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11、第三卷第四章。 暮春的 ...
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暮春的风都是带着火光的。
凌、烬两国储君相继被废的消息，如同两道惊雷，在中原大地炸响，可在皇权强力封锁之下，终究只敢在民间暗流涌动，无人再敢公然议论。可这份看似被压制的平静，终究只是表象，一场足以覆灭凌国的战火，已然在烬国老国王的野心之下，悄然点燃。
烬国皇宫，金銮大殿已连续三日召开朝议，殿内气氛凝重如铁，穹顶之上的云龙浮雕，在烛火映照下，透着森然的杀伐之气。
烬帝虽已废黜辰屿储君之位，将其禁足东宫，可辰屿自幼便被他悉心栽培，参与朝政多年，手中依旧握着朝堂参议、调动京畿守军的实权，在文武百官之中颇有威望，绝非毫无话语权的闲散皇子。
这三日朝议，自始至终都只围绕一个议题——出兵攻打凌国。
自慕言被凌帝废黜、软禁皇家祖庙，凌国朝堂早已陷入前所未有的动荡。慕言执掌凌国兵权多年，麾下心腹将领遍布军中，更是北境边防的核心支柱，他一倒，凌帝提拔的亲信佞臣瞬间接管边防军务，可这群人只会争权夺利、贪墨军饷，根本不懂治军布防，更无半分沙场作战之能。
慕言耗时十余年，亲手搭建的北境三层防御体系，被拆改得面目全非；他亲自操练的十万边防铁骑，被拆分肢解，老将被罢黜，新兵疏于操练，军心涣散到了极点；边境烽火台值守兵力锐减一半，粮草军械被层层克扣，城墙上的弩箭、滚木、擂石堆积不足三成，连护城河都因无人疏浚，浅得不过没过马蹄，形同虚设。
曾经固若金汤的凌国北境，如今已是门户大开，处处皆是可乘之机。
这份详尽的边防情报，被烬国安插在凌国的密探八百里加急传回都城，一字不落地呈在了烬帝面前。
烬帝看着密报上的内容，眼底的野心再也无需掩饰，他端坐龙椅，指尖轻叩扶手，声音浑厚威严，响彻整座大殿：“诸位爱卿，凌国自毁长城，废黜储君，朝纲混乱，边防空虚，此乃上天赐予我烬国开疆拓土的天赐良机！朕决意，即刻全国征兵，调集二十五万大军，兵分三路，挥师北上，踏平凌国，将其疆土尽数纳入我烬国版图！”
话音落下，殿内主战派武将瞬间跪地附和，个个战意昂扬，声震殿宇。
“陛下圣明！臣愿领兵出征，不破凌国，誓不还朝！”
“凌国如今不堪一击，我烬国铁骑一出，定然势如破竹，此战胜算十足！”
“恳请陛下即刻下旨，征兵调粮，早日平定凌国，壮大我烬国国力！”
文臣之中，也有不少人附和，毕竟吞并凌国带来的疆域、物产、人口，足以让烬国一跃成为大陆顶尖强国，这份功绩，足以让烬帝名留青史，也能让满朝文武分得功勋。
就在满朝主战之声中，辰屿缓步出列，一身素色锦袍，身姿依旧挺拔，即便被废储位，周身掌权多年的气场依旧不减，他躬身行礼，声音清朗，带着不容置疑的坚定，直接出言阻拦。
“儿臣恳请父王，收回出兵之令，此事万万不可！”
这是他三日来，第三次阻拦出兵。
烬帝看向殿下的辰屿，眉头紧锁，眼底带着几分不耐与怒意：“逆子，此事朕意已决，你屡次三番阻拦，是何用意？难道就因为慕言是凌国废人，你便要置我烬国江山基业于不顾？”
满朝文武的目光，瞬间齐聚在辰屿身上，有好奇，有不解，也有暗自揣测。无人知晓他与慕言的真实关系，只当他是念及昔日情分，执意庇护凌国。
辰屿抬眼，直视王座之上的烬帝，字字铿锵，条理分明，全然抛开私人情愫，只以家国利弊进言：“父王，儿臣绝非因私废公。凌国虽内乱，虽边防空虚，可依旧是独立邦国，我烬国贸然出兵，师出无名，必遭天下列国诟病，陷我烬国于不义之地。”
“再者，战火一起，两国边境百姓必将流离失所，生灵涂炭，粮草军械耗费无数，即便取胜，我烬国也会损兵折将，国力损耗巨大。如今两国邦交本就因储君之事岌岌可危，一旦开战，便是不死不休的局面，后患无穷！”
他手握实权，当即转头看向殿内文武，沉声续言，试图争取百官支持：“凌国新布边防，看似空虚，可北境多山地隘口，易守难攻，若凌国据险死守，拖延战事，我烬国大军深陷边境，粮草补给线拉长，极易陷入被动，绝非稳赢之战！”
辰屿所言，句句切中要害，原本主战的部分文臣，也渐渐面露迟疑，开始权衡利弊。
可烬帝的野心，早已被凌国肥沃的疆土彻底点燃，根本听不进任何劝阻。
“够了！”烬帝猛地拍案，龙颜大怒，“辰屿，你休要巧言令色！战机稍纵即逝，今日这仗，朕非打不可！你虽掌部分朝政实权，可终究是朕之子，这天下，是朕说了算！”
他当即不再理会辰屿，直接对着殿前内侍下令：“传朕旨意，全国征兵，三日内集结完毕；调拨全国粮草，送往边境军营；任命镇北将军为主帅，领十五万大军为中路主力，直取凌国北境重镇；命平西将军领五万大军为西路，截断凌国援军粮道；命荡寇将军领五万大军为东路，迂回包抄，三路合围，一举攻破凌国边防！”
一道道圣旨，毫无迟疑地颁布下去，根本不给辰屿任何再阻拦的机会。
辰屿看着父王一意孤行，看着满朝文武无人再敢进谏，指尖死死攥紧，指节泛白，心底涌起无尽的无力感。他手握实权，可在帝王绝对的权威面前，终究无法逆转战局，无法阻止这场即将席卷凌国的战火。
他能做的，只有暗中下令，放缓东宫所属兵力的集结速度，扣下部分攻城军械，试图以微薄之力，拖延战事，可这一切，终究只是杯水车薪。
不过三日，烬国二十五万大军尽数集结，粮草军械源源不断运往边境，镇北将军率领中路主力，率先开拔，直奔凌国北境。
战火，彻底燃起。
凌国北境，第一道防线，雁门关。
守关将领乃是凌帝新提拔的亲信，从未上过战场，听闻烬国大军压境，早已吓得魂不附体，只会下令士兵紧闭关门，死守不出。
可他根本不懂布防，将兵力胡乱排布，关隘之上防御漏洞百出。
烬国镇北将军乃是沙场老将，深谙兵法战术，抵达雁门关下，并未贸然强攻。他登高观察关隘防御，一眼便看破凌军的布防弱点，当即定下战术。
先是命西路大军连夜出发，绕至雁门关后方，精准截断关内守军的粮草补给线，将雁门关变成一座孤城；再命东路大军在关隘东侧山林埋伏，布下口袋阵，静待凌国援军；自己则率领中路主力，在关下安营扎寨，每日派兵佯攻，消耗关内守军体力与箭矢。
如此僵持三日，雁门关内粮草告急，守军人心惶惶，怨声载道，毫无斗志。
第四日深夜，狂风大作，正是火攻的绝佳时机。
镇北将军一声令下，烬国士兵架起投石机，将裹满火油、点燃熊熊烈火的火弹，尽数投向雁门关城楼；同时，弓箭手齐射火箭，漫天火雨如同流星般，砸向关内的粮草营、营房、木质防御工事。
刹那间，火光冲天，染红了整片夜空。
雁门关城楼瞬间被大火吞噬，粮草营被引燃，滚滚浓烟弥漫，守军士兵哭喊着四处逃窜，根本无力抵抗。守关将领吓得弃关而逃，凌国守军群龙无首，彻底溃败。
烬国大军趁机猛攻，轻而易举攻破雁门关，拿下凌国第一道防线。
攻破雁门关后，烬国三路大军汇合，一路势如破竹，凭借精妙的战术配合，步步紧逼。
遇到凌国据险防守的关隘，便先断粮道，再施火攻，辅以围而不攻、诱敌深入的战法，凌国新任的边防将领根本毫无还手之力，只会胡乱调兵，节节败退。
一座座城池接连失守，一片片疆域落入烬国之手，战报如同雪片般，飞往凌国都城天启城。
凌帝坐在紫宸殿内，看着一封封兵败的急报，气得浑身发抖，面色惨白。
他这才幡然醒悟，自己废黜慕言，是亲手毁了凌国的边防，可事到如今，他早已无人可用。慕言被软禁在皇家祖庙，军中老将皆被罢黜，朝中根本找不出能领兵退敌的将领。
他慌忙下令调集都城守军前往边境支援，可援军还未抵达战场，便被烬国东路大军伏击，全军覆没。
凌国，彻底陷入了无兵可战、无将可用的绝境。
而此时，皇家祖庙内，一片冷清寂寥，庭院里杂草丛生，唯有阵阵冷风呼啸而过。
慕言身着粗布囚衣，被软禁在此，无诏不得外出。他早已听闻边境战火四起，烬国大军攻破雁门关，一路长驱直入，凌国军队节节败退的消息。
他坐在窗前，指尖紧紧攥着窗沿，指节泛白，眼底满是滔天的焦急与无力。
他曾是凌国储君，是执掌边防的将领，是这片疆土的守护者，可如今，他只是一个被废黜、被软禁的庶人，无权无兵，连踏出祖庙都做不到。
他比谁都清楚凌国边防的弱点，比谁都懂得如何对抗烬国大军，如何破解火攻、断粮、合围的战术，可他空有一身谋略，却无处施展，只能眼睁睁看着自己守护的家国，一步步走向覆灭。
窗外的风，吹得庭院里的枯枝哗哗作响，如同凌国百姓的哀嚎，一遍遍传入他的耳中。
他能想象到边境的战火，能想象到城池被破后的满目疮痍，能想象到百姓流离失所的惨状，可他什么都做不了。
他曾为了护住辰屿，独自扛下所有罪责，甘愿被废，甘愿软禁，可他从未想过，自己的离去，会让凌国陷入万劫不复之地，会让烬国有机可乘，让战火席卷这片他深爱的土地。
愧疚、自责、无力、痛楚，种种情绪交织在一起，几乎要将他吞噬。他猛地抬手，一拳砸在窗棂上，木质窗棂应声裂开，他的手背鲜血淋漓，可他却丝毫感觉不到疼痛，唯有眼底的悲凉，浓得化不开。
他守护了半生的家国，终究还是因他，走向了灭亡。
短短二十日，烬国大军一路高歌猛进，攻破凌国三道边防，直逼都城天启城，凌国剩余军队全线溃败，再无抵抗之力。
烬帝亲自赶往边境军营，坐镇指挥，看着凌国大片疆域尽归烬国，看着天启城近在眼前，意气风发。
他当即下令，全军围攻天启城，同时派出使者，入城逼迫凌帝开城投降。
凌帝站在天启城城楼之上，看着城外密密麻麻、旌旗蔽日的烬国大军，看着城内人心惶惶、百姓哭嚎的景象，终于彻底绝望。
无兵可战，无险可守，粮草耗尽，援军断绝。
除了投降，别无选择。
三日后，凌帝身着素衣，亲自打开天启城城门，捧着凌国疆土图与玉玺，出城向烬国大军投降。
自此，立国百年的凌国，彻底覆灭。
烬帝亲临天启城，颁布圣旨，废除凌国国号，将凌国全境疆域，尽数划入烬国版图，设置官吏，派兵驻守，正式接管凌国所有疆土。
消息传回烬国都城，举国欢腾，唯有被禁足东宫的辰屿，独坐窗前，面如死灰。
他终究还是没能拦住父王，没能拦住这场战火，眼睁睁看着凌国覆灭，看着慕言的家国化为灰烬。
他能想象到慕言此刻的痛苦与绝望，可他身处东宫高墙之内，连去见慕言一面都做不到。
咫尺天涯，家国覆灭，他们两人，一个在覆灭故国的祖庙里满心悲凉，一个在敌国的深宫中满心愧疚，终究被这场烽烟，隔在了再也无法逾越的鸿沟两端。
烽烟散尽，凌疆归烬，曾经分属两国的储君，一个成了亡国庶人，一个成了被禁足的废子，这段不容于世俗的爱恋，终究在家国覆灭的战火中，承受着最残酷的煎熬。
