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23、功成夺爵,嫡位旁落 边境战火稍 ...
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边境战火稍歇,一纸捷报快马送入沧澜城主府。
沈知曜领兵出征,一路势如破竹,竟硬生生夺下敌方一座重镇城池,军功显赫,威名震彻朝野。
消息传回城中,满城皆在称颂沈知曜年少有为,智勇双全。沈城主更是满面荣光,连日宴客会客,脸上笑意从未断过。
凯旋那日,全城百姓夹道相迎,鼓乐喧天,军马列队入城。沈知曜身披战甲,身姿挺拔,眉眼间尽是得胜而归的傲气与锋芒,更有无数少女芳心安许,将香囊塞入将军怀中,一时万众瞩目,风光无限。
城主府大摆庆功盛宴,宴请世家权贵,满堂宾客云集,觥筹交错,贺声不绝。
宴席正中,沈城主端坐主位,满面喜色,目光扫过全场,最终落在一身戎装、立在席间的沈知曜身上,语气郑重,掷地有声。
“知曜此番远征,勇破敌阵,收复城池,立下不世奇功,为沧澜争光,为家族立业,实属少年翘楚。”
话音一顿,全场瞬间安静下来,所有人都隐约猜到他接下来要说什么。
沈城主环视众人,声音沉定,当众宣告:
“从今往后,我便立沈知曜为沧澜下一任城主继承人,日后承袭爵位,执掌一城诸事。”
一语落地,满座哗然。
众人神色各异,虽早知嫡子十二岁后沉疴难起,已许久不在人前显圣,但没想到城主竟会当着满朝权贵、世家宾客的面,直接定下庶子为继承人,看来沈知珩此生康复无望了。
有人暗自惊叹,有人假意附和,有人眼底藏着唏嘘,却无一人敢当众出言反对。
庶母端坐席间,嘴角噙着恰到好处的温婉笑意,眼底却是掩不住的得意。筹谋多年,步步算计,自己的儿子终于夺了本该属于沈知珩的一切。
沈知曜躬身领命,神色恭敬,眼底却掠过一丝深藏的狠辣。
这场庆功宴,于旁人是庆贺军功,于他,却是名正言顺登顶的加冕之宴。
唯有一人,身在繁华喧嚣之外。
城主府深处寝殿,隔绝了外面的鼓乐喧闹。
沈知珩静静倚在窗边,一身素色长衫,身形清瘦单薄,面色带着常年久病的苍白。他隔着窗,遥遥听见远处传来的欢腾贺声,也隐约听闻了宴席之上,父亲当众废嫡立庶的宣告。
没有暴怒,没有不甘,甚至没有半分争执。
只是静静地立在原地,风吹起衣袂,眼底掠过一抹极淡的寂寥与苍凉,随即又尽数敛去,只剩一片沉静漠然。
他早已料到此事。
这五年来缠绵病榻,身子羸弱难愈,不能下地远行,不能建功立业;反观庶兄战功赫赫,荣光加身,父亲心思早已偏移,如今做出这般抉择,不过是顺水推舟,早晚之事。
嫡子名分,外祖撑腰,终究抵不过军功权势,抵不过人心偏爱。
繁华是别人的,荣光也是别人的,他只剩一身沉疾,一座空寂院落。
沈祭端着刚熬好的汤药走入殿中,恰好看见少年立在窗前孤寂落寞的背影。
他将药碗轻轻放在桌案上,没有开口劝慰,只静静站在沈知珩身侧,陪他一同望着院中风起叶落。
外面满堂庆贺,内里一室清寂。
世人都在恭喜沈知曜登顶,感慨沈知珩终究只是昙花一现,这城主之位终于落定。
外人不知这城主府内的暗潮汹涌,这继承权的易主,从来不是简单的功过与偏爱,而是庶母多年布局、暗中下毒、猎场暗算、再借军功造势,一步步蚕食、夺走他一切的阴谋闭环,再加沈城主本就心思功利,看重前程功业。
沈知珩轻轻垂眸,声音轻淡,带着一丝淡淡的倦意:“先生,今夜寒凉早些休息吧。”
语气平静,没有一丝对父亲的怨怼,却更让人心疼。
沈祭望着他清瘦的侧脸,心头怜惜翻涌,眸底却缓缓凝起一层冰冷刺骨的杀意。
他伴在少年身侧五年,这五年里,沈知珩时常都独自在廊下练习行走,跌倒又爬起,那兵书古籍翻了又翻,可他从未向他人说起。
他以为父亲还能再等一等,终究是事与愿违,而他却从未怨天尤人,只是一言不发接受着父亲的选择。
沈祭低声开口,语气平静,却带着不容撼动的笃定:
“公子不必怅然。身子我会慢慢为你养好,失去的东西,本该属于你的一切,我都会帮你,一件件拿回来。”
沈知珩并未回他,可沈祭却看见那锦被下的身形微微发颤。
宿命不公,人心偏私,阴谋暗算又如何。
有他在便不会让少年一世困于病榻、寂于落寞,更不会让这些居心叵测之人,安享本不属于他们的荣光。
风波才刚刚落幕,真正的翻盘,自此悄然埋下伏笔。