《澹照东宫》若美

33、绝地同途

　　他们跟上来了。

　　那声音不止一道。

　　身后左侧，是崔三刀那伙人粗重的脚步声和骂骂咧咧的叫嚷，像一群被激怒的鬣狗。

　　右侧稍远的林间，还有另一种声音——极轻的窸窣，落叶被小心踩实的碎响，间或有短促如哨的鸟鸣呼应，那是乌恩的人，像一群耐心的狼。

　　李澹靠在他肩上的重量又沉了几分，滚烫的呼吸喷在裴照颈侧，带着铁锈般的血腥气。

　　他的左臂软软垂着，肩胛处的衣料颜色深得发黑，每走一步，那细微的牵扯都让他身体几不可察地绷紧一下，冷汗顺着苍白的鬓角滑下，滴在裴照的手背上，凉得惊人。

　　“快。”李澹的声音从齿缝里挤出来，虚弱，但命令的意味毫不含糊。

　　裴照没应声，只是收紧了搀扶的手臂，脚下加快。

　　枝条和带刺的藤蔓抽打着脸颊和手臂，留下道道火辣辣的痛痕。

　　他眼睛飞快扫视着前方——黑松林越来越密，地势开始向下倾斜，空气里的湿气越来越重，隐约能听到水声，哗哗的，从地底传来似的。

　　前方雾气弥漫，乳白色的，贴着地面流淌，像有什么巨大的东西在深谷里沉睡的呼吸。

　　穿过最后一片纠缠的灌木，眼前豁然开朗，又瞬间逼仄。

　　是一处狭窄的山谷入口。

　　两侧是陡峭的石壁，爬满湿滑的青苔和枯藤。

　　脚下是大大小小、棱角分明的乱石，石缝里长着顽强的杂草，一直向前延伸，坡度很陡地探向下方浓得化不开的雾气深处。

　　哗哗的水声从下方传来，清晰了些，却更添了几分未知的寒意。

　　前方的路，被浓雾和乱石吞没了。

　　李澹停了下来，半靠在冰凉湿滑的石壁上，闭了闭眼，胸口剧烈起伏。

　　裴照能感觉到他整个人都在轻微地颤抖，不是怕，是身体在极度的消耗和伤痛下濒临极限的征兆。

　　“不能下去。”李澹睁开眼，目光锐利地扫过下方翻滚的雾气，声音沙哑却清晰，“下面可能是断崖，或者更深的死地。水流声太近，地势太陡。”他抬头，看向谷壁两侧，“沿谷侧走，找植被厚实、有树根突出的地方，攀上去。”

　　裴照立刻明白了他的意图——绝境之中，向上，是唯一可能跳出包围圈的方向。

　　他搀着李澹，贴着右侧的谷壁，小心翼翼地挪动。

　　乱石湿滑，每一步都得用脚尖试探，稍不留神就会滑倒。

　　李澹的配合很艰难，右臂无法用力，左臂是废的，几乎全靠裴照拖拽和他自身腰腹核心的微弱力量维持平衡。

　　没走出多远，身后追兵的声浪猛地逼近了。

　　“妈的！脚印往这边去了！”

　　“快！别让那两个杂种跑了！”

　　崔三刀粗嘎的嗓门在谷口回荡，紧接着是纷乱急促的脚步声，踩得碎石哗啦作响。

　　裴照心下一沉，回头瞥了一眼。

　　浓雾边缘，人影晃动，崔三刀带着五六名手下已经冲到了谷口，正骂骂咧咧地四处张望。

　　他们的目光，几乎是瞬间就锁定了贴着右侧谷壁挪动的两人。

　　“在那儿！”崔三刀眼睛一亮，脸上横肉抖动，露出狞笑，手中厚背砍刀向前一指，“兄弟们，围上去！赏银翻倍！”

　　那伙亡命徒怪叫着，分散开来，呈半月形朝他们逼来。

　　脚步踏在乱石上，声音杂乱而充满杀意。

　　裴照迅速将李澹往身后一拽，自己挡在前面，右手死死握住腰间那柄装饰用的钝剑。

　　剑柄冰凉，掌心全是汗。

　　他很清楚，凭这把连纸都难划开的剑，凭自己这点三脚猫的功夫，对上这群刀口舔血的悍匪，无异于以卵击石。

　　李澹靠在他身后的石壁上，脸色白得透明，急促地喘息着，但那双眼睛却异常冷静，快速扫视着逼近的敌人和四周的地形，似乎在计算着最后一丝可能。

　　崔三刀等人越来越近，十几步的距离，他们脸上贪婪而残忍的表情都清晰可见。

　　有个喽啰甚至舔了舔干裂的嘴唇。

　　绝境。

　　裴照的脑海里，乌恩塞给他那包药粉的触感，李澹坠马时冰冷的眼神，北境那对母女苍白的面容，还有谷口上方——那一大片看起来摇摇欲坠、根系已经裸露在外的藤蔓，以及藤蔓后松动的、大大小小的碎石土块——所有碎片般的念头和画面，被求生的本能猛地撞击在一起。

　　言灵。

　　对人无效，尤其是对李澹。

　　但……对物呢？对环境呢？

　　一个荒诞的、从未尝试过的念头，像毒藤一样缠绕上他几乎枯竭的精神。

　　没有时间犹豫了。

　　崔三刀已经举起了砍刀，刀锋上的寒光刺痛了裴照的眼睛。

　　他猛地吸了一口混合着水汽和腐叶气息的冰冷空气，全部的精神力，连同胸腔里那股不甘的暴戾，毫无保留地涌向喉头，化作一个压得极低、急促到几乎破碎的音节——

　　“坠！”

　　声音出口的瞬间，裴照只觉得脑袋像是被一柄无形的重锤狠狠砸中，眼前猛地一黑，金星乱迸，剧烈的眩晕和刺痛从太阳穴炸开，迅速蔓延至整个颅腔。

　　耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数只蜜蜂在疯狂振翅。

　　一股腥甜涌上喉头，又被他死死咽了回去。

　　身体晃了晃，几乎软倒，全凭一股狠劲撑着才没跪下去。

　　谷口上方，并没有惊天动地的山崩。

　　但那一大片纠结垂落、看起来就不太牢靠的藤蔓，像是被一只无形的巨手猛地揪扯了一下，毫无征兆地、异常剧烈地剧烈抖动起来！

　　连带着藤蔓后方那些本就松动的碎石、土块，哗啦啦地滚落下来！

　　石头不大，土块也松散，并未造成真正的杀伤。

　　但它们砸在崔三刀等人面前的乱石堆上，扬起一大片灰蒙蒙的尘土，瞬间遮蔽了视线，也发出了一连串令人心惊的碎响。

　　“操！什么玩意儿？！”

　　“塌了？小心落石！”

　　崔三刀等人吓了一跳，本能地后退挥舞兵器格挡，被扑面的尘土呛得咳嗽，一时惊疑不定，不敢贸然再往前冲。

　　这突如其来的“落石”，在这绝险的谷口，显得格外诡异。

　　就是这一瞬！

　　裴顾不上脑袋里炸裂般的疼痛和眼前阵阵发黑，抓住这电光石火的机会，用尽最后力气，猛地拽起身后的李澹，几乎是拖着他，紧贴右侧湿滑冰冷的谷壁，向旁边一片极其茂密、布满尖刺的荆棘丛后扑去！

　　荆棘的尖刺狠狠扎进手臂和后背，火辣辣的痛楚传来，但他毫不在意。

　　两人狼狈地滚进荆棘丛后。

　　那后面，竟有一个极浅的凹洞，像是山壁被水流冲刷出的一个小小的缺口，上方垂挂着更厚的枯藤，刚好形成遮挡。

　　空间狭窄得可怜，仅能容两人蜷缩身体，几乎紧紧挤在一起。

　　外面传来崔三刀气急败坏的吼叫：“妈的！人呢？刚才还在！给老子搜！仔细搜！肯定没跑远！”

　　杂乱的脚步声散开，在谷口和附近乱石堆里翻找起来，叫骂声不绝于耳。

　　洞内，黑暗、潮湿、冰冷。

　　裴照背靠着坚硬粗糙的岩石，剧烈地喘息，每一次吸气都带着肋骨的刺痛和喉咙里的血腥味。

　　眩晕感依然强烈，他死死咬住下唇，用疼痛维持清醒。

　　李澹挤在他身前，两人之间几乎没有缝隙。

　　黑暗中，他能清晰地感觉到李澹身体的颤抖，以及那越来越滚烫的体温，透过薄薄的衣料灼烧着他的皮肤。

　　李澹的呼吸喷在他颈侧，急促，滚烫，带着压抑不住的痛苦喘息。

　　外面崔三刀的人骂骂咧咧地搜了一阵，声音逐渐远去，似乎是判断他们可能沿着谷壁逃到了别处，或者干脆滚下了深谷。

　　嘈杂声消失了。

　　只剩下远处哗哗的水声，和两人压抑的、交错的呼吸声。

　　黑暗和寂静被无限放大。

　　李澹的呼吸渐渐平稳了一些，但温度更高了。

　　他的额头，无意识地抵在裴照的肩窝处，滚烫一片。

　　就在裴照以为他会一直沉默下去时，李澹忽然动了动。

　　滚烫的气息拂过裴照的耳廓，带着虚弱的颤抖，和一种近乎错觉的清明。

　　“刚才……”李澹的声音低得如同耳语，却清晰得刺耳，“那藤蔓，是你？”

　　不是疑问。是确认。

　　裴照的身体瞬间僵硬，血液似乎都凝固了。

　　黑暗中，他看不清李澹的表情，却能感觉到那目光的重量，仿佛能穿透黑暗，直抵他灵魂深处。

　　他没有回答。也无法回答。

　　李澹也没有再追问。

　　他只是又动了动，似乎想换个稍微舒服点的姿势，却引发了一阵压抑的、细微的抽气声。

　　然后，他安静下来，额头重新抵回裴照肩头，滚烫的皮肤紧贴着裴照的颈侧。

　　过了一会儿，一声几乎听不见的、带着浓重鼻音的喃喃，混着滚烫的气息，钻进裴照的耳朵：

　　“冷……”

　　这个字，轻飘飘的，却像一把小锤子，敲在裴照紧绷的心弦上。

　　他沉默了片刻。

　　黑暗中，响起窸窸窣窣的细微声响。

　　裴照艰难地活动了一下几乎麻木的手臂，摸索着，解开了自己身上那件早已被树枝刮得破烂不堪、沾满尘土和血渍的外袍。

　　布料摩擦声在狭小的空间里格外清晰。

　　他展开外袍，尽量轻柔地，将身前的李澹，连同那条无力垂落的、受伤的手臂，一起包裹进去。

　　然后，他收紧手臂，将人更紧地、牢牢地搂在怀中。

　　用自己的体温，去温暖那具冰冷颤抖的身体。

　　洞外，寂静了许久。

　　忽然，极其轻微的、几乎被水声掩盖的“喀嚓”一声。

　　是枯枝被踩断的声音。

　　很轻，很近。

　　就在荆棘丛外。

　　一道身影，在浓雾边缘的乱石间，缓缓地、极其耐心地移动着。

　　脚步声几乎听不见，只有偶尔踩到碎石时，发出极其细微的摩擦。

　　那身影在荆棘丛附近停留了很久，像在观察，又像在倾听。

　　几次，阴影靠近了荆棘丛的边缘，枯瘦的手指几乎要拨开那些带着尖刺的枝条。

　　但最终，那手指停在了半空。

　　阴影又徘徊了片刻，似乎确认了什么，或者改变了主意。

　　然后，那道脚步声，悄然退去，融入了浓雾和渐沉的暮色之中，仿佛从未出现过。

　　是乌恩。

　　洞内，李澹滚烫的呼吸拂过裴照的颈侧。

　　裴照搂着他的手臂，又收紧了一些，冰冷的指尖，隔着单薄的中衣，轻轻按在了李澹的后心。

　　那里，心跳微弱而急促，一下，又一下，撞击着他的指腹。

　　外面，雾气更浓了，水声哗哗，像是永无止境。

　　李澹的手指，在黑暗中，无意识地攥紧了裴照里衣的衣襟。