《卿本谋凰》玄六七

142、第 142 章

　　大理寺监狱深处，重监铁门轰然关闭，落锁声在寂静的甬道中回荡，格外森冷。赵把头等人被分别关入狭窄的单人囚室。
　　孟砚之并未离开，他站在监牢外昏暗的光线里，对紧随其后的顾云展沉声吩咐：“此案要犯，关系重大。单独加派双倍人手轮值看守，饮食饮水皆需严格检查，严禁任何外人探视，包括寺内其他无关官吏。一有异动，即刻来报。”

　　“是！下官亲自安排，绝无疏漏！”顾云展神色凛然，深知肩上责任。

　　孟砚之最后看了一眼那几间沉寂的囚室。抓住郑大海，是下一步。而如何从这些江湖亡命与老油条口中，挖出足以定鼎乾坤的真相，才是真正的考验。夜还很长，但黎明前的行动，已经开始了。

　　晨光初透，京城的漕运码头却早已是人声鼎沸、货来船往的喧嚣景象。郑大海正站在总舵二楼的轩窗前，望着脚下繁忙的码头，心中那份隐忧却如毒蛇般盘踞不散。赵把头音讯全无已近十日，那几个亡命徒更是如同人间蒸发。起初的恐慌与猜测，在几日诡异的平静后，渐渐被一种侥幸的自我安慰取代，或许，那些杀手真是卷了钱跑了？或许，孟砚之确实伤重难支，正秘密养伤，无暇他顾？

　　就在他试图说服自己一切或许只是虚惊一场时，码头上原本嘈杂的声浪忽然出现了一阵不寻常的骚动与压低。他心头猛地一跳，探身向下望去，只见一队身着绛紫公服、腰佩横刀的大理寺衙役，正步伐整齐、面色冷肃地分开人群，径直朝着总舵大门而来。为首之人，一身绯色官袍，身姿挺拔，面容清峻，不是孟砚之又是谁！

　　他竟已痊愈？！而且……是冲着自己来的！

　　郑大海脸上的血色瞬间褪尽，手脚一阵冰凉。完了。这个念头无比清晰地砸进脑海。但他混迹江湖多年，强自镇定的功夫早已深入骨髓。他深吸一口气，用力抹了把脸，勉强压下狂跳的心，转身快步下楼。

　　刚至楼下厅堂，孟砚之已带着人迈过门槛。阳光从门口涌入，逆光中，孟砚之的身影显得格外挺拔，也格外具有压迫感。

　　“孟……孟大人？”郑大海挤出一个比哭还难看的笑容，拱了拱手，声音竭力维持平稳，“不知大人今日大驾光临，又有何公干？这……这码头账册，上次不是都已……”

　　孟砚之根本不想与他虚与委蛇，抬手止住了他强作镇定的废话。他目光如寒冰，声音不高，却清晰地传入在场每一个漕帮子弟耳中，带着不容置疑的威严：

　　“郑大海，本官今日前来，乃是依法将你拘捕归案。”

　　郑大海浑身一僵，瞳孔骤缩。

　　孟砚之从身旁许海手中接过一份盖着鲜红大理寺印的文书，向前一展：“现有确凿证据表明，你涉嫌买凶刺杀朝廷命官。此乃拘捕文书。拿下！”

　　“是！”两名孔武有力的衙役应声而出，如鹰隼般扑上，一左一右牢牢钳住郑大海的胳膊，反剪到背后。动作干净利落，郑大海甚至来不及做出像样的反抗。

　　“冤枉！大人，冤枉啊！”郑大海这才如梦初醒，扯着嗓子大喊起来，肥硕的身体徒劳地挣扎，“草民一向奉公守法，岂敢做这等大逆不道之事！定是有人诬陷！孟大人明察啊！”

　　孟砚之只是冷冷地看着他挣扎叫嚷，眼中没有丝毫波澜。“冤与不冤，待审讯之后，自有公断。带走！”

　　衙役们毫不客气，押着仍在嘶喊的郑大海就往外走。码头上围观的人群越来越多，指指点点，窃窃私语，惊疑不定的目光在孟砚之和面如死灰的郑大海之间来回逡巡。漕帮总舵内外，一片死寂，只有郑大海不甘的喊冤声在空气中回荡。

　　消息像长了翅膀，迅速飞向了永昌侯府。正在用早膳的宋珩，听到心腹急匆匆禀报“孟砚之带大队人马去了漕运码头，直扑郑大海”时，手中的银箸“啪”地一声掉在了桌上。

　　他霍然起身，脸色变幻不定。孟砚之又想干什么？查账的余波未平，他又去抓郑大海？是发现了什么？还是仅仅施压？宋珩心中惊疑交加，来不及细想，立刻更衣，带着侯府侍卫匆匆赶往码头方向。他必须在事态扩大前，弄清楚状况，最好能阻止。

　　然而，他还是晚了一步。刚走到半途，便与押解着郑大海返回大理寺的孟砚之一行迎面撞上。

　　宽阔的街道被两方人马堵住。宋珩勒住马，目光阴沉地扫过被衙役押解、狼狈不堪却仍在喃喃喊冤的郑大海，最后落在挡在前方的孟砚之身上。

　　孟砚之端坐马上，神色平静无波，仿佛只是在进行一次寻常的公务押解，对宋珩的出现及他眼中几乎喷薄而出的愤恨视若无睹。

　　宋珩深吸一口气，驱马上前几步，在离孟砚之不远不近处停下，强压着怒火，扬声问道：“孟少卿！不知郑帮主所犯何事，劳动你亲自带人抓拿？漕运事务繁杂，郑帮主身负重任，你如此将他带走，万一耽误了漕粮转运、京师供给，这个责任，谁担待得起？” 他试图用“公务”、“责任”来施压。

　　孟砚之这才缓缓将目光转向他，声音清晰平稳，不带任何情绪：“宋世子。郑大海涉嫌买凶刺杀朝廷命官，人证物证俱在，本官依法将其拘捕，带回大理寺审讯。此乃司法正务，与漕运庶务无关。若漕运因此耽搁，自有朝廷法度与相关衙署处置轮替之人，不劳世子费心。” 说着，她再次示意许海亮出那份盖着大印的拘捕文书。

　　“刺杀朝廷命官？”宋珩心头猛地一坠，一股寒意自脚底窜起。他脸上刻意维持的镇定出现了裂痕，“不知……孟少卿所指，刺杀了哪位大人？”

　　孟砚之静静地看着他，那双恢复了清明的眼睛仿佛能洞察一切，缓缓吐出两个字：“本官。”

　　宋珩的呼吸一滞，眼中瞬间爆发出难以掩饰的震惊与慌乱。他猛地扭头，死死盯向郑大海，目光如刀。

　　郑大海早在看到宋珩时就把头埋得更低，此刻宋珩看向他，更是浑身一颤，头几乎要缩进脖子里，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，那副心虚恐惧的模样，已是最好的答案。

　　蠢货！废物！宋珩心中狂骂，气得几乎要呕血。他瞬间明白了，这定是郑大海在屡次请示未得回应后，自作主张干的蠢事！这个成事不足、败事有余的莽夫！竟然留下了如此致命的把柄！

　　“孟少卿，此事……”宋珩急急回头，还想辩解或周旋。

　　“宋世子。”孟砚之不容他多说，语气陡然转冷，带着大理寺少卿的威仪，“本官依法办案，缉拿凶犯。你虽为永昌侯世子，却也无权干涉大理寺公务，更无权过问案犯详情。请让开道路，莫要妨碍公务。否则，休怪本官按律行事！”

　　这番话掷地有声，毫无转圜余地。宋珩脸上一阵青一阵白，双手在袖中紧握成拳，指甲几乎掐进肉里。他看着孟砚之冰冷的目光，又看看周围严阵以待的大理寺衙役，以及越来越多围观的人群，知道此刻若再强行阻拦，不仅于事无补，反而会让自己更加被动，落下个“妨碍司法”的口实。

　　他狠狠地瞪了孟砚之一眼，又用恨不得生吞了郑大海的眼神剜了那缩成一团的漕帮帮主一眼，最终，极其不甘地、缓缓地拉紧了缰绳，向一旁让开了道路。

　　孟砚之不再看他，淡淡吩咐：“走。”

　　衙役们押着郑大海，队伍重新启动，从宋珩及其侯府侍卫面前经过，朝着大理寺方向而去。

　　宋珩僵立在马上，看着那一行人的背影，胸口剧烈起伏。孟砚之当街抓人，直言遇刺，证据确凿……郑大海这个蠢货落入孟砚之手中，会吐出多少东西？他必须立刻回去，必须马上……他猛地调转马头，狠狠一鞭抽在马臀上，朝着东宫的方向疾驰而去。眼下，或许只有太子殿下，才能暂时压住这股即将烧到他身上的邪火了。

　　清晨的曦光透过雕花窗棂，在昭阳公主寝殿内铺开一片柔和明亮的光晕。昭阳已起身，正由侍女伺候着梳妆，一头乌黑的长发披散在肩头，衬得她侧脸沉静如玉。

　　泽兰脚步匆匆地走进来，面上带着一丝不易察觉的凝重，先是对着镜中的公主屈膝一礼，随即挥手示意梳头的侍女暂且退到一旁。

　　“殿下，”泽兰上前一步，声音压得很低，却清晰无比，“刚传来的消息。孟大人今晨亲自带了大理寺的衙役，直赴漕运码头总舵，当众以‘买凶刺杀朝廷命官’之罪，将漕帮帮主郑大海拘捕，押往大理寺。”

　　昭阳执着一支玉簪的手微微一顿，目光从镜中移开，转向泽兰，眼神专注：“当场抓捕？可还顺利？”

　　“过程顺利，郑大海虽喊冤，但未敢公然抗法。只是……”泽兰略一迟疑，“在押解回大理寺的路上，被闻讯赶来的永昌侯世子宋珩拦住了去路。”

　　昭阳的眉梢几不可察地挑了一下，并未插言，只以眼神示意泽兰继续。

　　“宋世子以‘耽误漕运’为由质询，试图阻拦。孟大人当众出示拘捕文书，并直言所刺杀的朝廷命官便是他本人。”泽兰说到此处，语气中也带上一丝凛然，“宋世子听闻后，震惊异常，当即厉声喝问郑大海，那郑大海……低头不敢应答。宋世子见状，虽有不甘，但在孟大人严词告诫‘无权干涉大理寺办案’后，最终还是……让开了道路。孟大人已将郑大海押入大理寺重监。”

　　寝殿内一时安静下来，只有更漏细微的滴答声。昭阳缓缓将手中的玉簪插入发髻，动作稳而准。镜中映出的面容，平静无波，唯有那双沉静的眸子深处，掠过一丝锐利的光芒。

　　“当众直言遇刺，坐实罪名，扣押主犯……”昭阳轻声自语，仿佛在推演棋局，“孟少卿此举，是将自己彻底置于明处，也将此案推到了再无转圜的决绝之地。”

　　她转过身，看向泽兰，声音恢复了惯常的清冷与果决：“宋珩当街受挫，颜面尽失，更关键的是，郑大海落入孟少卿手中，已成他最致命的隐患。以他的性情和处境，绝不会就此善罢甘休，坐以待毙。”

　　“殿下是说……”泽兰神色一紧。

　　“他此刻，恐怕正急着四处活动，或寻救兵，或谋对策。”昭阳站起身，晨光勾勒出她挺秀的身姿，“泽兰，传令下去：第一，加派人手，密切监视永昌侯府，尤其是宋珩及其心腹的出入动向，与何人接触，力求掌握其应对之策。第二，”她语气微顿，更添一分慎重，“东宫那边，我们原有的眼线，从此刻起进入最高戒备。小心行事，不必强求获取核心密议，但需留意其人员异常调动、与宫外特定人物的联络频率，以及……是否有针对大理寺或刑狱方面的非常规指令传出。一切以隐蔽自身为第一要务。”

　　“是！奴婢明白！宋珩是明线，东宫是暗线，皆需牢牢盯住，窥其反应，以防不测。”泽兰领会得极快，神情肃然，“奴婢这就去安排，必令他们如同殿下的眼睛与耳朵，紧盯不放。”

　　“去吧。消息务必及时，准确。”昭阳颔首。

　　泽兰不再多言，利落地行礼后退下，脚步虽快却轻，转眼便消失在殿门外。

　　抓捕郑大海，只是撕开了第一道口子。真正的较量，现在才算正式开始。宋珩的慌乱与不甘，太子的权衡与可能干预，都在预料之中。而她要做的，便是在这暗流汹涌、各方势力即将激烈碰撞的前夜，布下最周密的情报网，掌握先机。