《掌印山河》婠辞

29、第二十九章 朝堂 谣言越传越

　　谣言越传越凶。
　　到了第七天，连御花园里的花匠都在议论——说太子妃在江南贪了二十万两银子，说她和锦衣卫都督在驿站私会，说她和苏州粮商周文远有不清不楚的关系。
　　沈昭宁走在御花园的小径上，听到那些窃窃私语，面不改色。
　　“小姐，您听听他们说的什么！”翠微气得脸都红了，“什么私会，什么不清不楚，全是胡说八道！”
　　“嘴长在别人身上，他们想说什么，你管得了吗？”沈昭宁继续往前走。
　　“可您不生气吗？”
　　“生气有用吗？”沈昭宁停下脚步，转过身，“翠微，你要记住，在这宫里，最不值钱的就是生气。有那工夫，不如想想怎么反击。”
　　翠微愣了一下：“怎么反击？”
　　“等。”沈昭宁转过身，“等一个机会。”
　　机会来得比她想的更快。
　　第二天早朝，御史中丞张大人上了一道弹劾折子，弹劾太子妃沈昭宁在江南查赈期间，贪墨银子、收受贿赂、与锦衣卫都督陆衍之过从甚密、有失体统。
　　折子上写着，请求皇帝严查，以正朝纲。
　　皇帝看完折子，沉默了很久。
　　“沈昭宁是朕派去江南的钦差，她的所作所为，朕都看在眼里。”皇帝的声音很平静，“张爱卿，你的折子，朕准了。严查。但不是查沈昭宁，是查那些造谣的人。”
　　满朝哗然。
　　“陛下，”张大人跪下，“臣弹劾太子妃，是有证据的……”
　　“证据？”皇帝打断他，“你的证据，就是那些道听途说的谣言？朕告诉你，沈昭宁在江南做的事，每一件朕都知道。她查了刘文华，查了孙德茂，查了王福来，查了杭州府的六个属官。她替朝廷追回了三十万两银子，让湖州的百姓吃上了饱饭。这样的太子妃，你弹劾她？”
　　张大人脸色惨白，连连磕头：“臣……臣只是一时糊涂……”
　　“一时糊涂？”皇帝冷笑了一声，“朕看你是不糊涂。你是收了别人的好处，替人办事吧？”
　　张大人的头磕得更响了：“臣不敢！臣不敢！”
　　“不敢？”皇帝站起身，“你不敢，那你告诉朕，是谁让你上的这道折子？”
　　张大人趴在地上，浑身发抖，不敢说话。
　　皇帝扫了一眼殿中的群臣，目光落在太子身上。
　　“太子，你觉得呢？”
　　萧承晖站出来，恭恭敬敬地行了一礼：“父皇，儿臣以为，张大人虽然有错，但他也是为了朝廷着想。太子妃在江南查赈，确实得罪了不少人。有人弹劾她，也是意料之中的事。”
　　“意料之中？”皇帝的声音冷了下来，“你的意思是，张大人弹劾太子妃，是应该的？”
　　“儿臣不是这个意思……”
　　“那你是什么意思？”皇帝打断他，“朕问你，宫里的那些谣言，是从哪里传出来的？”
　　萧承晖的脸色微微一变：“儿臣不知。”
　　“不知？”皇帝看着他，“你是太子，东宫的事，你不知道谁知道？”
　　萧承晖跪了下来：“父皇明鉴，儿臣真的不知道。”
　　皇帝看着他，沉默了很久。
　　“起来吧。”皇帝的声音有些疲惫，“既然你不知道，那朕让人去查。查清楚了，该杀就杀，该剐就剐。”
　　“是。”萧承晖站起身，退回了队列。
　　皇帝又扫了一眼群臣，最后目光落在殿外——沈昭宁没有上朝，但皇帝的话，很快就传到了她耳中。
　　“退朝。”
　　群臣跪安，鱼贯而出。

　　皇帝回到御书房，让人传了沈昭宁来。
　　沈昭宁跪下：“臣妾参见陛下。”
　　“起来吧。”皇帝放下手中的笔，“朝堂上的事，你都听说了？”
　　“是。”沈昭宁站起身，“臣妾听说了。”
　　“你怎么看？”
　　“臣妾以为，张大人是受人指使的。他只是个棋子，背后还有人。”
　　皇帝点了点头：“朕也知道。但你知不知道，背后的人是谁？”
　　沈昭宁沉默了片刻：“臣妾知道，但没有证据。”
　　“没有证据，就不能乱说。”皇帝看着她，“朕可以保你一次，但保不了你一辈子。你要学会自己保护自己。”
　　“臣妾明白。”
　　“明白就好。”皇帝挥了挥手，“去吧。”
　　沈昭宁退出御书房，站在廊下，长长地呼了一口气。
　　皇帝保了她一次，但下一次，她只能靠自己。

　　回到东宫，翠微迎上来：“小姐，陛下怎么说？”
　　“陛下说，让我学会自己保护自己。”
　　“那怎么办？”
　　“不怎么办。”沈昭宁坐下，“兵来将挡，水来土掩。”
　　傍晚时分，陆衍之又来了。
　　“太子妃，属下查到一件事——张大人是太子的人。他上折子弹劾您，是太子授意的。”
　　沈昭宁的心一沉：“果然是他。”
　　“太子妃打算怎么办？”
　　“不怎么办。”沈昭宁站起身，“太子想通过张大人扳倒我，结果被陛下挡了回去。他一定会再出手。我们要做的，就是在下次出手之前，找到他的破绽。”
　　“属下已经在查了。”陆衍之顿了顿，“太子在江南的贪墨证据，属下已经收集了不少。但还差最关键的一样——他与江南粮商勾结的账目。”
　　“账目在哪里？”
　　“在太子府的书房里。但属下进不去。”
　　沈昭宁沉默了片刻。
　　“我来想办法。”
　　“太子妃要亲自去？”
　　“不是我去，是让人去。”沈昭宁看着他，“你有没有信得过的人，能混进太子府？”
　　陆衍之想了想：“有一个。是锦衣卫的暗桩，在东宫当差已经三年了，没人知道他的身份。”
　　“让他去查。不管用什么手段，一定要拿到账目。”
　　“是。”
　　陆衍之转身要走。
　　“陆衍之。”她叫住他。
　　他停下脚步。
　　“今天的朝堂上，陛下保了我。”
　　“属下听说了。”
　　“但下一次，只能靠我们自己。”
　　“属下明白。”
　　“所以你一定要小心。如果你出了事，我就少了一条臂膀。”沈昭宁看着他，“所以你不能出事。”
　　陆衍之转过身，看着她。
　　“属下不会出事。”他说，“属下还要保护娘娘一辈子。”
　　沈昭宁的眼眶有些热。
　　“去吧。”
　　陆衍之点了点头，推门出去了。
　　沈昭宁站在窗前，望着窗外的暮色。
　　朝堂上的风波，暂时平息了。但下一次，会更猛烈。
　　她必须做好准备。
　　窗外，夜风拂过，吹动院子里的枯叶，沙沙作响。
　　她吹熄了烛火，躺在床上，闭上眼睛。
　　她不怕。
　　因为有人在身后。
　　因为心里有信念。
　　也因为她还有太多事没做完。