《SS档案：魔药与孤星》妖精阿柒

24、梅林啊！索恩小姐的胃VS霍格沃茨晚宴：油腻食物の复仇 九月一日的

　　九月一日的国王十字车站，蒸汽弥漫，人声鼎沸，与一年前的景象惊人地重叠。
　　巨大的红皮火车头喷吐着滚滚白烟，混杂着家长们的叮咛、猫头鹰的咕叫和新生兴奋的叽喳。
　　奥菲莉亚·索恩站在这熟悉又陌生的喧嚣中心，感受着一种奇异的眩晕。一年前，也是这一天，同一个站台，她像一片无根的落叶，攥着小小的皮箱，手腕上还残留着药膏的痕迹，心中塞满了冰冷的恐惧和对未知的绝望，身边只有艾米莉亚温柔的支撑。
　　而今天…… 她微微挺直了脊背。墨绿色滚银边的定制旅行斗篷柔顺地垂落，衬得她苍白的小脸有了几分血色。深紫色的水晶瓶依旧贴身藏着，冰冷的触感如今却像一枚护身符，连接着过去与现在。
　　身边不再是孤单一人。
　　埃莉诺·索恩，她的母亲，正细心地为她整理着领口，那双与奥菲莉亚如出一辙的榛果棕色眼眸里盛满了不舍与骄傲。
　　卡西乌斯·索恩，她的父亲，如同一座沉稳的山岳矗立在一旁，深灰色的眼眸扫视着站台，带着一种无形的威仪。
　　西奥多·索恩，她的哥哥，穿着崭新的斯莱特林校袍，浅棕色的头发梳理得一丝不苟，眼神却时不时飘向旁边正兴奋地东张西望、叽叽喳喳的塞莱斯特·霍桑，她未来的室友和同窗。
　　而西弗勒斯·斯内普，一身黑袍几乎融入站台立柱的阴影，蜡黄的脸上是万年不变的阴郁，只是那双深潭般的黑眸，偶尔会极其短暂地扫过奥菲莉亚，带着一种旁人难以察觉的温柔。
　　“西奥多，”埃莉诺的声音温柔却带着不容置疑的力度，她转向儿子，目光中充满了母亲的嘱托，“照顾好奥菲莉亚和塞莱斯特。她们第一次以斯莱特林的身份进入霍格沃茨，你是兄长，也是学长。”
　　她的视线随即落在阴影中的斯内普身上，语气中多了几分郑重，“西弗勒斯，也拜托你了。奥菲莉亚的学业……还有她的安全。”
　　她没明说，但所有人都明白那未尽之言，远离掠夺者，远离莉莉·伊万斯那冰冷的敌意。
　　斯内普的下颌线似乎绷得更紧了些，几不可察地点了下头，算是应承。那姿态，与其说是接受嘱托，不如说是他早已将此视为自己的责任。
　　卡西乌斯拍了拍西奥多的肩膀，目光沉稳：“记住你的姓氏，西奥多。保护家人，是索恩和温特斯顿血脉里的本能。”
　　他随即看向斯内普，语气带着一丝长辈的期许，也带着部长的分量，“西弗勒斯，最后一年了。专注你的NEWTs，站好学生主席的最后一班岗。霍格沃茨之后，魔法部魔药及伤害防控司的位置虚席以待，你的能力远不止于此。”
　　这是明示，也是承诺。
　　斯内普的薄唇抿成一条更冷的直线，没有回应，但那深黑眼眸中一闪而过的、极其复杂的光芒，泄露了他并非无动于衷。权力？地位？或许。但更深处，是通向更强大力量、摆脱过去泥沼的阶梯，以及……保护某个秘密的责任。
　　就在这时，站台另一端的喧嚣陡然拔高了几分。几个熟悉得刺眼的身影，带着一种刻意张扬的活力闯入了视野。詹姆·波特那头标志性的乱发依旧像被飓风蹂躏过，眼镜片后的眼睛带着惯有的、漫不经心的倨傲扫视着人群；小天狼星·布莱克像一头巡视领地的年轻黑豹，英俊的脸上挂着懒洋洋的、对一切都略带嘲讽的笑意，手臂随意地搭在詹姆肩上；莉莉·伊万斯火焰般的红发在蒸汽中依然夺目，她正笑着和另一个格兰芬多女生说话，那笑容明媚张扬，却在目光无意间扫过索恩家所在的方向时，如同被寒流瞬间冻结，碧绿的眸子里只剩下冰冷刺骨的审视和毫不掩饰的厌恶。
　　那目光像淬毒的冰针，隔着人群精准地刺中了奥菲莉亚。
　　几乎是本能反应，她小小的身体猛地一颤，下意识地就往埃莉诺身后缩去，手指紧紧攥住了母亲墨绿色的斗篷边缘，仿佛那是抵御寒意的唯一屏障。
　　一年前被围堵在阴暗走廊的冰冷恐惧、那些恶毒的笑声和羞辱的话语、被毁坏的礼物……瞬间如潮水般涌回，让她呼吸一窒，脸色更加苍白。
　　暗爪似乎也感受到了主人骤然升起的紧张，喉咙里发出低低的、警告性的呜噜声，琥珀色的眼睛紧紧盯着莉莉的方向。
　　埃莉诺立刻察觉到了女儿的异样。她不动声色地侧移一步，将奥菲莉亚完全护在自己身后，温柔却带着母狮护崽般强大气场的身躯隔绝了那道充满恶意的视线。她甚至没有看向莉莉那边，只是轻轻抚摸着奥菲莉亚的后背，声音平静却清晰地传入女儿耳中：“别怕，我的小星星。她什么也不是，伤害不了你。记住你是谁。”
　　卡西乌斯的目光也沉了下来，深灰色的眼眸如同凝聚的风暴，冷冷地扫过莉莉·伊万斯，那眼神中蕴含的警告和威压，让莉莉脸上的冰冷都不由得一僵，有些不自然地移开了视线。
　　西奥多立刻绷紧了身体，浅棕色的眼睛里燃起愤怒的火苗，像一头发怒的小狮子，狠狠瞪向莉莉和掠夺者那边。塞莱斯特也敏锐地感觉到了气氛不对，停止了叽叽喳喳，嫩绿色的眼睛困惑又警惕地看着莉莉。
　　就在这无声的紧张对峙中，一个略显清冷但彬彬有礼的声音打破了僵局。
　　“西奥多？好久不见。”
　　一个身影从稍显安静的人群边缘走了过来。来人穿着熨帖的斯莱特林六年级校袍，身材修长挺拔，黑色的头发梳理得一丝不苟，面容英俊，带着布莱克家族特有的高贵轮廓，但气质却与小天狼星的张扬不羁截然不同。
　　他的眼神沉静，甚至有些忧郁，举止间带着一种老派的、近乎刻板的优雅。正是雷古勒斯·布莱克。
　　西奥多愣了一下，随即认出来人，脸上的怒色稍敛，点了点头，语气也恢复了平日的沉稳：“雷古勒斯。假期还好？”
　　“尚可。”雷古勒斯的声音不高，带着一种超越年龄的平静。他的目光自然而然地转向被埃莉诺护在身后的奥菲莉亚，以及旁边的塞莱斯特，微微颔首致意，姿态无可挑剔。
　　“这两位是？” 西奥多连忙介绍，语气中带着兄长特有的保护欲：“这是我妹妹，奥菲莉亚·索恩。这是塞莱斯特·霍桑，温特斯顿夫人的妹妹，她们这学期都转入斯莱特林三年级。”
　　他特意强调了“索恩”和“温特斯顿”，无形的屏障已然竖起。奥菲莉亚从母亲身后小心翼翼地探出一点头，榛果棕的眼眸带着一丝残留的惊惶和深深的警惕看向雷古勒斯。
　　布莱克这个姓氏本身就足以在她心中敲响警钟，尤其是刚刚才看到小天狼星那令人不适的身影。
　　雷古勒斯敏锐地捕捉到了她眼中的恐惧，他灰色的眼眸里掠过一丝了然，甚至是一丝……歉疚？他没有再靠近，只是站在原地，声音放得更温和了些，带着一种安抚的意味：“索恩小姐，不必紧张。我是雷古勒斯·布莱克。我和我哥哥……”
　　他顿了顿，目光不易察觉地扫过远处正与詹姆说笑、完全无视这边的小天狼星，语气中带着一丝不易察觉的疏离和坚定，“我们不一样。他选择的路，他的行为，早已不被布莱克家族认可，也与我无关。我仅代表我自己，欢迎你们加入斯莱特林。”
　　这番清晰而克制的划清界限，带着一种与他年龄不符的沉重感，却奇异地让奥菲莉亚紧绷的神经放松了一点点。
　　她看着雷古勒斯沉静而真诚（至少看起来如此）的眼睛，那里面没有小天狼星的玩世不恭，也没有莉莉的刻骨敌意。她轻轻点了点头，小声说：“谢谢你，布莱克先生。”
　　声音虽轻，但那份戒备明显淡去了不少。
　　塞莱斯特则好奇地打量着这位举止优雅的学长，嫩绿色的眼睛亮晶晶的：“你好，布莱克学长！我是塞莱斯特！斯莱特林真的在湖底吗？能看到人鱼吗？”
　　她的活泼瞬间冲淡了刚才的紧张气氛。
　　雷古勒斯似乎被塞莱斯特的直接逗得嘴角微扬了一下，但很快又恢复了那副沉静的模样：“是的，公共休息室在黑湖湖底，透过窗户能看到湖中生物，人鱼偶尔也会出现。不过请放心，玻璃很坚固。”
　　他耐心地回答，态度无可指摘。
　　汽笛长鸣，催促着最后的告别。埃莉诺最后一次拥抱了奥菲莉亚和塞莱斯特，卡西乌斯则用沉稳的目光给予他们无声的力量。
　　西奥多和雷古勒斯自然地承担起了引导两位新生的责任，斯内普则像一道沉默的黑色影子，不远不近地跟随着他们，走向霍格沃茨特快列车的车门。
　　奥菲莉亚踏上列车的踏板，回头望了一眼站台上父母的身影，又迅速瞥了一眼远处掠夺者所在的方向，深吸一口气，攥紧了拳头。这一次，她不再是一年前那个只能躲在箱子里的惊弓之鸟了。
　　她是奥菲莉亚·索恩。
　　列车在苏格兰高地的怀抱中穿行，窗外的风景由城市的轮廓逐渐被连绵起伏的墨绿山峦和深蓝湖泊取代。奥菲莉亚、塞莱斯特和西奥多、雷古勒斯以及沉默的斯内普同在一个隔间。
　　气氛有些微妙。西奥多努力和雷古勒斯谈论着OWLs和选课，试图营造轻松的氛围。塞莱斯特则趴在窗边，兴奋地指着外面飞逝的风景问个不停，雷古勒斯竟也耐心地一一解答，虽然语调依旧平稳无波。
　　斯内普则靠在对面的角落里，捧着一本厚重艰深的魔药典籍，仿佛周围的一切与他无关，只有偶尔翻动书页时，深黑的目光会极其短暂地掠过奥菲莉亚沉静的侧脸。
　　奥菲莉亚安静地坐着，额头轻轻抵着冰凉的车窗。
　　身体的疲惫和精神的震荡让她有些昏沉，但每一次意识模糊，那些阴暗的记忆碎片，琼斯家地下室的霉味、霍金斯嬷嬷的咒骂、本杰明令人作呕的喘息、还有莉莉冰冷的目光和掠夺者的哄笑，就会像冰冷的潮水般涌来，让她瞬间惊醒，心脏在胸腔里狂跳。
　　暗爪安静地趴在她的脚边，毛茸茸的身体紧贴着她的小腿，传递着温暖的慰藉。
　　“你还好吗，莉亚？”
　　塞莱斯特终于从窗外收回目光，关切地看向脸色有些苍白的奥菲莉亚。西奥多和雷古勒斯的谈话也停了下来，目光集中在她身上。奥菲莉亚勉强扯出一个微笑：“嗯，只是有点累。”
　　西奥多立刻紧张起来：“要不要喝点水？或者……”他手忙脚乱地想去拿水壶。
　　“安静对她更好，索恩。”斯内普冰冷的声音突然响起，他连眼皮都没抬，目光依旧停留在书页上，“过度的关注只会加重不必要的紧张。”
　　西奥多被噎了一下，有些讪讪地收回手。雷古勒斯则若有所思地看了斯内普一眼，又看了看奥菲莉亚，没说什么。当夜幕彻底笼罩大地，霍格沃茨城堡巍峨的轮廓终于出现在视野中。
　　成千上万悬浮的蜡烛将城堡映照得灯火通明，宛如童话中不灭的仙境。新生们发出惊叹，塞莱斯特更是激动地抓紧了奥菲莉亚的手。奥菲莉亚随着人流走下马车，踏上通往城堡大门的石阶。
　　巨大的橡木门缓缓敞开，温暖明亮的光线、食物的香气和数百名学生兴奋的喧哗声如同浪潮般扑面而来。奥菲莉亚的脚步几不可察地顿了一下。一年前，同样的喧嚣曾让她恐惧得想要逃离。
　　但这一次，她没有后退。她只是挺直了背脊，手指在袖中握紧了魔杖，感受着暗爪亦步亦趋地贴着她的腿侧，也感受着身边西奥多投来的关切目光和稍后方斯内普那道存在感极强的、沉默的守护。她深吸一口气，迈步走了进去。
　　礼堂依旧辉煌。四张长长的学院桌旁坐满了学生，悬浮的蜡烛光芒在镀金的盘子和高脚杯上跳跃。教师席上，邓布利多教授银白色的长须和半月形眼镜闪烁着睿智的光芒。
　　麦格教授穿着翠绿色的长袍，神情严肃。斯拉格霍恩教授红光满面，看到奥菲莉亚和塞莱斯特进来，隔着老远就热情地挥了挥手。斯内普径直走向斯莱特林长桌高年级的位置，他的黑袍在烛光下拉出长长的影子。
　　奥菲莉亚和塞莱斯特被引导着走向斯莱特林长桌。她能感觉到无数道目光落在自己身上，好奇的、探究的、带着窃窃私语的。她目不斜视，跟着级长走向安排好的位置。
　　西奥多和雷古勒斯已经坐在了高年级的位置上，目光追随着她们。就在奥菲莉亚刚在长桌旁一个空位坐下时，一个身影带着一阵过于甜腻的香水味，在她对面的位置轻盈落座。
　　“哎呀，这里没人吧？不介意我坐这里吧？”一个娇滴滴、仿佛含着蜜糖的声音响起。
　　奥菲莉亚抬起头。
　　映入眼帘的是一张精心修饰过的、圆润的脸庞。来人看起来像是三年级的女生，穿着崭新的斯莱特林校袍，袍子上别着一个粉红色、造型夸张的蝴蝶结胸针。
　　她的头发是那种不自然的、带着金属光泽的淡金色，梳成两个紧紧的小鬏鬏，用同样粉红色的丝带绑着。最令人不适的是她的笑容，嘴角咧开一个夸张的弧度，露出细小洁白的牙齿，但那双圆溜溜的、如同玻璃珠般的蓝色眼睛里，却找不到一丝真正的笑意，只有一种令人头皮发麻的审视和……虚伪的甜腻。
　　她的皮肤很白，但像是扑了太多粉，透着一种不健康的、如同劣质瓷器般的光泽。
　　“当然不介意，请坐。”
　　奥菲莉亚旁边的塞莱斯特毫无心机地笑着回答，她还没学会分辨这种笑容背后的东西。
　　那女生立刻将目光转向奥菲莉亚，笑容更加“灿烂”，声音甜得发齁：“你们就是新来的转学生吧？欢迎欢迎！我是多洛雷斯·乌姆里奇，斯莱特林三年级。很高兴认识你们！”
　　她伸出一只肉乎乎、带着好几个闪亮廉价戒指的手，手指短小，指甲修剪得很圆润，涂着和蝴蝶结同款的粉红色指甲油。
　　多洛雷斯·乌姆里奇！ 这个名字像一道惊雷，瞬间在奥菲莉亚的脑海中炸开！姐姐的记忆碎片如同被强行撬开的潘多拉魔盒，汹涌而出！粉红色的癞蛤蟆！这个形象瞬间与眼前这张涂脂抹粉的圆脸重叠！
　　“我必须要强调，魔法部认为……” 尖利造作的声音仿佛就在耳边响起。
　　霍格沃茨高级调查官！带着粉红蝴蝶结的恐怖统治！开除教授，打压学生，组建告密小队！对混血和麻瓜出身巫师的极端歧视与迫害！她的法令几乎摧毁了霍格沃茨的包容！
　　魔法部野心的爪牙！
　　她是福吉的走狗，是后来伏地魔控制魔法部后最恶毒的帮凶之一！她折磨人的手段阴险而残忍！冰冷刺骨的寒意瞬间从奥菲莉亚的脚底窜上头顶，让她浑身僵硬，血液仿佛都凝固了。
　　她脸上的血色褪得干干净净，榛果棕的眼眸因极度的震惊和厌恶而骤然收缩，瞳孔放大，死死地盯着眼前这张堆满假笑的脸。胃里一阵翻搅，比琼斯家的馊水还要令人作呕。
　　她甚至忘了呼吸，只觉得一股强烈的恶心感涌上喉头。
　　“索恩小姐？你怎么了？脸色好苍白呀！”乌姆里奇故作惊讶地瞪大了她那双玻璃珠似的眼睛，语气充满了虚假的关切，那只涂着粉红指甲油的、令人不适的手甚至还试图伸过来碰触奥菲莉亚的额头，“是不是旅途太劳累了？哎呀，身体可要保重呢！”
　　就在那只手即将碰到奥菲莉亚皮肤的瞬间，一只苍白而骨节分明的手更快地伸了过来，精准地、带着一股不容抗拒的力道，将乌姆里奇的手腕隔开。
　　“乌姆里奇小姐，请注意你的举止。”
　　西弗勒斯·斯内普不知何时已经站在了奥菲莉亚的座位旁。他高大的身影投下一片阴影，笼罩着奥菲莉亚。他的声音低沉、冰冷、毫无起伏，如同地窖里刮过的阴风，那双深不见底的黑眸锐利如刀锋，直直刺向乌姆里奇。
　　乌姆里奇的手腕被隔开，脸上那甜腻的笑容瞬间僵了一下，随即又像面具一样重新挂上，但眼底飞快地掠过一丝被冒犯的愠怒。
　　她讪讪地收回手，声音更加尖细造作：“哦，斯内普主席！我只是看索恩小姐似乎不太舒服，关心一下同学嘛。”
　　她刻意强调了“主席”的头衔，带着一丝不易察觉的、对级长权力的试探。
　　斯内普没有理会她的辩解，他的目光落在奥菲莉亚惨白如纸、明显受到巨大惊吓的脸上，眉头几不可察地蹙起。这不是普通的紧张或不适。他微微俯身，靠近奥菲莉亚的耳边，用只有两人能听到的声音，低沉而急促地问：“怎么回事？你认得她？她有问题？”
　　他太了解奥菲莉亚的反应了，那绝不仅仅是面对一个陌生同学的紧张。奥菲莉亚猛地回过神，心脏还在狂跳。她感受到斯内普靠近带来的、熟悉的清苦魔药气息，这让她混乱的思绪抓住了一丝锚点。
　　她不敢看乌姆里奇，只能将身体微微倾向斯内普的方向，嘴唇几乎贴着他的耳朵，用气若游丝、带着极度恐惧和厌恶的声音，颤抖着吐出几个破碎的词： “乌姆里奇……多洛雷斯·乌姆里奇……姐姐的记忆……她……她是魔鬼……粉红色的癞蛤蟆……折磨学生……魔法部的爪牙……未来……很可怕……必须提防她……非常……非常危险！”
　　每一个词都像从冰窖里捞出来，带着彻骨的寒意。
　　斯内普的身体瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。他深黑的眼眸中翻涌起惊涛骇浪！他猛地直起身，目光再次投向对面那个还在努力维持假笑、眼神却闪烁不定的粉红色身影时，里面不再是冰冷的审视，而是淬了毒的、毫不掩饰的警惕与杀意！
　　奥菲莉亚的“预知”从未出错。
　　这个看起来像劣质糖果包装纸一样的女生，竟然是未来的毒瘤？折磨学生？魔法部的爪牙？
　　就在这时，邓布利多教授站了起来，银白色的长发和胡须在烛光下熠熠生辉，湛蓝色的眼睛扫过全场。礼堂瞬间安静下来。
　　“欢迎！欢迎大家回到霍格沃茨，开始新的学年！”邓布利多的声音洪亮而慈祥，带着奇妙的安抚人心的力量，“在大家被美食诱惑得失去理智之前，请允许我这个老头子啰嗦几句。”
　　他俏皮地眨眨眼，引来一片善意的低笑。接着，他介绍了新学期的教职员工变动，然后，他的目光落在了斯莱特林长桌的方向。
　　“今年，我们有两件特别的喜事要宣布。”
　　邓布利多的声音清晰地在礼堂中回荡，“首先，我们很高兴地欢迎奥菲莉亚·索恩小姐在休学一年后，健康地重返霍格沃茨的怀抱，并正式转入斯莱特林学院，开始她的三年级学业。”
　　掌声响起，斯莱特林长桌的掌声最为热烈，斯拉格霍恩教授更是带头用力鼓掌，胖脸上笑开了花。格兰芬多那边则显得有些稀稀拉拉，莉莉·伊万斯面无表情，詹姆和小天狼星则带着毫不掩饰的讥诮撇了撇嘴。
　　邓布利多的目光温和地落在奥菲莉亚身上，带着一丝不易察觉的深意，微微颔首。奥菲莉亚努力挺直背脊，对着邓布利多的方向微微点头回礼。 “同时，”邓布利多的声音继续响起，“我们也很高兴迎来一位新的转校生，塞莱斯特·霍桑小姐！她同样将加入斯莱特林学院，开始她的三年级学习生涯。让我们用热烈的掌声，欢迎霍桑小姐！”
　　塞莱斯特兴奋得小脸通红，站起来大大方方地向四周挥手致意，嫩绿色的眼睛亮晶晶的，充满了对新生活的期待。掌声比刚才更热烈了一些。奥菲莉亚在掌声中坐下，感觉后背已经被冷汗浸湿。
　　她强迫自己不去看对面那个粉红色的身影，但乌姆里奇那甜得发腻的声音又响了起来，这次是冲着塞莱斯特：“霍桑小姐真是活泼可爱！以后我们就是同年级的同学了，有什么不懂的都可以问我哦！我最喜欢帮助新同学了！”
　　她一边说，一边用那双玻璃珠似的眼睛在奥菲莉亚和塞莱斯特之间来回扫视，尤其在奥菲莉亚苍白的脸上停留了片刻，眼底深处藏着一丝探究和算计。
　　塞莱斯特没心没肺地笑着道谢：“谢谢你，乌姆里奇！”
　　奥菲莉亚只觉得那声音像指甲刮过黑板一样刺耳。她放在膝盖上的手微微颤抖。斯内普依旧站在她座位旁不远的地方，没有立刻回到自己的位置。
　　他冰冷的目光如同实质的冰锥，牢牢锁定着正对塞莱斯特施展“友善”攻势的乌姆里奇，薄唇抿成一条冷酷的直线。男学生会主席的徽章在他黑袍前襟反射着冷硬的光。
　　他知道，这个看似无害的“粉□□”（奥菲莉亚那充满厌恶的称呼瞬间被他采纳），已经成了霍格沃茨城堡里，除了已知的食死徒后裔之外，另一个需要他，以及整个索恩-温特斯顿阵营，高度警惕的危险因子。
　　她的出现，让新学期的帷幕，在看似平静的晚宴灯光下，悄然染上了一层更加诡谲而阴冷的色彩。奥菲莉亚的警告在他脑中回响“粉红色的癞蛤蟆”……斯内普的指尖，在宽大的袍袖下，无声地搭在了魔杖冰冷的杖柄上。
　　晚宴的喧嚣与油腻气息如同黏稠的糖浆，裹挟着奥菲莉亚，让她几乎窒息。邓布利多宣布开饭后，长桌上瞬间堆满了丰盛的食物，烤肉的油脂香气、浓汤的热气、甜腻的布丁味道混杂在一起，冲击着她本就脆弱的感官。
　　她强迫自己拿起刀叉，机械地切割着盘子里的烤牛肉，但每一次咀嚼都像是在吞咽裹着油污的棉絮。
　　对面，多洛雷斯·乌姆里奇那甜腻得令人作呕的声音还在喋喋不休，试图与塞莱斯特套近乎，粉红色的身影和玻璃珠似的眼睛在摇曳的烛光下显得格外刺眼，不断刺激着奥菲莉亚脑海中那些关于“粉红癞蛤蟆”的恐怖记忆碎片。
　　她只能死死低着头，将注意力集中在盘子边缘银质花纹的冰冷触感上，努力忽略胃里翻江倒海的恶心感。暗爪似乎也感受到了主人的极度不适，喉咙里持续发出低低的呜咽，紧贴着她的小腿，传递着无声的焦虑。
　　当最后一道甜点，淋着厚厚焦糖酱的糖浆馅饼，被家养小精灵们撤下时，奥菲莉亚感觉自己已经到了极限。她几乎是虚脱般地跟着级长和人群，穿过阴冷潮湿的石廊，走下旋转的石阶，最终抵达了位于黑湖湖底的斯莱特林公共休息室。
　　冰冷的、带着水腥味的空气涌入肺腑，让她稍微清醒了一瞬。墨绿色的帷幔、银色的蛇形装饰、壁炉里跳跃的绿色火焰，以及透过巨大窗户看到的、在魔法灯光下摇曳的深湖水草和偶尔游过的巨大黑影，构成了一个既神秘又压抑的空间。然而，这份短暂的喘息很快被另一种喧嚣取代。
　　“啊哈！我们的小星星终于回家了！”
　　斯拉格霍恩教授洪亮的声音在略显空旷的石室里响起，带着一种刻意的热情。他站在壁炉前，圆滚滚的身体几乎占据了最显眼的位置，脸上堆满了笑容，稀疏的头发在炉火映照下油光发亮。
　　显然，为了欢迎这位身份特殊的转学生，他特意在公共休息室安排了一场非正式的小型欢迎会。一些高年级学生，尤其是那些出身显赫或父母在魔法部身居要职的学生，被斯拉格霍恩“热情邀请”留了下来。
　　雷古勒斯·布莱克安静地站在稍远处，西奥多则紧跟在奥菲莉亚身边，眼神警惕地扫视着周围。斯内普像一道沉默的阴影，靠在最远离人群的、被石柱阴影笼罩的角落里，深黑的目光穿透人群，牢牢锁定在奥菲莉亚苍白的脸上。
　　“来来来，亲爱的奥菲莉亚！”
　　斯拉格霍恩大步上前，不由分说地揽住奥菲莉亚略显僵硬的肩膀，将她推到人群中心，仿佛展示一件稀世珍宝，“让我们再次热烈欢迎！索恩小姐，国际魔法联合会主席卡西乌斯·索恩阁下的掌上明珠，我们英国魔法部部长的千金，更是我们尊敬的温特斯顿夫人，英国外交部麻瓜事务特别联络官的女儿！她的回归，是我们斯莱特林学院莫大的荣幸！”
　　他每说一个头衔，声音就拔高一分，脸上的红光就更盛一分，仿佛这些光环能直接照耀到他斯拉格霍恩身上。
　　稀稀拉拉的掌声响起，夹杂着一些好奇、探究，甚至是不加掩饰的审视目光。奥菲莉亚感觉自己像被剥光了放在展台上，斯拉格霍恩每一声夸张的赞美都像针一样扎在她紧绷的神经上。
　　她讨厌这种聚焦，讨厌这种将她与父母的权势直接捆绑的炫耀。
　　晚宴上强行压抑的油腻感和乌姆里奇带来的冰冷恐惧，此刻在胃里疯狂地搅动、翻腾，混合着这种被强行推上舞台的窒息感，形成一股无法抗拒的洪流。
　　她的小脸惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗，身体控制不住地微微颤抖。
　　“教授……”她试图开口，声音细若蚊蚋，带着一丝恳求，希望斯拉格霍恩能停止这令人难堪的场面。
　　但斯拉格霍恩正沉浸在自己营造的“宾主尽欢”的氛围里，他变戏法似的从口袋里掏出一个小巧的水晶瓶，里面晃动着金黄色的液体：“为了庆祝这美好的时刻，我珍藏的橡木陈酿蜂蜜酒！只给最尊贵的客人！来，亲爱的，尝一口，暖暖身子，也压压惊，我知道今天对你来说太刺激了……”
　　他殷勤地拔开瓶塞，一股浓烈甜腻的酒香瞬间弥漫开来，直冲奥菲莉亚的鼻腔。
　　那甜腻的酒气，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底引爆了她胃里翻腾的火山！
　　“呕！”
　　奥菲莉亚猛地捂住嘴，但已经来不及了。
　　剧烈的恶心感排山倒海般涌上喉头，她根本控制不住，身体剧烈地前倾，刚刚在晚宴上勉强咽下的那一点点食物混合着酸涩的胃液，毫无预兆地、狼狈地呕吐在了斯拉格霍恩锃亮的皮鞋前，甚至溅到了他那件考究的龙皮马甲下摆上。
　　时间仿佛凝固了。
　　喧闹的欢迎会瞬间死寂。所有人都目瞪口呆地看着这一幕。斯拉格霍恩脸上的笑容彻底僵住，举着蜂蜜酒瓶的手停在半空，难以置信地看着自己鞋面和衣服上的污秽，胖脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，只剩下震惊和一丝被冒犯的茫然。
　　他精心准备的欢迎仪式，他引以为傲的珍藏美酒，他试图攀附的权贵千金……竟然以如此不堪的方式收场？
　　“梅林的胡子啊！”
　　斯拉格霍恩终于找回了自己的声音，带着一种滑稽的、变了调的惊惶，“奥菲莉亚！我的孩子！你……你这是怎么了？”
　　他手忙脚乱地想把酒瓶塞好，又想掏手帕去擦，结果差点把瓶子摔在地上，显得狼狈不堪。
　　奥菲莉亚吐得浑身脱力，眼前阵阵发黑，剧烈的咳嗽让她单薄的身体蜷缩起来，像一片在寒风中凋零的叶子。屈辱、难堪、身体极度的不适和对周围目光的恐惧交织在一起，几乎要将她淹没。
　　泪水不受控制地涌上眼眶，她死死咬着下唇，不让自己哭出声。
　　“让开！”
　　一个冰冷、带着不容置疑命令的声音打破了死寂。西弗勒斯·斯内普如同黑色的飓风，瞬间拨开挡在身前几个呆若木鸡的学生，大步跨到奥菲莉亚身边。
　　他看都没看狼狈的斯拉格霍恩一眼，高大的身影带着一种强大的压迫感，将奥菲莉亚与那些探究、惊愕的目光隔绝开来。他迅速而精准地抽出魔杖，对着地上的污秽无声地一挥，清理一新。
　　接着，他动作近乎粗暴地一把推开还僵在原地的斯拉格霍恩，半蹲下来，一只苍白却有力的手扶住奥菲莉亚摇摇欲坠的肩膀，另一只手已经利落地从自己长袍内袋里摸出一个深色的小药瓶。
　　“喝下去。”
　　他的声音依旧冰冷，但语速极快，带着一种不容置疑的急迫，直接将瓶口凑到奥菲莉亚唇边。瓶子里是熟悉的、带着清苦药草气息的缓和剂。
　　奥菲莉亚像抓住救命稻草，颤抖着就着他的手，小口而急促地将那冰凉的药液咽下。苦涩的味道在舌尖蔓延，但一股温和的暖流迅速从胃部扩散开，奇迹般地抚平了那翻江倒海的恶心感和痉挛，让她狂跳的心脏和紧绷的神经都稍稍平复了一些。
　　她虚脱般地靠在斯内普的手臂上，大口喘着气，冷汗浸湿了额发，贴在苍白的皮肤上。
　　“西弗勒斯！这……这到底……”
　　斯拉格霍恩终于反应过来，看着斯内普熟练的动作和奥菲莉亚明显好转的脸色，既尴尬又后怕。
　　“显而易见，教授，”斯内普的声音如同地窖里的寒冰，他扶着奥菲莉亚站起来，让她靠在自己身侧，深黑的眼睛冷冷地扫过斯拉格霍恩沾着污迹的衣袍和周围尚未散去的人群，“索恩小姐的体质显然还无法承受今晚过于油腻的晚宴，以及您那过于‘热情’的欢迎仪式带来的双重刺激。长途旅行、环境转换、精神压力，加上不适宜的饮食，呕吐是再正常不过的生理反应。我认为，比起您珍藏的蜂蜜酒，她现在更需要的是安静、休息，以及一个没有多余目光的环境。”
　　他的话语像鞭子一样，毫不留情地抽打在斯拉格霍恩的脸上，也驱散了那些围观者。
　　斯拉格霍恩的脸一阵红一阵白，被噎得说不出话，只能讪讪地点头：“是，是……你说得对，西弗勒斯。是我考虑不周，太心急了……奥菲莉亚，亲爱的，你感觉怎么样？要不要去庞弗雷夫人那里？”
　　“不必了，教授。”
　　奥菲莉亚虚弱地开口，缓和剂让她恢复了一丝说话的力气，但声音依旧细弱，“我……我想回寝室休息。”她只想立刻逃离这个地方，逃离所有的目光。
　　“西奥多！”斯内普冷声命令。
　　“在！”西奥多立刻上前，从斯内普手中小心地接过妹妹，让她靠在自己身上。他的脸上满是心疼和愤怒，眼睛狠狠瞪了一眼周围还在窃窃私语的人，那眼神明确地警告他们闭嘴。
　　“送她回去。”
　　斯内普言简意赅，目光转向一直安静旁观的雷古勒斯·布莱克，“布莱克，麻烦你确保霍桑小姐安全抵达她的寝室。”
　　他的安排迅速而高效，带着学生会主席的权威。
　　雷古勒斯沉稳地点点头：“明白，斯内普主席。”他转向还有些懵懂、但显然被吓到的塞莱斯特，做了个请的手势，姿态依旧优雅得体。
　　斯内普最后看了一眼几乎将整个身体重量都倚在西奥多身上的奥菲莉亚，她闭着眼，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影。他薄唇紧抿，深黑的眼眸深处翻涌着复杂的情绪，有对斯拉格霍恩愚蠢行为的愠怒，有对奥菲莉亚脆弱状态的担忧，但更深沉的，是对那个刚刚被奥菲莉亚标记为“粉红癞蛤蟆”的多洛雷斯·乌姆里奇的极度警惕。
　　奥菲莉亚那充满恐惧的警告言犹在耳，而今晚这场闹剧，无疑让新学期的开端蒙上了一层更浓重的阴霾。他没有再多言，只是对西奥多微微颔首，然后转身，黑袍翻滚，像一道沉默的守护屏障，隔断了所有试图探究的视线，为奥菲莉亚清出一条通往寝室的道路。