《掌印山河》婠辞

31、第三十一章 午门之变 皇帝考虑了

　　皇帝考虑了三天。
　　这三天里，沈昭宁度日如年。
　　她待在锦华宫里，哪儿也不敢去，怕自己一出门就会露出破绽。翠微端来的饭菜一口也吃不下去，夜里翻来覆去睡不着，闭上眼睛就看到太子带兵闯进来的画面。
　　陆衍之每天都会来，但每次都是同样的答复——陛下还没有动静。
　　“他还在犹豫。”陆衍之站在廊下，压低声音，“太子调兵的事，他派人去查了，但查得很慢。”
　　“慢到什么时候？”沈昭宁攥着帕子，“等太子的兵到了京城，一切都晚了。”
　　“属下已经安排了人手在京城各处盯着。北境那边，也派了快马去拦截。但调兵令是先帝留下的虎符，边关守将见虎符如见天子，未必肯听锦衣卫的。”
　　沈昭宁闭上眼睛。
　　“还有别的办法吗？”
　　“有。”陆衍之看着她，“但很冒险。”
　　“说。”
　　“密奏六部尚书，请他们联名上书，劝陛下早做决断。”
　　沈昭宁沉默了片刻。
　　“六部里，有几个是太子的人？”
　　“吏部、户部、礼部，都已经被太子拉拢。兵部尚书方大人中立，刑部、工部偏向陛下。”
　　“那就找方大人。”沈昭宁睁开眼，“让他牵头。”
　　陆衍之看了她一眼。
　　“太子妃，您确定要这么做？一旦密奏走漏风声，太子会立刻动手。”
　　“他不密奏，太子也会动手。”沈昭宁的声音很平静，“早一天晚一天的事。与其坐以待毙，不如先发制人。”
　　陆衍之躬身行礼，转身离去。
　　沈昭宁站在廊下，看着他的背影，长长地呼出一口气。

　　第四天一早，沈昭宁刚梳洗完，翠微匆匆跑进来，脸色煞白。
　　“小姐，出事了！”
　　沈昭宁心里咯噔一声，手里的梳子掉在地上。
　　“怎么了？”
　　“陛下下旨，宣太子进宫。”
　　沈昭宁的心猛地一沉。
　　“还有呢？”
　　“还有……兵部尚书方大人、刑部周大人、工部刘大人，都被召进宫了。”
　　沈昭宁沉默了片刻，忽然站起身。
　　“给我更衣。我要进宫。”
　　“小姐！”翠微拉住她，“现在进宫太危险了，万一……”
　　“没有万一。”沈昭宁打断她，“陛下选在今天宣太子进宫，一定是做了决定。我必须去。”
　　翠微咬了咬牙，没有再劝，手脚麻利地给她换上朝服。
　　沈昭宁出了锦华宫，一路往宫门走去。
　　刚到宫门口，就看到一人骑马疾驰而来，到了近前翻身下马，正是陆衍之。
　　“太子妃。”他走近，压低声音，“陛下方才密召六部，唯独没有召吏部、户部、礼部的人。看来陛下已经下定决心，要对太子动手了。”
　　沈昭宁点了点头。
　　“太子进宫了吗？”
　　“进了。半个时辰前进去的。”
　　“他带了多少人？”
　　“明面上只带了四个侍卫，暗地里……”陆衍之顿了顿，“东宫的一百亲兵已经进了城，正分布在宫城四周。”
　　沈昭宁的心猛地一紧。
　　“他要逼宫？”
　　“很可能。”陆衍之看着她，“太子妃，您现在回去还来得及。”
　　“不回去。”沈昭宁攥紧了袖中的拳头，“我进去。”
　　陆衍之沉默了一瞬，忽然从怀中取出一样东西，塞到沈昭宁手里。
　　她低头一看，是一块铜牌，上面刻着“锦衣卫北镇抚司”几个字。
　　“拿着这个。”陆衍之的声音很低，“如果出事，拿这个找锦衣卫的人，他们会护送你出城。”
　　“那你呢？”
　　“属下在陛下身边。太子如果动手，属下第一个挡在前面。”
　　沈昭宁的眼眶有些热。
　　“陆衍之……”
　　“去吧。”他退后一步，“晚了就来不及了。”
　　沈昭宁紧紧攥着那块铜牌，转身走进了宫门。
　　身后，陆衍之目送她离去，然后翻身上马，往另一个方向疾驰而去。
　　她没有看到，身后不远处的廊柱后，那个身穿飞鱼服的身影并没有真正离去——他站在阴影里，手按绣春刀，目光死死盯着殿门的方向。

　　御书房内，气氛肃杀。
　　沈昭宁到的时候，兵部尚书方砚、刑部尚书周恪、工部尚书林牧已经在了。三人站在御案前，脸色都不好看。
　　皇帝坐在御案后，面色铁青，手里攥着一封奏折，指节泛白。
　　“来了？”皇帝看了沈昭宁一眼，“坐吧。”
　　沈昭宁行了一礼，退到一旁坐下。
　　她的心跳得很快，但面上不露分毫。
　　“陛下。”方砚上前一步，“太子已经到了宫门口，请陛下宣他进来吧。”
　　“不着急。”皇帝放下奏折，看向沈昭宁，“太子妃，你知道朕今天为何召你来？”
　　“臣妾不知。”
　　“朕想当面问你一件事。”皇帝盯着她，“你给朕的那些证据，你可愿意当着太子的面，再说一遍？”
　　沈昭宁的心猛地一沉。
　　当着太子的面？
　　这是要把她推到风口浪尖？
　　她抬起头，看着皇帝的眼睛。
　　那双眼睛里，有试探，有期待，还有一些她看不懂的东西。
　　“臣妾愿意。”她的声音很平静。
　　皇帝点了点头，对身边的太监说：“宣太子进来。”
　　太监尖声喊道：“宣太子觐见——”
　　殿门打开，太子走了进来。
　　他穿着明黄色的蟒袍，头戴金冠，龙行虎步，面色如常。进门后，他看了一眼殿内的几个人，目光最后落在沈昭宁身上，嘴角微微勾起。
　　“儿臣参见父皇。”
　　“起来吧。”皇帝的声音很冷淡，“知道朕今天为何召你来？”
　　“儿臣不知。”太子站直身子，目光扫过方砚、周恪、林牧三人，“但看这架势，想必不是什么好事儿。”
　　“确实不是什么好事。”皇帝将桌上的账册和密信推向前，“你看看这个。”
　　太子走过去，拿起账册翻了几页，脸色不变。
　　又拿起密信看了一眼，面色依旧如常。
　　“父皇，这是从哪儿来的？”
　　“从哪儿来的不重要。”皇帝看着他，“朕只问你，这些是不是真的？”
　　太子看着那封密信，手指微微收紧，指节泛白。
　　沉默在殿内蔓延，压得人喘不过气。
　　终于，他抬起头，忽然笑了起来。
　　“父皇，您觉得是真的，那就是真的。您觉得是假的，那就是假的。”
　　“朕在问你话！”皇帝猛地一拍桌子，“这些是不是真的！”
　　殿内一片死寂。
　　太子抬起头，看着皇帝，脸上的笑容慢慢敛去。
　　“是真的。”他说，声音很轻，却像一把刀，“这些账目是真的。那封密信也是真的。儿臣调了北境的兵，儿臣贪了江南的银子。父皇，您满意了吗？”
　　殿内哗然。
　　方砚上前一步，厉声道：“太子，你可知罪？”
　　“知罪？”太子转过身，看着方砚，嘴角挂着一丝讥讽的笑，“本宫有什么罪？江南的银子，父皇你不贪，大臣们不贪，难道要让那些商人白白赚去？至于调兵——”他转过头，看着皇帝，“父皇病重，儿臣调兵进京，是为了以防万一。万一父皇驾崩，有人趁机作乱，这些兵可以保京城平安。”
　　“放肆！”皇帝猛地站起身，“朕还没死，你就开始想着朕驾崩的事！”
　　太子没有说话，只是静静地看着皇帝。
　　那种目光，让沈昭宁背脊发凉。
　　那不是儿子看父亲的目光。
　　那是猎人看猎物的目光。
　　“陛下息怒。”周恪上前，拱手道，“太子贪墨银两、私调军队，已是大逆不道。请陛下下旨，将太子收押。”
　　“收押？”太子笑了，“周大人，你是刑部尚书，本宫问你，收押太子，按的是什么律法？”
　　“按的是大齐律。”周恪面不改色，“贪墨、私调军队，按律当斩。”
　　“当斩？”太子哈哈大笑，“周大人，你是不是忘了，本宫是太子。太子的生死，不由律法定，由父皇定。”
　　他转向皇帝，一字一句地说：“父皇，您想杀了儿臣吗？”
　　皇帝的手在发抖。
　　他看着面前这个儿子，这个他曾经寄予厚望的儿子，此刻正用一种近乎挑衅的目光看着他。
　　“朕……”皇帝开口，声音沙哑，“朕不想杀你。但你不该走到这一步。”
　　“不该？”太子冷笑，“父皇，您以为儿臣愿意走到这一步？您以为儿臣愿意和您作对？是您逼儿臣的。”
　　“朕逼你？”
　　“您不逼我？”太子上前一步，“父皇，您立我为太子，却不给我实权。朝中大事，您宁可和那些大臣商量，也不肯听听我的意见。您让我监国，却让赵王盯着我，让沈昭宁盯着我，让满朝文武盯着我。我做什么都是错的，我怎么做都是错的！”
　　他的声音越来越大，最后几乎是在吼。
　　“我调兵怎么了？我是太子！这个江山迟早是我的！我提前调兵进京，有错吗？！”
　　“有错。”
　　一个声音响起，不高不低，却清清楚楚。
　　所有人都看向说话的人。
　　沈昭宁的手在袖中攥紧。她知道，此刻开口意味着什么——意味着彻底与太子决裂，意味着再无退路。
　　但她还是站了起来。
　　“太子殿下，您调兵没错，但您调兵的名义不对。”她看着太子，目光平静，“您说陛下病重，您调兵是为了以防万一。但您的密信上写的是‘以备不测’，这个‘不测’，是谁的不测？”
　　太子的脸色变了。
　　“您贪墨银两，说大臣们也贪，所以您贪得有理。但那些银子，是江南百姓的血汗钱，是朝廷的赋税。您把它们拿走了，江南的堤坝谁来修？灾民谁来赈？”
　　太子的脸色越来越难看。
　　“沈昭宁，你算什么东西，也配来教训本宫？”
　　“臣妾不配。”沈昭宁垂下眼帘，“但臣妾知道一个道理——天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
　　“你——”
　　“够了。”
　　皇帝的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
　　他站起身，看着太子，目光里满是疲惫。
　　“来人。”
　　殿门打开，一队禁军鱼贯而入。
　　太子看到那些禁军，脸色大变。
　　“父皇，您……”
　　“太子贪墨、私调军队、大逆不道。”皇帝的声音很平静，像是在念一道普通的圣旨，“即日起，废太子位，圈禁于东宫，待朕发落。”
　　“父皇！”太子大喊，“您不能这样对我！我是您的儿子！”
　　“朕是皇帝。”皇帝看着他，目光里没有一丝温度，“在大齐的江山面前，没有父子，只有君臣。”
　　禁军上前，将太子架住。
　　皇帝看着太子被架走的背影，那只攥着扶手的手，指节泛白，微微颤抖。
　　太子拼命挣扎，瞪着皇帝，咬牙切齿：“父皇，你以为废了我就万事大吉了吗？北境的兵已经在路上了，三天之内就会到京城。你废了我，他们会替我报仇的！”
　　皇帝的脸色变了。
　　“你说什么？”
　　“我说，北境的三千精兵，已经在路上了。”太子笑了，笑容狰狞，“父皇，你不是要废我吗？好啊，那就看看，三天之后，谁废谁——还不一定呢！”
　　殿内一片死寂。
　　沈昭宁的心沉到了谷底。
　　太子说的，是真是假？
　　如果他真的已经调兵，那三千精兵一到京城，禁军能不能挡得住？
　　皇帝跌坐在椅子上，面色惨白，那只攥着扶手的手，抖得更加厉害。
　　方砚、周恪、林牧三人面面相觑。
　　“陛下。”方砚上前一步，“臣立刻去调兵。”
　　“来不及了。”太子的声音从殿外传来，带着疯狂的笑，“三天，只有三天。父皇，好好享受这三天吧！”
　　笑声渐渐远去。
　　殿内，鸦雀无声。
　　沈昭宁站在御案前，看着皇帝惨白的面孔，心里翻涌着说不清的滋味。
　　三天。
　　她在心里默念。
　　只有三天。
　　殿门外，廊柱后的阴影里，陆衍之缓缓松开了攥紧的绣春刀柄。他的目光穿过殿门，落在沈昭宁的背影上，眉头紧锁。

　　午门城楼上，守卫们正茫然地望着远方。
　　他们不知道，一场风暴正在逼近——三天后，三千精兵将兵临城下。
　　他们更不知道的是，这场风暴的中心，此刻正坐在御书房里，手指颤抖，面如死灰。
　　三百年来最平静的京城上空，乌云正在聚集。
　　而三天后，这些乌云是化作战鼓催征的暴雨，还是血染午门的腥风——没有人知道。
　　沈昭宁走出御书房时，天边最后一缕光正好被乌云吞没。
　　她抬头看了一眼，深深吸了一口气。
　　三天。
　　够了。