《捕快春秋》绾刀

54、第二十七回：暗器无功唯有元神驭刃，双魔现身合力稍缓败局

　　正如黄芩所言，冯承钦以及‘威武行’一众实是遇上了前所未有的大麻烦。纵观沙飞虎一拨贼人，不但个个武艺高强，而且人人穿戴皮甲，明显是有备而来。他们的厉害之处自不消多说，只瞧开始时那阵箭如雨下，就已完全获取了主动，全面压制住了‘威武行’众人。‘威武行’的那些打手使的多是刀、剑，这种时候，完全派不上用场，只能寄望于姚兰芝的暗器威力。可是，在敌人尚未进入暗器射程范围内时，姚兰芝也是无可奈何。因是之故，无论她多么心有不甘，也做不了什么，只能静下心神，谨慎地观望、等待着。至于那十来个瓦剌武士，倒是尚能以弓箭还击，可他们只不过精于骑射，并非武艺超群之人，更何况从一开始就处于被敌方压制的状态，慢慢的也就力有不逮，抵挡不住了。等到那些瓦剌武士在箭雨下死伤过半后，沙飞虎一众才迅速地靠近，双方开始了面对面的交锋。
　　这一次，沙飞虎找来的都是些手底极硬、刀头舔血惯了的狠辣之辈，只一下交手间，‘威武行’的打手们便有些扛不住了。而姚兰芝的‘八方风雨’却没能八面威风得起来。就好像黄芩说的，那些三棱镖、铁蒺藜、透骨针、柳叶刀、铁莲子、穿心刺、亮银梭，以及枣核钉等打在皮甲上，很难重创敌手，而想打中敌手的头部，又未免太过困难，所以成效便大大不如前次击退沙飞虎一众那么理想了。若非姚兰芝的暗器威胁虽然大减，但毕竟还在，加上沙飞虎等人冲上来的过程中，她已接连甩出了两把‘小接引神刀’，一刀一个，击毙了最先扑上来的两名武功高强的贼人，令得沙飞虎等人颇为忌惮的话，恐怕‘威武行’一众早已被蜂拥而上的敌手打杀光了。饶是如此，‘威武行’的境况仍旧十分危急。
　　交锋中，‘威武行’的打手们身上已是伤痕累累，血染衣袍，有些倒地后还在负痛呼喊，有些干脆没了声音，想是已送了性命。孙有度、姬连城夫妇一边御敌，一边看着自家儿郎损伤惨重，无不心急如焚。
　　这刻，沙飞虎又连着砍翻了两名‘威武行’的打手，正好冲杀到了孙有度身边。
　　二人再次见面，可谓份外眼红！
　　孙有度当即舍了旁人，就欲与沙飞虎捉对厮杀。沙飞虎纵身迎上，仿佛也是求之不得一般。
　　立刻，二人瞠目对视，恶斗在了一起。
　　他们这一回相斗，与上一回大为不同：如果说上一回还有印证武功的成份的话，这一回就是纯粹以性命相搏了。上一回，沙飞虎强在掌中鬼刀奇诡难测，而孙有度则胜在侥幸得了先手，可这一回双方根底尽知，可说都是毫无悬念，更加没有侥幸的因素，因此，铁掌、鬼刀全力以赴，一番相搏下来，两边的形势俱是险恶至极。
　　姬连城也与一名使单刀的，凶神恶煞样的中年汉子也杀将到了一块儿。那汉子的耳际不知为何肿起一大块，且用黑布连同脖子缠了几道，包扎起来，似是近期受过什么创伤。不过，一点小伤对他显然没甚妨碍，但见，他手中一柄钢刀，瞧上去极为厚重，但刀上施展开来的招式却是细密小巧，很是精奥。亏得姬连城步步为营，小心化解，却仍是险象环生，最终还是依靠着刀中夹镖的取巧手段，才能苦苦支撑。
　　不过，那个中年汉子竟似并不急于将姬连城毙于刀下，而是小心谨慎，稳扎稳打，在轻巧地把姬连城逼的上窜下跳，狼狈不堪时，还留了余地，敛着后招。
　　正因为中年汉子施出的每一招、每一式都刻意留有后招，是以不够绝决，有了间隙，这样，姬连城才能一时间不至落败。
　　对于这一点，姬连城是想不通的。
　　他不明白，难道是对手出于好心，而不愿轻下杀手吗？
　　其实，这并非对手心慈手软，而是深知己方已大占优势，是以出手时不求有功，但求无过，全拿容易对付的姬连城当个幌子，出功不出力地慢慢敷衍着罢了。
　　当然，敷衍归敷衍，那名中年汉子可绝没有闲着，他手上动着刀子，心里拨着算盘珠子，就想等到已方的兄弟们清光了场上的其他人后，再过来相助于他。他以为，在没有必要急于取胜的时候施展杀招，说不定反会给对手以可乘之机，是以才会拖着，如猫儿戏鼠一般，并不着急杀掉姬连城。可见，此人的用心极为狡猾、歹毒。
　　离姬连城和那名大刀客不远，冯承钦带来的两个神秘高手--一个鹰鼻深目的老者，和一个脸色惨白的中年人，终于显示出了超凡出群的实力。若非他二人三两下地杀了好些冲上来的贼人，只怕‘威武行’已然一败涂地了。先前在‘沙枣坎’时，正是这二人暗中点破了沙飞虎的身份，但只在一旁冷眼静观，不曾出过半分力气，现在却不遗余力地出手了。他们此番出手，当真是帮了‘威武行’的大忙。
　　此刻，这二人正与一名手持长剑，白面无须，身穿黑色薄长衫的中年男子斗得难解难分。
　　那名黑衫男子是这拨贼人的首领，原本一直在后面指挥督战，直到瞧见已方已有好些兄弟被这二人一个照面就放倒了，由此瞧出了玄机，知道是遇上了顶尖的高手，这才拔地而起，飞身扑上，出手独战这二人。
　　那老者和中年人，本以为以二敌一，很快就可解决掉黑衫男子，却不成想黑衫男子的剑法诡异，力道沉重，身手又极是强悍绝伦，在以一敌二的情况下，竟然丝毫不落下风。刹那间，三人缠斗在一起，只见兔起鹘落，剑影重重，掌风阵阵，各自险象环生。
　　以现场的战局看来，姚兰芝倒成了‘威武行’里最为轻松的人物了。那些贼人中，不但没人主动上来找她拼斗，而且捉对厮杀时，还尽量离她远一些。估计是摄于她暗器的厉害，考虑到虽然身上有皮甲保护，但脑袋、眼睛等毕竟还露在外面，离得远远的没甚关系，一旦靠近了，吃她一记暗器，可不是闹着玩的。姚兰芝见状，也没有主动冲上前去，与那拨贼人缠杀在一起，而是不时地寻找机会，冷不丁甩几枚暗器出去。她深知暗器与一般兵器不同，本来就是要拉开一段距离才更显威力，靠得太近反而会被敌人抓住机会，骤然扑上来贴住，令得她无法全力施展，导致暗器的威力大减。那些还在和大批贼人刀剑相拼的威武行打手们，正是靠着稍远处姚兰芝的全力支援，才得以残存，仍戮力同心地浴血奋战着。
　　要知道，此时此刻，无论是在人数上，还是在战力上，和敌手相较，‘威武行’都已颇为不如，亏得姚兰芝一旦看到已方中有谁抵挡不住了，立刻发出暗器相助，这才保全了他们。但是，由于敌人们全都身穿皮甲，以至于她手上大部分暗器的杀伤力道不足，再加上，只要一见她作势要发暗器，敌人们就纷纷避让，呈纠缠之势，是以，短时间内绝难挽回不利局面。
　　本来，姚兰芝身上有三大三小，一共六把‘接引神刀’，现下已用掉两把‘小接引神刀’，格杀了两名身手强悍的敌手，还剩下三大一小，四把‘接引神刀’。她举目四望，无奈敌手数目众多，且不乏强徒悍匪，那四把‘接引神刀’实在是不够使。另外，她注意到，匪徒中还有一人又黑又瘦，个子奇高，且模样怪异，一直躲在后面冷眼观看，并不见上来。
　　说他模样奇怪，是因为他披着及腰的长发，头戴护耳皮帽，脸孔以油彩涂抹，颈系铁索，腰挂饰以珊瑚珠和绿松石的火镰，身上还穿着件极宽大的袈裟色泽的藏袍，袍上印有不知什么宗教的符号。说起来，那人无论是长相，还是衣饰，都一点儿不像哈密人，看情形还十分不合群。只见他定定的站在远处，除了四下瞧看，没有任何举动，一副置身事外的模样。附近的同伙瞧他的眼神，莫名隐含畏惧，纵然有了危险，也没谁敢招呼他出手相助。
　　姚兰芝猜测他可能来自乌斯藏，且是极为难缠的角色，因此，留了心，见他不上来，也不愿随便浪费自己已为数不多的接引神刀。
　　眼见着这群贼寇大占上风，基本上已把来接货的那十几个瓦剌人全部解决掉了，而‘威武行’的打手们也是死的死，伤的伤，可以投入战斗的人数越来越少，形势已极为不利，姚兰芝只觉心如火灼。她一面发出几枚铁蒺藜，撂倒了左侧战团里的二三个敌人，一面往另一侧瞧去。
　　但见，孙有度和沙飞虎之战，已到了紧要关头。
　　上一次孙、沙二人交手，实际上是孙有度胜出了半招，之后纯粹由着铁笛诸葛余宽狡辩、耍赖，才不得不算作平手。因此，从外人的角度看，孙有度比沙飞虎功力深厚，二人此番再行较量，似乎还是孙有度的胜算大些，也更有把握些。
　　但是，孙有度心里看的明白，眼前的狭路相逢，生死一战，他根本没有任何把握。实际上，上一次他能得了先手，多少有几分侥幸的因素在内，而沙飞虎的鬼刀，确实神鬼莫测，狡猾多变，真要是长时间缠斗，一个不小心就可能毁在刁钻无比的刀下，又如何能有必胜的把握？是以，孙有度打定主意，一上来就要把压箱底的功夫全掏出来，力求先声夺人。
　　只见孙有度双掌左右齐发，连环进击，掌力外吐，劲风呼啸，仗着自己掌力雄浑胜过对手，更兼双臂有钢铁护臂保护，可抵挡刀剑，就想尽快解决战斗，而不愿与沙飞虎展开持久的拉锯战。
　　可惜，沙飞虎此次前来，不知是受过高人的指点，还是已洞察了先机，竟没象上次一样和他展开对攻，而是以鬼刀紧紧守住空门，仅以诡异灵活的身法与之游斗起来。
　　他的这一战略，仿佛捏中了孙有度的七寸。
　　原来，孙有度的‘开碑手’属于硬功一类，施展开来就如同两军作战，讲究的是‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，假使给他机会连环猛扑，一口气拿下敌手自不在话下。当然，如果敌手够硬，以强悍的手法反击，也仍然是两军相逢勇者胜，拼一拼谁的功力深厚。对于此时没有后路可退的孙有度，正是‘背水一战’，加上触目皆是‘威武行’众兄弟的死伤惨状，更激发起了他的拼死之心，一时间气势陡涨，勇悍无比。此种气势比起沙飞虎，那可是要强上了千百倍。另外，他的掌上功夫本就深过沙飞虎，双臂的钢铁护套霸道无比，硬斗起来，必会大大占得上风，极可能在二三十招之内就取得胜势。可惜，这类硬功的软肋在于，一旦猛攻不下，则锐气受损，威力便会大大减弱。是以，对手若以游斗来应付，则如同以柔克刚，使孙有度的硬功无法借力，等到他搏杀的锐气下降后，对手再施以迅猛反扑，就会非常危险了。
　　孙有度哪里知道，来之前，沙飞虎已把上回劫道失败的经过，向‘飞凰剑’沈琼楼仔仔细细地讲了一遍。沈琼楼的武功几乎可算得上宗师级别，这方面的眼界也是极高，于是给了沙飞虎一些特别的指点。如此，沙飞虎在交手前，已大概料到了孙有度会采取的战术，因此，有针对地选取了最有效的对战手段，这样一来，比起上次交手的情况，自是不可同日而语。
　　转眼间，孙有度一口气攻出了差不多二十余招，无奈沙飞虎只管游斗闪避，根本不急于和他拼命，是以全无着力之机。似他们这般身手相差不大的二人对决，一方若是存心游斗，另一方想逼对方就范，绝对是城墙上挂帘子--没门。
　　见一番连攻不下，孙有度气势减弱，沙飞虎的鬼刀立时反扑上来。
　　他忽而手持鬼刀中部，尾部当‘点穴撅’，刀头作单刀使；忽而手持鬼刀尾部，六尺长的鬼刀挥洒开来，罡风扑面，刀法极尽变幻莫测之能是，如水银泻地，无孔不入，刀刀不离孙有度要害。
　　孙有度一口气连环进攻未果，此刻正是旧力消退，新力未生的过渡期，实在难以封架沙飞虎的进攻，不过几招之内，已连连遇险，眼看就要折在鬼刀之下！
　　孙有度的险情，姚兰芝已然注意到了。
　　可是，姬连城也遇到了麻烦。
　　大麻烦！
　　姬连城并不知道，那个手持红穗钢刀、相貌凶恶的对手，并非籍籍无名之辈，而是恶名远播的‘绣眉雕花刀’柴恒。
　　沙飞虎与人谋划时，曾向沈琼楼等人告知沙枣坎一役的细节，因此柴恒早知姬连城胜在内力深厚绵长，亏在刀法沉稳有余，灵变不足，唯一值得倚仗的，就是那一手刀中夹镖的绝活，是以上得手来，就施展出了他轻易不愿示人的绝活--‘绣眉雕花刀’。这套刀法细腻繁复，变化多端，无论是攻，是守，都完全压制住了姬连城的刀法。虽然姬连城内力深厚，但柴恒也绝非弱手，从他先前在‘大树沟’，能和黄芩硬拼数十招就可见端倪。现在，姬连城想凭借刀上的力道来反制住柴恒谈何容易，只不过，每到遇险之时，他都能靠着一手飞镖绝技化解危机。当然，这也与柴恒事先知道他有这一手，所以交手之时非常小心，有所保留不愿涉险取胜有关。就这样，虽然在刀法上逊色了不止一筹，姬连城还是勉强和柴恒维持着一个模糊的均势。
　　可惜，飞镖总有用完的时候。
　　战到现下，姬连城已用完了身上的所有飞镖，以至于最近的四次遇险，都无法再以飞镖反击，而是惊险万分地凭借本身所学堪堪化解，若非柴恒狡诈多疑，担心是他的诱敌之计，不敢大胆痛下杀招的话，只怕姬连城早被撂倒，再补上一刀了。
　　就见二人激战中，柴恒突然一个侧滑步，逼近上前，同时左肩不易察觉的微微向下一沉。
　　姬连城瞧见，立刻高度警觉起来。因为经过这段时间的过招，他发现柴恒有一招毒手，发招前就是这般左肩微微一沉，随之而来的则是腰部发力，右手钢刀抡圆了，从右上往左下一记斜斜劈落，又快又狠。他先前差点伤在这招之下。因是之故，这一次，姬连城当然不会再上当。
　　就见，他一缩身形，侧向弹开，避开了柴恒的正面锋芒，同时一落地便拉开马步，下沉重心，手中运刀半抬起至肘部，准备硬接住柴恒的后手劈砍。
　　柴恒见状，知道姬连城上当了，心中顿时狂喜。他右手健腕一翻，‘刷’的一刀削出，却不是姬连城预想的从右上劈向左下，而是从右向左，胸前一记平削！
　　却原来，柴恒的‘绣眉雕花刀’，变化极为繁复，就这个滑步向前，左肩微沉的起手后面，居然跟着五、六种截然不同的变化。姬连城吃过其中一种变化的苦头，是以提前预防，却不料被其他的变化所制！
　　此时此刻，正准备着抵挡柴恒劈落刀式的姬连城，手中的刀是平握着的，正好可以格挡垂直落下的刀。可柴恒这一刀，实际上却是平削而来，他若想变招再挡，则需把刀立起来才能挡的住。
　　如此风驰电掣的一瞬间，快得连眨一下眼都来不及，又哪容姬连城把刀立起来？刹时间，这一刀平削而至，高度就在胸口，若挡不住，无疑要被开膛剖心。而柴恒贴身上来的速度极快，出手也是迅猛无匹，想要凭借身法后退避让，所谓进快退慢，显然已是退之不及。

　　姬连城、孙有度同时遇险！

　　虽说姚兰芝身怀‘八方风雨’的绝技，可此一时际，绝对无法同时解救孙有度和姬连城两人。毕竟，他们的对手，一个是‘鬼刀沙飞虎’，一个是‘绣眉雕花刀柴恒’，均非泛泛之辈，绝不是随随便便甩出几枚暗器，就可以对付得了的。
　　救孙有度，便救不了姬连城。
　　救姬连城，便救不了孙有度。
　　一个是自己至亲至爱的丈夫，一个只不过是没有血亲关系的长辈。
　　要救谁？
　　这算是个问题吗？
　　姚兰芝几乎是不假思索地，轻斥了一声“照打”，接引神刀瞬间发出！
　　这一次，见情势危急，她发出的是一把‘大接引神刀’！
　　神刀飞出，几乎瞧不见痕迹。
　　其实，如果眼力足够好，还是能够瞧得见那条淡淡的，沿着极其诡异的飞行线路，飘忽不定飞出的刀影的。当然，如果眼力能再好一点，还能瞧得出那枚飞刀锋利的刃边，正发出奇异的光芒。
　　那是‘元神驭刃’所发出的特有光芒。
　　如果，江湖中“三针”之一的‘秋毫针’在这里，定能瞧出这‘元神驭刃’的飞刀。
　　因为，他也曾见过一把‘元神驭刃’的飞刀，并且就是死在了那把飞刀之下。
　　沙飞虎的武功修为，比起三针之一的‘秋毫针’，可是差了十万八千里了，是以，完全瞧不见姚兰芝发出的飞刀。对他而言，姚兰芝的‘接引神刀’根本是无形无影，防不胜防。
　　姚兰芝的一声“照打”，是以深厚的内力催出，传得极远，诸如柴恒、沙飞虎等人，虽在激战之中，却仍是听得清清楚楚。
　　沙飞虎曾目睹自己的把兄弟‘铁笛诸葛’余宽死在姚兰芝的飞刀之下，也知道她的飞刀可以拐弯，所以虽然瞧不见有飞刀袭来，甚至于不知道姚兰芝的飞刀是不是冲他来的，仍是不敢有丝毫大意。
　　对他来说，即使格杀孙有度的机会已近在眼前，稍纵即逝，但自家的性命还是首先要保护好的。
　　转念，沙飞虎弹步后跃，率先脱离了孙有度的攻击范围，避免在自己应付可能到来的飞刀时，还要遭受对手凌厉的反击。同时，他反手把刀倒擒于身后，手腕翻动，舞出一个斗大的刀花，护住整个后背，又将护体真气提至顶峰。他是希望借助掌中的鬼刀，身上的皮甲和护体真气的三重保护，来抵御姚兰芝那会拐弯，可能从背后飞来的‘接引神刀’！
　　猛然间，他的鬼刀，并没有触到任何飞行的物体，但身上的皮甲和护体真气，却同时感到了高速的利器冲击！
　　这一刀，真是冲着他沙飞虎来的！
　　他感觉到了，利器的冲击点，就在胸前！
　　刹那间，沙飞虎懊恼的几乎要哭出声来：就是再蠢的人也知道，既然‘归去来兮心法’，可以让飞刀拐弯射到对手的后背，那么自然也能射到胸前。如此，他为何还要自作聪明，舍近求远，用最别扭的手法，舞刀去防御后背呢？而他的护体真气和皮甲，根本无法抵挡‘元神驭刃’的切割、穿刺。
　　接引神刀破体裂肤，如入腐土！
　　紧接着，只听‘当’得一声，飞刀穿透了沙飞虎的身躯，同时再度穿透沙飞虎后背的皮甲，正击中他反手舞动着的，那柄鬼刀的刀刃，发出极为凄厉的一声金铁交鸣！
　　沙飞虎狂吼一声，栽倒在面前的沙土之中。
　　姚兰芝一记大接引神刀出手，救下了孙有度后，没有丝毫迟疑，旋即另一把大接引神刀也已出手，直奔柴恒而去。
　　只是，这一刀，出手之时要仓促上许多，没能用上‘元神驭刃’，因此力道、速度，均大大不如刚才那一刀了。
　　‘元神驭刃’毕竟不是那种双手八种暗器的普通手法，无法连续不断的发出。
　　刀虽然到了，但姬连城的险情，却已无法挽回。
　　适才，柴恒的一记杀招，直奔着姬连城的胸前平削而来。姬连城虽已变招不及，但仍努力地翻腕立刀，沉肩坠肘，试图凭借自己较为深厚的内力，硬接下柴恒的这记杀招。
　　但是，柴恒又岂是等闲之辈？
　　这次，他抓住了姬连城致命的破绽，就绝不会白白浪费掉这样的好机会。这一刀，从右往左平削，刀上灌注满了他的毕生功力，威猛无俦。双刀相交，发出一声巨响，姬连城仓惶变招，刀上力道自是不足，一下就被柴恒震开了，几乎脱手。与此同时，他一边踉跄后退，一边中宫大开，浑身上下破绽百出。柴恒得势不饶人，迅速猱身贴上，钢刀顺势变幻，反手从左下向右上挑抹而出，直取姬连城的咽喉。
　　这时，姚兰芝的那声“照打”也落入了他的耳中。
　　‘八方风雨’的厉害，柴恒早听沙飞虎啰嗦过好几回了。这次他们来袭，最为忌惮之人也是姚兰芝。本来，他们打的算盘是一直拖到姚兰芝暗器用尽，再围上去对她痛下杀手。毕竟‘八方风雨’姬于安的名头实在是太响了，而照沙飞虎所言，姚兰芝的身手只怕比当年的姬于安还要厉害，他们又怎敢不小心策划，全力提防？
　　被那声‘照打’惊的心中微微一颤，柴恒的钢刀不免也稍稍一慢。就在这一慢之间，姬连城已经勉强侧身，让开了咽喉处的要害。
　　躲得开要害，却躲不开这一刀。
　　保得住性命，终究无法全身而退。
　　钢刀挥过，血雨飞溅。
　　姬连城的右臂被齐根削断，连着小半个肩膀也被柴恒的这一刀劈了去！那条右臂落地时，金刀竟仍然握在手中。姬连城中刀倒地，已是痛彻心肺，但却咬紧牙关，深锁眉头，一声不吭。
　　就见他一倒下就是一连串的翻滚，试图脱开柴恒的威胁，同时左手疾出，连点了身体右侧几处要穴，试图止住流血，但成效并不明显。
　　柴恒可不会放过他，恶恨恨地提着刀，就要追上去结果了姬连城的性命。
　　但这时，姚兰芝的第二把飞刀也到了。
　　这是她仓促间发出的‘大接引神刀’。这一刀，她无法再以‘元神驭刃’，是以速度、力道都不能与第一刀相提并论。
　　柴恒瞧见一丝淡淡的光影，变幻着高速向自己飞来。他料定来的必是姚兰芝的暗器，是以不敢大意，暂且弃了姬连城，一边双足一蹬，全力向后跃开，一边舞动钢刀，试图劈落来袭的飞刀。
　　‘叮’得一声，柴恒的刀拍中了姚兰芝的‘大接引神刀’！
　　拍中之时，柴恒大吃一惊，但觉手中钢刀刀身巨震，几乎拿捏不住。更令他更吃惊的是，虽然拍到了姚兰芝的飞刀，但也只是令飞刀稍稍改变了方向，居然无法将其拍落。
　　这把飞刀，本是直取他的咽喉，因受了这一拍之力，往下微沉，改变方向，奔他的腹部而去。
　　柴恒的护体真气立时感到被高速的利器刺穿，接着腹部的皮甲也是一震。他心中暗叫不妙，只觉腹部一阵绞痛，知道是中刀负伤了。幸好他护体真气的威力要强过沙飞虎许多，而姚兰芝的这一刀也因为仓促出手，无法以‘元神驭刃’的绝世手法发出，加之柴恒适才已一刀拍中了飞刀，虽未能击落，也把刀上的力道卸去了大半。是以，这一刀，尽管撕开了他的护体真气，但终是没能穿透皮甲，只射进去了一半。虽然进去的那一半刀刃也刺伤了柴恒，可因为刀上无毒，对他这样的高手而言未能造成太大伤害。
　　柴恒中刀后又向后跃开几步，随即把腹部的飞刀拔出，扔至一边。他略微运气，知道并无大碍，心中一喜，口中道：“都说八方风雨八面威风，今日看来却也不过如此嘛。”任是嘴上说得再硬，一时间却也不敢提刀扑上了。
　　此时，姚兰芝身上还剩下一大一小两把‘接引神刀’，而据她观察，柴恒显然并非那拨人里最为难缠的几个敌手之一，因此不愿再浪费飞刀去取他的性命，只是戒备着，防止他万一不识好歹，冲上来玩命。
　　那边，沙飞虎倒地之时，孙有度已脱出战团，抬头瞧见姚兰芝还在小心戒备着防止柴恒扑上，而姬连城已身负重伤，倒在一片血泊里。
　　孙有度忙不迭地纵身跃起，抢到姬连城身侧，俯身半跪着揽起地上少了只臂膀，竟哼也不哼一声的硬汉，赶紧伸手连点了他身上十余处大穴，替他止血。可姬连城被斩断右臂的创口实在太大，血仍然不住地往外涌。虽然姬连城是姬于安的儿子，与孙有度没甚亲缘关系，却是孙有度看着长大的，怎能无动于衷？孙有度一时悲从中来，禁不住老泪纵横起来。他掉头对姚兰芝埋怨道：“我一把老骨头，死而死已，为何要先救我！”一边说着，一边迅速从衣襟上撕下大块布片，为姬连城包扎伤口。
　　姚兰芝只是警惕地盯住柴恒，不发一言。
　　姬连城此刻已疼得满头大汗，艰难地抬眼瞧了一下脸色严峻的姚兰芝，似是心意相通一般，道：“兰芝做得没错，敢做就要敢当。这笔额外的买卖，本就是我和她主张接下的，责任在我们。纵然今日我夫妻二人双双战死于此，也理应保全孙爷无恙。”
　　孙有度摇头苦声叹道：“这是什么话？明明是我们三人都同意的。想老夫纵横江湖一生，坏在手上的性命，亦不知多少条了，今日若被人所杀，只是报应到了，更何况人生五十不算夭，能活到今日，便已是赚到了。倒是你夫妇二人，年纪尚轻，怎可轻言生死，贼势浩大，若是寻得机会，理应伺机逃脱......可是，可是......你伤得如此之重，这却怎生是好呀！”
　　孙有度行走江湖几十年，遇过无数硬仗，也曾死里逃生，目前几下交手便知此番贼人实力不比寻常，‘威武行’实是凶多吉少。因而，他一直想提醒姬连城夫妇抓到机会就尽快逃走，只是被沙飞虎缠住了，无暇多言。而姬连城夫妇却觉得是自己贪财多事，不顾孙有度的劝阻，硬接下了这趟本不该接下的买卖，才导致了目前的困境，害了‘威武行’一众兄弟，因而都生出了战死之心，只盼能保下‘无辜’的孙有度一命。
　　见柴恒已被自己震慑住了，姚兰芝一边仍旧注视着柴恒，一边脚步微动，移向姬连城。她口中关切道：“伤势如何？”
　　问是问了，但她强迫自己不去看姬连城的伤势。
　　她怕看了，就会心乱。
　　眼下这种时候，已容不得她心乱。
　　姬连城把急促的呼吸尽量平缓下来，道：“放心，命还在，不过少了只膊胳，没甚了不得的。”忍痛‘嘿嘿’笑了两声，他又道：“只可惜......帮不上你的忙了。”
　　他故意说得轻松，自然是不想妻子担心加分心。
　　姚兰芝仍是没瞧他，口中淡淡问道：“我出刀先救孙爷，你不怪我？”这种时候，她心里的忐忑，没人瞧得出来。
　　一阵剧痛袭来，姬连城咬牙忍着，道：“你没有陷我于不义，我谢你还来不及，怎会怪你？活着做乌龟，倒不如死了酬兄弟。”
　　姚兰芝点头道：“我这么做，正是知道，那个‘义’字对你多重要。我不想你生不如死。”
　　姬连城的武功在‘威武行’里算不得最高，却能令一众兄弟安心跟随，最重要的就是他讲义气。
　　须知，那些个混江湖的强人、汉子，虽说没有不惜命的，但若遇见刀架上脖子的事，也绝少怕死求饶。由此，在他们眼里，武功高强确有令人钦佩的资本，但说到底，也不过是能杀的人比别人多一些罢了，仅凭此项，如何令他们折服？因此，在江湖上，能服众的往往不是武功，而是义气。
　　顿一顿，姚兰芝轻笑了声道：“反正，随后我便来陪你了。”她那声轻笑里的苦涩，只有姬连城能读懂。
　　他们都感觉到，今日必定要藏身于此了。
　　见他二人居然无视自己的存在所带来的威胁，自顾自说起话来，柴恒恨恨地瞪了姚兰芝和受伤的姬连城一眼。但是，对姚兰芝射杀沙飞虎，并令自己负伤的飞刀，他还是颇为忌惮的，又哪里再敢贸然上前？
　　正迟疑间，他眼角余光扫过，发现了独占两名赤手空拳的硬手的‘飞凰剑’沈琼楼，居然落了下风，且看情形竟似有些支撑不住了一般。柴恒不由大为惊奇，没顾上多想，手中钢刀一抖，喊出一声：“我来助你！”，便纵身加入了那处战团。
　　原来，跟随冯承钦前来的那两名神秘高手，看起来并不起眼，但武功却高明的让人吃惊。二人虽是赤手空拳，但在手持利剑的沈琼楼面前，一招一式，有章有法，竟毫不露怯。有道是，似他们那样的高手，劈空掌已可离体伤人，手中有无兵器相去甚微，沈琼楼手中有剑的优势实在聊胜于无。
　　另外，从招式上看，这二人精通合击之术，一人主攻时，另一人便主守，待到主攻之人气竭之时，便换做主守之人进攻，原先进攻之人主守，配合得极为默契。更加上这二人的掌上练有奇功，每一击都带着一股至刚至阳的火毒，若是被这样的掌力击中，经脉顿时如同被火焰焚烧，痛苦难当，是以极为厉害。刚交手时，沈琼楼还能以精妙莫测的剑术和二人斗个平手，但时间一长，就大感不支了。因为，这二人的内力本就深厚绵长，又有合击时互相间的攻守互换，可以节省内力，那一下下蕴藏着歹毒的奇门内力的劈空掌，几乎是一掌接着一掌，连绵不绝，无休无止一般，令的沈琼楼每次化解招数时，还需小心化解对手掌上的火毒，否则经脉被烧一下子，可就是吃不了兜着走了。饶是沈琼楼一身精纯无比的先天真气，此时也有些气力不支了，若非仗着剑法精妙，只怕早已落败。
　　就在沈琼楼疲于应付，几近崩溃之际，柴恒猛喝一声，纵身而来。待柴恒一加入，沈琼楼立刻大感轻松。他笑道：“柴兄弟来得正好，这两个老不死的是‘炎阳双魔’。‘威武行’在江湖上也算是走正道的，竟然请来这样的凶魔护驾，害我差点儿栽了。小心他们的‘毒火神掌’。”
　　柴恒听言，心中大惊，不免暗自懊恼：该死，早知是这两个大魔头，就不该过来！但他已经加入战团，此刻后悔也迟了，只好硬着头皮，尽力施展开绣眉雕花刀，和沈琼楼联手抗敌。
　　原来，这‘炎阳双魔’乃是成名多年的邪派凶人，‘炎魔’章俊，‘阳魔’熊辰是师兄弟关系，他们的‘毒火神掌’号称天下一绝，火毒的威力，除了‘火焰刀’管天泰之外，再无他人可比。这二人禀性极端，早年在江湖上由着个人喜好，稍被触怒，便制人死地，害了不少性命，后来便不知所踪了。
　　姚兰芝、孙有度都听得真切，孙有度忍不住轻轻地‘呀’了一声，道：“‘炎阳双魔’？！我这双老眼当真是瞎了，和他们一路同行，居然都没瞧出来。我只道这二人是姓冯的自家护院，哪想得到居然是‘炎阳双魔’？姓冯的真是有钱，居然能喂饱这两个老魔头，请得他们去看家护院。”
　　关于这一点，他确是想错了。虽然以冯承钦的财力，并非请不起‘炎阳双魔’做他的护院。但说来可笑，章俊、熊辰这两个声名狼藉的江湖亡命，性格怪异，自恃又高，自己不是甚好东西，却居然很是瞧不起商人。在他们眼里，商人虽然有的是银钱，但地位却低下，高傲如他们，怎能受其驱使？莫说冯承钦没请他们，就是出大价钱请了，他们也断不会答应。其实，这‘炎阳双魔’在江湖上销声匿迹已久，是被当朝权臣‘锦衣卫指挥使’钱宁招去了帐下，这次也是受钱宁的差遣走这一趟，保护冯承钦以及货物，并非冯承钦的自家护院。
　　‘士农工商’的说法，古已有之，加上明廷重农抑商，而商人又被认为是通过倒买倒卖、投机取巧的方式赢利的，很不光彩，是以地位还比不上种地的农民和从事手工业的工匠。
　　姚兰芝眼中光芒闪动，道：“有了这两个老魔，今日也许还有一线生机。”
　　言毕，她的手移向腰间的接引神刀。
　　看来，她是打算全力发刀，杀死与‘炎阳双魔’对敌的那个使剑高手。她的飞刀所剩不多，当然要尽量杀死敌人中身手最为高明之人。在她看来，那个人，一人一剑就几乎能和两个老魔头打成平手，无疑已是出手的敌人中最为高明的一个了
　　正在此时，只听得‘呜--’的一声闷响划破长空。那响声拖着极长的尾音，沉重、厚实、震颤空气，犹如大石破空，又如飓风过境。随着响声，有物体高速飞过，带起虎虎的风声，裂空而去。也不知是何物，似乎并没击中任何东西，就直接飞入黑暗中去了。
　　场中激战众人无不诧异莫名。
　　疑惑之间，又是‘呜’的一声闷响。
　　这一次，高速飞来的物体没有落空，虽然还是没能击中任何人，却正中后面的一堵空墙。
　　那墙壁是以岩石堆砌而成的，只听‘夺’得一声，震人心魄，那物体深深地刺入石中，尾部还在剧烈震颤，嗡嗡之声不绝于耳。
　　竟然是一只小小的标枪！