《庶女嫁将军之来生再相遇》三万三

20、嫡母被迫添妆 添的是妆，

　　光阴悄无声息淌过，短短数日一晃而过。
　　这几日里，韩灶的日子并没有什么变化。她依旧住在偏院，依旧每日读书、下棋、刺绣，仿佛韩府的热闹与冷清都与她无关。晨昏定省时，她去正院请安，韩夫人不过淡淡应一声便挥手让她退下，目光始终落在别处，仿佛她只是例行公事中一抹不必留意的影子。青禾有时替她委屈，她却只是摇摇头，神色平静得像一潭死水——不，不是死水，是深潭。表面无波，底下自有暗流，只是旁人看不见罢了。
　　说起来，韩夫人待他这般冷淡，也不是一两日了。
　　自打韩慧与韩灶的婚事双双定下，韩夫人便渐渐卸下了慈母的面孔。从前还肯做做样子，嘘寒问暖几句，如今事情已成定局，该嫁的嫁了，该替的替了，便连表面功夫也懒得多做了。仿佛韩灶于她而言，已经是一桩办妥的差事，再无利用价值，自然也不必再费心维系。
　　韩灶对此从不计较，也不抱怨，她心里明镜似的，看破不说破，只当寻常。
　　韩慧归宁的第三日，韩老爷从外头会客归来，脸色便有些不同寻常。
　　他在书房里来回踱了许久，靴底将青砖磨得发亮，终于一掀帘子，往正院去了。
　　韩夫人正歪在榻上让丫鬟捶腿，见韩老爷面色凝重地进来，忙坐起身，挥手屏退左右。
　　“老爷，这是怎么了？”韩夫人斟了杯茶递过去，“可是外头出了什么事？”
　　韩老爷接过茶盏，却没有喝，搁在桌上，沉吟片刻才开口：“今日我在外头碰见了安国公府的长史。”
　　韩夫人闻言，神色立刻郑重起来。安国公府，那可不是寻常人家，满朝文武谁不敬畏三分？
　　“长史说了什么？”韩夫人追问。
　　韩老爷捋了捋胡须，眉头拧成一个疙瘩：“国公府对这次大婚极为重视，光是聘礼单子就列了整整三页。长史话里话外，都在暗示让咱们这边也务必周全，莫要失了礼数。”
　　韩夫人的脸色微微一变。
　　韩老爷继续说道：“你想啊，国公府那边张灯结彩、大操大办，咱们这边要是太寒酸了，连嫁妆都凑不齐，香笼帐幔也不换新的，传出去像什么话？国公爷若是觉得咱们轻慢了他们，怪罪下来，你我吃罪不起。”
　　韩夫人张了张嘴，想说些什么，却又咽了回去。
　　韩老爷叹了口气，语气里带着几分少见的认真：“我知道你的心思。慧儿出嫁时，咱们倾尽全力，办得风风光光，那是应该的。但灶丫头这回不一样——嫁的是世子爷、护国大将军，满朝文武都盯着呢。咱们可以不偏爱她，却不能打国公府的脸。这门婚事若是出了纰漏，别说攀附国公府的指望落空，怕是连现有的体面都保不住。”
　　韩夫人沉默了。
　　她心里头确实不情愿。韩灶不过是个庶出的丫头，在她眼里，能嫁出去就不错了，哪配跟自己的嫡女韩慧一样风光？前些日子，她随意拟了张嫁妆单子，不过二十台，被褥帘帐都是库房里现成的旧物，嫁衣更是让针线房赶了件寻常的红绸衣裙就对付了。她原想着，一个庶女罢了，国公府那边未必会重视，随便打发过去也就完了。
　　可如今韩老爷这么一说，她才意识到自己想岔了。
　　国公府若真是极其重视这场婚事，到时候迎亲的队伍来了，看见嫁妆寒酸、嫁衣简陋，会怎么想？会觉得韩府不重视这门亲事，不把国公府放在眼里！到时候一怒之下，别说韩灶在婆家日子难过，就是韩府上下，怕也要遭殃。而她苦心孤诣想借着这门亲事攀上国公府这棵大树的念头，怕也要彻底落空。
　　想到这里，韩夫人心里虽然还是老大不情愿，却也不得不承认韩老爷说得有理。
　　“那……老爷的意思是？”韩夫人试探着问。
　　韩老爷沉声道：“不必像慧儿那样大操大办，但也得基本过得去。嫁妆再添八台，凑够二十八台，库房里那些好的挑出来补上。香笼、帐幔、被褥，统统换新的，别拿旧货糊弄。至于嫁衣——重新做一件，要像样的，请外头的绣娘来赶工，用上好的料子。”
　　韩夫人听得肉疼。八台嫁妆，新嫁衣，好料子，绣娘工钱……这一笔算下来，少说也要几百两银子。她张了张嘴，想讨价还价，可抬头看见韩老爷那张不容置疑的脸，到底把话咽了回去，咬了咬牙点了头：“行，就依老爷的意思办。只是日子紧迫，嫁衣怕是赶不及。”
　　“赶不及也得赶。”韩老爷一锤定音，“多请几个绣娘，连夜赶工。银钱的事，从公中支取，别省。”
　　韩夫人应了下来，心里却像吞了只苍蝇似的别扭。她起身去了库房，翻箱倒柜地挑拣能充作嫁妆的东西，每拣出一件，都要在心头掂量半晌——这件鎏金香炉是慧儿挑剩的，给了韩灶也不算亏；那对青瓷花瓶是外头送的年礼，搁着也是搁着；那匹蜀锦太贵重了，不行不行，换匹普通的云缎得了。
　　她一边挑，一边在心里暗暗骂韩灶命好。一个庶出的丫头，能嫁进国公府，还要她这个嫡母巴巴地贴补嫁妆，真是越想越窝囊。
　　可再怎么窝囊，她也只能照办。
　　接下来的几日，韩灶的偏院忽然热闹了起来。绣娘进进出出地量尺寸、试样子，丫鬟们抬着崭新的箱笼往偏院送，针线房通宵达旦地赶制嫁衣。韩灶依旧神色淡淡的，任由她们折腾，既不惊喜，也不推辞，仿佛这一切不过是别人的事，与她毫不相干。
　　青禾倒是高兴得不行，一边帮着收拾新送来的嫁妆，一边絮絮叨叨：“姑娘，夫人这回总算开眼了，给咱们添了这么多东西。还有这匹云缎，做嫁衣可体面了！姑娘穿上一定好看。”
　　韩灶坐在窗边翻棋谱，闻言头也没抬，只轻轻“嗯”了一声。
　　她心里清楚，这些体面不是因为嫡母忽然心疼她了，而是因为国公府——因为那个她素未谋面的护国将军萧睿。她的婚事，她这个人，从头到尾不过是一枚棋子。棋子的体面，向来不是棋子自己挣来的，而是对弈的双方谁也不想丢了脸面罢了。这一点，她从始至终都看得明白。
　　吉期前一日，嫁衣终于赶了出来。
　　那是一袭大红织金云锦嫁衣，虽比不上韩慧那套百蝶穿花的奢华精致，却也料子上乘、做工考究，裙摆上绣着缠枝莲纹，针脚细密，金线在烛光下微微闪烁。穿在身上端端正正，不至于在迎亲队伍面前丢人。嫁妆也凑齐了二十八台，整整齐齐地码在偏院廊下，红绸扎花，看上去倒也有几分模样。
　　韩夫人亲自来偏院看了一回，绕着嫁妆走了两圈，又上下打量了韩灶身上的嫁衣，面无表情地点了点头，说了一句“尚可”，便转身走了。那语气不咸不淡，像是在评价一件无关紧要的货物。
　　韩灶对着铜镜，看着镜中那个一身红妆的陌生女子，微微怔了一瞬。
　　镜中人的眉眼与她一般无二，平静、寡淡，没有新嫁娘该有的娇羞与欢喜，也没有被亏待的怨怼与不甘。她只是安安静静地站着，像一株被人从偏院挖出来、移栽到另一座园子里的花——根在哪里，由不得她自己选。她唯一能做的，就是在新的土壤里，拼尽全力活下去。
　　出嫁前最后一夜，韩灶很晚都没有睡。
　　她坐在窗前，面前的棋谱已经翻到了最后一页。春日的夜风从窗缝里钻进来，带着隐隐的花香，她的目光落在棋盘上——那上面没有棋子，只有纵横交错的线条，像一张铺开的命途，岔路万千，却不知道哪一条是属于自己的。
　　她把棋谱合上，熄了灯。
　　黑暗中，她听见远处有更夫敲着梆子走过，声音悠长而单调，像是某种古老而无望的预言。今夜过后，她就不再是韩家的庶女韩灶了。至于明日之后，她会成为谁，她不知道，也不愿多想。
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