《百态》一五三七零

3、权与剑 孤御极

　　孤御极寰宇，府库珍玩山积，四海奇宝咸归内廷。偶得西域贡蓝宝石，常抚观之，珍视逾常。内府琼瑶罗列，奇珍胜此者甚众，独钟斯石。盖其冰魄凝蓝，恍若故人瞳眸。
　　孤本相府嫡媛，先慈早逝，庶母阴狡，庶枝常怀妒衅，后宅机诈丛生。然外祖门第煊赫，雄冠一方。孤素秉沉断，不随流俗，冷眼察势，默筹机宜，扎根相府，锋芒莫敢撄。
　　昔相府补募家奴，孤后至，所遗皆庸常资质，无足称意。默观二姊旁侧立一人，身姿颀峻，瞳含异域苍蓝，风骨迥出流辈。孤素恶二姊骄矜矫饰，遂径自引归私院，非有所私眷，特折其骄氛、稍抑其盛气耳。
　　既入私院，询其名。其人不娴中土言语，辞不达意。孤素无屈己俯言之性，饬令妥为安置。
　　迨木兰秋狝，敕朝臣携眷扈从。锋芒外露，为支庶所深忌。彼乘间构陷，暗毒坐骑。马惊奔逸，挟孤入荒林，几遭不测。仓皇危际，异域仆者挺身护佑，得以全身。暮色四合，山径崎岖，夜难跋涉，遂就地栖止。惊魂劳顿，形神俱疲，倚木小憩，沉沉眠去。未几轻触相唤，以枯枝示意，怀掬野果奉上。长夜寂寥，默察其人，性沉毅，姿矫健，心怀侠义，堪为驱用。
　　归府伊始，便令教习中原言语。后宅纷争扰绪，心有郁结，常独往后苑池边观鱼自遣。屡见其人供职于此，偶以趣言相谑，质性淳朴，颇易逗趣。
　　其人渐谙中土言语，自谓名兰博斯特。余私哂之，既隶厮役之籍，何执念本名若是。奈其性执拗，坚欲守其旧称。余无复强抑，遂听其仍名兰博斯特。
　　年十八，膺选册为太子妃。携心腹入东宫，兰博斯特亦随侍焉。夫君秉性温良，德容端厚。自成婚以来，琴瑟谐和，朝夕相睦。
　　先帝崩逝，夫君践祚登基，余亦正位中宫。后宫广纳嫔御，佳丽充盈掖庭。屡见帝与诸妃缱绻温存，柔情缱绻。余目之所及，心渐寒凉，意绪日疏，满怀失望。
　　昔年心腹，或殁于世事，或背信离心。宫阙万重，环顾寂寥，唯暗卫兰博斯特，相伴如初。
　　孤素恶贵妃潘氏。彼久承帝宠，恃骄凌人，屡寻衅端。潘妃膝下三子环侍，孤唯一继子怀安。□□角争，岁岁无休。
　　帝体日衰，龙躯渐敝。甸王阴结潘妃，谋立其子，窥伺神器、意图逼宫。帝崩猝然，宫闱祸起，兵戈交伐。潘妃苟存残息，潜藏凶刃，欲行刺孤驾。兰博斯特以身相蔽。虽得救治保命，然锋刃淬毒，余毒伏络，时发不已，终身缠困。
　　乱既定。少主冲龄即位，孤垂帘听政。及长，嗣君耽于逸乐，荒于德行，偏信奸佞谗言，竟生翦除之心。数经角竞，勘平内变。群臣伏阙上表，拥戴孤御极君临，掌驭山河。
　　御极之后，勤政爱民，轻徭薄赋，整肃朝纲。兴文教，安黎庶，抚流民，固边疆。朝野清晏，四海归心，百姓安居乐业。
　　自相府嫡媛，迄登临九五，兰博斯特始终隐于暗处，奔走效命，诸事皆为暗中筹谋辅弼。
　　彼自昔年挺身挡刃，阴毒潜侵经脉，日渐沉痼难愈。岁久毒势愈盛，终至沉卧床榻，缠绵病榻不起，后药石罔效，溘然长逝。
　　孤尝问兰博斯特：汝久随吾奔走，可悔乎？
　　对曰：幸得小姐昔年垂顾，此生追随，未有悔意。
　　经年风波诡谲，旧识之人，或亡故，或背逆，零落殆尽。沧桑历遍，耳畔久不闻“小姐”之称矣。
　　窗外朔雪又落，霏霏漫庭。蓦然忆起，初遇之日恰值风雪如斯之时。