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2、第二章：冬月
大 ...
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大周显德九年，冬月。
京师大时雍坊，朔风卷地，枯叶早已被扫得一干二净。荣国公府后宅东北角，演武堂一带，几株老竹的枝桠在铅灰色的天空下瑟瑟抖动，发出呜呜的声响。
虽是正午时分，寒气却仍砭人肌骨。
距离上次那场夏末的暴雨高烧，已过去了数月。此刻，一名身着青缎小褂的垂髫童子，正立在庭下挥汗如雨。俯卧撑、仰卧起坐、开合跳、折返跑……一套动作下来，虽是小孩子的身量，却做得一丝不苟，气喘如牛，额上热气蒸腾，口中呼出的白气在冷风中凝成一团。
院角三名正在扫雪的粗使丫头停了手，彼此使了个眼色，压低声音嘀咕。
“瞧见没？三爷这是怎么了？”其中一个撇了撇嘴，“自打夏末病了一场，整日里神神叨叨的，趴那儿一上一下，莫不是脑子烧坏了，真当自己是头大叫驴不成？”
另一人掩嘴偷笑：“嘘——小声些。以前三爷虽不爱说话，也不至于这般……疯魔。”
三人虽不过十二三岁年纪，却已在府中混得有些油滑，此言一出，彼此都红了脸，再看那少年喘着粗气、狼狈扑倒又爬起的模样，竟有几分不忍卒睹。
贾琮隐约听见了议论，差点一口气岔在肺里，双手一软，下巴险些磕在地上。三名丫头见状，慌忙扭过头去，肩膀一耸一耸地憋笑。
贾琮满头黑线，撑着地爬起来，一边拍掉身上的灰，一边在心里叹气：
这具身子实在太虚了。爷爷常说“正气存内，邪不可干”，可我这副骨架，别说悬壶济世，怕是连荣国府抄家时跑路的体力都没有。看来除了锻炼，回头还得按爷爷教的法子，给自己好好调理调理，把这底子亏空的漏洞补上。
前世，他是京城一位老中医的孙子，家里三代行医，专攻伤寒与妇科。他的童年没有糖葫芦，只有满屋子苦涩的药香；他的玩具不是泥娃娃，而是爷爷那串乌木的脉枕。三十七岁那年，为了陪病人家属喝酒，他在酒桌上栽了下去，再睁眼，便成了这《红楼梦》里连台词都没几句的小透明——贾琮。
正因为太熟悉，他才更清楚自己如今处境的尴尬。
在原著里，贾琮此人几乎是个隐形人，连像样的描写都没有，只知道是贾赦的小妾所生，母亲早逝，在府中地位尴尬，连同为庶出的贾环都不如。如今虽顶着荣国府“半个主子”的名头，有丫头婆子伺候，每月有二两银子的月例，出入有小厮跟随，但这种安逸，不过是沙上建塔。
他记得很清楚，《红楼梦》第二回便写道：“如今（贾府）生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一……外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。”
也就是说，现在的荣国府，只是表面鲜花着锦，实则内部早已朽烂。财政捉襟见肘，却还要硬撑体面，主子们安富尊荣，奴才们狐假虎威，覆亡不过是早晚的事。
按照曹公本意，日后贾府一旦事发，必然是“树倒猢狲散”，落得个“白茫茫一片真干净”。而现在的贾琮才七岁，等到那场大祸临头时，他也才十七八岁，正当青春。
既来之，则安之。但安的不是享福，是求一条活路。
贾琮擦了把汗，目光落在自己细瘦的手臂上。
身体是革命的本钱。到那时，若想跑路，总得有几分力气。实在不行，落草为寇，凭爷爷留下的这点医术，做个游方郎中，在这乱世里也总能谋条活路。
想到这儿，他又咬牙做起一组俯卧撑。
……
“三爷这是唱的哪一出？”
一道略带责备的女声响起。
一名穿着蓝布棉袄的大丫头从屋里走出来。十七八岁的年纪，身量高挑，眉眼倒还清秀，只是皮肤略显粗糙，显然是常年辛苦劳作所致。此人正是平日伺候贾琮起居的大丫头——佩兰。
荣国府规矩大，但贾琮毕竟是庶子，屋里丫头的素质远不能与宝玉房里那些千娇百媚的相比。即便如此，佩兰在粗使丫头面前，仍有几分主子架势。
她先是瞪了那三名丫头一眼，冷声道：“没眼色的蹄子，活干完了？在这儿编排主子，仔细我回了琏二奶奶，揭了你们的皮！”
三名丫头吓得一哆嗦，连忙赔笑告饶。佩兰这才缓和了脸色，吩咐道：“赶紧打水来，给三爷擦洗，别着凉了。”
打发走丫头，佩兰走到贾琮身边，掏出手帕，一边替他擦汗，一边低声埋怨：“我的三爷，您这大冷天的折腾出一身汗，若是感了风寒，又要让大家不得安生。”
贾琮稍稍退后半步——七岁的身高只到她胸口，近在咫尺的压迫感让他有些不自在，忙接过手帕：“佩兰姐姐，我自己来。”
佩兰愣了一下，皱眉道：“三爷如今越发生分了。”
贾琮笑了笑：“哪有生分？我只是想着，我已七岁了，许多事自己能做，也能让姐姐少操点心，岂不更好？”
“七岁也不算大。”佩兰嘀咕了一句，却又忍不住打量他几眼。
自夏末一场高烧后，这小主子的性子确实变了，不再唯唯诺诺，反倒多了几分从容，连说话都文绉绉的，像个念过书的。
“七岁也不小了，”贾琮一本正经道，“甘罗十二岁尚且能做秦国的上卿，我如今至少也得把身子骨练结实些。”
“甘罗是谁？”佩兰一脸茫然。
“甘罗，战国末期秦国人，自幼聪慧，十二岁出使赵国，凭口舌之功立下大功，被秦王拜为上卿。”贾琮随口答道。
佩兰眼睛一亮：“三爷病了一场，学问倒像是见长了。”
贾琮心里咯噔一下，打了个哈哈：“哪里，不过是以前没显露罢了。走吧，今日练到这里，回屋再说。”
说完，他拎着湿漉漉的手帕，一边擦汗，一边往屋里走去。
佩兰望着他的背影，眼底闪过一丝疑惑，却也没多想，只当是小主子大病初愈，性情变了些，倒也不是坏事。
屋内炭盆烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
贾琮在炕桌旁坐下，目光穿过窗格，望向荣国府深处那些层层叠叠的屋檐。
他知道，这座看似固若金汤的府邸，其实早已危机四伏。
而属于他的这一局，才刚刚开始落子。
