《折枝囚》帝封江

1、求 没了沈家，

　　建元三年的夏夜，雨下得又急又密。

　　豆大的雨点砸在青石板上，溅起一片冰凉的水雾。

　　沈清漪就跪在这片水雾里。

　　雨水早已将她单薄的囚衣浸透，紧紧贴着嶙峋的骨骼。乌黑的发丝黏在惨白的脸颊上，往下淌着浑浊的水线。

　　这是沈家满门抄斩的第七天。

　　也是她跪在首辅谢容昭府前的第三个时辰。

　　周围的看客早已散尽，只剩下两个守门的家丁，远远地避在廊下，投来或怜悯或鄙夷的视线。

　　“这不就是前太傅家的千金吗？京城第一才女，听说当年连太子都想娶她。”

　　“嘘，小声点！沈家犯的是谋逆大罪，她现在就是个阶下囚，你还敢提当年？”

　　“啧，真是风水轮流转。谁能想到，她会有求到谢大人门前的一天。”

　　议论声隔着雨幕，模糊不清，但沈清漪一个字都听不进去了。

　　她的世界里，只剩下机械的叩拜。

　　额头与湿滑冰冷的石板一次次碰撞，起初是闷响，后来便带上了黏腻的水声。血混着雨水，从她额前蜿蜒而下。

　　她必须救哥哥。

　　兄长沈清珩在刑部大牢里染了风寒，高烧不退，狱医却不肯施药。再这么拖下去，不出三日，人就没了。

　　满朝文武，如今唯一能救沈家的，只有谢容昭。

　　也只有他，会把沈家的生死，当作一个用来羞辱她的筹码。

　　“吱呀——”

　　厚重的朱漆大门被拉开一道缝隙。

　　一顶八抬大轿在仆从的簇拥下，缓缓停在了府门前。轿身由名贵的紫檀木打造，四角悬挂的银铃在雨中没有发出一丝声响，透着一股森然的威仪。

　　沈清漪的动作停滞了一瞬。

　　她抬起头，雨水模糊了她的视线，但她仍能清晰地看见那轿帘一角绣着的、用金线勾勒出的“谢”字。

　　他回来了。

　　她用尽全身力气，向前挪动早已麻木的双膝，几乎是扑到了轿前。

　　“谢大人……”

　　她开口，嗓子却干涩得发不出一点像样的动静，只有微弱的气音。

　　轿内一片死寂。

　　良久，一只骨节分明的手掀开了轿帘。

　　那只手很好看，手指修长，指甲修剪得干净整洁，无端透着一股读书人的文气。可沈清漪却记得，就是这只手，亲笔写下了弹劾沈家的奏疏，将她全家推入了深渊。

　　帘后，是一张阴郁俊美的脸。

　　谢容昭就那么居高临下地坐在温暖华贵的轿中，静静地看着跪在泥水里的她。

　　这是他权倾朝野后，第一次见她。

　　他瘦了些，褪去了少年时的青涩，眉宇间满是权臣的阴鸷与刻薄。看她的视线，淡漠得宛若在看一个死物。

　　沈清漪的心脏被这道视线刺得一缩。

　　她强迫自己迎着他的注视，再次开口，这一次，字句清晰了许多。

　　“求谢大人，救救我兄长。”

　　谢容昭没有应声。

　　他只是慢条斯理地从袖中取出一柄折扇，“唰”地一声展开。扇面上空无一物，是一片素白。

　　轿外的家丁见状，立刻撑着伞上前。

　　谢容昭却摆了摆手，示意他们退下。

　　他下了轿，亲手撑着一柄油纸伞，踱步到她面前。黑色的官靴，踩在她身侧的泥水里，溅起点点污浊。

　　他蹲下身，与她平视。

　　冰冷的扇骨挑起她的下颌，强迫她抬起那张毫无血色的脸。

　　“沈姑娘。”

　　他开口，嗓音微沉，带着一丝玩味的笑意。

　　“求人，是这个样子的吗？”

　　他的指腹摩挲着扇柄，慢悠悠地打量着她狼狈的模样，似乎在欣赏一件失而复得、又被自己亲手摔碎的瓷器。

　　“当初在沈府，你亲手摔了我的信物，告诉我‘寒门难出贵子’，要与我退婚时，可不是这般光景。”

　　那根他用攒了三个月的钱买来的木簪，被她毫不留情地扔在地上。她当时的神态，清冷又高傲，连一丝多余的波动都没有。

　　现在想来，那时的她，真是美得惊人。

　　也恨得他牙痒。

　　沈清漪的身体几不可察地颤了一下。

　　她避开他的审视，垂下睫羽。

　　“过去的事，是清漪的错。”她一字一顿，“求谢大人开恩。”

　　“开恩？”

　　谢容昭像是听到了什么天大的笑话，低低地笑了起来。

　　“沈姑娘如今的处境，不正是你自己选的吗？若你当初没有退婚，现在你便是当朝首辅的夫人，谁敢动你沈家分毫？”

　　他收回折扇，用扇尖点了点她血肉模糊的额头。

　　“可你偏要选东宫。结果呢？太子自身难保，你沈家站错了队，满盘皆输。”

　　他的话，每一个字都化作最锋利的针，扎进沈清漪早已千疮百孔的心。

　　她死死咬着下唇，任由血腥味在口腔里蔓延。

　　是啊，她选错了。

　　可这世上，从来没有后悔药。

　　见她不语，谢容昭的耐心似乎也耗尽了。

　　他站起身，恢复了那副高高在上的姿态，语带嘲讽。

　　“你凭什么觉得，我会救一个当初看不起我、如今又对我毫无用处的人的兄长？”

　　“承认吧，沈清漪。”他俯视着她，“你当初所谓的清高、骄傲，不过是仗着家世的资本。没了沈家，你什么都不是。”

　　雨势更大了，砸在伞面上，发出沉闷的鼓点。

　　沈清漪的骄傲，她的尊严，在这一刻被雨水和泥泞彻底践踏。

　　她知道，他在逼她。

　　逼她承认自己有眼无珠，逼她否定过去的一切。

　　可是，她不能。

　　一旦承认，她就连最后一点支撑自己活下去的骨气，都彻底没了。

　　她沉默着，重新俯下身，对着他，又是一个响头。

　　“咚。”

　　没有言语，只有这一下又一下，固执而又绝望的叩击。

　　她不求饶，不辩解，只是用这种最卑微的方式，做着最后的挣扎。

　　谢容昭的面上最后一丝笑意也消失了。

　　他最恨的，就是她这副模样。

　　无论身处何种绝境，她的内核永远是硬的，是碎不了的。那双干净的眸子里，永远藏着他无法触及的东西。

　　这让他感到一阵无力的暴怒。

　　“来人。”他冷冷下令。

　　两个家丁立刻上前：“大人。”

　　“把她给我丢出去，别脏了谢府门前的地。”

　　家丁面露难色，其中一个壮着胆子开口：“大人，这……毕竟是沈家姑娘……”

　　谢容昭一个冷厉的扫视过去，那家丁立刻噤声，不敢再多言。

　　他转身，准备重新上轿，不再看她一眼。

　　可沈清漪却依旧跪在那里，不言不语，固执地重复着叩头的动作，仿佛没有听到他的命令。

　　一下，又一下。

　　额上的血流得更凶，将她面前的一小片青石板都染成了暗红色。

　　谢容昭的脚步，在踏上轿凳的前一刻，顿住了。

　　一股无名火从他心底烧起，瞬间燎遍四肢百骸。

　　他猛地转身，几步跨回她面前，一把夺过旁边家丁手里的伞，狠狠掷在地上。

　　暴雨瞬间将他昂贵的官服淋透。

　　他毫不在意，一把攥住沈清漪的肩膀，将她从地上拎了起来。

　　“沈清漪，你听不懂人话吗？！”

　　他几乎是咬着牙，一字一句地低吼。

　　沈清漪被迫仰起脸，雨水冲刷着她脸上的血污，露出一双空洞而干净的眸子。

　　她就那么静静地看着他，不带一丝情绪。

　　所有的怒火，在对上这双眸子的瞬间，都诡异地凝固了。

　　谢容昭只觉得一股寒意从心底升起，让他手脚冰凉。

　　他恨这双眼睛。

　　恨它无论何时都干净透明，映出他所有的不堪与偏执。

　　两人在暴雨中对峙着，一个疯狂，一个死寂。

　　许久，谢容昭忽然松开了手。

　　他凑到她耳边，用只有两个人能听见的音量，一字一顿地低语，那话语带着滚烫的、地狱般的诱惑。

　　“沈姑娘，想救你兄长……”

　　他停顿了一下，似乎很满意她身体瞬间的僵硬。

　　然后，他用最残忍的字眼，给出了唯一的生路。