《禾乐不为》想种一棵树

7、蛰伏藏锋（7） 赵乐权利被

　　喊杀声、军鼓声此起彼伏，或许是人人都抱着必死的决心，镇北军士气丝毫不减。

　　耶律和时原以为此战不出三个时辰便可尘埃落定，不料久攻不下，当即下令全军强攻，以人海之势强行碾压。

　　战事愈发惨烈，赵乐战刀已然砍卷，玄鹰箭矢尽数耗尽，身边战友接连倒下，局势已然濒临绝境。

　　赵乐丢下手中的钝刀，随便捡起一把剑，再度冲入战局浴血拼杀。

　　耶律和时策马持枪而来，一枪挑落赵乐头盔，热血顺着他的下颌滚落。紧接着又是一击重创，赵乐浑身脱力，眼前天旋地转，重重摔倒在地。

　　现在他连站起来的力气也没有了。

　　“世子！”千钧一发之际，方应旭飞身而来挡住耶律和时的长枪，代替赵乐与他交战。

　　赵乐眼前的光层层暗淡，耳畔震天的喊杀、擂鼓、兵刃交击之声渐渐模糊，远去。

　　要死了吗？

　　梁禾正忙着转运伤兵，瞥见倒地的赵乐，心头骤然一紧。她快步登上城楼，扬声大喊：“成树，别睡啊，站起来！”

　　她满心愧疚，皆因当初自己犹豫不决，才拖累战局，连累众人苦战至此。

　　见他迟迟未动，她急切地反复呼喊：“赵成树！赵乐！”

　　清亮又焦灼的喊声穿破硝烟，落入赵乐耳中，生生拽回了他涣散的神志。他猛地回神，深吸一口气，撑着长剑抵住地面，挣扎着勉强站起身来。

　　强攻之下，城墙终究被撕开一道巨大缺口，北蛮士兵蜂拥涌入。赵乐率兵且战且退，领着剩余两千将士死死堵在缺口处，寸步不退。

　　黑夜缓缓褪去，远方出现了淡淡的光芒，新的一天即将到来。

　　七千镇北军硬生生死守了一整夜，微光之下，镇北军士气前所未有地高涨，就连军鼓声都要比刚才更加震天动地。

　　地面微微晃动，密集的马蹄声由远及近，声势浩大，足有两三万之众，梁禾抬眼望去，天边黑压压一片人马飞奔来，为首的将领身后，一面写有杨字的军旗随风飘扬。

　　是援军，他们终于等到了。

　　梁禾难掩狂喜，高声喊道：“赵乐，是援军！”

　　赵乐猛然抬头，望见那面军旗，激动得浑身微颤，扬声怒吼：“镇北军将士，杀啊！”

　　城头之上，陈睿弯弓搭箭，箭矢破空而出，正中北蛮主旗。

　　一声脆响，蛮旗从中断落。

　　梁禾赞道：“这一箭射得太漂亮了。”

　　“我不是这一箭射得漂亮，而是每一箭都这么漂亮。”

　　陈睿说完又是一箭，这一箭不偏不倚地贯穿了耶律和时的发髻。

　　杨信率援军从后方包抄，赵乐领兵从正面突进，两军夹击，将北蛮军硬生生截成两段。敌军首尾不能相顾，战力瞬间崩盘。

　　天边大亮，城下传来了欢呼声，方应旭生擒耶律和时。军旗已倒，主帅被俘，这场战役胜负已分。

　　喧嚣之中，梁禾趁着无人留意，悄悄走下城楼。

　　战场余乱未平，赵乐上前对着杨信拱手一礼：“多谢杨信将军驰援。”

　　杨信神色复杂，话音微滞：“抱歉，我来晚了……”

　　赵乐径直打断他的致歉：“将军神兵天降，解红川绝境之危，何来歉意？我与全军将士，皆感念将军恩情。”

　　杨信望着眼前满身伤痕的少年，心底五味杂陈。无人知晓，他早已提前收到驰援红川的圣旨，可真正的旨意，根本不是即刻出兵。

　　几日前，他曾对着圣旨满心不解，再三向宣旨太监确认：“陛下旨意，是命我延迟出兵？”

　　太监面色冷峻，言辞凌厉：“圣旨字字明晰，将军难道看不懂？”

　　“红川危在旦夕，陛下为何这么安排？”

　　“放肆！”太监厉声呵斥，“陛下运筹帷幄，自有深意，将军敢质疑圣意，难道是想抗旨不成？”

　　“臣不敢。”

　　“既懂规矩，便该为陛下分忧。”

　　“臣明白。”

　　圣意是令他七日后再发兵。可青州距红川最快需十日路程，若遇风雨耗时则会更久。陛下此举，分明是蓄意坐视镇北军覆灭。镇北侯刚逝，赵乐强忍丧亲之痛死守城池，可陛下却如此凉薄算计，若是赵乐知道该多么寒心。

　　更让杨信寒心的是，宣旨太监奉旨留驻，日夜监视他的一举一动，寸步不离，只为严防他提前出兵。九五之尊的猜忌与狠绝，展现的淋漓尽致。

　　隐忍三日，杨信终究无法坐视不理。同守家国，他怎能眼睁睁看着赵乐与数千将士浴血殉国，任由红川百姓深陷战火炼狱？

　　他暗中传令全军整装，计划连夜奔赴红川。不料事情败露，被宣旨太监察觉。

　　太监急匆匆赶来，厉声呵斥：“杨将军这是什么意思，难道是要公然违背圣意吗？”

　　“将在外，军令有所不受。镇北军此刻正在奋力与北蛮拼杀，红川的百姓也处于水深火热之中，我实在无法置之不理。”

　　杨信一步不停，他十分清楚自己在做什么，他也清楚自己做的这件事的代价，可是他不害怕，甚至无比坚定。

　　太监气得面色铁青：“你这是执意抗旨！”

　　“相信陛下会理解我的。”杨信翻身上马，高声道，“出发！”

　　“是！”青州军齐声应答。

　　太监气急败坏，挥袖怒骂：“反了！统统反了！本官定要回京禀奏陛下，治你们的罪！”

　　浩浩荡荡的大军无人理会他的怒吼。

　　烈马嘶鸣，留给他的只有坚定且潇洒的背影。漫天尘土扬起，呛得他连连咳嗽，满心怒火无处发泄。

　　赵乐见杨信将军有些走神，轻声唤道：“将军，将军。”

　　杨信回过神，低声致歉：“抱歉。”

　　“将军一定是累了，快休息休息，我还有些后续的修缮工作，不能陪将军了，将军见谅。”

　　“世子自便即可。”

　　战后诸事有序打理，被俘的北蛮兵士，愿降者尽数收编，顽抗者则发配劳作。经此一役，北蛮主力折损殆尽，估计往后很长一段时间都无力侵扰兖国边境了。

　　杨信帮着料理完所有残局，未曾多做逗留，即刻领兵返程。

　　硝烟散尽，尘埃落定。赵乐逐一清点残部，镇北军仅余三千四百二十一人，十二位千夫长仅剩九人，百夫长更是只剩一百二十三人。

　　望着林立的墓碑，看着碑面上密密麻麻姓名，赵乐潸然泪下。

　　战后城池修缮诸事繁杂，赵乐日日奔波劳碌，早已忙得心力交瘁。这一城的担子比他想象的重的多，想必父亲在世时也是这样的焦头烂额。

　　梁禾一见赵乐回来，轻声迎上前：“世子回来了。”

　　赵乐满脸倦色落座，只低低应了一声。

　　“饭菜即刻便好，我亲自下厨，你多吃些。”昔日做公主时梁禾就喜欢下厨做饭，每每梁萧文和金羡曦夸她厨艺好时，她尤其开心。

　　“好，这段时间你也辛苦了，好好歇一歇吧。”

　　“无妨，我也没做什么。”

　　赵乐淡淡扯了扯唇角算作回应，随即闭上双眼，想稍作歇息。梁禾识趣不再多言，转身重回灶前继续看火。

　　不多时，方应旭风尘仆仆地从外面走来，躬身行礼：“世子。”

　　赵乐睁眼抬眸：“怎么了？”

　　“杨信将军被贬了。”

　　赵乐瞬间清醒过来，一脸不可置信：“怎会如此！”

　　“千真万确，圣旨已下，杨将军被贬为普通兵卒，如今已调往别处军营。”

　　方应旭话音未落，门外便传来宣旨太监尖亮的传召声。

　　“圣旨到——”

　　赵乐与方应旭神色一凝，即刻整衣出门接旨。

　　梁禾恰好端着炖好的肉走出院落，望见宫中前来的传旨公公，心头骤然一沉，手中砂锅险些脱手，她心头惶恐，连忙躲到廊柱之后。

　　滚烫砂锅烫得掌心阵阵刺痛，她紧咬嘴唇，强忍痛楚不敢发出半分声响。

　　“奉天承运皇帝，诏曰：镇北侯溘然离世，朕心悲恸，追封其为一等男公爵，赐谥号庄武公。其子赵乐年少稚嫩，恐难以独担北境重任，特遣韦言翰将军赶赴北境，暂代镇北侯执掌边境一应事务。钦此。”

　　字字句句入耳，赵乐心中寒意彻骨。北境方才艰难击退北蛮，朝廷便这般急着釜底抽薪、落井下石。名义上是派人暂代职权，实则公然削去他手中实权，这般境况，纵使日后顺利袭爵，也形同虚设。

　　魏公公垂眸看向神色隐忍的赵乐：“世子可有异议？”

　　赵乐强压胸中翻涌的愤懑，俯身恭敬接旨：“臣赵乐，领旨谢恩。”

　　稳稳接过圣旨起身，魏公公缓缓开口：“韦将军已携朝廷调拨的一万新兵赶赴军营，世子随咱家一同前往吧。”

　　“公公先行。”赵乐压下满心郁气，抬手引路。

　　待一行人尽数离去，梁禾才敢从廊柱后缓步走出。

　　她从未听过韦言翰这个名字，此人多半是梁萧武登基后一手提拔的心腹。可她始终想不通，皇帝为何偏偏要在北境刚经历血战、百废待兴之际，如此急迫地架空镇北侯府。

　　转念一想，唯有一个缘由说得通，梁萧武定是听闻梁萧文先前有意调赵齐川入京，便先入为主，将整个镇北侯府都划归成了梁萧文的亲信势力，因此急于收敛兵权、排除异己。

　　韦言翰已是四十余岁的中年将领。赵乐与魏公公赶至军营时，他正立在阵前，对着一众新兵高声训话。

　　魏公公凑过去一脸谄媚：“韦将军。”

　　“见过魏公公。”

　　他目光落向公公身后的赵乐，朗声笑道：“这位便是镇北侯世子吧？果然风姿卓然，气宇不凡。”

　　赵乐压下心中所有郁结，从容拱手回敬：“韦将军客气了，您才是咱们兖国的栋梁之材。”

　　“二位皆是朝廷栋梁！韦将军治军有方、经验老道，世子年轻有为、前途无量，往后在北境军务上，世子还需多向韦将军请教切磋才是。”

　　“多谢公公提点，成树知道了。”

　　魏公公眉开眼笑道：“好好好。”

　　“我已派人在胡玉楼定下了宴席，为二位大人接风，二位大人请吧。”

　　众人正要移步赴宴之际，赵乐目光扫过列阵的新兵队伍，视线骤然一顿。

　　竟然是杨信将军！原来他被贬到了北境。

　　杨信亦瞥见了人群中的赵乐，四目相对的刹那，他眼中闪过一丝无奈，随即垂首敛目，不敢有半分逾矩。