《岭南熬甜汤》十不秋

3、第 3 章 出京，那人

　　族谱上确实没有她的名字，真查起来她也不怕被株连下狱。

　　但眼下她怕的是有人多嘴多舌，把“姓崔的在骡马市买驴”这话传进坊间，引来衙门的盘问。一旦被绊住脚，后面那一连串的计划，就全都要搁浅了。

　　牙人盯了她片刻，见她神色坦然，笑声也自然，终于松下了绷紧的肩头，转回身去，笔尖重新落上纸面，嘴里嘟嘟囔囔地找补，“嗐，怪我这张破嘴，什么话都往外秃噜。姑娘别往心里去，咱这就写契。”

　　落完最后一笔，牙人吹了吹纸面上未干的墨迹，将契书递过来。

　　琳琅接过去，逐字逐句看了一遍，确认银两数目、牲口毛色齿岁、附属物件都写得清清楚楚，这才将事先准备好的银子递了过去。

　　牙人收了银，随手从墙上取下一根鞭子，递给琳琅，“鞭子拿好。草料和板车，我现在去库房搬。”

　　他说这些话时嘴角抽了抽。
　　显然，那五十斤草料加一套板车，搁谁身上都得心疼半天。

　　琳琅也不客气，利落地接过鞭子，转身就往驴圈走。

　　身后的议论声窸窸窣窣地飘进耳朵里。

　　“姓崔……哪个崔？”

　　“嗐，同姓的多着呢，犯官家的女眷早就该收押入狱了，哪还能在街上晃荡？别瞎寻思。”

　　“倒也是，这丫头说话办事利索得很，瞧着也没管家小姐那股子细嫩劲儿，怕是做惯了粗活儿的……”

　　琳琅听着这些话，脚步不停。

　　她走进驴圈，那头驴正甩着尾巴啃槽沿上剩的干草。

　　见她过来，抬头打了个响鼻，耳朵一前一后地转着，倒不怕生。

　　琳琅抚了抚它的脖颈，掌心贴着那层滑亮的皮毛，低声说了句：“往后你跟我了，给你起个名儿，就叫‘崔大黑’，好不好？”

　　崔、大、黑！

　　这名字一听就彪，希望大黑这一路能多使点劲儿，和她一起顺利走到岭南……

　　驴子听不懂人话，只管拿鼻头拱她的袖口，似乎在找吃的。

　　琳琅解下缰绳牵驴出来时，牙人已经指挥着长工抬来了草料和板车。

　　她走过去细细瞧着。

　　草料专门挑了晒得干透、颜色黄中带青的，凑够五十斤捆成两扎；板车则选了一辆旧榆木的，车架扎实，轮轴刚上过油，推起来不响不晃。

　　牙人看着她挑东西那副仔细劲儿，忍不住别过脸去，和同僚小声嘀咕了一句：“也不知道是周围哪家的闺女，养得这般精明。”

　　等草料和板车挨个儿安置妥当，前后花了又小半个时辰。待她赶驴上路时，半个日头沉入了天际。

　　沿着骡马市侧街巷子出去，她没有往人多热闹的御街挤，反而拐进了一条窄窄的夹道。

　　夹道两侧是些后墙和半掩的木门，偶尔有猫从墙头窜过去，瓦片响一声又归于沉寂。

　　她一边走，一边在心里盘算：
　　驴有了，车有了，草料够撑一阵子，就差备粮了。

　　明日午时主家大人就得掉脑袋，保不准舅舅、舅母他们下午就得出京。

　　时间太紧、太赶。

　　她寻了家落脚的驿站，交代小二好生看顾崔大黑后，又拎了一大桶清水搁在槽边，这才合衣躺下。

　　鸡鸣头声，她就翻身起床了。

　　心里积的事儿太多了，她睡不稳，也就浅浅眯了两个时辰。

　　街上的梆子声还没敲完，琳琅就已经缩着脖子，蹲在了粮铺门口。

　　天空黑黢黢的，只有耗子在墙根下叽叽喳喳地蹿来蹿去。

　　一只灰毛耗子跳上她的脚背，她只是愣了一下，神情麻木得似乎失去了灵魂，就那么一动不动地蹲着。

　　“姑娘？”一盏灯笼走近，说话的是粮铺的管事，“姑娘，这么早就来买粮？”

　　崔琳琅慌忙起身，有些窘迫地扯了扯衣裳，挤出个笑来，“是的，想买些焦面和糇米，再来些寻常米面。”

　　焦面是由元麦和其他麦子、豆子炒熟后磨成的粉末，用开水一冲搅拌成糊就能饱腹，耐饥饿还不易变质。

　　就是没条件烧开水，干噎也是没问题的。

　　糇米则是把米反复蒸晒后，架灶台煮透就能吃。

　　两样都是出远门必备的路粮，常见得很，价格却一点也不常见。

　　管事闻言，将灯笼搁在脚边，掏出钥匙打开了门锁……

　　桐油灯芯燃起来的瞬间，一屋子堆起了尖儿的粮食映进琳琅眼中，看得她心里发痒。

　　若不是银钱不够、若不是拉不动，这些粮食，足够她们一大家子从汴京吃到岭南去。

　　她捏着那张银票，掌心已经濡出了一层薄汗。

　　最后定了焦面五斗、糇米三斗、米面各五斗，外加盐巴一罐。

　　十八斗粮，加上崔大黑自己的口粮，足二百斤了，差不多是崔大黑能够适应的重量。

　　她交付定金，嘱咐管事在辰时把粮送到驿站后，又掉头跑向了医馆。

　　吃喝有了，基础保障稳了，可若是路上染了疫，再多的粮食都救不了命。

　　窜稀拉肚、风寒风热、感染消炎，这些草药都得备上。

　　然后是油布、蓑衣、小锅……

　　十两银票被打散后，比头顶的落叶还撒得快。

　　等琳琅辰时回到驿站时，身上只剩下三两二钱多银子。

　　“啧……”她愁得连眉头都打结了。

　　摸出最后一些零散的铜板，在驿站门口的炊饼摊上包了二十三个炊饼。抽出一个还热乎的塞进嘴里，生无可恋地咀嚼着。

　　用死面饼子烘出来的炊饼，嚼起来挺磨腮帮子的。刚出锅的炊饼是软的，韧劲儿十足，每扯下一口，甩得脑浆都匀了。

　　淡淡的咸味，浓郁的麦香，再加一点点胡椒，味道正得很。

　　驿站门口，送货的商户正忙着往驴车码货，晨晖里的身影忙忙碌碌。

　　等琳琅嚼完手里的炊饼后，就抱着十个水囊到柜台讨凉开水。

　　收柜台的小二看呆了眼，嘴里嗫嚅着，“姑娘，大堂拢共就备了六壶水……”

　　琳琅也懒得管他怎么想，提溜着水壶就往里灌。

　　一壶水不够灌，她又弯腰拎起了第二壶、第三壶……

　　外头的生水可不能喝，拉肚子事小，要是染了痢疾，那可就完了。

　　“姑娘……”小二再次出声打断道。

　　“要钱？”琳琅抬头，双手叉腰，眼角眉梢都是准备掰扯的架势。

　　小二讪讪一笑，“倒不是要钱。”

　　“那不就行了。”
　　琳琅不管他了，等十个水囊都灌满水后，六个水壶都已经见了底。

　　小二瘪瘪嘴，心不甘情不愿地转身去后院烧新水。

　　日出东方，万物苏醒之际。

　　琳琅背着大卷油布，牵着崔大黑，从繁华的汴京城里缓缓退了出去。

　　车轮轱辘响着，大黑乖顺地跟在她身侧，穿过城门洞，一驴一人停在了流放岭南的必经之路上。

　　今日，汴京城的天气好得不像话，天蓝得跟水洗过似的。

　　琳琅在道旁坐等了三个时辰，才终于等到了崔家的流放队伍。

　　他们在城门口停了片刻，差役拿着文书跟守门的小吏对了半天，然后吆喝着把人往外赶。

　　琳琅牵着崔大黑也凑不了太近，只能踮着脚往城门洞里瞅。

　　先头出来的，全是主家的小姐、夫人。

　　往日金尊玉贵养在深闺的人，此刻一个个蓬头垢面，身上鞭痕交错。
　　雪白的中衣被抽得稀烂，血水打湿了半边身子。

　　她们脚下踉跄，每走一步都极为艰难，偏生还要拖着残躯往前挪。

　　差役手里的鞭子都是随时候着的，谁慢了一步，便是一声脆响落在背上。

　　偶尔有人撑不住了、倒下了，旁边的差役抬脚便踹，见没反应，才漫不经心地蹲下来，探个鼻息。

　　活的就补一鞭子催她起来，死的便像拖死狗一样拽到道旁，摞成一堆，等攒齐了再一并处置……

　　黄土官道被鲜血晕出了深褐色的斑痕，触目惊心。

　　围观的人堆里，不少心软的婆子早已红了眼眶，拿袖子死死捂住嘴都压不住喉头的哽咽。

　　可谁也不敢上前，只能别过头，假装什么都没看见。

　　琳琅心里也堵得慌，兔死狐悲的悲凉涌上心头，暗叹一声：
　　主家的女眷……大抵是走不出汴京了。

　　正伤感间，城门洞起了一阵骚动。琳琅连忙重新踮脚，抻长了脖子往前看。

　　官道赫然堵了一辆马车。

　　青帷青帘看着不起眼，但拉车的马膘肥体壮，一看就不是普通人家的东西。

　　马车上跳下来个穿布衫的小厮，正跟押解的头目说话，说着说着，小厮就拉住了头目的手，两人一番隐秘的拉扯后，头目嘴角笑开了花。

　　回头朝队伍吆喝了一声，“让一让！给这位腾个地方！“

　　然后，马车帘子掀开，一个男人被小厮扶了下来。

　　那是个年轻男人，约莫二十左右，瞅得怪眼生的。穿着一身天青色的袍子，料子好得在日光下泛着柔和的光。

　　他身量很高，肩宽腿长，站在那里比周围所有人都高出半头。

　　脸嘛……
　　琳琅实话实说，好看得有点过分了。

　　鼻梁高挺，眉目俊秀。一双眼睛半垂着，眼尾微微上挑，带着点悲怜世人的清冷感。。

　　唯一和这身打扮气质不符的，就是他脚踝上那副镣铐。

　　但他走动的时候，那镣铐叮叮当当响得特别清脆，明显比旁边崔家人脚脖子上的粗铁链细了好几号。

　　松松垮垮地挂在脚踝上，隔老远都能看见那锁扣和他的长靴之间还有一指宽的缝隙。

　　这哪里是镣铐，这分明是个装饰品。

　　琳琅站在原地眼睛都看直了。

　　“这人谁啊？流放还穿这么好？”她侧头问向旁边看热闹的婶子。

　　那人接过小厮递来的包袱，衣袂飘飘站在官道中央，阳光打在他脸上简直能发光。

　　婶子闻言瘪了瘪嘴，随口道：“那个啊，安和大夫家的孙子，叫沈什么来着……“

　　另一个大娘接话：“沈怀瑾！前年还在太医院挂过名的。今年不是被他爷爷连累嘛，阖家下了大狱。家里唯一的金孙孙还要跟着崔家一起流放岭南，唉，简直造孽哟……“

　　“不是说安和大夫是被人构陷的吗？“

　　“谁知道呢，圣旨都下了。不过你看他那脚镣，上头有人打点过的，走个过场罢了，到了岭南指不定待两年就赦回来了……“