《奸夫》不原

27、尾声 十四年后。

　　在繁缕人生的前十四年中，每年生辰，都会收到一份来自京城的礼物。

　　一岁、两岁、三岁……每每只是礼到，未得送礼人的署名。

　　当然，爹娘也会替她准备礼物，但是岁岁年年，都不如京城来的那一份别出心裁，故而她总是格外期许。

　　“阿娘，来了么？”

　　腊八天刚蒙蒙亮，繁缕就趴在百春堂的窗沿上张望起来。她的行径惹得阿娘一通白眼，阿娘如赶鸭子似的将她赶下来，“还不快打理打理你这头发，一会儿要去行及笄礼。”

　　她的满头乌发正乱得好似鸟巢，阿爹见了也笑，拨着算盘打趣她：“繁缕，我知道该送你什么生辰礼了。”

　　“嘁。”繁缕朝他俩做了个鬼脸，玩笑道，“谁稀罕你们俩的东西。”

　　*

　　繁缕在城隍庙里受完了及笄礼，差点没昏睡过去。司礼的夫子话多，礼节也多，然而繁缕关切的只有那一对被锁在笼中的小鸟，她极想看它们飞出去，飞到蘅州城外去，帮她探一探那份来自京城的礼物。

　　它是否已经在路上，因着风雪耽搁了？

　　今岁蘅州的大雪淹没了官道。七叔说往来的送药材的马匹被陷在半路，叫了许多人同他一起去运药，繁缕也想去，但浑水摸鱼的途中被阿爹给揪了出来。

　　“天寒路远，别胡闹，就在家里呆着。”

　　“可是……”繁缕不肯放弃，“我想去看看……”

　　“繁缕，来，试试新衣裳。”恰在此刻，阿娘笑吟吟的朝她招了招手，“快些，若不合身，我便可尽早拿去改。”

　　繁缕瘪了瘪嘴，无可奈何地朝她走去。

　　母女俩刚准备去后堂更衣，百春堂里忽然来了一位身材高挑的华衣少年，眉宇不凡，张口就问：

　　“借问阮念漪阮夫人……可在？”

　　繁缕耳朵尖，听得这名讳，即刻拉住了阿娘的衣袖。

　　片刻间，清俊儒雅的少年亦将目光落向了母女二人，这一眼，似乎包含了许多复杂的感情，双方都僵住了。

　　“唔，倒是从未见过你呢。”

　　繁缕抛接着手里的果子，一边打趣，一边闲庭信步，从阿娘的身边溜到了少年跟前，“你是谁，找阮念漪有什么事？”

　　少年低眉，认真地向她合手作了一揖，“这位姑娘，如若识得阮夫人，请代为通传一声。”

　　“好啊，说吧，你叫什么？”繁缕还在逗他，丝毫不觉阿娘此刻正瞧着少年这张无比熟悉的脸，心下已涌起千层浪。

　　“请姑娘代为传告，在下孟时诫，家父……孟衡祉。”

　　*

　　少年明眸皓齿，相貌确与孟衡祉有几分相似。

　　念漪、季清疏并排而坐，听孟时诫说明来意：“家父病重，此前曾有交待，他西去之后，将京中一处宅院和部分祖产赠予繁缕。”

　　“他说，阮夫人先不要着急拒绝。这些是给繁缕的，待她长大以后，它们的去留由她来做决定。”

　　“他还说，今日是繁缕生辰，有一件东西想交给她。”

　　孟时诫说着，命身后的侍从将风铃呈了上来。念漪当然识得，这是挂在她曾经的卧房外的白瓷狸猫，亦是小铃铛乳名的由来。

　　见得风铃的一瞬间，念漪的眉心动了动，眸前即刻染上了一层薄雾。

　　深知她会因此感伤，季清疏轻轻搂住了她的肩以示安慰，并询问道：“孟阁相现在病情如何，可有近期脉案，季某想借来一看……”

　　孟时诫顿了片刻，微微摇首。

　　“父亲对自己身体情况早有预感，身后之事也尽有交待，唯一放心不下的，便是阮夫人和繁缕，他望二位一切安好。”

　　念漪将风铃轻握掌中，总算是抬起了眼眸。

　　十四年了。

　　这十数年以来，她从未告知繁缕孟衡祉的存在，若因此告诉她实情，于她也只是多添烦恼。

　　即便到了今日，念漪亦未曾改变心意。她向少年道谢，收下了他送来的东西，随即起身送客。

　　“阮夫人。”少年临行时，脚步顿了顿，“若阮夫人现在随在下赴京一趟，或许可见父亲一面。”

　　他想说的大抵是，带她去见孟衡祉最后一面。

　　然而念漪在短暂的沉默之后，摇了摇头。

　　“不了。”

　　前世那个无眠的月夜，她早已送别过孟衡祉了。

　　“多谢孟公子，一路平安。”

　　孟时诫只能独自踏上归程。

　　*

　　数日后，孟阁相薨逝，皇太后下旨京中缟素三日以祭之。

　　念漪很早之前就发现了，每至腊八，孟衡祉都会到蘅州远远看一看她们母女，马车停在两条街巷之外，再托人把生辰礼递到百春堂。

　　蘅州离京城近，街巷亦偶挂缟素，季清疏将百春堂外的红联拆了下来，与念漪道：

　　“快过年了，娘写信让我们回京一趟，我们带上繁缕一起回去吧。”

　　念漪应了一声。

　　*

　　离京城越近，缟素便越密集。

　　因宫里下了旨不许行喜庆之事，且不许着鲜艳衣物，以至于一路都没有往日年节的氛围。

　　繁缕很少回京，经过某条繁华的街巷时探头去望，忍不住感叹：“哇，好大的房子呀！”

　　季清疏听得一笑，这孩子真是天真无邪。他凑到念漪耳边悄声道：“这傻丫头还不知道，这条街上有不少都是她孟家的产业吧？”

　　“嗯。”念漪心不在焉地应了一声，目光落在不远处拥挤的街口，“那里怎么了？”

　　她问罢，马车旁的路人答了一句：

　　“都是来吊唁孟阁相的，这几日陆陆续续来了不少人。”

　　“啧。”另一位路人咂了咂舌，“去年我在街上逢遇孟阁相，他尚且精神矍铄，我还同他打过招呼呢。”

　　路人摇首，长叹了一声：“想是日夜操劳国事、积劳成疾所致。”

　　恰是此刻，又有人抄起手臂、走上前来闲话道：“放屁！那棺材里的人你们见过么，根本就不是孟衡祉！”

　　“这话可不能乱讲……真不是？”

　　“绝对不是！孟衡祉正当盛年，那棺材里的人须发全白，压根不是同一个人！”

　　“……”

　　这时候，前方的行人松动了，马车亦重新朝前运转起来。

　　繁缕对他们聊的事毫不在意，只顾着把玩她心爱的狸猫风铃，念漪放下帘子，心下却纷乱不已。

　　“别想太多。”季清疏察觉到了她的情绪，道，“我托人抄了孟阁相的脉案看过，入秋之后，他便已经卧病，的确是油尽灯枯之脉象。”

　　可念漪心中隐隐不安，孟衡祉的花样最多，很难说不会搞出这一出来操纵人心。

　　季清疏无奈一笑，“实在不信，就去看一眼吧，眼见为实。”

　　灵柩停放在孟府，念漪在几番内心挣扎之后，决意如季清疏所言，去看个清楚明白。

　　她一定要搞清楚，孟衡祉死没死。

　　*

　　“阮夫人请进。”

　　孟府门口，一身缟素的孟时诫朝念漪微微低首，举手投足间，尽是孟衡祉的影子。

　　她多年不曾回来，孟府却与她离开时无甚区别。孟时诫在前引路，并同她说道：“夫人的卧房，父亲一直为您保留着。还记得我小时候贪玩弄丢了夫人的一枚玉兰簪子，父亲亲自找遍了整个孟府，才将它找回来。”

　　“自被父亲收养以来，我从未见他那般模样，害怕挨打，还吓得跑去外面躲了半日。”孟时诫道，“直到后来……”

　　“能否让我看看他。”念漪话音沉沉，打断了他的话，“他的尸身。”

　　孟时诫略一怔愣，片刻，才道：“夫人来迟了，已经……封棺了。”

　　眼前就是已被封起的棺椁，与肃穆沉静的灵堂，一众外人在此守灵、香火不断，念漪举步向前，对孟时诫道，“让他们都走，把棺材打开。”

　　“……”

　　面对她提出的无理要求，孟时诫原想寻个理由搪塞过去，可灵前的烛火忽然莫名其妙地一跳，仿佛亡灵诉语，将所有人都吓得睁大了双眼。

　　“走，都走吧……”

　　于是如念漪所愿，孟时诫闭上眼挥了挥手，命一众守灵之人尽数退去庭外。

　　这下清净了。

　　她走到孟衡祉的棺木前，掌心轻轻贴上冰凉的棺盖，忽而意识到此刻的自己是多么的可怖，多么的偏执，一如多年前的孟衡祉。

　　而清疏，大抵早就知道她有心结未解，借口母亲写信邀请，给了她一个回京的正当理由，又让她过来孟府查看。

　　他如此了解她、信任她。

　　念漪抬眼一望，不远处挂着一把斧头——真是天意。想着，她三步并作两步走了过去，拎起斧头走向孟衡祉的棺椁。

　　是与不是，斧头落下时便可见分晓。

　　然而正当她举起斧头试图砸下时，耳边忽然传来了一阵熟悉的声响。

　　这声响，曾让她惊喜，亦曾使她憎恶，同时令她的思绪突然飘回许多年前烟火在空中炸开的那个夜晚——

　　那时孟衡祉在宫门之外，见她终于寻到出宫的路，才慢吞吞地拄着手杖、在满天花火之下故作不情愿地走向她。

　　笃、笃、笃。

　　那是手杖落在地面的声音。

　　可是手中紧紧握着斧头的阮念漪，此时此刻，不敢再回首。

作者有话说

没有了。