《首辅她另有新欢》雾花空寻

17、漕运 面对宋

　　面对宋梅见，王娥总是不自然地回避着他的目光，她撇过头，好像被烫到一样：“待我巡按回来便给你送过去。”

　　“好啊。”宋梅见立马应声，随后他眉眼弯弯道：“有了大人的香囊，这段行途我想也算有了期盼。”

　　宋梅见的话让王娥愣了，她有些惊讶地看着宋梅见道：“你要同我们一道去汾沂？”

　　宋梅见闻言，才状似恍然大悟般道：“都怪在下忘了同大人说。国子监宋梅见，伴监生同大人巡按。”

　　还不等王娥回答，在一旁的塞子非便传来了声：“国子监是没人了吗？竟派一个男人来巡按？”塞子非说这话的时候，眼睛直勾勾地盯着宋梅见。

　　而宋梅见只是垂下眼帘道：“塞大人这话，莫不是怪在下不该来？在下自知才疏学浅，本不该陪伴大人巡按。只是监中指派，不敢推辞。”

　　“且......且心悦之人于此，又怎会相拒。”说到这里宋梅见抬起眼，眼波流转看向王娥，可只触及一秒，便又移开了。

　　“呵，你倒是会说话。”塞子非不屑地嗤了一声道：“能把此般别有用心说得如此清新脱俗，敢问宋监生何处高就？”

　　面对塞子非的质问，宋梅见自知理亏，便不在多言。可王娥却在这时忽然开口了，她语气平静地看着塞子非道：“你说他不安好心，可你不也是汝愁恕的人么？”

　　塞子非闻言愣住了，她看着王娥嗫嚅了几下唇，她似乎是想要说些什么，可最终还是泄了气般的低下头，不再言语。

　　时间仿佛在此刻按下了暂停键，直到一个人的出现。

　　“哟，这么热闹？”一个懒洋洋的声音从前方传来，带着漫不经心的笑意。

　　众人抬头，见一人从马车上走下，他叫安若升，内庭左参。此人极其厉害，十二岁便入了内庭，十八岁便位置左参。此人有着一张雌雄莫辨的脸，而他那双上扬的桃花眼，更是让他在似笑非笑间别有风情。

　　安若升走到王娥面前道：“王大人。”

　　“安左参。”王娥回过神，微微颔首，随后她看向众人道：“既然人都到了，我们便也该启程了。”

　　说着，她便转身要往马车里走。她正要上车，却瞧见季仙抱着一个包袱正往后面的马车走去。

　　“季仙？”王娥皱眉叫住她，“你做什么去？”

　　季仙回过头，有些不好意思地笑了笑：“大人，后面的马车宽敞些，我去那边挤挤，好让你们这边坐得松快些。”

　　王娥闻言顺着她的目光看向后面的马车，只见那车远比自己坐的小了一圈，车内也已经挤满了五个人。

　　王娥见状眉头皱得更紧，她走上前去一把拽住季仙的手，毫不客气地将她拉了回来。

　　“后面的马车那么小，五个人已经坐不下了，你还去凑什么热闹？”王娥的声音不算大，却带着不容拒绝的坚决，“就算要有人去后面，那也不是你。”说着，她拉着季仙的手，将她推上了马车，安置在了自己身边。

　　马车外，剩下的三个人面面相觑。

　　宋梅见微微垂眸，不知在想些什么。塞子非面无表情，目光却若有若无地往王娥的方向飘，而安若升则依旧是一副没心没肺的样子，甚至还打了个哈欠。

　　沉默片刻，宋梅见率先开口。他看向安若升，微微欠身，语气恭敬：“安左参，您先请。”

　　安若升摆摆手，懒洋洋地靠在车辕上：“你们先上，我透透气，刚从马车上下来，这车厢里闷得慌。”

　　宋梅见闻言点点头，也不多劝。他转头看向塞子非，语气客气道：“塞经制，您请。”

　　他嘴上虽是这么说，可身体却是未等塞子非开口，便转身踏上了马车。

　　上了马车后的宋梅见，看见王娥的右边坐了季仙，他微愣，随后径直走到王娥的左坐下。

　　待塞子非上了车，瞧见坐在左边的宋梅见后，一言不发地走到季仙身边坐下。

　　最后上来的是安若升。他钻进车厢，扫了一眼座位分布，宋梅见在左，王娥在中，季仙在右，塞子非挨着季仙。唯一剩下的位置，便是宋梅见身边。

　　他毫不在意地一屁股坐下，还顺手拍了拍宋梅见的肩膀：“挤挤啊，兄弟。”

　　宋梅见闻言微笑道：“荣幸之至。”

　　待人到齐，马车便缓缓启动。车轮碾过青石板路时，发出咕噜咕噜的声响。车厢内，各怀心思的五个人，默契地谁也没再开口。

　　从京城到汾沂，马车走了大半个月。这一路上的颠簸和风劳让所有人都像打了霜的茄子。

　　好在如今她们终于到了汾沂。

　　“哎呦，累死人了。”安若升从那辆较小的马车上跳了下来，他伸伸懒腰，随后看向正下马车的王娥道：“王大人，咱找个小酒馆喝两杯怎么样？我请客。”

　　王娥闻言看像剩下三人疲惫的脸，拒绝的话便也吞回了肚子，她道：“那就有劳安大人破费了。”

　　安若升闻言笑笑，也不多说，朝前居后地看了看，便领着众人进了一家叫作常问堂的饭馆。

　　刚进门，一个年轻的店小二便迎了过来：“几位客官想用点儿什么？”

　　安若升闻言指着后面牵着马绳的塞子非道：“看见后面那车夫牵着的马了吗？找人给我喂饱些，然后再给我们找个包房，安排你们这最有名的菜。”

　　正当安若升以为那店小二会带她们上楼，可谁知那店小二则是带着歉意道：“抱歉这位郎官，本店包房均已售尽，若各位客官还想用餐，便只剩堂厅的几张桌子了。”

　　安若升闻言，不可置信道：“这才几点，包房就全部有人了？”

　　那店小二闻言笑道：“客官您是第一次来咱店吧？咱店是这样的，今日都还算好，堂厅里还剩下几张，往日这会儿门口都该排起队来了！”

　　众人闻言，也没执意要求落座包厢，在厅内找了个还算干净的桌子，便都落了座。

　　常问堂上菜很快，没一会便上齐了。待菜上完，王娥拦住了上菜的店小二，她给小二倒了杯茶，说是有些话想问她。

　　那店小二是个随和的人，见状忙用双手接过了王娥递来的茶，笑道：“客官太客气了，这可当不起。您有什么话只管问，我但凡知道的，就没有不说的。”

　　王娥便拉着她在身旁坐下，温声道：“我们几个是从外城来的，初到汾沂，人生地不熟。想请教姑娘，这城里头可有什么讲究？”

　　店小二听了道：“客官可是问着我了。咱汾沂七府三州，咱所在的芗河可是汾沂的府城，是咱汾沂最繁华的地方。想吃些地道的芗河菜，您往南边去，那里的小馆做的最正宗，若想吃些别的地方的菜，你也得往南去，保准比别的地方更好吃！”

　　店小二的话逗乐了王娥，她环顾四周道：“你们这家饭店位置不错，人也多，生意还好吧？”

　　店小二说：“生意还可以，就是赚不到钱。”

　　王娥奇怪了：“生意好为什么赚不到钱呢？”

　　店小二叹了口气说：“唉，别提了。您别瞧这是个好地方，实则水浑着呢。您瞧这条街上的铺子，开得热闹，可真正赚到银子揣进兜里的，没几家。今儿交这个，明儿纳那个，层层拔毛，件件抽头。赚三个，倒要交出去两个半，剩下的那半个，还得看人脸色才攥得住。”

　　王娥问：“你说的是谁？谁这么厉害？”

　　店小二说：“谁？谁的来头都不小，谁都惹不起。您知道咱老百姓的头上有几层天？”

　　王娥闻言一愣，随即说：“不知道，你说说看。”

　　店小二掰着手指头道：“一朝廷，二漕运，三知府。您听听，这些天压在头上，您说我们还挣得来钱吗？”

　　王娥闻言问：“朝廷？朝廷怎么会欺负你们呢？”

　　“怎么不欺负？老百姓就是块肉，谁都想撕一块，谁都想啃一口。除了官厅，最厉害的就是漕运的那帮人了。对了，您几位是干什么的？可千万别招惹他们了。”

　　王娥说：“正要向你请教呢。我们是外地人，头一回来芗河。您说的这漕运，究竟有多大本事？我们也好防着些。”

　　店小二四下张望一眼，压低了嗓子：“本事？嘿，比知府还大呢！”

　　“您不知道，这漕运上的差官、运丁、帮船上的把总，哪个不是手里捏着刀把子？他们运的是皇粮，沿河上下，谁敢拦他的船？”

　　“在芗河，不管是打哪儿来的货，一靠码头，都得先得过漕运的盘查，你要是不肯，他便说你的货里有私盐，当场扣下！”

　　“更有那些个漕帮的混混，打着漕运的名头，挨家挨户要保护费，这条街上没有不交的！”

　　王娥闻言眉头一皱：“不走船也要交？”

　　“也要交，您是不知道，这以前啊有不肯交的，可那些漕帮的人一顶防碍漕务的帽子扣下来，举家都被抓去了大牢！”

　　“知府不管吗？”

　　“管？”店小二苦笑一声，“知府大人还得看漕运总督的脸色呢。运河水浅了，漕船搁了浅，朝廷要问罪；漕粮短了斤两，朝廷要砍头。这方圆几百里，谁不得敬着漕运上的人？就连咱们的父母官，逢年过节都得到漕运衙门里磕头请安。您说，他们欺负几个做小买卖的，谁敢吭声？”

　　“那巡察御史呢？每年都有巡察御史来，怎么就没查出？”

　　“哎呦我的姑奶奶啊，您怎么就专问些要人命的话哦！”店小二拍了拍自己的大腿，满脸地焦急，她再三看了看王娥的脸，最后还是凑过去低声道：“来这的巡察御史分为俩种人，一种本就是他们的人，来这儿是享福的，又怎会替我们寻常百姓诉苦呢？然后这另一种就是怕她们的人，只要前些天面上装的过去，后面也就睁一只眼，闭一只眼，待任期满了就拍拍屁股走人。”

　　“那像苏大人这样的御史呢？”

　　店小二听见王娥提及苏传芙，换上了一个惋惜的表情，她道：“苏大人是好人，只可惜进了大牢，至今还未出来。”

　　店小二叹了口气，随后说道：“听说今年的巡察御史走的攀山路，还要个几天才能到，不求她像苏大人一样为民请命，也望她还能有御史的节气。”

　　正说着，外头街上忽然传来一阵锣响，紧跟着是马蹄声和吆喝声。店小二脸色一变，急忙起身往门口张望了一眼，回头低声道：“坏了坏了，说曹操曹操到，漕运上的巡河队来了！几位客官，小的先去忙了，待会儿她们要是闹起来，您几个就装作没看见，可别惹祸上身啊！”