《金牌讲师打工记》雾里观音

2、第 2 章 再好的

　　再好的才学又如何，终究只能为自己所用，自己不费吹灰之力，就能借着她的本事博取功名，依旧是节家最尊贵的嫡子。
　　节元婳慌忙伏在地上，重重叩首：“女儿……女儿谨遵母亲吩咐，定倾尽所有，用心辅佐兄长。”
　　……才怪。
　　这嫡庶尊卑的枷锁，困得住原主，可困不住她。
　　总有一日，她要凭着自己的本事，撕碎这一切不公，让所有轻视她、打压她的人，都只能仰她鼻息。
　　众人散去后，书房内气氛依旧凝滞。程氏看着眼前各怀心思的一双儿女，脸色沉郁，冷声定下规矩：“往后你二人便一同在府中书院研习，白日里我自会安排下人严加看管，不许偷懒嬉闹，更不许惹是生非，务必把全部心思放在课业上。”
　　她既要盯着节元朗学有所成，又要把节元婳牢牢攥在手心，杜绝她在外卖弄才学、生出异心，唯有将二人困在自己眼皮底下，才能彻底放心。
　　可这话刚落，节元朗立刻变了脸色，上前一步满脸抗拒：“母亲！府中书院管束严苛，整日还有下人盯着，儿子根本静不下心学习！再说有这贱丫头在跟前，儿子看着便心烦，我要去城外别院研习，远离府中管束！”
　　他本就厌烦程氏的强势管控，整日被盯着读书早已心生不耐，如今还要和节元婳这个卑贱庶女朝夕相处，更是百般不愿。唯有去城外偏僻宅院，既能躲开母亲的控制，又能随意使唤节元婳为自己辅导课业，还能落个自在，绝不肯留在府中受约束。
　　“你胡说什么！城外偏僻，无人看管，你岂不是要彻底荒废学业！”程氏厉声呵斥，眉头拧成一团。
　　“母亲若是不放心，可派下人贴身伺候，再把先生请去别院授课，有节元婳从旁辅导，儿子定能安心读书！”节元朗梗着脖子坚持，打定主意不肯留在府中。
　　一来二去争执不下，程氏看着油盐不进的儿子，又想着要把节元婳放在可控范围内，终究松了口。她当即命人，在城郊寻了一处僻静宽敞的独立宅院，拨了几个忠心下人伺候，又安排教书先生隔日前往授课，既顺了节元朗远离管控的心意，又能随时知晓二人动向，也算两全其美。
　　第二日，一切安置妥当，节元朗迫不及待带着下人搬去城郊别院，满心都是摆脱束缚的畅快，丝毫没察觉背后暗藏的风波。下人仆从收拾妥当、陆续退去后，空荡荡的别院正厅里，程氏屏退左右，偌大的屋子只剩她与节元婳二人，气氛瞬间变得阴森压抑。
　　程氏端坐在主位上，指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，每一声都像是敲在节元婳的心尖上。她没有立刻说话，只是用那双淬了冰的眼睛，死死盯着垂首站在下方的庶女，目光锐利如刀，似要将她从里到外看穿。
　　节元婳垂着眼，双手交叠放在身前，依旧是那副温顺怯懦的模样，大气都不敢出，心底却早已冷静盘算，等着主母的发难。
　　良久，程氏终于开口，声音压得极低，没了往日的端庄，只剩彻骨的阴冷与凶狠，一字一句，带着逼命的质问：“现在人都走了，你可以说实话了。节元婳，你自幼在府中长大，从未踏足族学，连笔墨都未曾碰过，你那些应试才学，到底是从哪里来的？你究竟藏着什么秘密！”
　　她绝非愚笨之人，先前在书房碍于先生与下人，不便细查，如今独处，绝不会轻易放过。一个大字不识、苟活十九年的庶女，一夜之间通晓科举之道，甚至胜过资深教书先生，这等怪事，绝不是一句“天生悟性好”就能搪塞过去的！
　　她笃定这庶女身上藏着秘密，要么是偷学族学学问多年刻意藏拙，要么是在外结识了什么不轨之人，无论是哪一种，都是她绝不能容忍的。若是节元婳给不出一个合理的解释，她今日便要狠狠处置，绝不给这庶女半点反噬的机会！
　　节元婳身子一颤，当即扑通一声跪地，眼眶瞬间泛红，浑身瑟瑟发抖，哭得委屈又惶恐，声音哽咽颤抖，全然是被吓破了胆的模样：“母亲明察！女儿冤枉啊！女儿从未偷学，更不敢结识外人，女儿……女儿也不知道自己怎么会这些啊！”
　　她伏在地上，额头紧紧贴着地面，声音里满是无助，一边哭一边细细辩解：“自从母亲让女儿伺候兄长课业，女儿日夜都想着帮衬兄长，夜里睡觉都在琢磨兄长的文章，许是……许是女儿日日念叨，无意间琢磨出了一些粗浅道理，绝非有意藏拙欺瞒母亲！女儿身为节家庶女，性命全系在母亲手中，哪里敢有半分异心啊！”
　　她哭得声泪俱下，字字句句都透着卑微与无辜，把所有的一切，都推给了无心琢磨、机缘巧合，既不承认刻意藏拙，也不透露半分穿越之事，全程扮演着胆小怯懦、被逼无奈的庶女，让程氏即便满心疑虑，也抓不到半分把柄。
　　程氏盯着匍匐在地、哭得浑身发抖的节元婳，眼神阴鸷得可怕，指尖敲击桌面的节奏愈发急促。
　　她仔仔细细打量着庶女，只见她发髻凌乱，额头磕得泛红，一双杏眼哭得通红，满脸都是惊惧无助，浑身上下透着卑微怯懦，半分看不出半分藏拙的城府。
　　可越是这般毫无破绽，她心中的疑虑就越深。
　　世间绝无无师自通之事，更别说这精深的科举应试之道，岂是日夜琢磨就能凭空通晓的？这说辞太过牵强，根本难以服众！
　　可偏偏，节元婳说得合情合理，一言一行都符合平日里懦弱无能的模样，她即便满心猜忌，也找不出丝毫证据。
　　若是此刻强行问责、滥用私刑，传出去反倒落个苛待庶女、不容庶女有才的名声，还会彻底寒了节家那些旁系族人的心。
　　更重要的是，眼下节元朗秋闱在即，她还需要节元婳这一身本事，辅佐儿子高中科举，撑起节家的脸面。
　　程氏沉默良久，眼底的阴狠渐渐褪去，取而代之的是冰冷的警告，语气虽缓，却带着不容置喙的威压：
　　“好，我便信你这一回。你给我记清楚，你的命是节家给的，你的才学，也只能用在元朗身上。”
　　“往后在别院，安分守己，悉心辅导元朗，不该说的话一句不许说，不该动的心思一丝不许有。
　　若是让我察觉到你有半分异心，或是在外泄露半句，我定让你生不如死，比府中最低贱的丫鬟还要凄惨百倍！”
　　“女儿谨记母亲教诲，绝不敢有半分逾越，定全心全意为兄长课业操劳。”节元婳重重叩首，声音依旧带着哭腔，恭敬到了极致。
　　直到此刻，她悬着的心才彻底落下。
　　她赌的就是程氏好面子、重嫡子前程，绝不会在这个节骨眼上动她。
　　程氏又冷冷盯了她片刻，见她始终一副惶恐顺从的模样，终究是甩袖起身，没再继续追究。
　　临走前，她特意叫来别院伺候的管事嬷嬷，厉声叮嘱，务必看好二人，尤其是节元婳，不许她随意外出，不许她接触外人，每日行踪都要如实回府禀报。
　　主母的车架缓缓驶离别院，节元婳站起身，看着空荡荡的院门，脸上所有的怯懦、惶恐、泪水瞬间褪去。
　　离开了程氏的眼皮底下，即便是被看管，也终究有了几分喘息与谋划的空间。
　　接下来的日子，节元婳安分守己，每日悉心辅导节元朗课业。
　　她依旧是那副温顺乖巧的模样，对节元朗百般奉承、极尽捧杀，把所有解题思路、应试技巧都揉碎了讲给他听，却又刻意留几分余地，既让他学业稳步提升，又让他离不开自己的辅导。
　　节元朗乐得清闲，整日享受着她的伺候与吹捧，彻底放下戒心，每日课业一毕，便爱去别院周边闲逛散心。
　　这日午后，节元朗又拉着节元婳往院后偏僻处走，说是散心，实则是想躲开嬷嬷的看管透气。
　　刚绕到后院闲置的空院门口，便一眼瞥见院墙下，蜷缩着一个昏死过去的少年。
　　少年衣衫破旧，面色惨白，却难掩清俊温润的眉眼，怀里死死抱着一本旧书，看着便是个落魄的寒门书生。
　　节元朗眼睛一亮，上前两步打量了片刻，转头看向一旁垂手而立、一脸淡然的节元婳，刻意清了清嗓子，端起嫡兄的架子开口，语气带着几分刻意的提点：
　　“节元婳，你可知城里那些世家贵族的子弟，身边哪个没有贴身陪读？端茶倒水、研墨整理课业，甚至帮着梳理学问，样样都能打理妥当，既省心又体面。”
　　他话里有话，目光落在那少年身上，明晃晃地暗示，就是看中了这少年，想留在身边做陪读。
　　节元婳心头一跳，面上却立刻摆出懵懂无知的样子，微微歪头，眼神纯良又茫然，轻声应道：“啊？女儿不知……不过世家子弟自有下人伺候，兄长如今有女儿伺候笔墨，也不必羡慕旁人。”
　　她故意装傻充愣，揣着明白装糊涂，压根不接他的话茬。
　　这少年一看就是落魄至极，贸然留在身边，本就容易惹来是非，更何况她一眼便看中这少年的潜质，岂肯让他沦为节元朗呼来喝去的陪读，被磋磨志气。
　　见她装傻，节元朗脸色微沉，往前走了一步，周身的压迫感更甚，声音压低了几分，带着嫡兄对庶妹的天然威压，字字带着施压：
　　“我话已至此，你该明白我的意思。这人生性看着温顺，留在身边做个陪读，正好帮衬着打理课业，也省得你整日操劳。”
　　他顿了顿，眼神冷了几分，隐晦地放出威胁：“此事若是传进母亲耳中，母亲定然会觉得我在外惹是生非、心思不在课业上，到时候，不光我要受罚，身边伺候的人，也难辞其咎。”
　　这话再明显不过——他要留下这少年做陪读，让节元婳默许此事，且必须瞒着主母程氏，若是泄露半句，他便将所有过错推到节元婳身上，凭她庶女身份，定然吃不了兜着走。
　　节元婳垂在身侧的手微微攥紧，看着节元朗居高临下、势在必得的模样，心中冷笑。
　　他倒是打得一手好算盘，既想要个免费陪读撑体面，又想拉着她一起隐瞒，用她的安危做要挟。
　　她依旧低着头，面露难色，声音怯怯的：“兄长，此人来历不明，贸然留下，若是惹来麻烦，女儿实在担待不起……”
　　“担待不起？”