《不唤嫂》青锦绣

8、叫嫂子 第

　　第八章：叫嫂子

　　崔怀舟果然没再去赌坊。

　　至少这几日，温扶棠没再听见周婶子来报信，也没在镇西那条窄巷口看见他的影子。

　　他还是常常不见人。

　　有时一早出门，到晌午才回来；有时明明坐在院里晒太阳，转个眼便翻墙不见了。温扶棠一开始还会问，后来问多了，自己都嫌累。

　　只要他不去赌，不欠债，不给家里添麻烦，她便睁一只眼闭一只眼。

　　毕竟眼下最要紧的事，仍旧是卖香。

　　温扶棠的香包在青石镇慢慢有了些名声。

　　倒不是多大的名声，只是镇上几户人家用过之后，觉得夜里睡得确实安稳些，屋里的霉味也淡了，便又回来买。

　　有个给人洗衣裳的妇人说，冬日里手脚冰凉，夜里总睡不沉，把温扶棠的香包压在枕下，闻着那点清苦的草木气，竟能睡到天亮。

　　还有个货郎常年走街串巷，住处潮湿，买了几包驱湿香回去熏屋，隔了两日又来买，说味道虽不如铺子里的贵香雅致，却实在。

　　实在。

　　这两个字，温扶棠听得很高兴。

　　她如今要的也不是雅致。

　　她要的是实实在在能换米的钱。

　　为了让香包看着更体面，她用攒下来的钱买了些碎布头。布不贵，颜色也素，有灰青、浅褐、旧白几种，比原先拆旧衣裳用的布干净许多。

　　她晚上坐在油灯下，一针一线缝香包。

　　温扶棠从前没怎么做过针线。

　　原主倒是会一点，可她自己用起来很不顺手。第一晚缝了三个，针脚歪歪扭扭，被崔怀舟看见后，盯着笑了很久。

　　他没说难听话。

　　可他那眼神比说了还讨厌。

　　温扶棠恼羞成怒，把最丑的那个香包扔给他：“送你了。”

　　崔怀舟接住，看了一眼：“我得罪你了？”

　　“对。”温扶棠面无表情，“所以罚你用最丑的。”

　　她以为他会扔回来。

　　没想到崔怀舟只是笑了一声，把那只歪歪扭扭的香包随手挂在腰间。

　　温扶棠反倒愣了。

　　那只香包是真的丑。

　　布角裁得不齐，针脚一会儿密一会儿疏，扎口的麻绳也打得偏了些。挂在他腰间，和他那副散漫冷峭的模样很不相称。

　　她忍不住道：“你还真挂啊？”

　　崔怀舟垂眼看了看：“不是你送的？”

　　“我那是罚你。”

　　“都一样。”

　　温扶棠一时说不出话。

　　后来她看久了，越发觉得丑，几次想让他摘下来。他却偏不摘，有时还故意在她眼前晃两下。

　　温扶棠被他气得牙痒。

　　可气完之后，夜里缝香包时，又会下意识把针脚缝得更密一些。

　　她想，下回再给他一个。

　　至少不能那么丑。

　　这日，天难得放晴。

　　温扶棠一早带着新做好的香包去了镇上。

　　崔怀舟照旧跟着。

　　他如今已经熟门熟路，到了集市，便自己找一处能看见她摊子的地方坐下。温扶棠摆摊，他不插手；有人买香，他不说话；若有人眼神不干净，他便抬眼看过去。

　　两人之间竟有了一种奇怪的默契。

　　温扶棠有时想想，都觉得不可思议。

　　她刚穿来时，明明恨不得离这个未来反派十丈远。如今不过几日，她竟能安心让他站在自己身后。

　　习惯是个很可怕的东西。

　　尤其是习惯一个危险的人在身边。

　　温扶棠把香包摆好，开始招呼客人。

　　今日生意不错。

　　先是一位熟客买了三包安神香，又有个年轻妇人给家里老人买了两包驱湿香。临近晌午时，她已经卖出去大半。

　　温扶棠数着铜钱，心情很好。

　　她决定今日回去时买一小块豆腐。

　　若价钱合适，再买一把青菜。

　　这几日总喝粥，她觉得自己快变成米汤了。

　　正想着，一个穿褐色短打的男人停在摊前。

　　那人三十来岁，脸上带笑，眼神却滑。温扶棠一见他，心里便有些不舒服。

　　男人拿起一包香，随手捏了捏：“这香怎么卖？”

　　“两文一包，五文三包。”温扶棠照常答。

　　“这么便宜？”男人笑道，“崔家嫂子还挺会做买卖。”

　　温扶棠手上动作微微一顿。

　　崔家嫂子。

　　这几个字像一根细针，猝不及防扎进耳朵里。

　　她抬头，语气仍算客气：“我姓温。”

　　男人愣了一下，随即笑得更暧昧：“知道知道，温嫂子嘛。”

　　旁边有人听见，低低笑了两声。

　　温扶棠脸上的笑淡了下来：“客人若买香，我给您包起来。若不买，还请放下。”

　　男人却像是没听见，继续把香包放在手里掂。

　　“我前几日就听说，崔家那小子如今日日陪着嫂子出来摆摊。嫂子倒是好本事，把小叔子管得服服帖帖。”

　　这话说得难听。

　　温扶棠脸色彻底冷下来。

　　她伸手去拿香包：“不买便还我。”

　　男人手一抬，避开她，笑得更大声：“急什么？我又没说不买。只是觉得稀奇，别人家的寡嫂都在家里避嫌，你倒好，成日带着小叔子在外头晃，也不怕人说闲话。”

　　周围看热闹的人多了些。

　　温扶棠指尖微微发凉。

　　她如今已经能忍许多闲话。

　　说她穷，她认。

　　说她抛头露面，她也认。

　　可只要有人拿她和崔怀舟放在一起，拿“寡嫂”和“小叔子”这几个字阴阳怪气，她便觉得胸口像被什么东西堵住。

　　她和崔怀舟不是那样的关系。

　　她甚至根本不是崔家真正的媳妇。

　　可她越解释，旁人越会笑得意味深长。

　　温扶棠咬了咬牙，伸手要把香包抢回来。

　　男人却突然把香包往她手里一塞，顺势碰了一下她的指尖。

　　温扶棠像被烫到一样，猛地缩手。

　　还没等她说话，一只手从旁边伸过来，扣住了男人的腕骨。

　　力道不大，却刚好卡在骨节上。

　　男人脸色瞬间一变。

　　崔怀舟不知什么时候已经站到摊前。

　　他脸上仍挂着一点笑，声音也不高：“买香就付钱。”

　　男人疼得嘴角抽了抽，却还强撑着：“我同你嫂子说几句话，你急什么？”

　　崔怀舟眼底冷了些。

　　可下一瞬，他忽然笑了。

　　不是那种让人心里发怵的冷笑，而是带着一点漫不经心的散漫。

　　他松开男人，低头拿起摊上一包香，随手抛了抛。

　　然后，在众人看热闹的目光里，他懒洋洋喊了一声。

　　“嫂子。”

　　温扶棠整个人僵住。

　　那两个字从他嘴里吐出来，轻飘飘的，却像一盆冷水从她头顶浇下。

　　崔怀舟像是没看见她骤然发白的脸色，仍旧用那副散漫语气道：“这香，卖他吗？”

　　周围有人又笑起来。

　　“哎哟，还真叫嫂子啊。”

　　“崔家这小子倒是听话。”

　　“可不是，这嫂子管得好。”

　　那些笑声断断续续传来。

　　温扶棠站在摊后，手脚一点点发冷。

　　她知道崔怀舟是在替她解围。

　　他这么一叫，旁人便不好再拿他们的关系做文章。

　　可她还是难受。

　　很难受。

　　她不想做谁的寡嫂。

　　这个称呼把她钉在崔家死去的大郎身边，钉在那些流言里，钉在一个她从来没有选择过的位置上。

　　温扶棠盯着崔怀舟，眼眶慢慢发酸。

　　男人见崔怀舟不好惹，到底不敢继续纠缠。他丢下两文钱，拿了一包香，灰溜溜走了。

　　看热闹的人也散开。

　　摊前重新安静下来。

　　崔怀舟把铜钱捡起来，随手放进温扶棠的钱袋里。

　　“收摊？”

　　温扶棠没有说话。

　　她低头把剩下的香包一包一包收进篮子里，动作有些急。布角被她捏皱，她也没理。

　　崔怀舟看了她一眼：“生气了？”

　　温扶棠仍旧不说话。

　　她拎起篮子，转身就走。

　　崔怀舟站在原地，眉头轻轻挑了一下。

　　这是真生气了。

　　回去路上，温扶棠一句话都没同他说。

　　她平日里气得快，消得也快。哪怕上午还和他吵，傍晚也能为了米粥和香包重新指使他干活。

　　可今日不同。

　　她走在前头，背影绷得很紧，连崔怀舟故意走慢了些，她也没回头催。

　　崔怀舟起初没当回事。

　　走到半路，见她仍旧不理人，才啧了一声。

　　“温扶棠。”

　　她不应。

　　崔怀舟又道：“温扶棠。”

　　温扶棠脚步不停，像没听见。

　　崔怀舟盯着她的背影，唇角忽然勾了一下。

　　“嫂子。”

　　温扶棠猛地停住。

　　崔怀舟也跟着停下。

　　乡间小路上没什么人，只有寒风刮过枯草，发出细碎声响。

　　温扶棠慢慢转过身。

　　她眼圈有些红，不知是被风吹的，还是气的。

　　“别这么叫我。”

　　崔怀舟脸上的笑淡了一点。

　　他看着她：“别人都这么叫。”

　　“别人是别人，你是你。”

　　这话落下，两个人都静了一瞬。

　　崔怀舟看着她，眼神有些说不清。

　　温扶棠却没注意。

　　她今日忍了一路，终于忍不住了。

　　“我不是你嫂子。”她声音发紧，“我没有和崔行远拜堂，也没有圆房。我是被温家送过来的，可那不是我自己选的。外头的人爱怎么叫，我管不了，可你不许这么叫。”

　　崔怀舟垂眼看她。

　　她说这些话时，脸色很白，手指攥着篮柄，指节都用力到泛白。

　　像是这个称呼真把她伤着了。

　　可崔怀舟不太明白。

　　在他看来，称呼只是称呼。

　　外头那些人叫她寡嫂，叫她小寡妇，叫她崔家的人，哪一个都不干净。

　　既然躲不开，便拿来堵他们的嘴，至少能少些麻烦。

　　他从前就是这么活的。

　　旁人骂什么，他都听着。

　　听多了，就没什么要紧。

　　可温扶棠显然不这样想。

　　她好像总是把这些没用的东西看得很重。

　　名分，称呼，清白，日子，半袋米，几枚铜钱。

　　都看得很重。

　　崔怀舟沉默片刻，问：“不叫嫂子，那叫什么？”

　　温扶棠被他问住。

　　她也不知道。

　　她和他现在到底算什么？

　　不是亲人，不是朋友，不是主仆，更不是男女之间那种关系。

　　若按外头的话来说，她是崔家的寡嫂，他是崔家的小叔子。可这称呼太难听，也太刺人。

　　温扶棠憋了半天，憋出一句：“叫我名字。”

　　崔怀舟拖着调子：“温扶棠？”

　　他叫她全名时，尾音微微压低，带着一点少年人未褪尽的哑。

　　温扶棠莫名觉得不太适应。

　　她皱眉：“也不是不行。”

　　崔怀舟看着她忽然红起来的耳根，笑了：“那若是在外头？”

　　温扶棠一顿。

　　在外头直呼名字，似乎也不太合适。

　　尤其这个时代，男女之间太容易被人说闲话。她若在意别人叫她嫂子，就不能完全不顾另一种闲话。

　　崔怀舟似乎很满意她被问住的样子。

　　他靠近一步，懒声道：“不叫嫂子，又不能叫名字，那我该叫你什么？”

　　温扶棠抬头看他。

　　少年身量比她高许多，站近时，影子几乎能把她罩住。他眉眼生得好，偏偏那点笑意很坏，像是在等着看她笑话。

　　温扶棠忽然生出一股不服气。

　　对。

　　未来反派又怎么样？

　　他现在还不是那个被她从赌坊门口拖回来、吃她买的米、帮她捣香的不良少年。

　　她为什么要被他一个称呼逼得哑口无言？

　　温扶棠把篮子往胳膊上一挎，挺直背。

　　“叫棠姐。”

　　崔怀舟明显怔了一下。

　　温扶棠见他终于被自己噎住，心里顿时舒坦了些。

　　她抬着下巴，一字一句道：“听明白了吗？”

　　崔怀舟看了她半晌。

　　然后，他笑出了声。

　　不是冷笑，也不是讥笑，是真的觉得荒唐又好笑。

　　“棠姐？”

　　他像是把这两个字放在舌尖转了一圈，尾音拖得很长。

　　温扶棠耳根更热，却不能输阵：“对。我比你大。”

　　“大多少？”

　　“大一天也是大。”

　　“你确定？”

　　温扶棠一噎。

　　原主似乎确实比他大一点，但大多少，她还真不记得。

　　可气势不能丢。

　　“反正比你大。”

　　崔怀舟笑意更深：“行。”

　　温扶棠反倒警惕起来。

　　他答应得这么快，肯定没好事。

　　果然，下一刻，崔怀舟微微俯身，看着她，慢悠悠道：“棠姐。”

　　那声音压得不高，落在耳边，却莫名让人头皮一麻。

　　温扶棠往后退了一步。

　　“你正常点叫。”

　　崔怀舟无辜道：“我不正常？”

　　“你刚才那语气就不正常。”

　　“那该怎么叫？”

　　温扶棠被他问得心烦：“不许叫了。”

　　崔怀舟直起身，语气懒散：“这也不许，那也不许，棠姐真难伺候。”

　　温扶棠：“……”

　　她终于忍无可忍，转身就走。

　　崔怀舟跟在她身后，路上果然开始故意喊。

　　“棠姐，走慢点。”

　　“棠姐，篮子要不要我拿？”

　　“棠姐，今日买豆腐吗？”

　　每一句都叫得不轻不重，正好钻进她耳朵里。

　　温扶棠一开始忍着。

　　忍到第三句，终于回头瞪他：“你能不能闭嘴？”

　　崔怀舟唇边挂着笑：“不是你让我叫？”

　　“我现在让你闭嘴。”

　　“哦，棠姐。”

　　温扶棠气得加快脚步。

　　她觉得自己今日一定是疯了，才会想出这么个称呼。

　　什么棠姐。

　　听起来比嫂子还别扭。

　　至少嫂子只是难听，棠姐从他嘴里叫出来，简直像故意逗她。