《阿尔比恩之春》你已急哭

4、第 4 章 试探

　　龙血者的产生，有两种方式。

　　一是血脉遗传。父母一方或双方是龙血者，后代必然携带诅咒。血像河流一样，从源头向下奔涌。

　　那些孩子在出生时或许看不出异样，但龙血沉睡在他们的血管里，等待某一天被唤醒。

　　二是龙血污染。伤口直接接触红龙血，或饮用、注射龙血，有一定概率畸变为龙血者。

　　帝国把龙血者定义为诅咒携带者、必须被净化的污垢。但事实上，龙血者远不止于此。

　　当龙血浓度升高到某个临界点，他们会失去一切人的特征，只剩下本能的攻击欲望，如同发狂的红龙。

　　而他们的血液，同样拥有龙血的污染效果，若是在过程中意外见了血，对方也可能会被污染。一环扣一环，像个永不终止的链条。

　　伊瑟属于前者。他的母亲是龙血者。

　　他出生在帝国边境一个极小的村镇里。人们管那里叫灰烬区。因为那里什么都没有，只有漫天飘散的灰尘，煤炭燃烧后剩下的残渣。

　　伊瑟关于童年的记忆不多。他只记得灰扑扑的街道和低矮的木屋，所有的一切永远是灰色的，好像从来没有人打扫过。

　　母亲不住在家里，她被关在山上的屋子里。

　　养父说，那是因为母亲的模样不能见到阳光。过强的光线会让她的眼睛溃烂流血，会让那些已经浮出皮肤的鳞片像烧红的铁一样灼痛。

　　养父维勒·兰特是一个沉默寡言的男人。据说他曾经是骑士团的第五席，后来不知道知道了什么，变得疯疯癫癫，从骑士团退役跑去了连地图上都没有的偏远地方。

　　他捡到母亲的时候，对方已经畸变得没有人形了。他是靠多年清剿龙血者的经验，才从那具扭曲的躯体上分辨出她有孕。

　　维勒不知道怎么面对这件事，他应该杀了对方，但他没有，反而留下灰烬区住了下来。

　　他每天什么也不干，除了给伊瑟弄点饭吃，就是喝酒喝到吐，喝到晕乎乎什么都不用思考。

　　他的眼神永远是涣散的，像是透过伊瑟在看别的什么人。可惜伊瑟那时候太小，不知道他在看谁。

　　他只知道自己每天要走很远的路上山，把食物放在木屋门口，坐在门口的石头上，隔着那扇薄薄的木门，聊些无关紧要的日常故事。

　　直到那个夜晚。上山砍柴的村民借着月光，从门缝里看见了屋里的怪物。第二天，审判庭的黑袍们来了。

　　他们的甚至没有过多确认，就把母亲架上了火刑架。

　　伊瑟站在人群最后面，被养父捂住脸，让他只能从指缝间看到熊熊燃烧的火焰。

　　那一天，火光把夜空烧成了橘红色，和他后来在阿尔比恩看到的天空，是同一种颜色。

　　火焰熄灭后，灰烬区的人们回去睡觉，好像什么都没发生过。而伊瑟被养父带走了，离开了那个连地图上都没有标注的村庄。

　　养父把他送进了圣环区的教会学院学习。后来他毕业了，维勒用最后一点旧关系，把他的档案塞进了骑士团的选拔名单。

　　伊瑟从此变成了伊瑟·兰特，兰特家族旁支骑士维勒·兰特的私生子。

　　只不过养父在他毕业前自杀了。留下一封信，信上只有一句话：“你不是我儿子，不要记得我。”

　　伊瑟很清楚自己是什么。从异于常人的发色、到远超同龄人的体质，每一项都在说明他的非人本质。

　　不过，他似乎与普通的龙血者不太一样。

　　维勒从小给他喂一种黑褐色的苦涩粘稠药水，那个药抑制了龙血的作用。

　　他没有长出鳞片；没有瞳孔变红；体温虽然比常人略低，但远不到引人怀疑的程度；银针刺入皮肤也不会变色。

　　白色的头发被解释为贵族血统，体质是维勒从小训练导致的，体温是不爱晒太阳的原因。

　　每一个疑点都被精心编织的说辞覆盖，像一层一层糊上去的纸，盖住了下面那个真实的答案。

　　除了捕风捉影的传闻，没有任何东西可以把伊瑟·兰特和龙血者粘上关系。

　　--除了另一个龙血者。

　　每个龙血者都可以通过血液的气味来判断同类。一旦流血，就几乎等于暴露。

　　当然，这个机制的前提是双方的龙血都处于被唤醒的状态。那些血脉稀薄到几乎不存在的边缘人，他们闻不到，也不会被闻到。

　　可惜，伊瑟不是普通的龙血者，他还是一名屠龙者。

　　猎杀“死亡之翼”的那场战斗中，他接触到了纯正的红龙血。

　　在那段归来的路途上，他一度感觉自己变成了另一种生物。高烧烧了三天三夜，意识像是在滚烫的锅里煮。

　　无数陌生的画面涌入脑海，红色的、白色的龙在被屠杀，金色、红色的血液如同雨一样洒落在地面上，结出晶莹剔透的水晶。

　　醒来之后，他发现自己可以自由控制瞳孔收缩了。不需要药水和费力的伪装，只需要一个念头，黑色的虹膜就会漫上来，盖住底下那片浓郁的红。

　　同时，他的皮肤下藏着一层随时可以唤出的铠甲。需要的时候，银白色的鳞片会从体表的伪装下浮现。

　　伊瑟有预感，他可以朝着龙的方向更进一步。如果他愿意的话，可以继续同化、改造自我，最终大概会变成一只有着银白鳞片的龙。

　　他当然可以这么做，但是那不是时候。如果实在瞒不住身份了、走投无路了，再去考虑当一条龙吧。

　　伊瑟最后对着镜子看了最后一眼，确认了镜中的青年没有仪态问题后转身离开房间，朝庆功宴的方向走去。

　　皇宫附近的天空没有遮挡，晨光穿过走廊上的彩绘玻璃窗，不可阻挡的把地面染成一片浑浊的颜色。

　　走廊尽头的转角处，莱安不知道什么时候又冒了出来，手里换了个梨，咬得咔嚓直响。

　　他看着伊瑟经过，含糊不清地低声说了一句什么，然后果不其然被噎到，拼命的拍了半天胸口才避免了一场愚蠢的窒息。

　　他身后的副官无奈的叹了一口气，回去房间端了杯水给他。

　　“团…队长，”副官从怀里掏出一个小本子，翻到折角的那一页，“宫廷管家刚刚通知我，王妃希望在宴会开始前召见您到休息室聊点事情。”

　　伊瑟脚步未停，侧头看了他一眼：“单独？”

　　“是的，单独。”副官点头，眉头微微皱起，“我打听了一下，王妃这次只召见了两个人：您和奥古斯都王子。”

　　他又翻过一页：“另外，北境伯爵那边也有派人过来，我约了今天下午三点，在骑士团驻地的接待室…”

　　“这个人我见过，”莱安不知道什么时候追了上来，嘴角还挂着没擦干净的水滴，“他的嘴很严，不太会说话，是个很顽固的老家伙。”

　　“除了我刚刚说的那些，还有一位。”副官合上本子，犹豫了一下，“骑士团的第三席大人托人带了口信，说希望您尽快在庆功宴结束后回到骑士团进行工作交接。”

　　“知道了，宴会结束后我去找她。”

　　“是。”副官收起本子，又看了一眼莱安，欲言又止，扭头不去看他：“对了 ，队长，我会一直在侧门候着，如果有任何需要，请直接…。”

　　“我现在就有需要拜托你的工作。”伊瑟抬起手，朝莱安的方向轻轻一指，“盯着他，别让他喝多了乱说话。”

　　“明白。”

　　莱安瞪大了眼睛：“不是，为什么是我？我又不是你们骑士团的人！”

　　副官没再说话，只是直勾勾地盯着他，看得莱安心里直发毛。

　　他努了努嘴，可怜巴巴地望向伊瑟。

　　然而伊瑟并没有看他。

　　反而是副官拦在他面前，伸手朝走廊尽头指去，语气温和而坚定：“请和我走吧。”

　　“叛徒。”莱安嘟囔了一声，终于拖着步子消失在转角处。

　　很快，副官领着莱安走远了，顺便留下了一张王宫大致地图，于是伊瑟循着地图指示的方向走去。

　　王宫的路线建的弯弯绕绕，即使手持地图，伊瑟也险些迷路。

　　休息室位于偏殿的中心位置，就在两条交叉走廊的中间。门口站着两名身穿深蓝制服的侍卫，他们看见伊瑟走近，无声地推开了门，躬身示意。

　　房间不大，说是休息室，陈设却简洁得近乎冷清。

　　两把沙发椅相对而立，身后是一整面塞满历史记录的书架。墙上孤零零地挂着一幅油画，画中卡夫卡持剑而立，剑尖朝下正对着那把靠墙的沙发椅。

　　王妃还没有到，但已经有人在里面了。

　　一个年轻的男人斜靠在窗边的墙壁上，深棕色的头发梳得一丝不苟，五官称得上英俊，但眼神里带着一种让人不舒服的轻佻。

　　他穿着一件深紫色的军装外套，扣子只扣着中间一颗，只要动作幅度稍大一点就可以看见里面黑色的衬衫。

　　奥古斯都王子。

　　他看见伊瑟进来，就装模作样的上下打量了一番，目光在白发上停留了很久。

　　“比画像上还白，兰特的返祖现象，真是了不得。”他的嘴角慢慢扬起一个弧度，眼神确依旧冰冷。

　　伊瑟微微欠身：“殿下。”

　　奥古斯都笑了笑，没有还礼，而是伸出手拍了拍伊瑟的肩膀，力道不轻不重，像在试一块石头硬不硬。

　　“听说你去北边杀龙了？”他的语气随意得像在问今天天气如何，“那边冷吗？”

　　“冷。”伊瑟说。

　　“冷就对了。”王子收回手，歪着头看他，“边境都冷。我在那边待了七年，冻得骨头都疼。不过你运气好，杀完就回来了，不像我，等了七年才等到一纸调令。”

　　伊瑟没有接话。

　　这时候，门外的侍从忽然提高了声音：“王妃殿下到。”

　　奥古斯都立即收回了自己的笑容，他向伊瑟挤了挤眼睛，压低声音道：“你先，我后。别紧张，她不吃人，至少不吃你这种。”

　　然后他转身，从容不迫地从正门口走了出去，和王妃擦肩而过，没有停留，更没有问好。

　　跟随的侍从皱了皱眉，但看着自己的主人并没有什么表情也没有发作。

　　王妃伊莎贝拉出现在门口。

　　她比伊瑟想象的更年轻。深绿色的长裙拖在地上，领口别着一枚硕大的银质胸针，形状是一条展翅的龙。

　　她的头发盘得很高，上面缀满珍珠链条最为装饰，露出一截修长的脖颈，皮肤保养得极好，看不到一丝皱纹。

　　“伊瑟·兰特。”她走进房间，没有客套什么，直接在主座上坐下，抬手指了指对面的椅子，“坐。”