《别亦难》小猫西瓜瓤

14、冲突 草原上的部

　　草原上的平静，是被一阵急促的马蹄声打破的。

　　那天清晨，蕙正在帐中喝着热奶茶，外头忽然传来一阵嘈杂，夹杂着女人的哭喊和孩子受惊的啼哭。

　　她放下碗，掀开帐帘走出去，就看见一个浑身是血的年轻人从马背上滚下来，被几个牧人七手八脚地扶住。

　　“大单于——”那人抬起头，脸上糊着血和泥，声音沙哑得几乎听不清，“塔塔部的人……昨天夜里摸过来了……烧了西边的营地……杀了十几个人……还把咱们的羊群全赶走了……”

　　蕙的脸色沉了下去。

　　塔塔部，盘踞在草原西边的一个大部族，这些年仗着人多马壮，没少在边界上搞些小动作。可这回——杀人？

　　“抬进去，叫医官。”她对旁边的人说，然后转身就往议事大帐走，“巴图尔，集合所有人！”

　　半个时辰后，议事大帐里挤满了人。

　　蕙坐在上首，那张年轻的脸此刻冷得像冬天里的冻土，眼睛里没有一丝笑意。

　　“塔塔部那边，什么来头？”

　　一个常年在西边放牧的老牧人站出来，弓着背说：“大单于，塔塔部的头领叫哈日夫，是个眼高于顶的主。这人最看不上女人当家做主的部落，这几年他一直在西边扩张，吞并了好几个小部落，这回怕是盯上咱们了。”

　　“盯上咱们？”巴图尔瞪着眼睛，“凭什么？”

　　老牧人看了他一眼，又看了看上首的蕙，低声说：“就凭……咱们是女人当家。”

　　帐中一片沉默。

　　蕙的手指在膝上轻轻敲着，脸上看不出什么表情。

　　“咱们能打的青壮有多少？”蕙问。

　　巴图尔挠了挠头：“满打满算，三千出头。可大单于，您也知道，咱们部落的骑兵平时都散在各处放牧，这个季节东边草场肥，一半人赶着马群在东边，南边靠近水源，又有几百号人在那儿，北边还要盯着狼群，也得分出去人。真要聚拢起来，最快也得三天。眼下能立刻调动的，就西边营地附近那几百号人。”

　　“塔塔部呢？”

　　“哈日夫那小子这回是有备而来。”巴图尔说，“他早就摸清了咱们人散在各处的底细，专门挑这个季节下手。听说他带了八百多人，全是精锐，就等着咱们来不及聚兵的时候，一口一口把咱们吃掉。”

　　八百对三百，而且是对方有备而来，自己仓促应战。

　　“不能硬碰硬。”一个头人闷声说。

　　“那怎么办？”另一个急了，“他们杀了咱们的人，就这么算了？”

　　蕙抬起手，压下那些声音。她的目光从每个人脸上扫过，最后落在角落里那个暗红色的身影上——赤飒站在那里，倚着帐柱，双手抱在胸前，脸上什么表情都没有。可那双异色的眼睛，正静静地望着她。

　　那目光里没有焦急，没有催促，只有一种沉沉的笃定。

　　蕙的心忽然定了下来。

　　“巴图尔，”她说，“你先带人去西边，把幸存的人撤回来，能撤多少撤多少。动作要快，别跟他们对上。”

　　巴图尔领命去了。

　　帐中的人陆续散去，只剩蕙和赤飒两个人。

　　蕙坐在上首，盯着面前的地图看了很久。赤飒走到她身边，没有说话，只是静静地站着。

　　“你是不是觉得我很没用？”蕙忽然开口，声音有些闷，“让人欺负到家门口了，还要躲。”

　　“不。”

　　蕙抬起头，对上她的目光。

　　“主人不是要躲。”赤飒说，“主人是要看清楚，他们到底有多少人，从哪边来，打的什么主意。草原上的人散在各处，这是咱们的弱点，可也是咱们的本事——三千人养得起，就因为咱们会放牧，会过日子。那个哈日夫，他不懂这个。”

　　蕙愣了一下，随即嘴角弯了起来。

　　“你怎么知道？”

　　赤飒没有回答。她只是伸出手，在地图上点了一下：“这里，是塔塔部扎营的地方，离咱们的西边营地只有半天的马程。”

　　蕙盯着她手指点的那个位置，忽然问：“你能帮我个忙吗？”

　　“什么？”

　　“去他们营地看看，粮草在哪儿，有没有什么破绽。”

　　赤飒看着她，那双眼睛里的光柔和了些。

　　“好。”

　　那天夜里，赤飒化作一只赤色的小猫，悄无声息地潜入了塔塔部的营地。

　　营地很大，帐篷密密麻麻地扎在一片平坦的草地上，中间燃着几堆篝火，火光照出一张张陌生的脸。

　　赤飒伏在一处草丛里，竖起耳朵听着那些人的谈话。

　　“……那女人部落，听说当家的就是个年轻丫头，能有什么本事？”

　　“可不是嘛，哈日夫头领说了，等把那女大单于打服了，就收回来当个压帐的，让那些女人知道知道，草原上还是男人说了算。”

　　一阵粗野的笑声。

　　“收了？人家可是大单于，能愿意？”

　　“不愿意？不愿意就打到她愿意！她那三千人散得到处都是，等聚起来，咱们早把她老巢端了！到时候她来求饶，跪在头领面前，那场面——”

　　又是一阵笑。

　　赤飒的瞳孔微微收缩。

　　她没有动，继续伏在草丛里，听着那些人东一句西一句地聊，把他们的兵力、粮草位置、换防时间都记在心里。直到天快亮的时候，她才悄悄退出去，消失在夜色里。

　　蕙一夜没睡。

　　她坐在帐中，盯着那盏牛油灯发呆，脑子里转着一百个念头。巴图尔那边还没消息，不知道撤回来多少人，赤飒那边也没动静，不知道会不会有危险。

　　她低下头，看着自己的右手掌心那道淡色的印记

　　她忽然想起巴图尔那天说的话——“神得不像人”。

　　是啊，不像人。

　　可她现在只希望，这个不像人的家伙，能平安回来。

　　帐帘忽然被掀开了。

　　蕙猛地抬起头，看见赤飒站在门口，身上还带着夜里的凉意。

　　“你——”蕙站起来，想说什么，却发现自己嗓子有些紧。

　　赤飒走到她面前，“粮草在营地东边，换防是三班倒，每天清晨和黄昏是最松懈的时候。他们还说了些别的……”

　　蕙看着她：“说什么？”

　　赤飒沉默了一瞬，然后把她听到的那些话复述了一遍。

　　“压帐的”，“跪在面前”，“让女人知道知道草原上还是男人说了算”。

　　蕙听着，脸上的表情一点一点冷下去。

　　听完之后，她忽然笑了。那笑容灿烂得晃眼，可那眼睛里，却没有一丝笑意。

　　“行。”她说，“那就让他亲眼看看，女人当家到底行不行。”

　　第二天傍晚，哈日夫正坐在帐中喝酒，忽然听见外头一阵喧哗。

　　他掀开帐帘走出去，就看见营地东边燃起了冲天的大火——那是他存放粮草的地方。

　　“怎么回事？！”他吼道。

　　一个手下连滚带爬地跑过来：“头领！不好了！有人烧了咱们的粮草！”

　　“谁干的？！”

　　“不……不知道……就看见几个黑影，跑得飞快……”

　　哈日夫的脸涨得通红，正要发作，营地外忽然传来一阵马蹄声。

　　他抬头望去，就看见一队人马从暮色中冲出来——为首的正是那个年轻的女大单于，骑着一匹雪白的骏马，身后跟着黑压压的骑兵。

　　“哈日夫！”蕙的声音在暮色中格外清晰，“你不是想让我来跪你吗？我来了！”

　　哈日夫愣了一下，随即反应过来——她不是来投降的，她是来进攻的。

　　“来人！集合！”他吼道。

　　可已经晚了。

　　蕙的人马分成三路，一路直冲营地中央，一路绕到西边截断退路，一路到处点火制造混乱。

　　那些塔塔部的人还在慌乱中找自己的马，找自己的刀，就被人冲得七零八落。

　　蕙骑着马冲在最前面，手里的刀在火光中闪着冷光。她一眼就看见了人群中的哈日夫，那个眼高于顶的家伙，此刻正狼狈地往后退。

　　她策马追上去，一刀劈下去，哈日夫慌忙举刀格挡，两刀相撞，发出刺耳的响声。

　　“你——你不是只有三百人？！”哈日夫吼道。

　　蕙笑了，那笑容灿烂得晃眼：“是啊，三百人。可你那八百人，现在能站出来的有多少？”

　　哈日夫往四周一看，心凉了半截。

　　他的人马被冲得七零八落，到处都是火光和喊杀声。

　　而他面前这个女人，刀法又快又狠，根本不给他喘息的机会。

　　“你不就是看不起女人当家吗？”蕙一边打一边说，“那就让你见识见识，女人是怎么打仗的！”

　　又是一刀，哈日夫格挡不住，被劈下马来。

　　蕙勒住马，居高临下地看着他。

　　“服不服？”她问。

　　哈日夫趴在地上，喘着粗气，没有说话。

　　蕙收起刀，对旁边的人说：“绑起来，带回去。”

　　战斗结束的时候，天已经黑透了。

　　蕙骑在马上，看着火光中那些忙着清理战场的族人，忽然觉得有些累。

　　她翻身下马，把缰绳递给身边的人，一抬头，就看见赤飒站在不远处。

　　蕙走过去，在她面前站定。

　　“怎么样？”她问，语气里带着几分得意，“没给你丢脸吧？”

　　赤飒看着她，看了很久。然后她伸出手，轻轻抹去了蕙脸上不知什么时候沾上的一道灰痕。

　　“走吧。”赤飒忽然说。

　　蕙愣了一下：“去哪儿？”

　　赤飒没有回答，只是伸出手，握住了她的手腕。

　　草坡上，月光如水。

　　整片草原铺在脚下，远处的篝火星星点点，那是族人们在庆祝胜利。风从远处吹来，带着青草的气息和烟火的味道。

　　蕙站在那儿，看着脚下的部落，看了很久。

　　“其实我刚才一直在想一件事。”她忽然开口。

　　赤飒看着她，没有说话。

　　“那个哈日夫，他看不起女人当家，觉得女人就该跪着。”蕙说，声音在夜风里轻轻的，“可他今天跪在我面前的时候，我在想——他跪的是我吗？”

　　赤飒的眉毛微微挑了一下。

　　“他跪的是刀。”蕙说，“是我的刀比他的快，是我的人比他的狠，他跪的是拳头，不是道理。”

　　她顿了顿，转过头看着赤飒。

　　“所以我在想，女人当家，到底是为了什么？是为了证明女人比男人强？”蕙继续说，“还是为了告诉那些女人，你们也可以？”

　　“都不是。”蕙自己回答了自己，“是为了不让那些女人，再跪一次。”

　　她的目光落在远处那些篝火上，落在那片被火光映红的营地上，落在这片无边无际的草原上。

　　“那个哈日夫，他看不起女人，不是因为女人真的不行，是因为他从来没见过行的，但是今天他见过了！”

　　赤飒静静地听着。

　　她的嘴角弯了起来，那笑容里有种说不清的东西——不是得意，不是嘲讽，只是一种很淡很淡的了然。

　　“那些被他看不起的女人，那些被关着的女人，那些一辈子跪着的女人，她们以后会听说今天的事。她们会知道，草原上有个女人，带着三百人打赢了八百人。她们会开始想，那个女人能行，凭什么我不行？”

　　赤飒看着她，那双眼睛里的光，越来越柔和。

　　“所以主人今天做的，不是让哈日夫跪，是让那些女人站起来。”

　　蕙愣了一下，随即笑了起来。

　　那笑容和平时不一样——不是爽朗的大笑，不是得意的挑眉，是一种她自己都没见过的，柔软的，温暖的，像是有什么东西从心底化开的笑。

　　“你这个人，怎么什么都能看懂？”

　　“因为我知道，我要找的人，是什么样的。”

　　晚风从远处吹来，吹起两个人的发丝，吹起她们交缠在一起的衣摆。

　　远处，篝火渐熄，歌声渐远。

　　在这片月光下，在这片草原上，两个身影静静地站着，谁也没有说话。

　　蕙忽然觉得，这辈子，大概没有什么，比这一刻更好了。