《今日妖闻联播》桑晞

24、内鬼现身 “他的目的

　　杨振的脸色变了又变，他沉声道：“押送那批亮银矿样品的，一共六个人，我带队，还有趟子手老赵、钱贵，镖师陈五、孙彪，外加一个临时雇的向导，是矿上派来认路的小工，送到州府交割完他就没回来。”
　　他一个个数着名字，眉头紧皱：“回来后，老赵染了风寒，躺了七八天，钱贵家里的老母亲病了，请了几天假，孙彪倒没什么异常，就是念叨那矿石压手，肩膀疼了好些天，陈五……”
　　他停顿了一下，抬眼看向穆褚行和凌笑，声音压低：“陈五这人，平日话不多，功夫还行，就是有点爱贪小便宜，手不太干净，为这个被我爹罚过俸银，这趟回来，他好像手头宽裕了不少，有兄弟看见他去过两次赌坊，还新打了对银护腕，问他哪来的钱，只说老家捎来的。而且……”
　　杨振回忆着，“这两日镖局出事，人心惶惶，他总是一个人往后院，伙房那边溜达，有点心神不宁的样子，我当时心烦，也没太在意。”
　　“陈五。”穆褚行重复了一遍这个名字，看向凌笑，“你怎么看？”
　　“爱财，手不干净，熟悉镖局布局，尤其是后院到银库这片。”凌笑继续说：“而且，如果那方子真是用血饵苔，这东西认得的人少，用起来也得懂点门道，镖师走南闯北，见识杂，比普通伙计机会大些。”
　　言不休在一旁听得大气不敢出，此刻忍不住小声道：“那……那咱们现在去抓他？”
　　“不急。”穆褚行摆手，“先要证据，他接触过血饵苔，身上或衣物上，多少会沾上气味，哪怕他自己闻不到，也洗不掉，我有法子让它显出来。”
　　杨振精神一振：“需要我做什么？”
　　“把押运矿石的这几个人，连带其他可能接近过银库区域的，都叫到前院练武场，就说镖头要训话，安排追查事宜。”穆褚行快速吩咐，“人聚齐了，别让他们互相靠太近，剩下的，交给我。”
　　杨振点头，立刻转身去安排。
　　不多时，前院练武场上火把通明。
　　包括陈五在内的十几名镖师、趟子手被召集起来，三三两两站着，低声交谈，神色大多紧张困惑。
　　杨威远也得了信，沉着脸坐在一旁太师椅上，一言不发，目光扫过众人，带着审视。
　　穆褚行，凌笑和言不休站在廊下阴影里。
　　言不休兴奋又紧张，眼睛不停在人群中搜寻哪个是陈五。
　　凌笑则安静观察着每个人的神态举止。
　　穆褚行从怀中取出了一个扁瓷瓶，拔掉塞子，将里面几乎无色的细粉倒了些在掌心，他单手快速掐了个法诀，对着掌心粉末虚虚一引，粉末竟无风自动，化作一片肉眼几乎看不见的淡薄雾气，朝着练武场中的人群飘散而去。
　　“这是我用几种特殊药材配的显踪尘，”穆褚行低声向身旁的凌笑和言不休解释，“本身无害，也无色无味，但若沾到近期接触过血饵苔这类阴秽邪物的人身上，会与残留的气息结合，在法诀催动下，显出红光，片刻即消，除非一直盯着看，否则很难察觉。”
　　淡雾拂过人群，大多数人毫无异样，只有站在靠后位置的一个中等身材，穿着半旧褐色短打的镖师，在雾气掠过他袖口和衣襟时，那布料上忽然浮现出暗红色光晕，一闪即逝。
　　正是陈五！
　　凌笑眼神一凛，言不休差点叫出声，赶紧捂住嘴。
　　杨振也一直紧盯着，见状，朝旁边两名心腹镖师使了个眼色，那两人不动声色地挪动脚步，看似随意，却已封住了陈五侧后方的退路。
　　穆褚行对杨振微微点头。
　　杨振会意，深吸一口气，大步走到场中，目光扫视一圈，最后落在陈五身上，语气尽量平静：“陈五，你出来一下，有点事问你。”
　　陈五脸色微微一变，眼神闪烁了一下，强笑道：“少镖头，啥事啊？我这正琢磨昨晚巡夜的事儿呢。”
　　“出来说。”杨振语气加重。
　　陈五见躲不过，只好磨磨蹭蹭走出来，脸上挤出笑容：“少镖头，到底……”
　　他话还没说完，杨振身后那两名镖师已猛地扑上，一左一右牢牢拧住了他的胳膊，陈五猝不及防，被按得半跪在地，惊怒交加：“干什么？少镖头！你们这是干什么？！我犯什么事了！”
　　场中顿时一片哗然，其他镖师都惊呆了，不明所以。
　　杨威远也站了起来，脸色铁青。
　　穆褚行和凌笑这才从廊下走出，穆褚行走上前，蹲在挣扎不休的陈五面前，目光平静地看着他：“陈五，你袖口和内襟上，沾了什么东西？”
　　陈五一僵，眼神慌乱：“没、没什么！就是点灰……”
　　“不是灰。”凌笑冷冷接口，“是血饵苔的粉末，你从哪儿弄来的？谁让你把这东西带进镖局，撒在银库附近的？”
　　陈五的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着：“什、什么血饵苔……我不知道！你们别冤枉好人！”
　　“冤枉？”穆褚行站起身，对杨振道，“搜他身，住处也仔细搜，重点找用油纸或蜡丸封着，带着甜腥气的粉末，或者不常见的暗红色苔藓干碎。”
　　杨振一挥手，立刻有人上前搜身。
　　陈五拼命挣扎叫屈：“你们凭什么搜我！我陈五在镖局干了七年，没有功劳也有苦劳！少镖头，你不能听外人胡说就……”
　　话音未落，搜身的镖师手一顿，随即从他贴身内袋的暗格里，抠出一个用蜡封得严严实实的小竹管，紧接着，另一人在他腰囊夹层里又摸出个扁平的锡盒。
　　“这是什么？”杨振一把夺过竹管，捏碎蜡封，一股甜腥气顿时散出。
　　他又打开锡盒，里面是些已经有些板结的暗红色粉末。
　　陈五看着那两样东西，整个人都瘫软下去，冷汗瞬间湿透了后背的衣裳。
　　“陈五！”杨威远再也忍不住，几步上前，须发皆张，怒喝如雷，“这两样东西是什么？说！”
　　陈五浑身抖得厉害，嘴唇哆嗦着，发不出完整的声音。
　　这时，去搜查陈五住处的人也回来了，手里拿着一个藏在他床底砖缝里的粗布小包，当着众人的面打开，里面除了几块碎银，还有一小包同样的暗红色粉末，以及一张面额五十两的通源银票。
　　“人赃并获！”杨振将东西一股脑摔在陈五面前，气得声音发颤，“陈五！你、你竟敢吃里扒外，勾结外人，用这等邪物引来妖物，盗窃官银！你对得起我爹的信任，对得起镖局上下的兄弟吗！”
　　周围的镖师们此刻也看明白了，顿时群情激愤。
　　“陈五！原来是你这个王八蛋！”
　　“我说你怎么突然闹起来了，原来是做了亏心事！”
　　“总镖头待你不薄啊！你个忘恩负义的东西！”
　　陈五被骂得抬不起头，面如死灰。
　　穆褚行抬手，示意众人稍安。
　　他重新蹲下，看着陈五：“现在可以说了，谁给你的这些东西？谁让你做的？”
　　陈五眼神空洞，半晌，才从喉咙里挤出破碎的声音：“是……是一个外地方士，大概一个多月前，在西城赌坊认识的，那天我手气背，输光了，还欠了二十两印子钱，正发愁，他就凑过来了……”
　　“他长什么样？叫什么？”杨振急问。
　　“看着……四十来岁，瘦高个，脸有点长，留着稀稀疏疏的山羊胡，颧骨高，眼睛看人有点……有点阴，说话带点外地口音，具体哪里的，我听不出来，他让我叫他吴先生就行。”
　　陈五断断续续地说，“他说看出我手头紧，有桩发财的买卖介绍给我，不伤人，不害命，就是……就是借点东西用用……”
　　“借什么？怎么借？”凌笑追问。
　　“他……他给了我那些红粉末，说叫诱妖香，是西南山里猎户诱捕小兽用的玩意儿，对人畜无害，让我在官银入库前四五天，找没人的时候，撒在银库墙角的通风口外边，还有后墙水沟那一片。
　　他说这香气特殊，能引来一种只吃腐叶烂泥的小地龙，那小地龙最喜欢亮闪闪的东西，闻到官银的气味，就会爬过去，舔掉一点银子表面的浮锈，对银子本身没啥大损伤，就是留点痕迹，看着吓人……”
　　陈五说着，自己似乎也觉得这说辞漏洞百出，声音越来越低。
　　“然后呢？”穆褚行追问。
　　“他说……等官银出了问题，镖局上下大乱的时候，他就趁乱把提前准备好的假银子调包换走真的，然后我们五五分账……事成之后，他再给我二百两现银，那五十两银票，是他事先给的定钱……”
　　陈五哭丧着脸，“小人一时鬼迷心窍，欠了赌债，实在没办法了，就信了他的鬼话……我真不知道会引来吃银子的大怪物啊！吴先生说万无一失的……”
　　“万无一失？”凌笑走到他面前，居高临下地看着他，“那方士是不是还告诉你，引来那小地龙舔过之后，银子毫无损伤，痕迹也会很快消失，神仙也查不出来？”
　　陈五茫然点头，又赶紧摇头：“他、他是这么说的……可、可我不知道……”
　　“蠢货。”凌笑毫不留情地打断他，“他说的小地龙，真名叫银噬兽，专门啃食金属，尤其爱纯银，它吃银子，靠的是嘴里和身上分泌的特殊粘液腐蚀，那根本不是舔锈，是连吞带化！
　　它吃饱了，爬过的地方留下的粘液，混合着它自身的妖气和没消化完的饵料，那银色，那甜腥气，就是铁证！只要稍微懂行的人一看一闻，就知道是怎么回事。”
　　她顿了顿，看着陈五的脸，继续说道：“你那吴先生，要么是个招摇撞骗的半吊子，自己都没弄明白那诱妖香到底会引来什么东西，拿着道听途说的方子就敢瞎用，信口胡说，要么……”
　　凌笑冷哼一声，“他就是故意瞒着你，甚至故意用这套漏洞百出的说辞诓你，因为他的目的，压根就不只是那一千两银子，搞垮你们威远镖局几十年攒下的信誉，让总镖头身败名裂，让少镖头前途尽毁，让这金字招牌彻底砸了……这才是他真正想要的，而你，就是他手里那把最好用也最蠢的刀。”
　　陈五呆住了，脸上最后一点血色也褪得干干净净，直到此刻，他才真正明白了自己卷进了一个怎样恶毒的局，他从头到尾都只是个被利用，随时可弃的卒子。
　　杨威远和杨振父子对视一眼，眼中满是寒意和后怕，如果不是穆褚行和凌笑点破关窍，他们恐怕真就着了道。