《男鬼太子来报恩》飘渺笔

9、倒欠九百两 元

　　元道真盼了好几天，终于把王快刀盼回来，听到下人传话，他立刻放下案册：“我这就去找王捕头！”

　　他走出案卷室，迎面就遇见了王快刀，王快刀见到元道真就要跪下行礼，却被元道真一把扶起来，他急促地开口：“怎么样？银子要到了吗？”

　　面对元道真期待的目光，王快刀面露难色，摇了摇头：“属下辜负了大人期待，钱……没要到。”

　　元道真一愣：“怎么回事？不应该啊……”

　　他已经写了陈情书，怎么会要不到钱呢？

　　王快刀于是将他入京之后的事情说了个大概，原来他到了京城之后直接奔吏部和户部，按照元道真的指示去找吏部尚书和户部尚书要钱，没想到户部尚书反而拿出账册来算账，并表示桃花县在上任县令的治理下还一直欠着税收没有上交，就算扣除拨款，桃花县衙还欠了九百两银子。

　　所以他两手空空地走，带着九百两债务回来了。

　　听到王快刀说完这些话的元道真：“……”

　　他的运气也太不好了吧，怎么会摊上一个还欠了九百两税银的县，关键是他根本没有这些钱！整个县衙都快揭不开锅了！

　　“而且，户部尚书责令我们六个月内必须将税银上缴，否则大人就只能进京述职了……”

　　元道真：“……”

　　这下怎么办？把他卖了也筹不出这些银子啊！

　　他努力稳了稳心神，追问道：“王捕头，咱们桃花县有什么赚钱的法子？”

　　王快刀有些犹豫，在元道真注视的目光中如是道：“回大人，县里本身并无赚钱的渠道，但是上任县令大人他善于交际，与县内豪绅都有几分交情，赚钱的法子也是靠他们……”

　　元道真彻底无话可说。

　　他默默叹了口气：“罢了，既然户部尚书这样说，我身为新任县令自然责无旁贷，眼下重要的是先把桃花县的税收还上。”否则他这个县令可就当不安稳了。

　　元道真让云开把范安找来，范师爷打着哈欠披着衣服匆匆赶来，明显是玩牌玩困了，见到元道真，他立刻发问：“大人，这么晚了叫属下是有什么事吗？”

　　元道真早就从案卷室回到了书房，他拿起账册给范安，范安定睛一看，才发现那是这些年桃花县令的税收账册。

　　“大人，这是何意？”

　　元道真将王快刀带回来的消息说了个七七八八范安起先只是听着，可是听着听着，他直接目瞪口呆，喃喃失语：“没想到王大人竟然连税款都贪污，大人，为今之计，只能向本县百姓多加征税，这样才能把税款补齐。”

　　元道真听了这话，不假思索，当即道：“不可。”

　　范安被打断，一时间没话说。元道真皱眉道：“这不是个好办法，第一，户部尚书要我们半年内将税款补齐，向本县百姓征税显然来不及，第二，百姓早已交税，若是此刻加重税金，岂不是加重百姓负担，我身为父母官，刚上任就多加征税，这怎么能行呢？”

　　范安自然知道元道真说的有道理，不过非常时期用非常手段一直是他的准则：“大人，属下也知道这件事不合情理，可是如果税款不能按时补齐，到时候朝廷问责……属下是担心大人您。”

　　元道真朝范安笑了笑：“我知道你的意思，只是这样做有些不妥，这件事我再想别的办法，你回去早些休息吧。”

　　范安见元道真有些忧思，临走到门口，他又转了回来：“大人，属下还有一个主意。”

　　“其实桃花县里有几位富绅，相信他们都愿意帮助大人渡过难关，大人不妨与他们多走动走动，说不定可以借到钱填上这个隐患。”

　　元道真没想过这个角度，思索一番道：“这倒也是个办法。”

　　他自认是个说到做到的诚信之人，若是能先借到一部分钱，暂缓燃眉之急，到时候再还钱给对方，岂不是皆大欢喜的事情，因此想到这里，元道真认为这是个好办法，于是在第二天，他主动找上桃花县的富绅刘万贵。

　　刘府是整个桃花县最气派的府邸，甚至相较于京城里的气派府邸都有过之而无不及。

　　元道真踏入刘府，就听到跟在身后的云开倒吸一口气：“大人，这刘老爷家里也太有钱了！”

　　元道真也被惊到了，他眨眨眼，本想做出一些镇定的评判，但是此刻面对精致得不得了的内院，元道真也不由得有些失语：“是，是啊。”

　　刘府的管家请元道真进门，元道真跟着他信步进门，刘万贵从屏风后面走出来，笑脸相迎：“我当是谁，原来是我们桃花县的父母官元大人！元大人，来来来，请上座！”

　　他拉着元道真的手腕，把他往前拽，元道真并不适应与他人如此亲密，下意识把手收回。刘万贵搓了搓手，请元道真坐在左位。

　　“元大人请。”
　　“多谢刘老爷。”

　　元道真坐下，直接开门见山道：“刘老爷，我有一件事想请你帮忙。”

　　刘万贵一听这话，直接精神抖擞，笑起来时，一双眼睛都要被脸上的赘肉挤没了。

　　“元大人太见外了，您有话吩咐，我刘万贵一定洗耳恭听。”

　　元道真道：“刘老爷，你愿不愿意借我一千两银子，我有急用。过后我一定连本带利还钱。”

　　他的语气十分诚恳，加上元道真本来就长着一张温和的令人信服的脸，恐怕没有人会拒绝元道真。

　　刘万贵当然也不例外：“元大人这说的是什么话，不就是一千两银子吗？大人放心，我这就叫人去取。”

　　管家立刻取钱回来，刘万贵拿着一千两银票，双手奉上，元道真道：“我这就写欠条。”

　　他让站在身后的云开准备笔墨，刘万贵却直接拦下元道真：“元大人，不着急，不着急，大人的信誉我自然信得过。”

　　元道真不解：“刘老爷，我觉得还是有欠条的好，这样于你我都更方便。”

　　刘万贵的笑容有些神秘莫测：“我听说元大人今年已经二十有六，却仍没有婚配是吧？”

　　身后云开不由得皱眉，但是经历之前的事，他强行忍住还嘴的欲望，皱着眉看着不知道打什么主意的刘万贵。

　　元道真点点头。毕竟这并不是什么不能秘密。

　　刘万贵又笑了起来，他拍了拍手，紧接着有位女子从门外缓步走进来，身穿一身藕粉色襦裙，面容娇好，仔细一看和刘万贵眉眼间有些相似，她缓步走到元道真面前，盈盈一拜：“小女珠儿，拜见县令大人。”

　　元道真虽不知道刘万贵这是何意，但还是朝她微微点头：“珠儿姑娘。”

　　刘万贵乐呵呵地笑着：“元大人，这是我的女儿，大人以为如何？”

　　元道真道：“令千金很像刘老爷。”

　　刘万贵又是一阵笑声，他抬抬下巴，刘珠儿便红着脸又往元道真的方向靠了靠，元道真抬头朝她笑笑以示礼貌，没说什么。

　　这副表情在刘万贵眼中是另一种意思，他不再询问元道真，而是开门见山道：“大人，我就这么一个宝贝女儿，她今年也十六岁了，婆家还是没有着落，我最大的心愿就是希望我的女儿能够嫁个好人家，这样我就满足了，不知道大人愿不愿意给我这个满足愿望的机会？”

　　他等待着元道真的回答。元道真显得有些为难：“可我也不认识多少青年才俊，恐怕不能介绍给刘小姐，刘老爷也不用那么着急，我认为刘小姐年纪还小，没必要太早成亲。”

　　刘万贵见元道真好像真没有听懂他的意思，他只好开门见山，把话说的更明白些：“大人可能没懂我的意思，我不是想让大人给我女儿介绍什么青年才俊，那些青年才俊远在天边，可是乘龙快婿却近在眼前。元大人，我说的那位乘龙快婿就是您啊。”

　　云开终于忍不住了：“你开什么玩笑？我家少爷怎么可能娶你的女儿，你也不看看你自己有几斤几两？仗着手里有两个臭钱了不起吗？”

　　刘万贵从没遇到有人敢这么对他说话，尤其是对方还只是个胆大包天的下人，他脸色一沉，神色变得有些骇人。

　　元道真道：“云开，别胡说，是我配不上刘小姐才是。刘老爷，我这书童无父无母，没人教育，口无遮拦，希望刘老爷莫要跟他一般见识。”

　　“但刘老爷所说的话我也不能认同，我只是个小县令，并非老爷口中的乘龙快婿，珠儿姑娘如此貌美又知书达理，应该值得更好的，我非良配，所以不愿耽误姑娘。”

　　刘珠儿听到这话，眼神有一瞬间闪烁，似是松了口气，只是这一细微表情没有被任何人瞧见。

　　刘万贵也没想到元道真拒绝的如此决绝，他的手一收，那张一千两的银票就这样重新落入他袖子中。元道真看在眼里，明白大概是自己的回答不太令他满意。

　　见他起身，刘万贵道：“大人，这几天我的店铺有些周转不开，过两日就是我家小女的生日，不知道大人到时候愿不愿意来参加宴会，到时候这一千两银票应该就能周转开了。”

　　这话分明是以银票做诱饵，吊着元道真。元道真站在原地，就在刘万贵以为他要一走了之的时候，听到了元道真的声音。

　　“好，等过几日刘小姐生日时，我一定来祝贺。”