《待辞归》听云思雨

2、第二章 早朝 宋辞复朝，

　　【一】
　　宋辞已经三年没有上过早朝了。
　　这并不是什么秘密，朝中大臣议论不止。
　　文武百官站在宣政殿前的汉白玉阶上，交头接耳，神色各异。但大多大臣是一副“我倒要看看他能撑多久”的冷眼旁观。
　　三年前，新帝登基，宋辞还是上过两月的早朝，后来总以龙体欠安为由，渐渐就不来了，最初还有大臣跪在殿外请愿，跪了一天一夜，天子连门都没有开。后来请愿的人也少了，朝政由几位内阁大臣处理，天子只需批点要紧的折子。
　　外头有风言风语，说皇帝得了怪病，有的说是受了情伤，还有更难听的——说他根本不想当这个皇帝。但明面上，没人敢这么说。
　　虽然宋辞从来不上朝，但是他杀的人不在少数。这三年来，但凡是有人敢在背后议论他的私事，轻则贬官，重则抄家。于是那些风言风语渐渐的少了。所以当宫人传来“陛下今日上朝”的消息时，整个朝堂的反应不是欣喜，而是惶恐。
　　没有人知道这位三年不露面的天子，今天要做什么。

　　【二】
　　苏墨是被更鼓声吵醒的。
　　他缓缓睁开眼，发现自己躺在龙榻的外侧，身上盖着被子，官服被换成了寝衣，连发簪都被人取下来了。
　　他不记得昨晚是怎么睡着的。
　　只记得和宋辞说了很多话，抱了很久，后来不知道是谁先困了，就那样靠着龙榻的软枕，渐渐睡了。宋辞的手一直握着他的手，连睡着都没有松开。
　　苏墨侧过头。
　　宋辞还在睡。
　　阳光从窗棂的缝隙里透进来，落在他苍白的面容上。睡着的时候，他那双总是藏着暗涌的眼睛闭上了，眉心的褶皱也抚平了，看起来不像是一个帝王，更像一个普通的，病了很久的年轻人。
　　苏墨伸出手，轻轻搭上他的脉搏。
　　情况比昨晚要好些。虽然还是弱，但至少平稳了些。长期的郁结不是一夜能解的，但只要人回来了，心结开了，辅以药物，就能事半功倍。
　　他刚要伸回手，宋辞的眼睛忽地睁开了，拉住了即将抽回的手。
　　宋辞的眼神里带着迷茫，有点睡眼朦胧的样子，又揉了揉眼睛，定睛看清了他的样子，嘴角微不可查的笑了笑。
　　“你还在。”他说。
　　声音嘶哑，带着睡意，可那三个字藏着的东西，让苏墨的心狠狠地揪了一下。
　　“我说过不走了。”苏墨轻声说。
　　宋辞没再说话，只是将苏墨的手搭在自己的脸上，轻轻蹭了一下。
　　像是一个确认。
　　苏墨任由他蹭。
　　过了好一会儿，门外传来福安小心试探的声音：“陛下……该起了。今日早朝。”
　　宋词的脸肉眼可见的冷了下来。
　　他松开苏墨的手，撑起身体靠在床头，朝门外淡淡应了一声：“知道了。”
　　然后他看向苏墨，问道：“你要一起过去吗？”
　　苏墨怔了一下：“我去做什么？”
　　“你是太医令。”宋辞说，语气平淡的像是在说今天天气不错一样，“太医院不能没有主事的人。朕准你复职。”

　　苏墨沉默了。
　　他辞官三年，太医院令的位置一直空着，是宋辞一直为他留着。就那样把一个四品官员的位置空置了三年，任由太医院的副手代管，政务积压如山。
　　“你要用我？”苏墨看着他，有点不可置信。
　　“嗯。”宋辞坦然承认，“朕要用你。不只是为朕看病，还要帮朕看管太医院，看住药，还有——”
　　他顿了一下。
　　“看住那个给朕下毒的人。”
　　苏墨的瞳孔微微一缩。
　　“你都记起来了？”他问。
　　“没有。”宋辞摇头，“但朕派人查了，当年的毒不是从外面来的，而是从太医院流出去的。开方，抓药，煎煮，每一个环节都有经人手。朕把太医院的人换了好几批，可那些药——朕每次喝了之后，还是觉得不对。”
　　他看着苏墨。
　　“你知道朕为什么让你走吗？不是因为朕怕自己忘了你，是朕怕你留在这里，会被那些人害死。”
　　苏墨的手指攥紧了被子。
　　他想起三年前那个夜晚。宋辞中毒昏迷前，把一张药方塞进他手里，说的最后一句话不是“救我”，而是“你快走”。
　　他走了。
　　他以为只要自己走了，那些人对宋辞的毒就会停止。因为那些人要的是他——是他发现了药方的秘密，是他追查到了那味不该出现的药材。
　　可他走后，宋辞的毒并没有就此停掉。
　　从最开始烈性的，致命的，变成了慢性的，损耗元气的毒。
　　“你的意思是，”苏墨的声音很轻，可每一个字都像是淬了冰，“那个人还在太医院。”
　　“不止。”宋辞说，“那个人，就在朕的朝堂上。”

　　【三】
　　这是苏墨第一次以非太医的身份走进宣政殿。
　　他穿着太医令的官服，站在武官队列的最末。前面的官员们频频回头看他，目光里有惊讶、有好奇、有敌意，还有一些他读不懂的东西。
　　他垂着眼，面不改色。
　　“陛下驾到——”
　　所有人都跪了下去。
　　苏墨也跟着跪下，额头触地的那一瞬间，余光瞥见一抹明黄色从偏殿的帘幕后走出来。宋辞穿上了那身他三年没怎么穿过的龙袍，冕旒的珠串垂在眼前，遮住了他的表情。
　　他的步伐并不快，但很稳。从偏殿到龙椅，这一段路他走了三年以来的第一次。
　　每一次都踩在金砖上，发出沉闷的，有节奏的声响。
　　整座大殿鸦雀无声。
　　宋辞坐上了龙椅。
　　冕旒的珠串轻轻晃动，最后随宋辞的稳坐而静止。
　　“众卿平身。”
　　声音不大，可每一个字都传到了大殿的每一个角落。
　　百官起身，分列两旁。
　　短暂的沉默之后，站在文官首位的老臣出列了。是当朝首辅张扬州，七十多岁，须发皆白，是三朝元老。他颤颤巍巍的跪下，声音洪亮的不像是一个老人：
　　“陛下三年不上朝，臣等日夜忧心。今陛下龙体大安，亲临朝会，实乃社稷之福，万民之幸！”
　　说着，他伏在地上，重重的磕了一个头。
　　后面的官员见此情形，呼啦啦地跟着跪了一大片，齐声高呼：“陛下圣安！”
　　苏墨站在后面，冷眼看着这些人的后脑勺。他当太医那些年见多了朝堂上的嘴脸。这些人跪的不是宋辞，而是权力。三年不上朝，这个天子在他们心里已经废了，但由于现在天子回来，他们摸不清底牌，所以用最恭敬的姿态来小心试探。
　　宋辞自然也明白这个理。
　　他没有叫起，而是沉默了片刻。
　　他的沉默像是一把刀，悬在宣政殿内。
　　然后宋辞开口了，语气平淡的像是在说一件无关紧要的事：“朕这三年，身体不适，未能临朝，辛苦诸位爱卿了。”
　　“臣等不敢！”又是一片磕头声。
　　无聊。
　　虚伪。
　　宋辞想。摆了摆手，“都起来吧。”
　　百官起身，张扬州退回了队列中，但很快又有人站出来。
　　是御史中丞赵至臻。
　　此人在朝中以刚直敢谏闻名，但苏墨记得，当年宋辞中毒前后，赵至臻正在太医院查账。至于他查到了什么，无从知晓，但查完之后不久，太医院就有三个人被调走了。
　　赵至臻出列，跪下，双手作揖：“陛下，臣有本奏。”
　　“准奏。”
　　“臣弹劾太医院副使钱牧之，任职期间贪墨药材，以次充好，致使宫中用药不纯，危及圣上。三年前陛下龙体欠安，与太医院药材不纯有直接关系！臣请陛下彻查太医院，严惩不贷！”
　　此言一出，朝堂上顿时议论四起。
　　苏墨微微眯了眯眼。
　　钱牧之。他记得这个人。当年他是太医令的时候，钱牧之是他的副手，做事中规中矩。不算出色，但也挑不出大错。他辞官之后，钱牧之一直代管太医院。
　　现在赵至臻弹劾他，并不是巧合。
　　苏墨的目光不动声色地扫过朝堂。他看见几个人交换了眼神，看见文官队列里有人微微摇头，武将队列里有一个叫王府井的参将嘴角带着一丝冷笑。
　　这是一场戏。有人在借赵至臻的手，敲打某个人。
　　“钱牧之现在在何处？”宋辞问。
　　“回陛下，钱牧之今日告假未朝。”福安在旁边回话。
　　宋辞的手指在御座扶手上轻轻敲了两下。
　　然后他说：“着大理寺查办。退朝后，让太医院所有在职人员到殿外候着。”
　　“遵旨。”
　　朝堂上又安静了。
　　宋辞没有继续问政事，而是忽然换了一个话题：“朕今日复朝，有一件事要宣告。”
　　所有人都竖起了耳朵。
　　“太医令苏墨，三年前因故辞官，今恢复原职，掌太医院事。”
　　苏墨出列，跪下行礼：“臣苏墨，领旨。”
　　朝堂上炸开了锅。
　　苏墨的复职意味着什么，在场的人都清楚——他不是被宋辞叫回来的，他是自己回来的。而他回来的当天，宋辞就复朝了。
　　这中间的关系，不言而喻
　　张扬州的脸色变了一瞬，但很快恢复了笑容。赵至臻面无表情。王府井的冷笑更深了。
　　还有一些人的脸，苏墨没有看清，但他记住了一些目光。
　　那些目光里，有杀意。

　　【四】
　　退朝后，苏墨被福安引到了御书房。
　　宋辞已经换了常服，正坐在案前看折子。桌上堆了半人高的奏折，都是这三年积压下来的。他看得很慢，偶尔用朱笔批几个字，眉头始终没有舒展过。
　　苏墨走进去，站在门口没有靠近。
　　宋辞抬起头：“过来。”
　　苏墨走过去，在他身边站定。
　　宋辞把一份折子推到他面前。苏墨低头一看，是大理寺呈上的关于太医院药材采购的账目摘要。密密麻麻的数字，乍一看没有问题，但苏墨当了好几年太医令，对这些数字太敏感了。
　　“当归的采购价比往年翻了一番，但入库量只有往年的六成。”苏墨指着其中一行，“差的那四成，去了哪里？”
　　“这就是你要查的事。”宋辞说。
　　他放下朱笔，靠在椅背上，仰头看着苏墨。从下往上的角度，让他的下颌线显得格外锋利。
　　“朕给你太医院的所有权限。你想查谁就查谁，想翻谁的账就翻谁的账。朕只要一个结果——谁在朕的药里动了手脚。”
　　苏墨看着他。
　　“你不怕我把天捅个窟窿？”
　　宋辞笑了。不是昨晚那种温柔的、眼角弯弯的笑，是另一种——带着杀气的、让苏墨觉得陌生的笑。
　　“捅就捅了。”宋辞说，“朕替你兜着。”
　　苏墨沉默了一瞬，然后伸出手，把宋辞散落在额前的一缕头发别到耳后。动作很自然，像是做过无数次。
　　“你的脉象还是不好，”苏墨说，“今天的药喝了吗？”
　　“……还没有。”
　　苏墨叹了口气，转身就往外走。
　　“你去哪？”宋辞在身后问。
　　“去太医院，”苏墨头也不回地说，“给你煎药。”
　　他走到门口的时候，听见宋辞在身后低声说了一句：“快点回来。”
　　苏墨的脚步顿了一下。
　　然后他加快了步伐。

　　【五】
　　太医院在皇城东南角，从御书房过去要经过三道宫门，穿过一条长长的夹道。
　　苏墨走在夹道里，靴子踩在青石板路上，发出清脆的声响。夹道两侧是高高的宫墙，墙头有巡逻的侍卫经过，看见他，纷纷鞠躬行礼。
　　他目不斜视地往前走。
　　他在想一件事。
　　赵至臻弹劾钱牧之，表面上是清肃太医院，实际上是冲着谁去的？钱牧之背后还有没有人？当年给宋辞下毒的人，到底是冲着宋辞来的，还是冲着他苏墨来的？
　　很多年前，有人跟他说过一句话：“苏太医，你在陛下身边待得太久了。有些人，不希望你待在陛下身边。”
　　他不以为意。
　　然后宋辞就中了毒。
　　苏墨停下脚步。
　　他站在夹道中央，前后无人，只有风从墙头吹过来，灌进他的袖口。
　　他抬起头，看着头顶那一线天空。
　　天很蓝，云很白，看不出任何阴谋的痕迹。
　　可他闻到了血的味道。
　　不是真的血，是即将要流的血。他当了这么多年太医，见过太多死亡，对这种气味有一种近乎本能的直觉。
　　朝堂上的那些人，不会让他安安稳稳地留在宋辞身边。
　　他会反击。
　　苏墨垂下眼，继续往前走。
　　他的步伐比之前更快了。
　　因为宋辞在等他回去。
　　太医院的门虚掩着。
　　苏墨推门进去的时候，院子里站着七八个人，都是太医院的在职人员。他们显然已经接到了消息，看见苏墨走进来，神色各异。
　　最前面的是一个三十来岁的年轻太医，姓小名维，是苏墨当年带的徒弟。小维一看见苏墨，眼眶就红了，扑过来行礼：“师父！您终于回来了！”
　　苏墨伸手扶住他，上下打量了一眼：“瘦了。”
　　小维吸了吸鼻子，没说话。
　　后面的人依次行礼。有一个叫阿桂的药童，是苏墨在时就在太医院伺候的，如今已经升了司药。还有一个叫小方的学徒，是新来的，怯生生地躲在人后，不敢上前。
　　苏墨扫了一圈，没有看见钱牧之。
　　“钱副使呢？”他问。
　　小维压低声音：“说是病了，告假在家。但弟子今早去给他送药材清单，他家里人说……说他已经三天没出门了。”
　　苏墨微微皱眉。
　　三天没出门。而赵至臻今日在朝堂上弹劾他。
　　这绝对不是巧合。
　　“把太医院近三年的药材采购账目，全部搬到我院里去。”苏墨说，“现在。”
　　小维愣了一下：“全部？那有十几箱……”
　　“全部。”苏墨重复了一遍，声音不大，但不容置疑。
　　小维不敢再问，转身带着阿桂和小方去搬账册了。
　　苏墨走进自己在太医院的旧院。院子还是老样子，药炉还在墙角，晾药材的架子空着，屋里桌椅蒙了一层薄灰。
　　他站在门口，没有进去。
　　他想起很多年前，宋辞第一次来太医院“视察”的时候，就是在这间院子里，趁着四下无人，偷偷牵了他的手。
　　那时候宋辞还不是皇帝，只是一个不受宠的皇子。苏墨也不是太医令，只是一个刚入太医院的小太医。
　　两个人偷偷摸摸地，在这间院子里，说了很多不该说的话。
　　后来宋辞当了皇帝，这间院子就成了他们见面的地方。宋辞每次来，都说是“视察太医院”，实际上就是来看他。
　　有一次被小维撞见了。小维当时吓得脸都白了，但什么都没说，第二天还主动帮他们把风。
　　苏墨收回思绪，走进屋里，开始翻看账册。
　　他的手指翻动纸张的速度很快，眼睛像一把刀，切开一行一行的数字。
　　第一年的账，没有问题。
　　第二年的账，有些地方对不上，但差额不大，像是粗心造成的笔误。
　　第三年的账——
　　苏墨的手指停住了。
　　第三年，也就是他去年的账，问题很大。不是笔误，是故意的。有人在账目里做了手脚，把一些普通药材的价格写成了名贵药材的价格，中间的差价，够在京城买三套宅子。
　　而这些差价，流向了同一个地方。
　　苏墨盯着那个地名，眼睛慢慢眯了起来。
　　那个地方叫——梨园。

　　【六】
　　入夜。
　　宋辞又做了那个梦。
　　梦里有人给他盖被子。手指凉凉的，触感很轻。他拼命想睁大眼睛，想要看清那个人的脸——他看见了。
　　眉眼温润，嘴角带着一点笑，像是在看一个很重要的人。
　　他听见自己叫了一声：“苏墨。”
　　然后他醒了。
　　枕边空荡荡的，只有窗外的月光。
　　宋辞坐起来，摸了摸自己的脸。他没有哭，但心口在疼。
　　那种疼不是生病的疼，是空落落的、像被人挖走了一块肉的疼。
　　他披上外衣，推开门。
　　福安在门外打着盹，听见动静被惊醒了：“陛下？”
　　“别跟着。”
　　宋辞一个人走向太医院。
　　夜风很凉，吹得他龙袍的下摆猎猎作响。他不知道自己为什么要去，去了又能说什么。
　　太医院的院子里，灯还亮着。
　　他透过窗纸的缝隙，看见苏墨伏在案前，正在写什么。他的背影很瘦，肩胛骨抵着衣料，像一只折了翅的鹤。
　　宋辞抬起手，想敲门。
　　可他的手悬在半空中，迟迟没有落下。
　　他不知道的是，屋里的苏墨，在他转身的那一刻，终于放下了笔。
　　苏墨抬起头，看着窗纸上那道模糊的影子慢慢离开，嘴唇动了动。
　　没有发出声音。
　　可如果有人会读唇语，就会知道，他说的是——
　　“陛下，保重。”
　　【第二章·完】