《渡火》尤呦哟

48、第 48 章 郁承勋

　　郁承勋到江南，没有住驿馆。

　　他住在府衙后街一处旧宅里。宅子是前任巡按留下的，门脸不大，里头却深。许宗白打听到这个消息时，手都是凉的。

　　旧宅门口没有挂兵部牌，也没有仪仗。越是这样，越让人心里发紧。地方官来往若走明路，至少还要讲规矩；藏在后街旧宅里，说明他不想让人知道他见了谁，也不想让别人知道谁见了他。

　　“兵部郎中私下到地方，不走明文。”许宗白道，“这不是查案，是收口。”

　　汪履中看着他：“许大人如今说话越来越不中听。”

　　“跟你学的。”

　　两人站在南义仓后廊。廊下摆着几袋霉米样，味道不好，旁边的仓役都躲远。许宗白却像闻不见，只盯着手里的小纸条。

　　纸条是从府衙门房手里辗转来的，只有“郁郎中至，住后街旧宅”几个字。字写得潦草，墨还蹭花了。许宗白攥得太紧，纸边已经皱起。南义仓里霉米味冲，他平日会皱眉，这会儿却连眉头都忘了动。

　　“郁承勋若是为了坏甲来，他第一个要拿的就是尤继衡。”

　　“为什么不是韩峤？”

　　“韩峤是商人。”许宗白道，“商人可以说受命供货，可以说照单办事。尤继衡是验收武将，验文上有副印。朝廷最爱拿有官身的人开刀，干净。”

　　汪履中笑了一下：“大人也懂这个？”

　　“我是不想懂。”

　　“现在晚了。”

　　许宗白把纸条收进袖里：“我可以把南义仓旧档里那几页先封起来，拖一拖。”

　　“拖不了多久。”

　　“能拖一日是一日。”

　　汪履中看他。

　　许宗白被他看得恼：“你又想说什么？”

　　“许大人变了。”

　　“闭嘴。”

　　“连骂人的劲都像我。”

　　许宗白转身就走。

　　汪履中回到铺里，尤继衡已经不在。

　　后账房椅上空着，药瓶也收好了。桌上压着一张纸，字很短：回营，不必来。

　　不必来。

　　汪履中把那四个字看了一会儿，笑了。

　　药瓶旁边还留着一点药粉，桌沿有尤继衡方才扶过的浅痕。汪履中伸手摸了一下，指腹沾了一点白末。“不必来”四个字短得很，连个缝都不给人钻。

　　程阿蕙进门：“他走了？”

　　“嗯。”

　　“留话了？”

　　“让我不必去。”

　　“那你去吗？”

　　“去。”

　　程阿蕙一点也不意外：“我就知道。”

　　“但不是现在。”汪履中把纸折好，“郁承勋到了。”

　　程阿蕙脸色沉下来。

　　她不是官场中人，却也听得出兵部郎中的分量。魏长陵是内廷，手重，但还要捞银、看风向；兵部的人若亲自到，说明这桩案子已经不止江南一地的账。

　　“你要怎么做？”

　　“先见韩峤。”

　　程阿蕙皱眉：“你疯了？”

　　“郁承勋到了，韩峤比我更急。”汪履中道，“他手里的断甲现在是刀，也是火。他若拿不好，会先烧自己。”

　　“他会见你？”

　　“会。”

　　韩峤果然见了。

　　地点仍在茶棚，只是这次不在城西，而在清水楼后院。韩峤没有摆茶，只摆了一碗白粥。粥熬得很稠，比棚口那锅好太多。

　　清水楼后院比前堂静，墙外就是窄河，河上停着两只乌篷船。韩峤挑这个地方，无非是进出都看得见，真要走也方便。桌上的白粥香得过分，米粒熬开，浮着一点油光，摆在这儿很扎眼。

　　“尝尝？”韩峤道。

　　“韩兄这时候请粥，容易招骂。”

　　“骂我的人不少，不差这一碗。”

　　汪履中坐下：“郁承勋到了。”

　　韩峤搅粥的手停了一下。

　　“你消息快。”

　　“韩兄也快。”

　　“你想做什么？”

　　“断甲后头的死伤文书。”汪履中道，“给我。”

　　韩峤笑了：“你胃口越来越大。”

　　“郁承勋来了，文书在你手里就是祸。”

　　“在你手里就是福？”

　　“不是福，是能用。”

　　韩峤放下勺子：“履中，你真要陪尤继衡走到底？”

　　“韩兄问过了。”

　　“我再问一次。”韩峤看着他，“郁承勋不是顾允成，也不是魏长陵。兵部要拿人，是要给前线死伤一个说法。你把自己放进去，汪家保不住。”

　　“我知道。”

　　“程阿蕙也保不住。”

　　汪履中抬起眼。

　　韩峤看见了，便没再往下逼。汪履中平时什么都能拿出来算，铺子、船、旧印，逼急了都行。程阿蕙不在里头。

　　韩峤继续道：“你父母留下的铺子、船、仓、伙计，全都会被牵连。你小时候跪出来的那点家底，会被一纸封条拿走。值得吗？”

　　汪履中看着他：“韩兄今日不像劝我。”

　　“那像什么？”

　　“倒像怕我。”

　　韩峤脸色淡了。

　　汪履中道：“你怕我不切割，怕我把尤继衡从死账里拉出来。因为他若出来，就会继续查梁升，查副印，查郁承勋，也查韩家到底吃了多少坏甲银。”

　　韩峤沉默。

　　清水楼后院有一棵老槐，雨后叶子湿，风一吹，水滴往下落。

　　“死伤文书不给。”韩峤道。

　　“价钱？”

　　“没有价。”

　　汪履中起身：“那我去找郁承勋。”

　　韩峤抬眼。

　　“你找他做什么？”

　　“卖你。”

　　韩峤笑了，笑意冷：“你舍得？”

　　“韩兄刚才提醒我，汪家保不住。”汪履中道，“那也不能白白等着封门，总得先换点保命的。”

　　韩峤盯着他看。

　　汪履中不一定真会这样做。

　　可这个人被逼到某个份上，真会拿自己一部分不干净的账去换更大的局。他从来不怕沾灰，只怕灰白沾得不值。

　　“明日午后。”韩峤道，“金钩坊后巷。”

　　“文书？”

　　“一半。”

　　“韩兄也爱一半？”

　　“跟你学的。”

　　汪履中笑了一下，转身离开。

　　出清水楼后院时，他看见街角站着一个人。

　　不是秦照他们。

　　那人穿青色官袍，脸生，身边跟着两个穿官靴的随从。右手拢在袖里，站得很稳。

　　他站在雨后阴影里，两个随从不看铺面，不看行人，只看路口。汪履中一眼就明白，这不是偶遇。

　　韩峤在身后低声道：“郁承勋。”

　　汪履中没有回头。

　　郁承勋远远看了他一眼，神色没动。

　　汪履中走过去，拱手。

　　“郁大人。”

　　郁承勋笑了笑：“汪少东家？”

　　“小民是。”

　　“听说你很会做账。”

　　“会一点。”

　　“那正好。”郁承勋道，“明日到府衙，替本官认一认几笔军械旧账。”

　　汪履中抬眼。

　　“小民只是商户。”

　　“商户才认得商账。”郁承勋看着他，“尤继衡认兵账，你认商账，正好对一对。”

　　汪履中笑了笑：“大人吩咐，小民不敢不来。”

　　郁承勋点头，带人走了。

　　韩峤站在清水楼檐下，没有上前。

　　汪履中回头看他：“韩兄，明日午后，别迟。”

　　韩峤没答。

　　汪履中走进雨后的街，袖里的手慢慢攥紧。

　　郁承勋已经把他和尤继衡摆到一处了。再往后，多半没什么好茶好粥可吃，只剩账。