《宦官的退休生活》若美

104、夜探伤营

　　帐内烛火摇曳，光线昏黄，魏渊不动声色地将帐帘放下，隔绝了外面的寒气与窥探。

　　萧执独自站在外面，只披着一件玄色斗篷，肩上落满了清冷的月辉。

　　没有侍卫，没有随从，帝王深夜独自到访一个“前朝阉宦”的营帐，这本身就是一句无声的宣言。

　　魏渊侧过身，为他让开通路。

　　萧执迈步而入，斗篷下摆带进一丝夹杂着草木清香的夜风，瞬间搅乱了帐内沉闷的药味。

　　他目光锐利，几乎是第一时间就扫到了桌角那方叠得整齐，却难掩边缘一抹暗色的帕子。

　　他的视线在帕子上停顿了一瞬，随即若无其事地移开，落在魏渊略显苍白的脸上。

　　帐内没有多余的陈设，只有一张行军床、一张木桌和两张简陋的圆凳。

　　萧执没有说话，径直走到一张圆凳前坐下，然后用下巴指了指对面那张。

　　“坐。”

　　声音压得很低，带着一丝不容置疑的命令意味。

　　魏渊依言坐下，两人隔着一张小小的木桌相对。

　　烛火在他们之间跳动，将彼此的影子投在帐壁上，一个挺拔如松，一个单薄如影，在寂静中无声地对峙、交缠。

　　“伤得重吗？”萧执终于开口，打破了这片凝滞。

　　魏渊垂下眼帘，避开他探究的目光，声音平淡得听不出起伏：“旧疾而已，无妨。今日强行运气，有些牵动，不碍事。”

　　“旧疾？”萧执重复着这两个字，尾音带着一丝不明的意味。

　　他盯着魏渊看了片刻，那双凤眼里像是藏着深不见底的漩涡。

　　忽然，他伸手，越过桌面，将那方帕子拿了过来。

　　动作快而果决。

　　魏渊的身体下意识地前倾，想去阻止，手伸到一半，却又在半空中僵住，最后缓缓收了回来。

　　萧“执的指尖触到帕子，细腻的丝绸质感下，是血迹干涸后的僵硬。

　　他没有犹豫，修长的手指将帕子缓缓展开。

　　烛火下，那一点刺目的暗红色，赫然暴露在空气中，像一朵开在雪地里的毒花。

　　他的手指猛地收紧，上好的云锦帕子在他掌心被攥成一团凌乱的褶皱。

　　“……这叫无妨？”

　　他的声音很轻，听不出喜怒，却比任何厉声的质问都更让人心头发紧。

　　魏渊沉默了。

　　在这双年轻却洞悉一切的眼睛面前，任何辩解都显得苍白无力。

　　他只能选择最省力的应对方式。

　　“休养几日便好。”他最终只说了这么一句。

　　萧执将那团皱巴巴的帕子放回桌上，没有再继续这个话题，仿佛刚才的对峙从未发生。

　　他转而道：“郭振已经押送回京，赵统领亲自盯着，路上出不了岔子。但他那几个心腹，尤其是那个刘百户，嘴很硬，只承认是执行郭振的命令，别的什么都不说。”

　　这才是他今夜前来的真正目的。

　　魏渊心中了然，接口问道：“陛下打算如何处置？”

　　“自然是撬开他们的嘴。”萧执的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但朕担心，有人不想让他们开口。”

　　他顿了顿，目光如炬地看着魏渊，“今天傍晚，冯保以‘慰问受伤侍卫’为名，去了一趟临时看押伤员的营帐。刘百户也受了点皮外伤，被单独关在旁边的帐篷里。冯保进去，待了半盏茶的功夫。”

　　魏渊的眼神瞬间凝住，如同被冰封的深潭：“他接触了刘百户？”

　　“赵统领的人看见他出来时，刘百户的帐帘动了一下。”萧执点头，“但等他们进去检查，刘百户看起来并无异常，只是比之前更沉默了。”

　　魏渊明白了。

　　冯保亲自出马，这已经不是简单的试探。

　　这是太后党在刺杀失败后，最直接的补救动作——威胁，安抚，甚至……为下一步的灭口做准备。

　　萧执的声音更低了些：“朕已经让赵统领把人转移到更隐蔽的地方，加派了人手，饮食饮水都仔细检查。但明枪易躲，暗箭难防。冯保既然敢去，说明他们还有后手。”

　　魏渊沉思片刻，手指无意识地在膝上轻轻敲击。

　　帐内的空气因他的沉默而变得格外沉重。

　　“陛下，臣以为，刘百户知道的，恐怕比我们预想的更多。”他的声音沙哑而清晰，“郭振虽是主谋，但具体如何绕过军械库的监管、如何收买人心、如何布置善后，很可能都是刘百户这个层级的人在亲手操作。他手里，或许有更直接的、能指向更高处的证据。”

　　萧执看着他，眼神深邃：“你是说……”

　　“郭振咬死不认，是知道一旦攀扯出太后，就是谋逆大罪，诛九族。”魏渊缓缓点头，一字一句剖析着，“但刘百户不同。他位卑，族小，牵连不深。若能用他的命换他全家的命，或者……有比死更让他恐惧的东西，他未必不会松口。”

　　“可他现在什么都不说。”萧执皱眉。

　　“因为他还在观望。”魏渊的也看陛下这边，有没有能力保住他，以及，值不值得他用身家性命来投靠。”

　　他顿了顿，身体微微前倾，压低了声音：“臣，有个想法。”

　　魏渊的计划很简单，甚至有些狠毒：将计就计。

　　既然冯保已经传递了某种信息，那就让刘百户“相信”这个信息——太后党一定会灭他的口。

　　同时，再由赵统领“不经意”地向他透露，陛下已经掌握了他全家老小被秘密安置在保定府某处乡下的消息。

　　一边是必死的威胁，另一边是全家性命的掣肘。

　　双重压力之下，一个原本还心存侥幸的棋子，精神防线最容易崩溃。

　　萧执听完，久久没有说话。

　　他只是静静地看着魏渊，烛光在他们之间投下明暗不定的阴影。

　　“可行。”他终于开口，声音沉稳，“但执行起来，每一个细节都不能出错，不能让他们察觉这是个圈套。”

　　“臣会让阿丑配合赵统领。”

　　“你手下那些人……”萧执终于提到了那个最敏感的话题，语气听似随意，却字字敲在关键处，“今天，表现得很好。”

　　魏渊的心微微一紧，面上却依旧平静无波：“都是些在江湖上讨生活的，受过臣的一些恩惠，关键时刻肯卖命罢了。”

　　萧执忽然笑了，那笑容有些复杂，带着一丝自嘲，也带着一丝探究：“江湖人？能如此训练有素、令行禁止？能在那种混乱的局面下，精准地控制要害、搜出证据？魏先生，你不必瞒朕。”

　　他站起身，在狭小的帐内踱了两步，玄色的斗篷在他身后划出沉重的弧度。

　　“朕知道你有些‘私底下’的力量。先帝在时，影卫之事，朕也有所耳闻。朕不问你具体有多少人，也不问他们在哪。朕只问你一句——”

　　他猛地回身，停在魏渊面前，居高临下地逼视着他。

　　“这些人，听谁的？”

　　空气仿佛在这一刻凝固了。

　　魏渊缓缓抬起头，迎上那双充满压迫感的帝王之眼。

　　这是他必须过的一关，也是萧执必须得到的一个答案。

　　“听臣的调遣。”他声音不大，却异常坚定，“但臣，听陛下的。”

　　一句话，将自己和“鸦群”的生死，全数押在了这位少年天子的身上。

　　萧执盯着他看了很久，久到帐外的风声都似乎静止了。

　　最后，他却只是轻轻吐出一口气，那股逼人的气势瞬间消散，仿佛从未出现过。

　　“好。”他只说了一个字，“朕信你。”

　　他顿了顿，又道：“但今天的事，冯保已经起了疑心，朝中那些老狐狸，更不是瞎子。你这张底牌，以后用起来，要更谨慎。”

　　魏渊躬身，深深一揖：“臣，明白。”

　　萧执重新走到帐帘边，手已经掀开了一角，冷风灌了进来。

　　他回头，最后说了一句：“刘百户的事，就按你说的办。需要朕配合什么，直接让赵统领去做。另外……”

　　他的目光落在那方皱巴巴的血帕上，声音里带上了一丝连他自己都未曾察觉的强硬。

　　“你的伤，回京后让太医院最好的御医看看。莫问的药再好，终究不是长久之计。”

　　说完，他掀帘而出，身影很快消失在深沉的夜色里。

　　魏渊站在原地，听着外面的脚步声渐行渐远，直至再不可闻。

　　他缓缓坐下，抬手按了按依旧闷痛的胸口。

　　帝王的信任，比黄金千两更重，也……比穿肠的毒药，更让人不安。

　　后半夜，阿丑的身影如鬼魅般融入帐中。

　　“先生，按您的吩咐，赵统领已将刘百户转移到了营地西侧一个废弃的猎人木屋里。那里位置隐蔽，外面只留了两名侍卫看守，我们的人在暗处布了四人。赵统领还‘不小心’让送饭的杂役听到了几句闲聊，意思是陛下已查到刘百户的妻儿藏在保定府乡下，正派人去‘接’。”

　　“冯保那边呢？”

　　“回营帐后就再没出来。但他身边一个叫小路子的小太监，在子时左右，偷偷溜出了营地，往西山深处去了。墨九跟了上去，还未传回消息。”

　　魏渊点头：“继续盯着。木屋那边，一旦有人试图接近，不论是传递消息还是灭口，务必抓活的。”

　　“是。”阿丑应下，又迟疑地问，“先生，陛下他……是不是知道了？”

　　“知道了部分。”魏渊“嗯”了一声，“无妨。陛下目前是默许。但我们以后行事，要更小心，非生死攸关，不得再大规模动用人手。”

　　“明白。”

　　天将破晓时，墨九回来了，身上带着山林间冰冷的露水气息。

　　他脸上有一丝不易察觉的疲惫，眼神却依旧锐利如鹰。

　　“跟丢了。”

　　魏渊抬眼看他。

　　“那小太监很警觉，专挑没有路的山林走，而且似乎用了某种能掩盖气味的药粉。我跟到一处断崖边，他将一件外袍扔了下去，人却不见了踪影。我在附近搜了半个时辰，没有找到任何其他痕迹。他要么有同伙用绳索接应，要么……对那片地形熟悉到了闭着眼都能走的地步。”

　　魏渊的手指在粗糙的木桌上轻轻敲击着，发出沉闷的“笃笃”声。

　　一个在冯保身边伺候的小太监，竟有如此专业的反追踪能力？

　　这绝不寻常。

　　要么是冯保自己暗中蓄养了死士，要么……是太后直接派来的人，安插在冯保身边，作为更隐秘的执行者。

　　他忽然想起了白天在鹿鸣谷边缘，那几道一闪而逝、不属于任何一方的人影。

　　会不会……是同一批人？

　　“去查。”魏渊的声音在晨光熹微中显得格外冷冽，“查冯保身边所有太监、杂役的底细，尤其是最近半年新进宫，或是花销、举动有任何异常的。另外，让沈三留意京城黑市，看最近有没有人在打探‘西山地形图’，或是求购能‘掩盖踪迹’的特殊药物。”

　　墨九领命，身影再次悄无声息地消失。

　　魏渊走到帐外，天边已经泛起了一层灰蒙蒙的鱼肚白。

　　秋狝的营地开始苏醒，士兵们生火造饭，准备拔营回京。

　　一场惊心动魄的刺杀，似乎就要随着这趟秋狝的结束而落下帷幕。

　　但魏渊知道，这只是开始。

　　刘百户，既是破局的关键，也是一个精心布置的诱饵。

　　就看太后那边，会不会咬钩，又会派出什么样的鲨鱼来。

　　废弃的猎人木屋藏在西山深处一片密林后，位置隐蔽。

　　表面上看，那里不过是秋狝大营一个不起眼的角落，平静得没有一丝波澜。