《权臣折荆》临川听澜

36、威胁 除了风声，

　　沈兰微微勾唇，露出旁人不易察觉的苦笑。

　　她强忍委屈，温声回应：“请问大人，是哪里不合口味，奴婢下次改。”

　　谢昭眸深似水，即便泛起微弱的涟漪也极难被人识破，他眼神闪动，盯着她单薄的身子一阵愣神。

　　片刻后，沉声道：“无一处合口。”

　　她鼻尖轻嗤一下，掀掀眼皮：“请大人责罚。”

　　梅香见状暗自窃喜，连忙插话：“大人勿气，要不您尝尝那道鱼，料汁是......是奴婢亲手调的。”

　　这女人的心思全摆在脸上，看着着实令人讨厌，钟莫冷眼剜她几下，又偷偷瞥向公子，原以为他会发火，却不想下一刻公子勾起唇角，笑道：“好啊，那便尝尝。”

　　梅香一脸得意。

　　他夹起一块鱼肉，只拿到唇边轻蹭下，便违心称赞：“嗯，味道果然不错，理应有赏。”

　　他瞄向梅香，眼底无波，却带着丝丝令人遐想的笑意：“你叫什么名字？”

　　“回大人，奴婢叫梅香，钱塘人氏。”梅香声音颤抖，感觉自己如坠云端。

　　“哦......梅香。做得不错，赏。”他口中敷衍着，眼神却一直盯着沈兰，分毫未动，“至于另一位，要罚。”

　　“那便罚你将这碗羊肉水晶饺当众人的面全部吃光，一个不许留。如此，我可以考虑不计入后厨的过错。”

　　钟莫唇角抽搐，晦涩地偷瞥公子，又见他兴致勃勃，便未做声。

　　沈兰静立未动。

　　“需要我命人喂你吗？”谢昭手扶下颌，眼神挑衅。

　　梅香急眼，小声提醒：“快点啊！难道你想连累我们啊！”

　　“不用了，奴婢自己来。”沈兰红着眼眶，慢慢走到餐案边，端起白瓷盘，往口中连塞几个，没一会功夫，便吃得一个不剩，噎到眼前发黑。

　　谢昭眼神满意。

　　片刻后，他端起一碗茶，掐住她下巴，强行灌入口中。待她彻底缓过来，才冷冷开口：“这顿处罚终究太轻。雀、奴、此后你每日都做一道菜亲自送来，直到我满意为止。”

　　梅香眼神酸涩，狠狠瞪一眼雀奴，不知是幸灾乐祸还是嫉妒。

　　自从这次传菜后，梅香似乎患了相思病，每日精神恍惚，做事也总出差错，为此没少挨吴嫂的打骂。

　　沈兰每日都去传菜，有时回来双眼红肿，有时又面无表情，更多的时候，则周身盈满一股莫名的怒意，以及淡淡的饭香。

　　她每日都被谢昭以难吃为由，强迫吃一道肉菜。

　　久而久之，后厨众人心里有些打鼓，怎么大人的怒意迟迟未消，雀奴反倒是一日日圆润起来了，虽然她脸上总是气呼呼的。

　　梅香愈发不爽。

　　冬日到了，一日日冷起来，梅香耍小聪明，在新派发的棉被上偷偷做了手脚，雀奴的那床被褥，被足足抽走半数棉絮。

　　沈兰拿到被褥后心里疑惑，找石榴、茉莉确认后，打算独自一人去找梅香理论，却不想正巧撞见吴嫂交代梅香过几日外出采买。

　　平日她被吴嫂看得紧，根本无法出府，此时她觉得，这或许是个机会。

　　吴嫂刚离开，她便过去一把拉住梅香，梅香见她抱着被褥，于是略显心虚，随之反咬一口：“你干什么，想找事啊！”

　　“我的被褥被人动过，是不是你。”沈兰声音平静，但仍能听出积蓄着怒气。

　　梅香矢口否认：“你被褥......与我有何干系，雀奴，我告诉你，别胡乱冤枉人！”

　　“是你做的也没事，我不会告诉吴嫂的。”她笑，“但求你帮我一个忙。”

　　梅香顿时长舒一口气，随即将她甩开，语气不善：“我能帮你什么忙，呵呵，你前阵子每日都去大人面前耍媚，不是挺有能耐吗！哼，看来回浮翠院指日可待呢。”

　　沈兰不气不恼，盯着她双眼，声音毫无起伏：“梅香，你既然如此讨厌我，一定不希望我继续留在府里吧？”

　　梅香愣了愣：“你是何意？”

　　“过几日的采买，我替你去。”沈兰唇角噙笑，“然后，我保证从此消失在你的视线中，如何？”

　　梅香再次怔愣，不可置信地打量她：“你在耍什么花招，怕不是要害我吧？不行，我不答应，再说吴管事点名让我去。”

　　“梅香。”片刻后，她垂下眼眸，“这偌大的谢府，于你而言或许是蜜糖，但对我而言，却是一座密不透风的牢笼，它会杀死我的。我想离开，你帮帮我。我走了，你便不用日日绞尽脑汁对付我了。”

　　见她一脸诚恳，且说话时眼神坚毅，梅香皱了皱眉：“真假？你说的话可作数，当真要走？”

　　她重重点头：“千真万确。”

　　梅香迟疑片刻，应了下来，随即哼唱着去了浴房。

　　然而还未等沈兰高兴太久，便见吴嫂不知何时黑脸站到她面前：“到我房里去，有话同你聊。”

　　膳房对面一整排倒座房，其中最大最敞亮的一间下房内，沈兰接过吴嫂递来的茶水，沉默不语。

　　吴嫂在她身前坐下，盯她瞧了半晌，叹气：“雀奴，我知道你想出府，但不能拿别人的命换吧？”

　　她眼眶一红，怔怔抬眼望她。

　　“你若真逃了，别说到时梅香必死无疑，恐怕连带整个后厨十几人，都要被咱家大人抽筋剥皮了。”吴嫂拧眉。

　　她继续沉默，自言自语：“嗯......是他能做出来的事。”

　　“可是我......”她扬扬语调，却又半个字都吐不出口，许久，面露绝望，“吴管事，那我该怎么办？”

　　吴嫂再次打量下她，情不自禁伸手摸摸她的脸，忍不住感慨：“瞧瞧这张脸蛋，可遇不可求。哎呦，丫头，你糊涂啊。既然大人看重你，你心甘情愿从了他便是，为何非要如此执拗呢？他家世好，相貌好，位高权重不提，对你又念念不忘。以你的出身，能留在他身边服侍难道还不算得了大造化吗？”

　　“看咱后厨那几个不安分的，整日折腾来折腾去，可大人连她们谁是谁都分不清楚。呵呵，这份福气不是谁都有的。”

　　沈兰无奈地笑笑。

　　“吴管事，不是有权有势就可以随意霸占民女。何况，”她红了眼，“我不愿做别人的小妾，若是那样的话，我宁愿去死。”

　　吴嫂脸色一变，多少觉得她有些不知好歹了。

　　“你年纪浅，尚不懂得世道险恶，女人孤苦在世间行走极为艰难，若能有个靠山傍身是极好的，何况谢家并非一般门第......”吴嫂叹气，随即讪笑，“哎，大人对你如何，我多少能瞧出一二，你只要向他服个软，一定能重新得宠的。恐怕到时，咱们后厨还需要你来照拂呢。”

　　沈兰的睫毛颤了颤。

　　“娘亲自小便教导我，姑娘家要学会自立自强，不能将全部生命与期待都压在一个男人身上，尤其是这些出身权贵之人，他们养尊处优惯了，想法瞬息万变，这一刻能将你捧在手心，下一刻也能将你蹍入尘泥。我身份微贱，背后无家族倚仗，若留在他身边，”半晌，她哼笑，“岂非彻底沦为了他的玩物，开心便拿过来逗一逗，不开心了，则有的是方法令你身心俱煎。”

　　“吴嫂，我不信他是例外。”

　　凭这几句话，吴嫂一眼便看穿了她。她未必讨厌他，她对他的成见来源于他的出身。或许，她只是讨厌自己会陷入那种命运由不得自己做主的处境。

　　“咳咳，你再好好想想，但代梅香出府绝对不行。大人吩咐过，无论如何，都不许你踏出府门半步。”吴嫂瞄她一眼，“雀奴，算我求你，别让大家为难好吗？”

　　沈兰低头绞下衣角，几息后颤声：“好。不为难。”

　　“嗯，明白就好。”吴嫂抬眼瞥她，又转手打开柜匣，从里面拎出一床厚被褥强塞给她，神情复杂，“梅香那丫头不懂事，我会替你重重罚她的。”

　　沈兰满是失落地往回走。

　　她这段日子一直没放弃出逃的事，可始终没找到合适的机会。但今日经过吴嫂这么一“点拨”，内心瞬间绑上了枷锁。是啊，即便要逃，她也决不能从后厨逃，她不能拿别人的命换自己的自由，否则余生会良心不安的！

　　可她又该怎么办呢，难道只能这样生不如死地困在府里一日日烂掉？

　　正当她心烦意乱时，突然隐约瞥见不远处的暗影下站着一个人，他身形高挺，披一件狐毛大氅，周身与暗夜融为一片，只有那双眸子，在昏暗的灯笼下泛着星星点点的光亮。

　　她下意识逃跑，却被那人一把扯入黑暗。

　　怀里的被褥随意散落地上，绣着鸳鸯蝴蝶的被面倏地铺展开，像一幅惊心动魄的画。

　　沈兰被他死死掐在怀里，随他大步朝某处走去，除了风声，余下的，都是他粗重的喘息。

　　临水的芙蓉轩内，四下无人。

　　谢昭将她抱到软榻上，拍了拍身上的尘土。见她冷得厉害，又将身上的大氅解下来扔去给她。

　　她实在冷得很，没有了拒绝的力气，索性厚着脸皮披在身上将自己裹紧。

　　谢昭背对她立着，背影阴冷，似乎在酝酿什么，几息后，冷冷开口：“还是要逃吗？雀、奴。你若敢逃走，我便将后厨的人一个不留全部杀了，你试试。”

　　她苦笑：“好啊，你杀啊，最好连我也一同杀了。”

　　“你——”他双眼猩红，步步逼近她的脸，冻僵的薄唇快要碰上那颗丰润的樱桃时，突然停住，转瞬笑出声，“沈兰，你连欺负你的那几人都能做到无限忍耐，为何偏偏对我这副态度。我想知道为什么，沈兰。”

　　“因为你仗势欺人，因为你霸道蛮横，因为你强人所难，因为......”

　　还未等她讲完，他强势覆上她的唇，深吻许久。