《别亦难》小猫西瓜瓤

10、相认 妖怪与主人

　　部落里最近举行了一年一度的骑射比赛。

　　年轻的男男女女们骑着马在草场上飞驰，弯弓搭箭，射向远处的靶心。欢呼声喝彩声此起彼伏，整片草原都沸腾起来。

　　蕙坐在高台上，看着那些年轻人们你争我夺，脸上带着笑意。

　　可她的目光，却总是不自觉地飘向人群边缘——那个人站在那里，背靠着拴马桩，双手抱在胸前，一副事不关己的模样。

　　巴图尔凑过来，顺着她的目光看了一眼，嘿嘿笑道：“大单于，要不让她也上去露一手？弟兄们都想看看，这人的本事到底有多大。”

　　蕙想了想，招手叫来一个侍从，耳语了几句。

　　不一会儿，侍从走到赤飒面前，说了什么。赤飒抬起头，目光穿过人群，落在高台上的蕙身上。

　　蕙冲她扬了扬下巴，意思是：上去，让大伙儿看看。

　　赤飒看着她，那双异色的眼睛里有什么东西闪了闪，然后她点了点头。

　　她走向马群，选了那匹最烈的黑马——就是平日里见谁踢谁的那匹。那黑马看见她，竟主动低下头，用脑袋蹭了蹭她的肩膀。赤飒翻身上马，动作干净利落，行云流水，仿佛她生来就该在马背上。

　　然后她策马而出，马蹄踏起草屑和泥土，在阳光下划出一道黑色的闪电。

　　她取箭，弯弓，瞄准——

　　“嗖”的一声，箭矢破空而去，正中靶心，箭尾还在微微颤动。

　　全场爆发出震天的欢呼声。

　　可这还没完。

　　赤飒策马绕场一圈，又从箭筒里抽出三支箭，同时搭在弦上。

　　她眯起眼睛，瞄准，放箭——

　　三支箭，几乎同时离弦，几乎同时命中三个靶心，一个不多，一个不少。

　　全场鸦雀无声。

　　然后欢呼声炸开了，比刚才更响，更烈，几乎要把天都掀翻。

　　蕙坐在高台上，看着她在众人簇拥下翻身下马，看着她穿过人群，一步一步向自己走来。

　　赤飒走到高台前，仰起头，看着蕙。

　　那双异色的眼睛在日光下幽幽地亮着，汗水顺着她的额角滑下来，滑过眉骨，滑过脸颊，消失在衣领里。

　　蕙感觉到自己的脸在烧，烧得厉害，连呼吸都变得有些艰难。

　　她忽然意识到一个可怕的问题——

　　她看这个人的眼神，和看别人不一样。

　　这个人在她心里的位置，和任何人都不一样。

　　她从来没有这样过。从来没有因为一个人的笑容心跳加速，从来没有因为一个人的注视手足无措，从来没有在深夜里翻来覆去睡不着，满脑子都是同一个人的脸。

　　赤飒仰头看她的样子，她觉得自己的心像是被什么东西狠狠撞了一下，撞得她整个人都恍惚了。

　　忘了身在何处，忘了周围还有几千人在看着，她只知道，这个人站在那里，她就移不开眼。

　　这年冬天的第一场雪，来得比往年都早。

　　雪是在半夜里落下来的，起初是细细的雪粒子，打在帐篷上沙沙作响，像无数只手在轻轻拍打。

　　后来渐渐变成了鹅毛大雪，一片接一片，密密匝匝地落下来，一夜之间就把整片草原盖成了白茫茫一片。

　　早晨起来，积雪已没过脚踝，踩上去咯吱咯吱响，空气冷得吸进肺里都是疼的。

　　就是在这一天，部落里出了事。

　　东边那个一直跟他们不对付的小部落，趁着雪夜摸黑偷袭，抢走了三十多匹好马，还伤了几个守夜的年轻族人。

　　蕙天不亮就集合人马，顶着漫天风雪追了出去，一路追到了边境线附近。

　　追了一天一夜，雪越下越大，马腿陷进雪里，每一步都艰难得像在泥沼里跋涉。

　　第三天傍晚，前方那些若隐若现的踪迹彻底消失在风雪里，什么也看不见了，只有白茫茫一片，连方向都分不清。

　　马也累得跑不动了，垂着头，呼哧呼哧喘着粗气，身上结了一层薄薄的冰。

　　蕙勒住马，脸色难看得像这天的天气。

　　“回去。”她说，声音硬邦邦的，像冰块。

　　一个年轻族人小心地问：“大单于，不追了？”

　　“追什么？”蕙回过头，眼神像刀子一样扫过去，那里面有愤怒，有不甘，还有一丝连她自己都没察觉的挫败，“人都没影了，再追下去，咱们的马全得死在这雪地里。”

　　队伍掉头往回走，蕙走在最前面，一言不发。雪落在她的斗篷上，落在她的眉睫上，落在她的肩头，她也不拂，就那么硬邦邦地坐着，任凭风雪把自己裹成一个雪人。

　　只有呼出的白气证明她还活着。马深一脚浅一脚地走着，每一步都艰难，她的心也像这马步一样，沉重，迟缓。

　　走到半路，她忽然勒住马。

　　“赤飒呢？”

　　众人四顾，这才发现一直跟在队伍里的那个人，不知道什么时候不见了。

　　“没注意……”巴图尔挠挠头，帽檐上落满了雪，“刚才还在后头，怎么一转眼……”

　　蕙眉头皱起来，那皱起的弧度比平时深了些，也急了些。

　　“找。”

　　找了快一个时辰。

　　风雪太大，视线只能看清几丈远，所有人散开来，在茫茫雪地里喊她的名字。

　　蕙骑着马，在风雪里来来回回地走，雪落在她脸上，化成水，她也不擦，只是不停地四处张望。风灌进领口里，冰凉刺骨，她也顾不上。

　　她不知道自己为什么这么急。

　　那个人只是她捡来的俘虏，来路不明，连是不是人都不知道。她死了就死了，草原上每天死的人多了，有什么好在意的。

　　可她还是急，急得心口发慌，急得握紧了缰绳，最后是在一处山崖下面找到的。

　　赤飒站在雪地里，浑身落满了雪，连睫毛上都挂着霜。

　　她身边围着三十多匹马——正是被抢走的那一批，马身上结着冰碴子，挤在一起取暖，看见人来，发出低低的嘶鸣。

　　马旁边扔着一些人，被打晕了扔在雪地里像几截枯木，正是偷袭的小喽啰，身上脸上都带着伤，有的还在呻吟。

　　蕙骑在马上，居高临下看着她。

　　“这里十几个男人，你一个人？”蕙问，声音被风雪吹得有些散。

　　赤飒点头。

　　蕙沉默了一会儿，那沉默里有什么东西在翻涌。

　　雪落得很密，看不清赤飒的表情，她忽然想起这几个月来，这个人做过的一切。

　　放马，巡边，射箭，救人。

　　从不多话，从不抱怨，从不解释，只是做，她说什么，她就做什么，她忽然觉得心口又被什么东西狠狠撞了一下。

　　“你到底是什么？”蕙问，声音比刚才轻了些，也涩了些。

　　赤飒踩着厚厚的积雪，一步一步走到蕙的马前，仰起头，任凭那些雪落在她脸上，她张开嘴，想要说什么。

　　那一瞬间，蕙的目光落在她的牙齿上——左边那颗虎牙，缺了一个小小的角。

　　她的心猛地跳了一下，那个缺口，和掌心里那道印记，一模一样。

　　“大单于想杀我吗？”赤飒问。

　　蕙看着她，半晌，她开口：

　　“不想。”

　　赤飒愣了一下，那愣怔很短暂，只有一瞬间，可蕙看见了。

　　“太冷了，回去再说。”蕙拨转马头，往回走。

　　赤飒站在原地，看着她的背影消失在风雪里，然后策马跟了上去。

　　那天晚上，蕙让赤飒进了大帐。

　　她不知道自己为什么这么做。理智告诉她，不应该让一个来路不明的人离自己这么近。可她的嘴比理智更快，当她想喊赤飒进来的时候，话已经出口了。

　　炉火烧得很旺，牛粪在铁盆里噼啪作响，橘红色的火光把整个帐篷照得暖洋洋的，驱散了冬夜的凉意。

　　赤飒坐在火边，外袍脱了，露出里面贴身的暗红色衣裳，那衣裳沾着夜露，有些微湿，紧紧地贴在她身上。

　　蕙给她倒了一碗热酒，推过去，酒碗在毡毯上划出一道浅浅的痕迹，碗里的酒微微晃动，映着火光。

　　蕙靠在铺着兽皮的坐榻上，手里转着那把银柄小刀，目光透过跳动的火光，落在赤飒的侧脸上。

　　炉火把她半边脸照亮，让那张原本冷硬的脸柔和了许多。

　　“赤飒。”蕙开口，声音在安静的帐篷里格外清晰。

　　“你是不是妖？”

　　赤飒的手顿了一下，碗里的酒晃了晃，险些洒出来，几滴溅在她手背上，洇开一小片湿痕。

　　蕙看着她，目光很平静，像是早就料到了答案。

　　那平静里有探究，有审视，还有一些她自己也说不清的东西，像是期待，又像是害怕。

　　“我早该猜到的。”她说，声音很轻，却每个字都像敲在寂静的夜里，“一个人，不可能一夜跑那么远的路，一个人打十几个，还能把马全带回来。一个人，不可能什么都会——放马，巡边，射箭，连那些古里古怪的文字你都会认。一个人，不可能眼睛长成那样……”

　　“我见过很多能人。”蕙继续平静的说着，像是在陈述一个事实，可那平静下面藏着什么，连她自己也说不清，“草原上能人多了，一个能顶十个的也有。但那些人，再厉害，也是人，可你不是。”

　　赤飒沉默着，帐中安静了片刻，只有炉火燃烧的声音。

　　“你不问我为什么来？”过了很久，她忽然开口，那声音比平时低了些，像是从很深的地方浮上来，带着一种说不清的情绪。

　　蕙想了想，摇摇头，那动作很慢，带着几分思量，也带着几分她自己都不明白的笃定：“你不是说来找人吗？”

　　“嗯。”

　　“找到了？”

　　赤飒看着她。

　　那双异色的眼睛里，有什么东西在烧。比炉火还旺，那火焰藏在最深处，此刻却浮了上来，清清楚楚地映在她眼睛里，烧得蕙心口发烫。

　　“找到了。”她说。

　　蕙愣住了。

　　“……我？”

　　赤飒没答，只是看着她。

　　蕙张了张嘴，一时不知道该说什么。炉火烧得帐篷里暖得像春天，火光照得她脸颊发烫，可她的手指却有些发凉，凉得握不住那把银柄小刀。她把刀放下，坐直了身子，觉得自己的心跳快得吓人。

　　“你……”她顿了一下，声音有些涩，像是有什么东西堵在喉咙里，“你找了多少年？”

　　赤飒看着她，那双眼睛里的火焰，此刻像是被风吹了一下，微微摇曳，有一种她说不上来的东西，深沉得让她心慌。

　　“很久。”

　　蕙不知道该说什么了。

　　她低下头，看着自己手里的碗。碗里还有半碗酒，映着火光，微微晃动，是这片草原上无数个夜晚里，她和部下们围坐在篝火旁喝的酒。

　　可此刻这酒看起来有些不一样，火光在里面晃，晃得她心里有些乱，乱得厉害。

　　她又低下头，看着自己的右手。

　　掌心那道印记，在火光下似乎比平时更清晰了些。那枚小小的、尖尖的牙齿形状，那个边缘细微的缺口，像是一个烙印，又像是一个记号，像是等待了许多年的谜题。

　　她抬起头，看着那个人，那个从不知多远的地方来，找了她很久很久的人。

　　“那你……”她问，声音里带着一丝不确定的期待，还有一丝微不可闻的颤抖，“你是我的妖怪？”

　　赤飒看着她，沉默了一瞬。

　　然后，她抬起手。

　　那动作很慢，很轻，像是某种古老的仪式，她的指尖触到自己的发丝——额前那赤红如火焰般的刘海儿。

　　蕙还没反应过来她想说什么，下一秒，她的呼吸停滞了。

　　那红发忽然燃烧起来。不，不是燃烧——是活了过来。

　　那红色从发丝蔓延开来，像是火焰点燃了荒原，一寸一寸，一缕一缕，从发梢到发根，从鬓角到头顶，墨色长发被这红色吞噬覆盖，最终彻底变成了一头仿佛在燃烧的赤红长发。

　　每一缕发丝都像是流动的熔岩，又像是凝固的霞光。

　　蕙的眼睛睁大了，还没等她反应过来，赤飒的头顶，那浓密的红发之间，有什么东西动了动。然后，一对耳朵钻了出来。

　　不是人的耳朵。

　　是猫耳。

　　毛茸茸的，尖尖的，覆着与发色相同的赤红色绒毛，在火光下泛着柔和的光泽，耳尖微微抖动着。

　　蕙整个人都定住了，她看着那对耳朵，它们不是装饰，不是幻术，是真实存在的，会动的耳朵。

　　赤飒就这样坐在她面前。满头的赤红长发，一对毛茸茸的猫耳，一双异色的眼睛，一身暗红的衣裳。

　　火光在她身后跳跃，把她整个人笼罩在一层暖黄色的光晕里，像是一团燃烧的，活着的火焰，又像是传说中才会出现的，不属于人间的生灵。

　　可她看着蕙的眼神，却那么静，那么深，里面全是蕙的影子。

　　“是。”她说。

　　蕙听见自己的心跳声，响得她耳朵都嗡嗡的，可她不害怕，一点也不害怕。

　　她忽然笑了，那笑容有些无奈，有些认命，还有些她自己都说不清的欢喜。

　　“难怪。难怪我第一次看见你，就觉得不对劲。”

　　赤飒的耳朵动了动，像是不太明白她的意思。

　　蕙站起来，走到她面前。

　　她伸出手，犹豫了一下，然后轻轻地碰了碰那对耳朵。

　　毛茸茸温热的，软的，那耳朵在她指尖抖了抖，像是害羞，又像是舒服。

　　“那你以后，就一直跟着我？”

　　“嗯。”

　　蕙深吸一口气：

　　“那岂不是要永远效力我？”

　　赤飒起身单膝跪下，低下头，满头的红发垂落下来，那对耳朵在发间若隐若现。

　　炉火在她身后跳跃，把她的影子投在帐篷上，拉得很长很长，几乎触及帐篷的顶端，那影子覆盖了蕙的影子，把它们融在一起，再也分不开。

　　蕙低头看着她。那个人跪在她面前，颈子低着，露出后颈一小截白皙的皮肤，那截皮肤在火光下泛着温润的光泽，看起来薄薄的，脆弱得像一碰就会碎。

　　可她知道，这具身体里藏着怎样惊人的力量，藏着怎样跨越时间的执着。

　　蕙伸出手，指尖轻轻碰了碰她的头发。

　　那头发比看起来要柔软，从她指尖滑过，像水流，像丝绸，带着微微的凉意，和那人身上特有的气息，干净，温暖，让人安心。

　　赤飒没动，蕙的指尖顺着发丝往下，慢慢地，一点一点地，滑过那些柔软的发丝，触到她的后颈。

　　“抬起头。”蕙说，那声音比她预想的要低，要软。

　　赤飒抬起头。

　　两个人目光对上。

　　炉火噼啪，火星迸溅，帐篷外风声呼啸，狼嚎阵阵，帐篷里却静得像另一个世界。蕙看着她那双异色的眼睛，看着里面倒映着的自己——

　　是她从未见过的柔软，那柔软是从什么时候开始的？

　　蕙不知道，她只知道自己心口有什么东西在发酵，在膨胀，在一点点地填满那些她从未察觉过的空隙，填得满满的，涨得发疼。

　　“那我给你起个名字吧。”

　　“叫什么？”

　　蕙想了想，她忽然想起小时候，夏天里吃的西瓜。切开，里面是红红的瓤，又甜又解渴。

　　她笑了一下，鬼使神差地开口：“西瓜瓤。”

　　蕙看着赤飒，等着她拒绝。这名字太傻了，谁听了都要嫌弃，她自己也觉得傻。

　　她忽然有点后悔，不该开这个玩笑，万一她不喜欢呢？万一她觉得自己轻慢了她呢？万一她觉得这个主人太幼稚，不值得追随呢？

　　可赤飒看着她，过了很久，开口了：

　　“喜欢，主人，叫我什么都可以。”

　　蕙看着她，看着赤飒那个淡淡的笑容。她忽然觉得心口那个地方，软了一下。

　　又软了一下。

　　然后整个都软了，软得像一汪水，自己这是怎么了？

　　她低头看着跪在自己面前的人，看着她那双异色的眼睛，看着她微微上扬的嘴角，看着她左边那颗缺了角的虎牙。

　　她忽然觉得，这大概就是命吧。