《渡火》尤呦哟

51、第 51 章 听雨旧价

　　听雨书斋这次真下雨。

　　雨从檐角落下来，连成细线。汪履中到时，魏长陵正在看一只裂口瓷盏。盏口缺了一小块，却还摆在桌上，像主人懒得换，又像故意留着给人看。

　　院里的竹叶被雨压得低，水珠顺着叶尖往下掉。书斋门口换了厚帘，帘子半湿，掀开时有一股冷潮气。汪履中进门前，先把袖里的油布包往里按了按。包里不是能救人的东西，是能害人的东西，偏偏今晚只能拿它来买命。

　　“汪少东家夜里来，带了好东西？”

　　汪履中把油布包放到桌上：“带了账。”

　　“账不稀奇。”魏长陵道，“你最不缺这个。”

　　“脏账。”

　　魏长陵抬眼。

　　小内侍把门合上。

　　汪履中拆开油布。里面有韩家旧库、顾允成饭银、马成礼疑词，还有汪家三年前那笔铁料旧账的一部分。每一页都不完整，合在一起，却能看出军械旧铁、韩家车行、兵部郁承勋之间有来往。

　　油布一开，潮纸味先散出来。汪家那页旧账被他放在最底下，边角故意没有压平。那处翘起的纸角留给他自己看：这一页一旦出去，汪家就再也不能装作只是旁观。

　　魏长陵一页页看，脸上的笑慢慢淡了。

　　“你把汪家也放进来了。”

　　“不放一点，公公不信。”

　　“放多了，你就出不去。”

　　“所以只放一点。”

　　魏长陵把账页按住：“你要什么？”

　　“郁承勋不能今晚拿尤继衡。”

　　魏长陵笑了：“你凭什么觉得我能拦兵部？”

　　“公公拦不了兵部，但能让这案子不那么快合上。”汪履中道，“郁承勋要的是一个能交给朝廷的验收武将。公公要的是一条能继续捞银、继续往上交差的线。尤继衡若今晚被拿，案子定死，韩峤退到商户后头，郁承勋也能把旧铁银子收干净。公公只能看别人吃。”

　　魏长陵看他很久：“你把我说得像贪嘴。”

　　“小民不敢。”

　　“你敢得很。”

　　汪履中垂眼。

　　魏长陵拿起汪家那页旧账：“这一页若送到郁承勋手里，你汪家至少封半数铺面。”

　　“公公不送，也会有人送。”

　　“韩峤？”

　　“韩峤、郁承勋、或者顾允成残着的人。”汪履中道，“都可能。”

　　魏长陵道：“那你为什么不先切尤继衡？”

　　“切了他，汪家就能保住？”

　　“至少能少损。”

　　“少损一点，换一把刀落得更快。”汪履中看着桌上的裂盏，“不合算。”

　　魏长陵笑了一声：“你现在做事，越来越不像纯商人。”

　　“纯商人死得快。”

　　“情重的死得更快。”

　　汪履中没答。

　　魏长陵把那几页账重新收好：“我可以拖一晚。”

　　“一晚不够。”

　　“汪少东家，别贪。”魏长陵慢慢道，“你拿来的东西，只够一晚。”

　　“再加韩峤半份死伤文书。”

　　魏长陵眼神变了：“在你手里？”

　　“明日午后。”

　　“你还没拿到，就敢拿来谈？”

　　“公公若不拖今晚，明日午后也没有。”

　　魏长陵拍了拍账页：“你这是空手买路。”

　　“小民常做这个。”

　　“若韩峤不给？”

　　“那公公可以把汪家这页送给郁承勋。”

　　魏长陵盯着他。

　　屋里雨声很密。小内侍站在墙边，头低着，连呼吸都轻。汪履中知道自己此刻把脖子伸出去一截，魏长陵只要愿意，能按住。

　　可他没有别的价。

　　尤继衡被留在府衙。

　　汪家账房已封。

　　韩峤手里的死伤文书未到。

　　这笔买卖烂得很。

　　烂买卖也得做。汪履中从前最讨厌这种局，价不清，货不全，买家卖家都可能反悔。可眼下他手里只有烂账，桌对面也只有烂人，偏偏要从里面换出一晚。

　　“一晚。”魏长陵道。

　　汪履中拱手：“多谢公公。”

　　“别急着谢。”魏长陵把汪家那页账抽出来，压到裂盏底下，“这页先留我这里。”

　　汪履中看着那页账。

　　“公公要抵押？”

　　“你不是最懂抵押？”

　　“懂。”

　　“那就好。”魏长陵笑，“明日午后，死伤文书不到，汪家这页账就会到郁承勋案头。”

　　汪履中点头。

　　“还有。”魏长陵道，“尤继衡今晚不会被拿，但他会被停职。”

　　汪履中抬眼。

　　魏长陵看着他：“兵部要脸，我也要脸。有人总得先让一步。”

　　“停多久？”

　　“看明日。”

　　汪履中没有再讨价。

　　一晚，一纸抵押，一道停职。

　　这是目前能买到的最便宜的路。

　　他把这句话在心里过了一遍，才勉强压住喉间那点涩意。停职不是死，可对尤继衡这样的人，停职像先砍掉手里刀，再叫他站着等下一刀。汪履中知道自己不能在魏长陵面前露出这点。

　　他离开听雨书斋时，袖口湿了。小内侍送他到门口，低声道：“汪少东家，公公今日心情不差。”

　　“多谢提醒。”

　　“可心情不差，也会杀人。”

　　汪履中看他。

　　小内侍又低下头，退回门里。

　　巷外，周顺等得焦急。

　　“怎么样？”

　　“今晚不拿人。”

　　周顺松了一口气。

　　“但停职。”汪履中道。

　　周顺的脸又白了。

　　汪履中把伞撑开，伞骨还是那把破的，漏雨。他没有换。

　　“去府衙。”

　　“将军说你别去。”

　　“他今晚说了不算。”

　　周顺张了张嘴，最后跟上。

　　府衙外灯火未灭。

　　汪履中没进去，只站在对街檐下。半个时辰后，秦照从里头出来，脸色铁青，手里攥着一张文书。

　　“停职？”汪履中问。

　　秦照看见他，眼神复杂：“你知道？”

　　“刚知道。”

　　“将军被留在府衙内院，不许回营。我的兵也被暂调。”

　　“谁接？”

　　“府衙守备。”

　　“郁承勋的人？”

　　“半个。”

　　汪履中看着雨线：“今晚先别闹。”

　　秦照看他：“你还敢叫我别闹？”

　　“你闹，明日他就下狱。”

　　秦照牙咬得发响。

　　汪履中道：“你若信我一回，今晚回营，把尤继衡能用的人记下来。谁听你，谁听守备，谁听钱。明日用得上。”

　　“我凭什么信你？”

　　“凭我今晚拿汪家一页旧账，换他没被拿。”

　　秦照愣住。

　　“你……”

　　“别谢，也别骂。”汪履中转身，“先记人。”

　　他走进雨里。

　　伞漏得厉害，雨水顺着伞骨滴到肩上。周顺想把自己的伞递过去，被他摆手挡了。

　　府衙内院有一扇窗亮着。

　　汪履中没有回头看。

　　他怕看见那扇窗，就会想进去。想进去，就会忘了自己今晚已经把能卖的东西卖到只剩明日。雨顺着伞骨漏下来，打湿肩头，他却没有觉得冷。

　　听雨书斋留在身后的那点灯色，被雨雾泡成昏黄一团。府衙的窗却是冷白的，隔着半条街，像另一张等人签字的纸。汪履中把伞压低，继续往前走，脚下水声细，像一笔还没落完的账。