老大在外头咳嗽，咳得很不合时宜。汪履中觉得带他来是对的，至少有人能把话头咳断。

　　到了城西旧当铺，天已经黑透。

　　铺子关了三年，门板旧，门环上有锈。汪履中从袖里取钥匙，摸了两次没摸到。第三次才想起钥匙在内袋。

　　尤继衡站在一旁，看着街口。

　　“有人跟？”

　　“还没有。”

　　“还？”

　　“若有人知道账在这里，应该到了。”

　　汪履中开门的手停了一下：“将军说话真让人安心。”

　　“开门。”

　　门开时，灰味扑出来。铺里空了很久，柜台上盖着布，墙边还有几只没搬走的旧木箱。汪履中点灯，灯芯受潮，点了两回才亮。

　　“账在哪？”尤继衡问。

　　“后墙。”

　　当铺后墙有一排药柜似的小抽屉，从前放当票和碎银。汪履中蹲下，取出最下面一只抽屉，又从抽屉背后摸出一块薄木板。木板后面露出一个小洞。

　　他伸手进去，摸出一只油布包。

　　灰落在袖口上。

　　“底账？”

　　“一部分。”

　　尤继衡接过，没有立刻打开：“你藏得倒熟。”

　　“当铺就是藏东西的地方。”

　　“汪家的东西，为什么藏在不是汪家的铺子？”

　　汪履中把木板按回去：“因为那年汪家的东西，都快不是汪家的了。”

　　这话说得太平。

　　平到尤继衡看了他一眼。

　　汪履中没解释。他站起身，拍了拍袖上的灰：“走吧。”

　　话音刚落，前头门板响了一声。

　　不是风。

　　尤继衡抬手，示意他别动。

　　外头有人压着声音：“灯亮了，人肯定在里头。”

　　另一个人道：“拿账就走，别闹大。”

　　汪履中听出湖州口音。

　　蒋七？

　　尤继衡把油布包塞回他手里，低声道：“后门。”

　　“后门堵死了。”

　　“窗。”

　　“窗也钉了。”

　　尤继衡看他。

　　汪履中也看他：“旧铺子防贼。”

　　“防得很好。”

　　前头门闩被人撬了一下。

　　尤继衡吹灭灯。

　　屋里顿时黑了。

　　汪履中还没适应黑暗，手臂就被人一把拉住。尤继衡带他退到柜台后。柜台窄，两个成年男人藏进去很勉强。汪履中的背抵着木柜，尤继衡挡在外侧，肩几乎压着他的胸口。

　　灰尘和旧木头味里，皮革味变得很近。

　　汪履中闭了一下眼，觉得这个位置不太像做生意。

　　门闩又响。

　　尤继衡低声：“别出声。”

　　“我知道。”

　　“呼吸也小点。”

　　汪履中本想回一句将军管得宽，话到嘴边又咽回去。外头的人已经进来了。

　　脚步声两个。

　　一个重，一个轻。

　　重的直奔后墙，轻的留在门边。

　　看来他们知道账藏在哪。

　　汪履中心口沉了一下。

　　知道当铺，知道后墙，知道今晚来取账。这个消息不是金钩坊能给的，也不是普通商会闲人能猜的。

　　尤继衡贴得更近些，避开进门那人的视线。他的手按在汪履中肩旁的木板上，指节几乎擦过汪履中的颈侧。

　　汪履中没动。

　　黑暗里，人的感官会不讲理。外头撬抽屉的声音很清楚，尤继衡的呼吸也很清楚。汪履中甚至能感觉到自己袖里的油布包顶着肋下，一下一下被心跳碰到。

　　后墙那人低骂：“空的。”

　　门边的人道：“不可能。”

　　“灯刚亮，人还在。”

　　门边的人往里走。

　　尤继衡的手落到汪履中腕上。

　　这回不是拉，是按。

　　让他别动。

　　汪履中垂眼，虽然什么都看不清，还是像看见了那只手。码头、船舱、现在。三次都在同一个地方。

　　外头的人离柜台只有几步。

　　尤继衡松开他。

　　下一刻，刀鞘扫出去，砸在来人的膝弯。那人闷哼一声跪下，尤继衡反手扣住他的喉，另一人转身要跑，被汪履中从柜后抄起一只旧算盘砸了过去。

　　算盘年久，珠子散了一地。

　　那人被砸中后背，踉跄一下。尤继衡已经追出去，一脚把人踹翻。

　　汪履中站在原地，手里还剩半截算盘框。

　　尤继衡回头看他。

　　“你就拿这个？”

　　“顺手。”汪履中低头看了看，“可惜了，紫檀的。”

　　“人跑了更可惜。”

　　地上的人被拖到屋里，重新点灯。一个左耳缺一块，另一个右手有烫疤。

　　蒋七。

　　和邱三说的一样。

　　汪履中把油布包放到桌上，觉得这趟不算亏。

　　尤继衡把蒋七翻过来，扯下他腰间一只小牌。

　　不是韩家的。

　　是一块仓牌。

　　福升仓的仓牌。

　　汪履中看着那牌子，手里的半截算盘框慢慢放下。

　　外头河雾涌进门里。

　　船老大在远处喊：“少东家？出事没有？”

　　汪履中看了尤继衡一眼。

　　“出了。”他说，“但不算亏。”