《捕快春秋》绾刀

7、第七回：辨识掌力北斗浮出水面，缚手缚足两心渐生波澜

　　第七回：辨识掌力北斗浮出水面，缚手缚足两心渐生波澜

　　从水里陆续上来时，丰四等人惨白得快面无人色了。黄芩迎上去，问道：“瞧见什么了？”

　　丰四缓了缓神才道：“船上绑着好多尸体，快泡烂了，还有被鱼虾吃掉大半的，太吓人了。”

　　杨清听言，想到自己若非仗着闭气神功，恐怕也是沉尸河底的命，不禁脸色一阵泛灰。

　　郭仁“啊”了声，若有所悟首：“难怪一直没见尸体飘上来，原来是绑在船上了。”随后，他摇头叹了声：“人心都是肉长的，死都不给见天日也太歹毒了。”

　　对此，黄芩并不以为然。

　　众所周知，宁王的势力庞大，敢打他货船主意的劫匪必定计划周详。尸体本身容易留下痕迹，为免引火烧身，必须尽快处理掉，尸体曝光的时间越迟，劫匪就越安全，这一点，劫匪当然比黄芩更清楚，所以只有沉尸河底最为简单高效，和是不是歹毒关系不大。

　　丰四身侧的一位年长渔民抹干净脸上的河水，道：“水下暗流不定，整船打捞的话，难度太大了。”

　　黄芩点了点头，果断道：“那就直接切断绑绳，把尸体先捞上来再说。”

　　大伙儿正准备再次入水，就听得一个声音嚷嚷道：“这活儿干不来了！”发牢骚的是个胆小的光头渔民，先前在水下被骇得面如土色没缓过劲来，好不容易上了船，这会儿听说还要下去打捞，就想撂挑子不干了。

　　黄芩瞧他的目光变得有些严厉，“得人钱财，与人消灾，打捞沉船少不得碰上这些，招募拿银子时为何不多想想，事到临头才来反悔，是何道理？”

　　到了手的银子，谁还去想？招人想的，当然是没到手的好处。

　　黄捕头那凌厉的目光，扎得那光头汉子缩起脑袋，再不敢应声了。

　　丰四主动上前安抚道：“我说赵哥，往常在河面上遇见那些个‘水流神’，我们不是一样捞上来，带回去通报认领吗？这次不过是换到了河底下，你这样想就没啥好怕的了。”

　　渔民中有个惯例，水上的浮尸，不管是面朝天的男尸，还是背朝天的女尸，统被称作‘水流神’，一旦遇上了，必定要带回岸上好生安葬。碰上高度腐烂，不方便捞上船的，就沿船用竹篙往下跨搭着随船而行，多大风浪也不会遗失。

　　赵哥拾回神智，冲黄芩尴尬地笑了笑道：“小四说的对，怪我一时猪油蒙心，黄班头别放在心上。”

　　黄芩也不在心里记小账，点头称好。

　　郭仁向杨清打了个眼色，“这些渔民兄弟们打捞了好几日，着实辛劳。眼下沉船已经找到，杨大侠有闭气神功，应当下河协助，替他们分担些许。”

　　他可不是体恤渔民，而是怕渔民不晓得其中轻重，万一在水下漏掉某些蛛丝马迹就不妥了，所以才遣杨清一同下河查看，便宜行事。

　　杨清心领神会，虽然心中悚然，还是爽快应下了。

　　稍作歇息后，加上杨清，一共十一人再度入水，到太阳落山前，终将沉船内的十余具尸体先后打捞上来，在船板上水淋淋地一字儿排开，隐隐散发出令人窒息的腐臭。

　　杨清周身湿透，上来甲板，抹了把面上的水渍，显出因目睹同伴死状甚惨而铁青着的一张脸。他定了定神，向郭仁、黄芩道：“船上没留下任何痕迹，连贼人射出的暗器都没了踪影。”

　　黄芩道：“看来对方行事极小心。我们还是先查验尸体吧。”

　　这时候日头西下，天色渐晚，郭仁吩咐两条船上的船工点上灯火，又让杨清、李甫等跟随在黄芩左右一并查验尸体，自己则留在了原地没挪窝。

　　郭仁终究不过宁王府里的事务总管，哪曾遇见到过这等惨怖的景象，还没靠近心里就发毛得不行，因是之故当然会刻意避开。

　　黄芩等一具具尸体查验过去，只见其中大半毁损殆尽，身份难辨，别说身上的衣饰，就是脸上的面皮都附着不全了。

　　在第九具还算完好的尸体前，黄芩蹲下身，发现尸体的上衣破烂不堪，几不蔽体，胸口处有一个拳头大小的洞，洞的边缘被啃噬得参差不齐。

　　他好奇地挽起衣袖，神态自若地探手入洞，于胸腔内仔细摸索了一阵，转眼间迷惑地“咦”了声，掏出手来，只见一汪血肉掺杂的河水中，两条食腐的小刺鱼正奋力挣扎着。

　　黄芩微讶道：“伤得好离奇，幸好没被鱼虾吃掉多少。”

　　他甩了甩手，将污物连同小鱼甩在船板上，又探手入腔，先后三次，从胸腔内一共掏出七块腐烂的叶状精肉。直到第四次伸手进去再无斩获后，黄芩才罢了手，转将那七块精肉放在船板上摆弄了半晌，勉强拼凑成一个心脏模样的东西。

　　他此番操作很有几分仵作的架势，旁边几个入役不久的捕快瞧得全止不住弯腰呕吐起来。

　　火光下，黄芩大为不解地歪着头，瞧着眼前的那颗破碎的心脏，疑思不断。

　　“莫非是‘七叶碎心掌’？！”

　　说话的人是独眼李甫。说这话时，他那只独眼里闪着几分惊讶，几分焦虑的光茫。

　　黄芩起身望向他，“‘七叶碎心掌’？我没听过。是什么掌法？”

　　“是种至阳至刚的掌法，专取对手胸口，一旦击中便会令对手的心脏碎为七叶，毙命当场，江湖上称作‘七叶碎心掌’。”

　　黄芩仔细数了数心脏的碎片，惊叹道：“还有这样的掌法。”转瞬问道：“何人使得？”

　　李甫欲言又止了几次才道：“据我所知，‘七叶碎心掌’乃是北斗会的二当家‘天璇’娄宇光的成名绝技。”

　　“北斗会？”黄芩摇头皱眉道：“完全没听说过。”

　　杨清插嘴道：“你没听说过不奇怪。‘北斗会’多做些黑吃黑的勾当，在公门中估计还没有案底。”

　　“‘北斗会’我最清楚不过了。”李甫衡量了一阵得失后，叹了声道：“‘北斗会’的前身是‘聚义会’。那时的‘聚义会’很普通，没甚名气，在江湖上勉强算得二、三流组织吧，娄宇光是大当家，他座下还有从二到六共五位当家人。不过，几年前，他们拜了个新的大当家，那人把‘聚义会’更名为‘北斗会’，将连同他自己在内的七位当家人按北斗七星，分别称呼为‘天魁’、‘天璇’、‘天玑’、‘天权’、‘玉衡’、‘开阳’、‘摇光’，娄宇光退居为二当家‘天璇’。”

　　黄芩冷冷道：“南斗主生，北斗主死。看寓意，这个‘天魁’自视挺高啊。”

　　李甫道：“据我所知，除了‘北斗会’自己人，江湖上没人见过‘天魁’，甚至不知他是男是女，更不知师出何门。此人真是有本事的，只几年工夫，就让北斗会异军突起，成了江湖中的一流组织，而且越来越神秘。”

　　“由此看来，你们王爷的船八成就是北斗会劫的。”

　　李甫丧气道：“真希望不是。”

　　瞧他的表情，黄芩心中自有推断：“你不但认识娄宇光，只怕还同他有过往来吧。”

　　李甫自嘲地笑了笑，“我闯荡江湖不久就被人害瞎了一只眼，后来与娄宇光结识，他曾举我挂柱‘聚义会’，被我拒绝了。呵呵，他剩一条胳膊，我剩一只眼睛，也是一种缘份吧。”

　　黄芩先是微点了一下头，而后疑惑地转问杨清道：“特征如此明显，怎没听你提起劫匪中有个独臂人？”

　　杨清支吾道：“当时，我那对手的一对判官笔十分扎手，应付起来极为吃力，只大约扫了一眼，瞧见对方总共八个人，具体样貌确是没能瞧清楚。”

　　原来，劫匪杀上船时，他和对方刚交上手，便知实力悬殊，于是及早开溜，泅水而逃，哪还顾得上细看敌人有几条胳膊，只恨不能自己多长几条腿。

　　此时，郭仁早不声不响地到了他们身边，听去了三人的对话，心下已是了然，忍不住狠狠瞪了一眼杨清，大有责备他不够胆识、观察不细之意。

　　杨清心头发虚，勉力解释道：“我是想尽快报信，才没注意细察敌情。”

　　郭仁当作没听见，笑对黄芩道：“黄捕头所言不虚，仅这打捞沉船一举，便查出了劫船案的罪魁祸首！”

　　他有了些资本向宁王邀功，自然感激黄芩。

　　黄芩生了厌，只想快些甩开这些人，口中敷衍道：“哪里哪里。”

　　郭仁道：“真该替王爷好好答谢黄捕头。既然查出了劫匪，空船也不必打捞了，不如明日我做东......”

　　黄芩忙打断他道：“先生的好意，在下心领了。明日还有公务在身，恕不能奉陪。”

　　“也罢，公事为重，改日再相请黄捕头。”

　　接下来，两艘大船一前一后，载着许多尸体驶离了大运河。
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　　第二日，黄芩起了个大早，只身静悄悄地往樊良湖上去了。

　　眼下‘北斗会’浮出了水面，他急着甩开宁王的人单独行动，只因想到了一种不能让郭仁得知的可能性——那就是‘秋毫针’等人也可能是北斗会的人，之前隐匿在樊良湖上，就是为了接应、增援大运河上的劫匪。

　　事发当日，那些劫匪极可能在劫了船之后，直接拐入樊良湖，与等在那里的‘秋毫针’等人会合。宁王那一船货物数量多、重量大，绝非区区几人能轻易搬走的，那么，劫船会合后，北斗会必定还另有行动。

　　会是什么样的行动？

　　是驾船带货，直接蒙混过关？

　　还是暂将贼赃藏于樊良湖里？

　　依李甫所言，北斗会的老大“天魁”深藏不露，此次劫船显然蓄谋已久，应该会考虑到上、下闸口遭到严密搜查的可能性，否则就不需另派人手事先隐于湖上以便接应了。

　　所以，他们大概率不会选择在近期冒险驾船运贼赃过关。那么，剩下唯一的选择就是暂将贼赃藏于湖上某处，参与劫船的人四散开各处避风头，等风声过去再将贼赃运走。

　　偌大的樊良湖，贼赃会藏在何处？

　　黄芩想到了杨福、林有贵，想到了杨福是死在西夹滩附近，而林有贵深夜点灯也是在西夹滩到黄林荡的水路上。

　　杨福被杀一定是因为看到了什么。

　　那么，他看到了什么？

　　林有贵点灯是要给人查探水路。

　　让他查探水路的会是何人？

　　杨福不可能看到运河上的劫船案，那他被害的原因会不会是目睹了北斗会藏匿贼赃？

　　林有贵点灯查探水路，是为替北斗会找寻安全的、藏匿贼赃的地点吗？

　　林有贵是不是北斗会的一员？

　　这一切会不会是北斗会计划好的一部分？

　　那林有贵一家为何被灭门？

　　是北斗会发觉有个捕快盯上了他，为免节外生枝，杀人灭口了？

　　真若如此，岂非等于我不杀伯仁伯仁却因我而死？想到林有贵家那个无辜的小奶娃，黄芩不禁生出几分愧疚之情。

　　当然，除了北斗会劫船这一即成的事实外，其余还只是他个人的猜测，所以他要亲自去查探、证实，只盼能在西夹滩到黄林荡的水路上找到一些线索。

　　至于郭仁那边，若是将这些想法尽数告之，不管能否证实，都会被上报宁王。宁王那样的人，宁可信其有，不可信其无，怎肯善罢干休。到那时，怕要明里暗里，或官府或绿林，派更多的人手跑来高邮搜寻。

　　须知，官府来人，不仅鱼肉乡里，还要花钱打发；绿林来人，仗着有人撑腰，更加肆无忌惮，强取豪夺。不但樊良湖里要掀起淘天巨浪，高邮州里也民不聊生。正因考虑到这些，黄芩才会对郭仁只字不提，只想自己搞明白便罢，其他的容后再作计较。

　　黄林荡附近，芦苇丛生，水流莫测。

　　傍晚时分，晚霞如血、日影西斜，仍有一人在拨弄撑蒿，驾一叶扁舟于密集的芦苇丛中细细搜寻。

　　正是黄芩。

　　他已在这条水路上搜寻了许久，仍未见任何藏匿货物的迹象，忽听得身后不远处有人哈哈笑道：“黄捕头，又见面了！”

　　这笑声，除了韩若壁，还有谁？

　　转过身时，黄芩只觉舟身一沉，韩若壁已弃舟上船，跃身落至黄芩面前。

　　“可有想我？”他的嘴角微弯，尚带笑痕，语气声调里别是一种挑逗的意味。

　　黄芩本生怒意，却被他一种风流映入眼底，心下不自觉一漾，只得皱眉道：“你又来湖上做甚？”

　　韩若壁狡猾一笑：“几日不见，甚是思念，就跟着来了。”

　　黄芩冷笑：“怕没这么简单吧。”

　　韩若壁佯叹道：“都说六扇门里的勾当疑心病最重，今日一见果真不假。”他又一本正经道：“倒是黄捕头独自一人跑来这湖上，东找西寻的却是为何？”

　　“我劝你少管闲事。”

　　韩若壁讪讪道：“哟，又是我热脸贴冷屁股了？”

　　“少招惹我。”黄芩直截了当道：“你整日里就没个正经样，慌话连篇的。”

　　“什么慌话？”韩若壁双目一瞪：“是真话！那日在分金寨的后滩，我说的全是真话。”

　　想起那日的情形，黄芩面上微热，一时垂目无语。韩若壁见状，笑而调侃道：“谁能相信杀人不眨眼的黄捕头，也有脸红的时候。”

　　他话音未落，就见黄芩抬起头来，目光犀利地盯过来，不禁周身一寒，敛去笑意道：“怎么？”

　　黄芩冷声道：“你的罪状簿上还要加上一条。”

　　“嘻嘻，不会是无视法理，调戏公人吧？”

　　若非强作镇定，黄芩早一铁尺‘啪’地打在那张俊脸上了。他深吸了一口气，努力平复情绪，咬牙道：“之前你私入州衙，今日是自投罗网。”

　　那日在后滩上，韩若壁曾失言说黄芩家就剩他一个了，黄芩由此断定此人曾偷入州衙查看过自己的资料。

　　韩若壁七窍玲珑，倒不否认，叹一声道：“那不过是因为关心则乱，还请黄捕头体恤我用心良苦，原谅我行事鲁莽。”

　　顿了顿，他又道：“你若是心里有了某人，能忍得住不去查探他的身世过往吗？”他这话里三分真揉着七分假，明明不可信，却散发出一种让人不忍驳斥的情愫。

　　黄芩忽然出手，五指如铁钩般紧紧扣住了韩若壁的手臂。

　　贸然出手，居然能一招制敌？

　　这倒是让黄芩始料未及，不禁微微一愕。也不知是韩若壁未曾料到以致失于防范，还是胸襟坦荡不屑防范，总之，被他顺利扣住。

　　“不来点真格的，料你也不会招。”黄芩厉声道：“下面我要问的，你须得老实回答。否则，废了你这条胳膊。”说完，他的手底又加了几分劲道，以示威逼。

　　韩若壁那边，也不知是真的还是装的，立时杀猪般叫唤起来，口中还断断续续骂骂咧咧：“......不问青红皂白乱用私刑......你算什么鸟捕头......”

　　“说！你为何花银子雇任小刀，要他十几日后在湖上各处点灯？” 黄芩将手底略微放松。

　　韩若壁没急着回答，而是低下头似在思考什么。

　　黄芩见了，有些发恼，凶狠一笑道：“若是编故事，最好编得像样些，等下说出来时总须过得了我这一关。”停歇了一瞬，他又道：“若是和任小刀告诉我的一样，你这条胳膊怕就保不住了！”

　　韩若壁抬起头，一脸老实模样道：“我让他点灯，是联络‘分金寨’的人。”

　　分金寨寨众已隐匿湖上，没人能找得到，点灯的确是唯一可行的联络方式，他这话倒不算假。

　　“找他们做什么？”

　　“帮我的忙。”

　　“什么忙？”

　　韩若壁有气无力地笑道：“我答，你问，我再答，你再问，这样下去，岂非没完没了？”

　　“别废话，很快就完，不会没完没了的。”

　　韩若壁笑了，笑得很暧昧，还把脸伸到黄芩近前，鼻尖几乎快碰着他的鼻尖，“其实呢，再想想……没完没了好像也不错。这会儿，不知怎么的，我竟有点儿盼望和黄捕头没完没了了。不如，咱们找个舒服的地方，让你没完没了地问个够？”

　　见他到了这刻，还不清不楚地戏弄自己，黄芩心下火起，手上便加了几分劲力。

　　这一次韩若壁居然很硬气，一声没吭。很快，他的额上泛起一层薄汗，眉头也因为疼痛而纠结起来，但眼神反而越发清朗了。

　　他微微退后，忍着苦楚道：“若非我内伤未愈……你就是再加十倍劲力，也难......奈我何。”

　　被提醒他是因自己受的伤，黄芩心下悯然，手上不免减了大半劲力，却仍不肯松开，只把语气放缓和了些道：“你老实说话，我自不会为难你，若再满口胡言，便要你知道我的手段。”

　　从初次见面起，他就觉得韩若壁这个人不对劲，但到底哪里不对劲又怎么都想不明白，是以尤其放心不下。

　　韩若壁面罩寒霜，仰天长啸一声，毅然道：“我此生最不喜受人威胁。黄捕头若中意这条胳膊，尽管拿去，不必多言了。”

　　他适才费心同黄芩言来语往，是为亲近，喜好与之纠缠，并非真的怕他，现下心性被逼上来，便再不肯示弱了。

　　黄芩反倒心软了，撒了手，“当我好稀罕你这条胳膊吗？”

　　韩若壁活动了一下手臂，柔声软气道：“何必武力相逼，其实黄捕头只要说话好听些，我自然知无不言，言无不尽。”

　　黄芩哈了声：“怎么说话好听？”

　　韩若壁眼珠左转右转，笑道：“譬如......叫我一声好听的。”

　　“叫你什么好听？”

　　韩若壁摇头晃脑嘻笑道：“叫‘若壁’，显得亲切。你叫了，我便说出找雷铉帮的什么忙。”

　　“这有什么，叫就叫呗。”黄芩居然毫不扭捏，爽快地叫了一声。

　　他这反应大大出乎韩若壁的意料，愣了一瞬，才道：“我找雷铉，是想请分金寨的人助我打捞宝贝。”

　　黄芩目似利箭，差点儿脱口而出：宁王的宝贝？稍缓，他口中警惕问道：“什么宝贝？”

　　韩若壁眯起眼，望向四周的湖水，眼神像是透过层层绿波，窥见了湖底的宝藏，神秘兮兮道：“百年来，这湖水深处富可敌国，不知藏了多少宝贝，可惜无人有缘取出。我不贪心，能捞出一、两样就满足了。”

　　黄芩张大嘴，愕然道：“你是说张士诚的财宝？”

　　韩若壁抿紧嘴，用力点一点头：“知我者，黄捕头也。”

　　这下，黄芩真是哭笑不得了：“莫非，你就是为这个来高邮的？”

　　韩若壁满脸诚恳，又用力点一点头。

　　当年，张士诚在高邮建国，号大周，称诚王，后被明太祖所灭。民间相传他兵败前，不甘心让大周的财宝落入朱元璋之手，便统统丢进了樊良湖里。也有传他将一国之富藏在樊良湖湖底某处，画了地图标明地点，留给子孙后代，以期有朝一日打捞上来再图复国。因为这些传闻，之后很长一段时间里，总有不少好事、好财之人组织人手在樊良湖上各处打捞，但终不得其所，再往后就少有人提及了。

　　韩若壁的话，黄芩不知该不该信，如果信了，又该信多少。

　　黄芩思虑片刻，道：“大侠都视金钱如粪土，你不是自诩大侠吗，怎会对财宝动心？”

　　“粪土？”韩若壁睁圆了眼，一副看呆子的表情看他，道：“你以为大侠是泥塑的，不用吃饭，不用穿衣，不用花银子？”

　　他抚了抚身上那件阆中丝绸长袍，咂嘴道：“你瞧这身衣袍值多少银子？”

　　黄芩上下打量了一下，觉得十分精致，于是尽量往多里猜：“二两？”

　　韩若壁哑然失笑：“黄捕头，这是阆中最有名的‘一绣斋’的货。二两？买只袖子还不知够不够。”

　　黄芩真吃了一惊，奇道：“那值多少？”

　　韩若壁伸出两指，在他眼前晃了晃，道：“二十两。”

　　黄芩叹气摇头，心道：实在瞧不出值那许多。

　　韩若壁又解下腰间宝剑，扬了扬道：“再猜猜看，这个值多少？”

　　黄芩早瞧出‘横山’是把难得的宝剑，试探道：“五十两？”

　　韩若壁抚膺顿足道：“我怎会遇上你这样不识货的土包子？”

　　黄芩有些不耐烦了：“干脆点，到底值多少？”

　　韩若壁伸出一根手指，悠悠道：“一百两。”

　　黄芩不禁咋舌道：“我的天，敢这样花销，想来你家底厚实，绝非一日斗米的穷秀才。”

　　“真是不好意思，大侠我家道败落，何来的家底？”韩若壁轻笑两声，很有几分得意之色，“我的衣食住行，生活花销，全拜自己营生得当。”瞧了眼黄芩的穿着打扮，他的眼神满是不屑道：“你这一身好像不值多少。”

　　黄芩坦然道：“衣袍是分发的，铁尺是配给的，一文不花，若是穿破用坏，还可再行申领。”

　　韩若壁失望地叹气道：“以你的本事何苦做这吃力不赚钱的捕快，倒不如混迹江湖来得实在。”

　　黄芩只回了他三个字——“我愿意。”

　　我愿意这三个字极其不负责任，任谁碰到这三个字偏讲不得理，是以能言善辩如韩若壁，也只能无可奈何地低头叹息。

　　等他抬起头来时，发现黄芩正一眨不眨地盯着他看。那双眸子明明干净清澈得如天山雪水、石上清泉，却偏偏让人觉得深幽难测。

　　盯着面前人，黄芩心下几番衡量。他猜测过、试探过、威逼过，但仍无法确定韩若壁来高邮的真实意图，不过可以肯定的是，韩若壁这般人物断不会相信张士诚的宝藏这种无稽之谈，更不会因为一句传言跑来高邮寻宝。

　　韩若壁的每一句话，他想要相信，却没法相信。

　　良久，黄芩微微皱眉，似有无限苦恼，轻声呢喃道：“有没有什么法子，令我可以真的信了你？”

　　这话，不知是问韩若壁，还是问他自己。

　　这么近的距离，韩若壁被瞧得心潮起伏，思绪迷离。也许，上天注定要他被眼前这双眸子种蛊、施魔。他似是完全听不见黄芩的发问，只喃喃叹道：“真希望这双眼睛，可以一直这么看着我……”

　　黄芩眼眸流转，语意不明道：“你确定？”

　　韩若壁似醉似熏地应了声“嗯。”

　　不成想，黄芩拍手，哈哈大笑起来：“那敢情好，就如你所愿吧。从今日起，我会一直跟在你身边，无论你做什么，这双眼睛都会一直看着。”

　　说罢，他伸出右手中指、食指在自己眼前怼了一下，又转怼向韩若壁。

　　韩若壁好似脑门上炸起一个霹雳，什么都醒了。他“啊？”了一声，怔在当场。

　　黄芩补充道：“直到你离开高邮。”

　　这分明是搬起石头砸了自己的脚，韩若壁苦不堪言得仿佛刚吃了一味黄芩。但是，细细咂摸间，隐约又夹杂着丝丝甜蜜，真不知该后悔不迭还是正中下怀。

　　他哪里料得到偶然撞见搭个讪而已，却居然变成如此局面？

　　韩若壁的面色忽尔苦恼忽尔欢愉，最后囧起一张脸道：“黄捕头，你这......是何苦？”

　　黄芩的表情反倒像是放下了担子，轻松了不少：“我思来想去，只有这法子可令我信你。”

　　韩若壁苦笑道：“敢问黄捕头，如厕、洗浴你也看着？”

　　“怎么，不乐意？”

　　韩若壁长叹一声，面苦嘴硬道：“哪里哪里，正遂我意，荣幸之至。”

　　下一瞬，他“哎哟”一声，忽然抬手一指前方：“我的船飘走了，待追回来再与你闲话。”说话间，施展轻功，斜斜弹射向那叶正缓缓飘远的小舟。

　　他离船的速度，比之刚才上船时，简直要迅捷上数倍都不止，即使身形再优美，也难免显出几分逃跑的狼狈。

　　黄芩知他用意，微微一笑间，迅急拔身而起，飞花扑蝶般跟进，附骨之疽般紧贴在韩若壁身后。是以，等韩若壁在自己的小舟上落定时，黄芩也跟着落了地。

　　韩若壁回头皱眉问道：“当真寸步不离？”

　　“必须的。”

　　韩若壁就差跪地求饶了：“莫再戏弄我了，我也有正经事要做的。”

　　黄芩笑得很来劲，“我知道，不就是打捞张士诚的宝贝吗？你尽管做，只要不为非作歹，全当没有我这个人。”

　　韩若壁指着远处黄芩的小舟，遗憾道：“那船、那蒿，你都不要啦？”

　　黄芩的眼神深沉起来：“比起韩大侠，那些算得了什么。”

　　韩若壁这下彻底没了主意，无可奈何地望了眼天上渐渐升起的银盘圆月，断气般长叹一声，道：“你瞧瞧，天色不早了，我该回客栈睡了。”

　　“一起。”

　　韩若壁瞪他半晌，却见他始终一脸肃然，不似故弄玄虚，终于屈服了，哀叹一声，操起船篙，再不多言。

　　二人同乘一叶小舟返程而去。
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　　高邮州最好的客栈叫“迎来送往”。

　　迎来送往里，有间最贵的厢房叫“妙不可言”。

　　妙不可言里有张全高邮最大的床榻。

　　妙不可言只所以叫“妙不可言”，正是因为这张床榻。

　　这张床榻极其罕见，圆形，直径八尺，全部以山羊皮制成，内里灌注满清水，看起来象个巨型的山羊皮水袋，奇重无比，乃多年前“迎来送往”的老板在波斯国觅得，费尽心思弄回来的。

　　像韩若壁这么懂享受的人自然要吃好穿好住好活好，如此特别的“妙不可言”他当然不可错过。是以，他在高邮的落脚处，便选在了这间叫做“妙不可言”的厢房内。每当他一个人四仰八叉地睡在那张山羊皮水床上时，便觉实在妙不可言。

　　可现下，还是睡在同一张水床上，韩若壁却一点儿也不觉得‘妙不可言’了，甚至浑身好像长满刺般百爪挠心。这是因为他身边合衣睡着另外一个男人——高邮总捕黄芩。

　　黄芩正侧过身、睁大眼，一本正经地、警惕地注视着他。

　　韩若壁感觉极不自在，并非出于黄芩的注视。其实，黄捕头的注视，于韩若壁而言是一种期待、更是一种诱惑。只不过，在一如继往对自我保持绝对诚实的韩若壁看来，‘期待’是等待达成的、‘诱惑’是必须满足的。所以，令他不自在的，不是‘期待’和‘诱惑’，而是期待注定成空，诱惑必须忍耐，而他，除了克制，什么也做不了。

　　这该死的、无可奈何的克制啊！

　　在此种‘期待’和‘诱惑’的双重作用下，韩若壁的头脑开始浮想联翩起来。

　　他眼中的黄捕头已衣衫半解，眉目含春，半是敌意半是挑衅地冲他笑，激得他一阵悸动，两下销魂，三魂荡荡，七魄悠悠。

　　此前，他还没对谁浮想联翩过，几乎就要伸手抚上那张幻化出的笑脸。手，终究是没能伸出去，但身体已随着胡思乱想发生了某种微妙的变化。

　　对此，韩若壁只能一声叹息。他不明白，黄捕头不但严严实实得裹着长袍，手边还放着根冰冷嗜血的铁尺，目光里的戒备之意也再明显不过了，怎的还能惹得他情潮翻涌，遐想不止？怎么还能令他不合时宜地兴奋冲动？

　　是因为生得俊？

　　明明俊不过他。

　　是因为武功高？

　　也未必高得过他。

　　那是因为什么?

　　韩若壁讨厌这样自问自省。

　　对自己，他向来不喜欢问为什么，只习惯不问缘由地去争取。可偏偏面前这人的危险性、相斥性都毋庸置疑，而他的内伤还未痊愈，莫说争取，连交朋友的资格都没有，充其量只算是势均力敌的对手，若是一个不慎，死在对方手里也未可知，而且还可能死得很难看、很恶心。暗里，韩若壁咽了口吐沫，勉强将目光移向那根铁尺，以便提醒自己要冷静。

　　他必须不动声色地克制住。

　　其实，对别人，韩若壁从小就有着极其强烈的好奇心，总希望能看透别人，弄清楚别人是什么样的人。这种好奇心使得他在某方面成长得很惊人，能力也远超常人，以至于很久以前，这世上就再没什么人值得他花心思去研究了，直到遇上黄芩。

　　黄捕头就像个看不见底的黑洞，从他身上，韩若壁嗅到了遗失已久的兴趣的味道。也许，开始时，他接近黄芩是攻利的，但事实上“感兴趣”才是吸引他的真正原因。

　　当你想彻底了解一个人的时候，最容易了解的，当然是他的身体。

　　这会儿，韩若壁十分庆幸这张水床很大，二人间的距离很宽，同时烛火还很昏暗，否则正一眨不眨地盯着自己的黄捕头，说不定就能发现他身体的变化了。

　　韩若壁觉得必须得说点什么来转移注意力了：“你放心，我不会半夜溜出去兴风作浪的。”

　　“最好不会。”

　　韩若壁继续没话找话：“你为何要做捕快？其实做捕快真没什么好处，对于至高无上的皇权，实在渺小到不值一提。”

　　“的确很渺小。”黄芩淡淡笑了笑：“知道我最喜欢什么动物吗？”

　　“我怎么会知道。”

　　“马蜂。”

　　韩若壁嘿嘿笑道：“既不可爱，也不强大，喜欢它的人肯定很少。”

　　“马蜂虽小，但会蜇人。没有人愿意轻易惹它，只因被蜇一下虽不会死，但会很疼。”

　　韩若壁的眼睛亮了亮，立时来了兴趣。

　　“和皇权相比，我就是一只马蜂。”

　　“我喜欢你的解释。”韩若壁在枕头上蹭了蹭脸，“那你知道我喜欢什么动物吗？”

　　“什么？”

　　韩若壁一本正经道：“貔貅。”

　　貔貅又名天禄、辟邪，是传说中的一种神兽，龙头、马身、麟脚，形状如狮，凶猛威武，喜食魔怪精血并转化为财富，吞万物而不泻，可招财聚宝，只进不出，神通特异。

　　黄芩先是翻身盘腿坐起，而后满脸讶异地瞧着韩若壁，似在努力控制着表情，强忍着什么。

　　韩若壁也随他一起坐起，对他的反应迷惑不解，“你若不晓得貔貅是何物，我可以告诉你。”

　　黄芩再也忍不住了，大笑不止，一边笑一边道：“你居然喜欢只进不出，没有□□的东西？！”说完笑得更加前仰后合，整张水床也随着波浪起伏起来。

　　韩若壁虽然尴尬，却是第一次瞧见黄芩笑得如此畅快、任性、孩子气，如此没有距离感。所以，他没有着急解释，只微笑感受着面前难得的和谐时光。

　　待笑声停歇，韩若壁才道：“我喜欢貔貅，是因为喜欢财富。这世上，什么都是假的，只有财富才是真的。”

　　黄芩沉吟一阵道：“世上喜欢财富的人太多了，但能毫无遮掩地承认的却不多。”

　　韩若壁笑道：“你是在夸我？”

　　黄芩摇头道：“我只是想告诉你，别人爱财，但仍知铜臭不好，须得遮遮掩掩。你是秀才，却如此肆无忌惮，真正辱没斯文。”

　　韩若壁并不介意：“家父为官清廉，却因参了一本皇上宠信的某位中官，就被贬为庶民，遣返原籍，再不复用，因此郁郁而终。若是他当官时多捞些银钱傍身，也不至于晚景凄凉。你若是挨过落差极大的日子，自会明白钱财的好处。”

　　黄芩扫了他一眼，苦笑道：“我挨过的，应该比你想像到的还要多得多。”

　　“我知道。”韩若壁目光柔和道：“比起我，你的身世更为可怜，所以我才越发看不透你。”

　　黄芩沉默不语地坐了一会儿，又侧躺回水床上，道：“爱财没什么。君子爱财，取之有道则可。”

　　韩若壁笑道：“这一点，我自问做得不错。”也随着黄芩一同躺下。

　　黄芩催他道：“天快亮了，你还不睡？”

　　韩若壁知道自己不睡，他也绝不会睡，于是闭了眼。他睡脸的线条有些倔强，黄芩瞧在眼里，莫名想起一个人，不由得温柔地笑了笑。

　　他还在继续看着韩若壁。也许，他自己都没意识到，他一直“看着”韩若壁并非纯粹为提防他，而是潜意识里就是想看他。毕竟二人同时躺着的并非寻常木床，而是牵一发而动全身的水床，其中一人哪怕有再轻微的动静，另一人都能通过水流的变化感知到，是以并非需要一直看着。

　　这一夜，他二人一个睁眼，一个闭眼，心下均思绪纷乱。

　　正是，窗外月华霜重，屋内困龙情种。