《渡火》尤呦哟

22、第 22 章 夜口

　　罗七是在小闸下游找到的。

　　人被水冲到芦苇边，手里还攥着刀，刀没出鞘。邓安晚半个时辰才被捞上来，胸口中了一箭，箭头拔走了，只剩衣上一个破洞。水把血洗淡，脸却还像活着时那样皱着，好像下一刻就要骂谁踩了他的靴子。

　　捞人的船是从闸边借的，船板窄，撑船的老头一开始不肯下水，说夜水阴，捞死人晦气。秦照把一串钱拍在船头，老头看了眼尤继衡，又看了眼水，最后还是抖着手把竹篙伸了出去。

　　罗七被拖上岸时，靴子掉了一只。周顺在芦苇里找了很久，找回来时靴筒里灌满泥水。他把靴子倒过来，倒出半把沙和一粒白米。没人说话，那粒米滚到石缝里，很快被水冲走。

　　秦照蹲在岸边，一句话也没有。

　　周顺哭不出声，只把牙咬得咯响。

　　尤继衡站在闸口石阶上，袖口湿到肘边。夜风吹过来，带着泥腥味。他低头看着邓安的衣口，伸手把那处破洞翻开。

　　箭口很窄。

　　赵蘅在旁边道：“短弩。近处射的。”

　　“多近？”

　　“十步以内。”

　　秦照猛地起身：“内应？”

　　赵蘅没躲他的眼：“至少有人知道他们会走哪边。”

　　周顺哑声道：“我们去旧砖窑，是临时点的人。小闸也是将军临时定的。谁知道？”

　　没人答。

　　知道的人不多。

　　尤继衡知道，秦照知道，赵蘅知道，周顺知道，汪履中也知道一半。

　　一半有时已经够了。

　　秦照拔刀，刀出了半寸，又被尤继衡按回去。

　　“将军！”秦照眼都红了。

　　“回营。”尤继衡道。

　　“我去汪家。”

　　“回营。”

　　“罗七和邓安死了！”

　　尤继衡看着他：“所以先把他们带回去。”

　　秦照胸口起伏，像一头被勒住的马。最后他把刀塞回鞘里，转身去抬人。

　　赵蘅蹲在水边，又捡起一小片青布。

　　“和旧砖窑那片一样。”她说。

　　尤继衡接过布，看了片刻：“还有什么？”

　　“箭手不是盐丁。盐丁不这样拔箭头。”赵蘅道，“也不像普通脚夫，脚夫杀人后会慌，痕迹乱。这里被收拾过。”

　　“韩家？”

　　“可能。”赵蘅顿了一下，“也可能有人想让我们觉得是韩家。”

　　尤继衡把青布收进袖里。

　　水面黑沉，闸口木板被水拍得轻响。远处赌棚已经空了，油灯倒在地上，熏黑了一片木板。

　　“邹跛死前说，韩，不是韩。”赵蘅道。

　　尤继衡抬眼：“你听见了？”

　　“听见一点。”

　　“为何不早说？”

　　赵蘅看着水：“我以为你也听见。”

　　尤继衡没有责他。

　　他们把罗七和邓安抬回营时，天快亮。营里没人说话，连平日嘴碎的火头军都避开了路。孟军医出来看了一眼，骂了声娘，转身去拿白布。

　　白布不够新，孟军医翻箱倒柜找了两匹干净些的，又嫌布窄，亲手撕开接上。火头军在棚外烧水，水开了也没人想起拿盆。罗七平日最爱抢早饭，邓安最怕孟军医的苦药，到了这会儿，两个人并排躺着，倒都安静得让人不习惯。

　　秦照蹲在棚边，拿手背擦了一下脸，擦出一道泥印。他想起昨夜罗七还嫌饼里有灰，邓安还骂他穷讲究。那两句话在脑子里转来转去，比死人脸还难看。

　　秦照站在停尸的棚外，手上全是泥。

　　“将军。”他声音发哑，“汪履中必须给个交代。”

　　“会有。”

　　“什么时候？”

　　尤继衡没有答。

　　他回屋换了衣，短刀仍放在案上。桌上有汪履中昨夜给的那张旧砖窑纸，纸边被水汽浸软。尤继衡盯着那几个字看了很久。

　　罗家渡，旧砖窑，小闸。

　　线是对的。

　　死也是真的。

　　辰时刚过，汪履中到了营门口。

　　他没带随从，只带一只木匣。守门兵本不想放他，周顺看见了，脸一下沉下去。

　　“你还敢来？”

　　汪履中看着他：“我来见尤将军。”

　　“你见什么？”周顺一把揪住他的衣襟，“你知道罗七昨日还在说什么吗？他说等这事完了，要拿赏钱给他娘买一匹青布。现在人没了，你带匣子来做什么？买命？”

　　营门口的几个兵都停了手。有人原本在搬木桶，有人正擦刀，这会儿都看过来，眼神里没有平日见商人的那点轻慢，只有冷。汪履中被揪得往前一晃，木匣撞在门槛上，匣盖松开一条缝，银色从里面露出来。

　　那点亮色很不合适。

　　汪履中没有推开他。

　　木匣被撞到门槛上，里面银子碰了一声。

　　这声音不大，却把周顺激得眼更红。他扬手要打，手腕被人从后头扣住。

　　尤继衡来了。

　　“松手。”

　　周顺咬着牙，松开。

　　汪履中衣襟被扯歪，露出里头一截白色领边。他低头整理，手指上还有昨日邹跛的血迹，洗过了，指甲缝里仍剩一点暗色。

　　尤继衡看见了。

　　“进来。”

　　汪履中拎起木匣，跟他进屋。

　　门关上前，秦照在院中冷冷道：“将军若不问，我替罗七和邓安问。”

　　尤继衡没有回头。

　　屋里比外头暗。

　　汪履中把木匣放到桌上：“抚银。不是赔命，也赔不起。先给家眷路费、棺木、半年口粮。若他们有老母幼弟，汪家另安排。”

　　尤继衡没有看木匣。

　　“你给魏长陵的纸，写到哪里？”

　　汪履中喉结动了一下。

　　“罗家渡前的车行。”

　　“还有？”

　　“没有旧砖窑。”

　　“小闸？”

　　“没有。”

　　尤继衡看着他：“那他们怎么知道？”

　　汪履中答不出来。

　　他可以说韩峤熟悉车行，可以说魏长陵手里另有眼线，可以说邹跛本来就是韩家的人。每一句都有可能是真的，每一句也都像在替自己卸责。

　　尤继衡走到桌边，拿起短刀。

　　刀没有出鞘。

　　他把刀横放在账纸旁，声音压得低。

　　“你卖了多少？”

　　汪履中看着那把刀。

　　“半张。”

　　“半张够死两个人。”

　　汪履中抬眼。

　　尤继衡的脸很沉，沉到不像发怒。汪履中宁愿他发怒。怒气还有来路，这样的平静却像水底的石头，踩上去才知道会不会滑下去。

　　桌上的短刀离他很近，近到他能看见刀鞘边缘磨出的旧痕。尤继衡杀过人，刀意也压得住人。这个人平日把怒气收得太稳，让人差点忘了，他身上那套规矩沾过死人堆里的铁锈味。

　　“我没想他们死。”汪履中道。

　　“想过会死人吗？”

　　魏长陵也问过。

　　汪履中闭了闭眼：“想过。”

　　尤继衡握刀的手紧了一点。

　　“那你还给？”

　　“给了，我能保汪家船路，也能拖住魏长陵。不给，他照样查，只会先查我。到时我被盐课司拖死，你也少一条能走的商路。”汪履中声音不高，“这不是推责，是实话。”

　　尤继衡上前一步，把他按到桌边。

　　木匣被撞开，银锭滚出来，两枚落到地上。

　　汪履中后腰抵着桌沿，疼得吸了一口气。尤继衡一手撑在他身侧，一手按着刀。两个人靠得很近，近到汪履中能看清他下颌上一点未刮净的青色胡茬。

　　“你拿实话做刀。”尤继衡道。

　　“将军不也一样？”汪履中笑了一下，笑得不稳，“你收银办事，说得干净，死的人也不是没有。”

　　尤继衡眼神骤冷。

　　刀鞘压住汪履中的手背。

　　汪履中没有躲。

　　“我若真想害你，”他说，“昨夜死的就不止两个亲兵。”

　　这话一出口，屋里静到能听见银锭在地上滚停。

　　说完他就知道坏了。不是假话坏，是太像挑衅。人在愧疚里最容易说硬话，像把自己先推到刀口上，就能少受一点审。汪履中看见尤继衡眼底那点冷意沉下去，心里反而空了一下。

　　尤继衡看了他很久。

　　“你再说一遍。”

　　汪履中手背被刀鞘压得发疼，声音却没有退：“我说，我做错了，但不是你的仇人。”

　　尤继衡的呼吸重了一点。

　　他低头看见汪履中的手背被刀鞘边缘磨破，渗出一道细血。血沿指骨往下走，落到账纸边。

　　尤继衡看着那点血。汪履中从营门口一路被骂进来，木匣还放在桌边，匣盖撞歪了一角。他没有急着把魏长陵、韩峤、盐课司搬出来挡，只把那句难听的实话说完。

　　尤继衡松开手，退后半步。

　　“滚。”

　　汪履中站直，拿起木匣。

　　“银子留下。”尤继衡道。

　　汪履中抬眼。

　　“不是替你赎罪。”尤继衡看着他，“是他们家里该拿。”

　　汪履中点头。

　　他把滚到地上的银锭捡起来，放回匣中。手背的血滴到银面上，他用袖口擦了一下，没擦干净。

　　开门时，秦照就站在外头。

　　汪履中走出去。

　　秦照盯着他手背上的血，冷笑：“将军心软了。”

　　汪履中停了一下。

　　“没有。”他说，“他只是还有事要问我。”

　　秦照攥拳：“我迟早会问完。”

　　汪履中没有还嘴。

　　他走出营门时，日头已经升起来，照得木匣边缘发亮。那点亮刺眼，他低头避了一下，手背又疼起来。

　　营外路边有一摊水，昨夜雨没下透，水面却混着泥。汪履中走过去时，看见自己衣襟歪着，脸色也难看。他停下，把衣襟理正，理到一半又放开。

　　理正了也不像没事。

　　身后营门里传来孟军医的声音，喊人把白布抬进去。汪履中没有回头，只把受伤的手垂在身侧，血顺着指节往下滑，滴到泥里，很快没了颜色。