《掌印山河》婠辞

33、第三十三章 兵临城下 废太子后的

　　废太子后的第一天，风平浪静。
　　沈昭宁在锦华宫里等了一整天，没有任何消息传来。没有北境军的踪迹，没有战报，甚至连城外探子的回报都没有。
　　安静得不像话。
　　翠微端来午饭，她吃了几口就放下了。翠微端来晚饭，她连动都没动。
　　“小姐，您多少吃一点。”翠微急得眼眶发红，“您这样下去，身体会垮的。”
　　“吃不下。”沈昭宁坐在窗前，望着天色一点点暗下去，“太安静了。”
　　“安静不好吗？”
　　“安静才可怕。”沈昭宁攥紧了窗棂，“暴风雨来之前，都是最安静的。”
　　话音刚落，院外传来急促的脚步声。
　　沈昭宁猛地站起身，翠微也紧张地看向门口。
　　门被推开，一个宫女匆匆跑进来，气喘吁吁：“太子妃……赵王殿下派人传话，说……说北境军到了！”
　　当天夜里，消息传来——北境军到了！
　　沈昭宁的心猛地一沉。
　　“到哪里了？”
　　“城外三十里，正在扎营。”
　　“多少人？”
　　“探子回报说，大约三千，全是骑兵。”
　　沈昭宁闭上眼睛。
　　三千精兵，全是骑兵。
　　比预想中来得更快。
　　“赵王殿下还说了什么？”
　　“殿下说，请太子妃安心在宫里待着，京城防务他已经安排妥当，不会有事的。”
　　沈昭宁睁开眼睛。
　　安心在宫里待着？
　　她摇了摇头。
　　“更衣。我要去城楼。”
　　“小姐！”翠微拉住了她，“赵王殿下说让您安心待着，您去城楼做什么？”
　　“去看。”沈昭宁挣开她的手，“看太子到底想干什么。”

　　沈昭宁赶到德胜门时，天已经全黑了。
　　城楼上火把通明，照得四周亮如白昼。士兵们来来往往，搬运箭矢、滚木、擂石，每个人的脸上都写满了紧张。
　　赵王站在城楼最高处，正举着千里镜往远处看。
　　“殿下。”沈昭宁走上城楼，“情况如何？”
　　赵王放下千里镜，看了她一眼，眉头微皱。
　　“你怎么来了？”
　　“臣妾不放心。”
　　赵王没有再多说，把千里镜递给她。
　　“你自己看。”
　　沈昭宁接过千里镜，凑到眼前。
　　远处，漆黑的旷野上，星星点点的火光连成一片，像一条蜿蜒的火龙。
　　那是北境军的营帐。
　　“大约三千人。”赵王站在她身旁，声音低沉，“全是骑兵，装备精良。领兵的是北境副将韩平，此人跟随太子多年，是太子最信任的将领之一。”
　　“韩平……”沈昭宁放下千里镜，“他今晚会攻城吗？”
　　“不会。”赵王摇头，“大军长途跋涉，人困马乏，今晚会休整一夜。明天一早，才是真正的硬仗。”
　　沈昭宁看着远处那片火光，心里翻涌着说不清的滋味。
　　太子就在城外的军营里吗？
　　他坐在那些营帐之中，是不是也在看着京城的方向？
　　“德胜门这边，安排了多少人？”
　　“一千八百。”赵王说，“按照你的方案，从各门抽调了一千五百人，加上原本的守军，一共一千八百。”
　　“够吗？”
　　“不够。”赵王苦笑了一下，“但已经是极限了。”
　　沈昭宁沉默了片刻。
　　“朝阳门那边呢？”
　　“留了六百人，加上城防工事，应该能撑一段时间。其他各门每门一百人，只能算是摆设。”
　　“如果太子不攻德胜门，而是攻其他地方……”
　　“那就赌输了。”赵王的声音很平静，“但我们赌的就是这个。打仗，从来都是赌。”
　　沈昭宁攥紧了城垛。
　　冰冷的石砖硌得手掌生疼，但她没有松开。
　　那疼痛让她清醒。
　　“殿下。”一个将领匆匆跑上城楼，“探子回报，敌军有异动！”
　　赵王脸色一变，快步走到城垛前。
　　沈昭宁也跟了上去。
　　远处，那片火光开始移动，像一条苏醒的巨蟒，缓缓向京城的方向逼近。
　　“他们要夜袭？”赵王皱眉，“不可能。夜间攻城，骑兵没有优势，他们不会这么蠢。”
　　“不是攻城。”沈昭宁忽然开口。
　　赵王看向她。
　　“是试探。”沈昭宁盯着远处移动的火光，“他们在试探我们的兵力部署。”
　　赵王愣了一下，随即反应过来。
　　“你的意思是……”
　　“他们在京城有内应。”沈昭宁的声音很冷，“太子虽然被圈禁了，但他的党羽还在。他们会在城里放出信号，告诉太子哪座城门防守最弱。”
　　赵王的脸色变了。
　　“安定门那边派人盯着了吗？”沈昭宁问。
　　“派了。”赵王说，“但王崇若铁了心要开门，几个人盯不住。”
　　“传令下去，各门严加防守，任何人不得擅自开门！尤其是安定门和德胜门，盯紧了守将，不许他们靠近城门半步！”
　　“是！”将领领命而去。
　　赵王转过身，看着沈昭宁。
　　“你说得对。我们在赌，太子也在赌。就看谁赌赢了。”
　　沈昭宁没有说话。
　　她望向远处那片移动的火光，只觉得心里像压了一块石头，越来越沉。

　　一夜无战事。
　　废太子后的第二天清晨，北境军的前锋到了德胜门外。
　　城楼高达三丈，沈昭宁站在垛口后面，晨风吹起她的衣角。她的身影在巨大的城墙上显得格外单薄，但她的声音清晰地传到了城下每一个人耳中。
　　远处，黑压压的骑兵方阵在距离城门三里处列阵，旌旗猎猎，刀枪如林。
　　那种气势，不是京城这些养尊处优的禁军能比的。
　　“他们在等什么？”沈昭宁问赵王。
　　“等内应的信号。”赵王站在她身旁，面色凝重，“看哪座门最容易攻破。”
　　话音刚落，城楼下传来一阵骚动。
　　“怎么回事？”赵王皱眉。
　　一个士兵跑上来，单膝跪地，脸色煞白。
　　“殿下，安定门那边……王崇将军下令开门了！”
　　赵王的脸色剧变。
　　“什么？！”
　　“王将军说，他接到陛下的密旨，要开城门迎接北境军进城。属下们拦不住，他已经带人去开城门了！”
　　“混账！”赵王一拳砸在城垛上，“王崇这个叛徒！”
　　沈昭宁的心猛地一沉。
　　安定门。
　　她转向赵王：“殿下，现在怎么办？”
　　赵王咬了咬牙。
　　“传令——调德胜门五百人，立刻赶往安定门！”
　　“来不及了。”沈昭宁摇头，“从这里到安定门，最快也要半个时辰。半个时辰，足够三千骑兵进城了。”
　　赵王的脸色铁青。
　　“那你说怎么办？”
　　沈昭宁沉默了片刻。
　　“太子要的是逼宫，不是屠城。他进城后，会直奔皇宫。殿下，你现在要做的不是守城门，而是守皇宫。”
　　赵王愣了一下，随即反应过来。
　　“你是说……放弃安定门？”
　　“不是放弃，是战略转移。”沈昭宁看着他，“把兵力收缩到皇宫，在宫城之外与太子决战。太子只有三千人，只要我们能撑住半天，各地勤王之师就会赶到。”
　　赵王看着她，目光复杂。
　　“你知道放弃安定门意味着什么吗？意味着太子不费一兵一卒就进了城。到时候满朝文武会怎么说？会说是本宫无能，是本宫丢了京城。”
　　“但您守住了皇宫。”沈昭宁的声音很平静，“只要陛下还在，只要玉玺还在，太子就名不正言不顺。到时候，他就算进了城，也坐不稳江山。”
　　赵王沉默了。
　　远处，安定门方向传来震天的喊杀声。
　　城门已经开了。
　　“殿下，快做决定！”沈昭宁催促。
　　赵王深吸一口气，抬起头。
　　“传令——德胜门、朝阳门的守军，全部撤回皇宫！在宫城之外布防，准备与叛军决战！”
　　“是！”
　　将领们四散而去。
　　赵王转过身，看着沈昭宁。
　　“你跟我一起回宫。这里不安全。”
　　“不。”沈昭宁摇头，“臣妾留在这里。韩平是太子心腹，若没有人挡在这里，他会毫不犹豫攻城。臣妾试试，能不能劝住他。”
　　“你疯了？”赵王皱眉，“太子的人马上就到了，你留在这里等死？”
　　“太子不会杀我。”沈昭宁的声音很平静，“至少现在不会。我是太子妃，是他的妻子。他若杀我，便是弑妻，天下人会怎么看他？”
　　赵王盯着她看了片刻，忽然笑了一下。
　　“你比本宫想的还要大胆。”
　　“殿下快走吧。”沈昭宁转过头，望向安定门的方向，“晚了就来不及了。”
　　赵王没有再劝，转身快步走下了城楼。
　　沈昭宁一个人站在城楼上，望着远处越来越近的骑兵。
　　晨风吹起她的衣角，猎猎作响。
　　她没有害怕。
　　因为她知道，害怕没有用。

　　半个时辰后，北境军的前锋到了德胜门外。
　　沈昭宁站在城楼上，看着黑压压的骑兵在城下停住，扬起漫天的尘土。
　　骑兵阵列分开，一匹白马缓缓走出。
　　马背上坐着一个身穿银色铠甲的中年将领，面容刚毅，目光如炬。
　　韩平。
　　北境副将，太子最信任的人。
　　他抬起头，看了一眼城楼上的沈昭宁，微微眯起眼睛。
　　“城上何人？”
　　“太子妃沈昭宁。”她的声音不大，却在寂静的清晨传得很远。
　　韩平愣了一下，随即拱手行礼。
　　“末将韩平，参见太子妃。”
　　“韩将军不必多礼。”沈昭宁看着他，“将军率兵进京，所为何事？”
　　“末将奉太子之命，进京勤王。”韩平的声音很平静，“陛下病重，朝中有奸臣作乱，太子殿下命末将带兵入京，保护陛下安危。”
　　“勤王？”沈昭宁笑了一下，“将军是从北境来的，北境距京城千里之遥，太子调兵的时候，陛下还没有病重。将军所说的勤王，恐怕另有其意吧？”
　　韩平的脸色微变。
　　“太子妃，末将是粗人，不懂这些弯弯绕绕。末将只知道，太子殿下有令，末将便执行。请太子妃打开城门，放末将进城。”
　　“若我不开呢？”
　　韩平沉默了一瞬，抬起头，目光变得凌厉。
　　“那末将只能得罪了。”
　　话音刚落，身后的骑兵齐刷刷举起长矛，矛尖在晨光中闪着寒光。
　　沈昭宁看着城下那片钢铁丛林，手心全是汗。
　　但她没有后退。
　　“韩将军，我最后问你一次——你真的要造反吗？”
　　韩平的手攥紧了缰绳。
　　“末将没有造反。末将只是奉命行事。”
　　“奉谁的命？”
　　“太子的命。”
　　“太子已经被废了。”沈昭宁的声音忽然拔高，“陛下已经下旨，废太子位，圈禁于东宫。你现在奉的，是一个废太子的命！”
　　韩平的脸色终于变了。
　　“你说什么？”
　　“看来太子没告诉你。”沈昭宁看着他，“他被废了。三天前的事。你现在带兵进京，不是勤王，是谋反。”
　　城下一片寂静。
　　骑兵们面面相觑，手里的长矛微微晃动。
　　韩平沉默了很久。
　　“就算太子被废了，末将也要见他一面。”
　　“见他可以。”沈昭宁说，“放下兵器，只身进城。陛下会允许你见太子一面。”
　　韩平盯着她，目光如刀。
　　“太子妃，您在骗我。”
　　“我为什么要骗你？”
　　“因为您想让我放下兵器，然后杀了我。”
　　沈昭宁笑了。
　　“韩将军，我若想杀你，不会用这种笨办法。城楼上有一百名弓箭手，我一声令下，你和你身后这三千人，至少要死一半。但我没有这么做，为什么？”
　　韩平没有说话。
　　“因为我不想看到大齐的将士自相残杀。”沈昭宁的声音忽然变得很轻，“你们是北境的兵，是守卫边疆的英雄。你们的刀，应该指向北狄人，而不是指向京城的百姓。”
　　城下又是一片沉默。
　　韩平攥着缰绳的手，青筋暴起。
　　“太子妃，您说得对。”他最终开口，声音沙哑，“末将的刀，确实不该指向自家人。但末将欠太子一条命。今天，末将必须进城。”
　　他抬起头，目光坚定。
　　“要么开门，要么攻城。太子妃，您选。”
　　沈昭宁闭上眼睛。
　　她说服不了韩平。
　　这个人对太子太忠心了，忠心到可以不顾一切。
　　当她再次睁开眼睛时，目光已经变得冰冷。
　　“韩将军，你若攻城，便是我大齐的叛臣。你的名字会被钉在史书的耻辱柱上，遗臭万年。”
　　“末将不在乎。”
　　“那你的家人呢？”沈昭宁的声音很轻，“你谋反，你的家人会被株连。你妻子，你儿子，你年迈的母亲，都会因为你今天的决定，掉脑袋。”
　　韩平握着缰绳的手在发抖。
　　他想起了家中的老母亲，想起了刚满十岁的儿子。
　　太子对他有知遇之恩，但皇帝对他也不薄。他若造反，便是背君叛国；他若不造反，便是负了太子的恩情。
　　两种选择，都是不忠。
　　最终，他选择了——不负家人。
　　他翻身下马，拔出腰间的佩刀。
　　城楼上，弓箭手们立刻拉满了弓。
　　“不要放箭！”沈昭宁喝道。
　　所有人都屏住呼吸。
　　下一刻，韩平将佩刀插在地上，双膝跪地。
　　“末将……遵命。”
　　身后，三千骑兵一片哗然。
　　“将军！”副将们惊呼。
　　韩平抬起头，看着城楼上的沈昭宁。
　　“太子妃，末将可以放下兵器。但末将有一个条件。”
　　“说。”
　　“让末将见太子一面。只要确认太子还活着，末将立刻带兵回北境，永不踏入京城半步。”
　　沈昭宁看着城下跪着的将领，沉默了很久。
　　“好。我答应你。”
　　但她心里清楚，这件事她做不了主。能不能让韩平见太子，得问皇帝。
　　而皇帝，未必会答应。