《王爷救我！》榭颉

21、车辕上的血 他袖中寒光

　　那点暗色起初并不显眼。
　　不是泼在车辕上的血，而是从轮轴边缘一点点蹭出来，薄薄一层，混着晨起未干的潮灰，若不低头细看，只像车轮压过了什么湿泥。
　　沈言一眼就盯上那举牌的人。
　　礼部青冠，青绶官袍，袖口压得齐整，步子也很稳，乍看挑不出错。
　　可春祭回銮，祭器入宫，本该由太常寺引官与礼部验官同走，那人却只一人举牌在前，身后也没有原定该跟着的引礼小吏。
　　沈言坐在东门值房里，手指缓缓搭上案角，指尖一点点凉下去。
　　“程七。”他低声道。
　　程七立在屏风后，闻声便靠过来。
　　“看见前头举牌那人没有？”
　　“看见了。”
　　“不是礼部的人。”沈言盯着那人，声音压得极低，“我昨日看过随车名录，第一车本该是太常寺少卿属下的曹引礼，个子没这么高，右脚还有点跛。”
　　程七神色一凛。
　　门洞外，那人已走到近前，举起黄封礼牌，沉声道：“奉先陵祭器回宫，东门先行，勿误吉时。”
　　守门的校尉看了一眼牌子，正要抬手放行，值房里忽然传来一道不高不低的声音。
　　“慢着。”
　　校尉一怔，下意识回头。
　　只见值房帘子被掀开，沈言披着斗篷走了出来。大约是伤还没好，走得不算快，唇色又淡，瞧着竟真有几分病骨支离的文臣样子。
　　可那双眼睛抬起来时，却半点不软。
　　“沈大人？”校尉有些发懵。
　　这人是在做什么？听说这姓沈的已向陛下递了病状，多日未曾在朝中见过。可眼下这情况，沈言既未着官服也未带官兵，怎么跟得了疑心病似的拦了春祭的队伍。
　　沈言没看他，只盯着那举牌的人，缓缓道：“按永宁二十七年后新例，春祭回銮祭器入宫，东门虽可临时放行，可若车染污迹、引礼缺额、牌绶有异，需先停验。你不知道么？”
　　那人眼皮微微一跳，随即低头一礼，声音倒还稳：“大人，祭时已误不得。何况——”
　　“何况什么？”沈言淡淡打断他，“何况你觉得，我只是在同你讲规矩？”
　　这句话落下，东门前忽然静了一瞬。
　　晨风穿过门洞，吹得车檐上的黄绶轻轻一晃。
　　沈言往前走了两步，目光落在那枚礼牌上。
　　只一眼，他便看见了不对。
　　那黄封礼牌边缘该压双纹，这一枚却只压出一半，且绶带打结朝外，分明是匆忙换上的。
　　“牌是假的。”他说。
　　校尉脸色骤变。
　　那举牌人眼底最后一点伪装也跟着沉了下去。
　　几乎是话音落下的瞬间，他袖中寒光一闪，一柄短刃直奔沈言面门而去！
　　“保护大人！”
　　可比这声更快的，是程七掠出来的身影。
　　刀锋被“铛”地一声震偏，那人一击不成，反手便吹了一记尖啸。
　　下一刻，第一辆车后的第二辆祭器车骤然加速，车夫一鞭抽下去，竟是想借着混乱硬闯东门！
　　“拦住第二辆！”沈言厉声喝道，“第一辆开箱，第三辆压后，不准放！”
　　这几句话出来得又快又稳，东门守卫原本还有两分迟疑，被他这一压，反倒先于本能动了起来。
　　守门校尉一咬牙，抬手喝令：“落栅！横枪！”
　　门洞里长枪一列，第二辆车重重撞上枪架，车厢猛地一偏，整辆车险些侧翻。
　　马匹嘶鸣着人立而起，车上盖布被震开半角，露出里头一排压得整整齐齐的乌木箱。
　　箱角撞裂的一瞬，里头滚出来的不是礼器，而是黑沉沉的甲片与短弩。
　　“果然有甲！”程七脸都变了。
　　与此同时，第三辆车上竟有人直接破箱而出。
　　不是车夫，不是礼官，是三名穿着杂役短衣的死士。
　　箱子里原本看似只装布幔和祭绸，里面却空出了可容人蜷身的暗层。
　　那三人一跃而下，直扑门内，目标根本不是守门校尉，而是要冲进宫道里去。
　　“别让他们进门！”沈言喝声里已带了一点压不住的哑。
　　他方才强撑着从值房里走出来已牵到了肋侧伤口，这会儿一口气接连压下几道命令，胸腔里便隐隐发空，连视线都跟着晃了一下。
　　可就是这一晃，他仍看见了第一辆车车辕下露出的半截衣角。
　　那是礼部青衣。
　　真的引礼官已经在车里了。
　　“开第一辆！”沈言扶着值房门框，指尖都因过度用力而微微泛白，“里面有尸首！”
　　校尉亲自带人撞开车门，扑面便是一股浓得发闷的血腥气。
　　车里头，真正的引礼官和一名内侍都被塞在祭器箱后头，喉间一刀毙命，血早已浸透半层车板。
　　那内侍腰间还挂着半枚铜印，正是内侍监开内门用的副印。
　　程七一眼看见，脸色顿时沉下去：“宫里的半印！”
　　这就不只是偷牌了。
　　连宫里那只手，都已伸出来了。
　　东门前彻底乱了。
　　第二辆车被撞翻，甲箱滚落一地；第一辆车尸首见光，假礼官当场被擒；第三辆车的三名死士却借着这一瞬的乱势，硬生生撕开了半个口子。
　　其中两人被乱枪钉死在门洞里，最后一人却极快，像一抹灰影，贴着侧墙翻进了东门内道。
　　“追——”
　　校尉才要喝令，便被沈言一把扣住手腕。
　　“不准全追！”沈言声音压得发狠，“东门不能空！他进去了，自有人拦，外头这两辆车才是证！”
　　校尉被这一扣，猛地醒过神来，立刻停住。
　　不错。
　　东门若在这会儿全追进去，剩下那两辆车和满地甲箱便成了没主的东西。
　　届时谁都能倒打一耙，说是东门守卫自乱阵脚，反而让真正的主使脱了干系。
　　沈言喘了口气，勉强稳住眼前那点发黑，回头便道：“程七，拿半印，送偏殿。告诉王爷，宫里的人动了。”
　　程七立刻应声，抓起那半枚铜印便翻身上马。
　　沈言望着那道飞快远去的背影，指尖慢慢攥紧。
　　他现在只希望，还来得及。
　　可下一瞬，东门外忽然又响起一阵惊乱的人声。
　　“大人，回銮仪仗提前了！”
　　有人大喊。
　　沈言抬眼，心口猛地一沉。
　　顾崇不仅把第二手压到了东门，连回銮的节奏都一起改了。
　　他摆明了从一开始就预备了东门可能有变，偏殿那一头，只怕也已经动了。