《不唤嫂》青锦绣

23、慢一点 第二

　　第二十三章：慢一点

　　这天下午，崔怀舟第一次学着熬冻疮膏。

　　温扶棠坐在小凳上指挥。

　　“火小一点。”

　　“这个药渣要捞干净。”

　　“不是这样搅，慢一点。”

　　“蜂蜡别全放，先放一半。”

　　崔怀舟起初还算耐心。

　　被她指挥到第五次时，终于抬头：“温扶棠。”

　　她立刻闭嘴。

　　过了一会儿，又忍不住：“真的要慢一点。”

　　崔怀舟盯着她。

　　温扶棠小声道：“这锅很贵。”

　　崔怀舟被她气笑了：“我知道，梁先生的束脩，县学的路费，我的纸笔，还有你的香铺，都在锅里。”

　　温扶棠惊讶：“你知道就好。”

　　崔怀舟：“……”

　　他忍了忍，继续搅那锅药油。

　　温扶棠看着他坐在灶前熬膏，忽然觉得这画面很稀奇。

　　未来权倾朝野的大反派，如今穿着旧长衫，蹲在破灶房里，替她慢慢搅一锅冻疮膏。

　　若原书男女主看见，大概都不会相信。

　　想到这里，她忍不住弯了弯唇角。

　　崔怀舟抬眼：“又笑什么？”

　　“没什么。”

　　“温扶棠。”

　　“真的没什么。”

　　她总不能说，想到你以后是个大反派，现在却在这里给我熬膏，觉得有点好笑。

　　崔怀舟看她一眼，没再追问。

　　药膏最后竟然成了。

　　虽然颜色比温扶棠预想的深一些，但冷却后凝得不错。

　　她用木片挑了一点抹在自己没有烫伤的指节上，油润润的，药味也不冲。

　　温扶棠高兴得眼睛都亮了。

　　“成了！”

　　她抬头看向崔怀舟，像是得了什么天大的宝贝。

　　“真的成了。”

　　崔怀舟看着她这副样子，刚才那点被指挥来指挥去的烦躁竟忽然散了。

　　一锅药膏而已。

　　她高兴成这样。

　　温扶棠顾不上手疼，立刻开始算能分装几盒。家里没有像样的小瓷盒，她只能拿干净的竹筒和小陶罐先装。

　　大的卖八文，小的卖五文，若熟客买，可以再便宜一文。

　　她算得飞快。

　　“这一锅至少能装十盒。”

　　崔怀舟道：“除去本钱呢？”

　　温扶棠一顿，重新算了算。

　　算完后，她眼睛更亮。

　　“比香包赚得多！”

　　她像是怕被谁听见，声音压得很低，却藏不住兴奋。

　　崔怀舟看着她：“那明日去卖？”

　　“先不急。”温扶棠道，“我先自己试一晚，若没问题，再拿去给周婶子和那个洗衣的婶子试试。冻疮膏不能乱卖，万一有人过敏……我是说，万一有人抹了不舒服，会坏口碑。”

　　崔怀舟看她一眼。

　　“你做生意倒谨慎。”

　　“那当然。”她认真道，“这是长久买卖，不能只顾一时。”

　　长久买卖。

　　崔怀舟垂眼看着那几只小陶罐。

　　她好像真的在很认真地把未来一点点做出来。

　　不是空想。

　　不是做梦。

　　是从一包香、一盒膏、一枚铜钱开始，慢慢往前走。

　　傍晚时，梁秀才那边的童子来了。

　　说梁先生看了崔怀舟上回改的文章，让他明日早些过去，还带上新写的两篇。

　　温扶棠一听，立刻紧张起来。

　　等童子走后，她马上转向崔怀舟：“两篇写了吗？”

　　崔怀舟正在收药膏：“写了一篇。”

　　“另一篇呢？”

　　“没写。”

　　“那你还在这里？”

　　崔怀舟看她一眼：“谁让我在这里的？”

　　温扶棠被问住。

　　好像是她。

　　不对，是她受伤了，他自己要帮忙。

　　可他明日要见先生。

　　文章也很重要。

　　温扶棠一下子急了：“那你快去写，药膏我自己收。”

　　崔怀舟看了眼她的手。

　　温扶棠立刻把手缩回去。

　　“我不碰锅，我就看着。”

　　崔怀舟没动。

　　温扶棠催他：“真的，你快去。梁先生好不容易愿意指点你，不能怠慢。”

　　崔怀舟看了她片刻，忽然问：“你希望我争到县学名额？”

　　“当然。”

　　“很希望？”

　　“很希望。”

　　“为什么？”

　　温扶棠被他问得一愣。

　　这个问题他问过很多次了。

　　她也答过很多次。

　　可他好像总是不满意。

　　她想了想，认真道：“因为你可以。”

　　崔怀舟望着她。

　　“崔怀舟。”她说，“能走出去的人，就不该一直困在这里。你能读，就去读。能争，就去争。以后你站得高一点，就不用再被人随便踩，也不用靠让人疼来保护自己。”

　　他眼神微动。

　　温扶棠补了一句：“也不用靠让我卖香养你。”

　　这话一出，气氛忽然又被她自己打散。

　　崔怀舟似笑非笑：“说到底，还是嫌我吃你的饭。”

　　“不是嫌。”温扶棠道，“是你吃得挺多。”

　　崔怀舟：“……”

　　她说完，忍不住笑了。

　　崔怀舟看着她。

　　她眼睛还红着，手也包着，却已经能笑出来。

　　他原本心里沉着的那点东西，忽然被她这个笑轻轻拨开。

　　“行。”

　　他说。

　　温扶棠抬头：“什么行？”

　　“我去写。”

　　她立刻满意了：“这才对。”

　　崔怀舟回屋写文章。

　　温扶棠一个人在灶房里收药膏。

　　她的手还疼，便只能用另一只手慢慢整理。动作很慢，做得也不算利落，可她不急。每装好一小盒，她心里便多一点踏实。

　　这是钱。

　　是束脩，是纸笔，是鞋，是香铺。

　　也是她在这个世界里一点点站稳的底气。

　　收完后，她把药膏摆成一排，越看越高兴。

　　正看得入神，崔怀舟在屋里喊她。

　　“温扶棠。”

　　她立刻过去：“怎么了？”

　　他坐在书案前，纸上已经写了半篇文章。

　　油灯照在他侧脸上，眉眼沉静。

　　“这个字怎么写？”

　　温扶棠走近一看。

　　他指的是一个她也不太确定的字。

　　她盯了半天，努力从原主记忆里扒拉。

　　最后迟疑道：“好像不是这样。”

　　崔怀舟看她：“那是哪样？”

　　温扶棠诚实：“我忘了。”

　　崔怀舟低笑：“你不是先生？”

　　“我是监工，不是先生。”

　　“棠姐还挺会给自己找位置。”

　　温扶棠耳根又热了。

　　她现在发现，自己最不该提“棠姐”这个称呼。

　　因为崔怀舟一旦叫顺口，她反而不知道怎么反驳。

　　她低声道：“你好好写，别乱叫。”

　　崔怀舟把笔递给她：“你写一个我看看。”

　　温扶棠下意识接过笔。

　　她的右手烫伤，只能用左手拿。

　　姿势别扭，字写出来更是歪得不成样子。

　　崔怀舟看了一眼，沉默。

　　温扶棠立刻把笔塞回去：“看什么？我手伤了。”

　　“嗯。”

　　“没伤也比这个好。”

　　“嗯。”

　　“你是不是不信？”

　　崔怀舟抬眼看她，眼底带笑：“信。”

　　温扶棠气得想走。

　　可她刚转身，崔怀舟忽然伸手，拉住了她没受伤的那只手腕。

　　力道很轻。

　　只是拦了一下。

　　温扶棠回头：“干什么？”

　　崔怀舟松开手，从旁边取出那盒药膏，放进她掌心。

　　“睡前再抹一次。”

　　她愣了愣：“哦。”

　　“别沾水。”

　　“知道。”

　　“明日不许熬膏。”

　　“明日要去镇上试卖。”

　　崔怀舟抬眼。

　　温扶棠立刻改口：“我不熬，我只卖。”

　　他这才收回目光。

　　温扶棠握着那盒药膏，忽然有点想笑。

　　从前都是她叮嘱他。

　　睡前点香，不许熬夜，去梁先生那里要好好说话，别乱动手，别去赌坊。

　　如今倒反过来了。

　　他开始管她的手，管她沾不沾水，管她熬不熬膏。

　　这种感觉有些奇怪。

　　却不讨厌。

　　夜深后，崔怀舟写完了第二篇文章。

　　温扶棠已经趴在桌边睡着了。

　　她今日疼了一场，又忙了一日，睡得比平时沉。手背上包着布条，指尖露在外头，微微蜷着。

　　旁边放着她刚刚装好的冻疮膏，一小盒一小盒，像她攒出来的希望。

　　崔怀舟放下笔，看了她很久。

　　随后，他起身拿过外袍披到她肩上。

　　温扶棠动了动，迷迷糊糊睁开眼：“写完了？”

　　“嗯。”

　　“给我看看。”

　　“你看得懂？”

　　她困得厉害，还是坚持：“看不懂也要看。”

　　崔怀舟把文章放到她面前。

　　温扶棠努力睁眼看了几行，字在灯下晃成一片。

　　她确实看不懂。

　　但她还是点头：“写得好。”

　　崔怀舟低笑：“你又知道？”

　　“我投资的人，当然写得好。”

　　说完，她自己也觉得有点困得糊涂，又补了一句：“明日梁先生若夸你，回来奖励豆腐汤。”

　　“若不夸呢？”

　　“那也奖励。”她闭着眼，小声说，“你今日帮我熬膏了。”

　　崔怀舟看着她。

　　温扶棠趴在桌上，已经又要睡过去。

　　过了片刻，她忽然嘟囔：“崔怀舟。”

　　“嗯。”

　　“你的手也要护着。”

　　他一怔。

　　她困得含糊，却还在说：“以后要写很多字，手很重要。”

　　说完，她彻底睡着了。

　　崔怀舟垂下眼，看着自己的手。

　　他的手能劈柴，能扣住别人腕骨，能捣香，能缝香包，今日又能替她熬一锅冻疮膏。

　　从来没人说过，他的手很重要。

　　温扶棠是第一个。

　　她自己手疼成那样，还惦记他的手以后要写很多字。

　　崔怀舟坐在灯下，许久没有动。

　　油灯烧得很低。

　　屋外风声渐起，破窗纸被吹得轻响。

　　他忽然低声道：“你真会做亏本买卖。”

　　她睡着了，当然听不见。

　　崔怀舟把她的文章和账本收好，又低头看了一眼她包着布条的手。

　　半晌，他伸手把那几盒冻疮膏往她那边推了推，又把其中最小的一盒拿起来，放到自己书案边。

　　明日去梁先生那里，可以问问这膏能不能再改一改方子。

　　她想做长久买卖。

　　那就让它更长久一点。

　　第二日清晨，温扶棠醒来时，手背还是疼，但比昨夜好多了。

　　桌上整整齐齐摆着崔怀舟写好的两篇文章。

　　旁边还有一行字。

　　“今日不许碰水。”

　　字迹冷硬，笔锋很稳。

　　温扶棠盯着那行字看了半天，忽然笑了。

　　笑完，她又小声嘀咕：“管得真宽。”

　　可她还是乖乖没碰水。

　　早饭是崔怀舟煮的。

　　粥熬得有点稠，野菜切得不算细，盐也放得略淡。

　　温扶棠喝了一口，眉头动了动。

　　崔怀舟抬眼：“难喝？”

　　“没有。”她立刻摇头，“挺好。”

　　“说实话。”

　　温扶棠沉默片刻，小声道：“还行。”

　　崔怀舟看着她。

　　温扶棠立刻道：“第一次做成这样，已经很好了。真的。很有进步空间。”

　　崔怀舟：“……”

　　她捧着碗，低头忍笑。

　　灶房外，晨光慢慢照进破院。

　　竹匾里的香草还未晒开，木桌上摆着旧书和新装好的冻疮膏。

　　崔怀舟今日要去梁先生那里，温扶棠今日要去镇上试卖新膏。

　　日子仍旧很穷。

　　他们仍旧欠债，仍旧要算每一枚铜钱。

　　可温扶棠看着自己被包好的手，又看着坐在对面喝粥的崔怀舟，忽然觉得，这座破院里好像真的多了些东西。

　　是有人会在她烫伤时沉着脸给她上药。

　　有人会在她睡着后写字提醒她不许碰水。

　　有人会第一次煮一锅不怎么好喝的粥，然后若无其事地放到她面前。

　　温扶棠低头喝粥，唇角忍不住弯起来。

　　崔怀舟看见了：“笑什么？”

　　她摇头：“没什么。”

　　他皱眉：“粥真难喝？”

　　温扶棠终于忍不住笑出声。

　　“真的还行。”

　　崔怀舟冷冷看她。

　　她笑得更厉害，连手疼都忘了。

　　而崔怀舟看着她，原本冷下去的脸色，竟也慢慢松了些。

　　窗外天光正好。

　　熬坏的不是日子。

　　日子好像正在被他们一点一点熬出来。