《掌印山河》婠辞

15、第十五章 旧账 第二天一早

　　第二天一早，沈昭宁便让人去调湖州近十年的水利账册。
　　刘文华接到命令，脸上的笑容终于挂不住了。
　　“娘娘，这水利账册年代久远，好多都找不到了……”他搓着手，额头上沁出细密的汗珠。
　　“找不到？”沈昭宁放下茶盏，目光冷冷地看着他，“朝廷拨款修水利，每一笔银子都有记录。十年间的账册，少说也有几十本。刘大人说找不到，是被人偷了，还是烧了？”
　　“这……下官回去再找找，再找找。”
　　“不用找了。”沈昭宁站起身，“本宫亲自去库房翻。翠微，备车。”
　　刘文华的脸色瞬间白了。
　　府衙的库房在最后一进院子里，门上的锁锈迹斑斑，显然许久没人打开过。
　　刘文华磨磨蹭蹭地掏出钥匙，开了半天才把锁打开。
　　门一推开，一股霉味扑面而来。
　　沈昭宁掩住口鼻，走了进去。
　　库房里堆满了杂物，破桌椅、旧灯笼、落满灰的卷宗，乱七八糟地散落一地。
　　“水利账册在哪儿？”沈昭宁问。
　　刘文华指了一个角落：“大概……大概在那里。”
　　沈昭宁走过去，蹲下身翻找。
　　灰尘扬起，呛得她咳嗽了几声。翠微连忙递过帕子，又帮她一起翻。
　　翻了半个时辰，终于找出了几本泛黄的账册。
　　沈昭宁翻开第一本，眉头立刻皱了起来。
　　“永安六年，朝廷拨银十万两，修湖州北河堤坝。实际支出——十二万两？”她抬起头，看着刘文华，“刘大人，朝廷只拨了十万两，你怎么支出十二万两？”
　　刘文华擦了擦汗：“娘娘，修堤坝花费巨大，朝廷拨的银子不够，湖州府自己贴补了一些……”
　　“贴补？湖州府的库银，也是朝廷的钱。”沈昭宁继续翻看，“永安七年，拨银八万两，修南湖渠道。支出——十五万两。永安八年，拨银十二万两，修西塘水闸。支出——二十万两。”
　　她合上账册，站起身。
　　“刘大人，十年间，朝廷拨给湖州修水利的银子，加起来有八十万两。可你的账册上，支出却超过了一百二十万两。多出来的四十万两，是从哪里来的？”
　　刘文华的腿开始发抖。
　　“娘娘明鉴，下官只是按章办事，这些账目都是前任留下的，下官不清楚啊……”
　　“不清楚？”沈昭宁的声音冷了下来，“你是湖州知府，一州之长，账目不清，你一句不清楚就想搪塞过去？”
　　“下官……下官……”
　　“来人。”沈昭宁提高了声音。
　　门外进来两个锦衣卫。
　　“把刘大人的官帽摘了，押下去，等本宫查清账目，再行处置。”
　　“娘娘！娘娘饶命啊！”刘文华扑通跪下，连连磕头，“下官也是迫不得已！那些银子，下官一分都没拿！都是上头的人要的！”
　　“上头？”沈昭宁的目光一凛，“谁？”
　　刘文华张了张嘴，又闭上了。
　　“你不说，本宫也能查出来。”沈昭宁挥了挥手，“押下去。”
　　锦衣卫将刘文华拖了出去。他的惨叫声在院子里回荡，渐渐远去。
　　沈昭宁站在原地，手里攥着那本账册，指节泛白。
　　“太子妃，”陆衍之从门外走进来，“刘文华说的‘上头’，会不会是……”
　　“不管是谁。”沈昭宁打断他，“查。一查到底。”
　　陆衍之点了点头，转身去安排了。
　　沈昭宁回到书房，将那些账册摊在桌上，一本一本地翻看。
　　翠微在一旁研墨，看着小姐紧锁的眉头，不敢出声。
　　账目做得极其粗糙，很多地方前后对不上。有的年份只记了收入，没有支出；有的年份支出超过了收入，却没有说明银子的来源。
　　这根本不是账册，是一笔烂账。
　　沈昭宁越看越气，猛地将一本账册摔在桌上。
　　“小姐息怒。”翠微吓了一跳，“您别气坏了身子。”
　　“我不是气。”沈昭宁深吸一口气，“我是恨。朝廷拨了这么多银子，湖州的水利还是年久失修。这些银子到底去了哪里？落到哪些人的口袋里了？”
　　她站起身，走到窗前。
　　窗外，阳光正好，几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳。
　　“翠微，去请陆都督过来。”
　　“是。”
　　不一会儿，陆衍之来了。
　　“太子妃，您找我？”
　　“刘文华交代了吗？”
　　陆衍之摇了摇头：“嘴很硬，什么都不肯说。但属下查到一件事——十年前，负责江南水利的朝廷命官，是工部侍郎赵明远。赵明远现在虽然已经告老还乡，但他当年经手的每一笔银子，都有记录。”
　　“赵明远？”沈昭宁想了想，“这个名字我没听说过。”
　　“他是先太子的人。”陆衍之压低声音，“先太子遇害后，赵明远就被贬了官，后来告病还乡，一直住在苏州。”
　　先太子的人。
　　沈昭宁的心跳快了一拍。
　　“陆都督，我想去见见这个赵明远。”
　　“去苏州？”陆衍之犹豫了一下，“湖州的事还没查完……”
　　“湖州的事，让户部的官员先盯着。刘文华已经被控制住了，翻不起什么浪。”沈昭宁转过身，“赵明远手里有当年的账目，如果能拿到，湖州的案子就破了一半。”
　　陆衍之沉默了片刻：“那属下安排一下，明日启程。”
　　“不，今日就走。”沈昭宁的目光坚定，“越快越好。”
　　“是。”
　　沈昭宁让翠微收拾行李，自己坐到书案前，给皇帝写了一份奏折，说明湖州的情况，请求延长查赈期限，并申请调阅工部历年水利拨款的档案。
　　写完后，她将奏折封好，交给陆衍之：“让人八百里加急送回京城。”
　　“是。”
　　午后，沈昭宁带着翠微，在陆衍之和一队锦衣卫的护送下，悄然离开了湖州。
　　马车驶出城门时，她掀开车帘，回头看了一眼。
　　湖州城的城墙在阳光下泛着灰白色的光，城门口还有百姓在排队领粮。
　　“小姐，咱们还回来吗？”翠微问。
　　“回。”沈昭宁放下车帘，“等查清楚了，就回来。”
　　马车沿着官道往东南方向驶去。
　　苏州离湖州不远，快马加鞭，一天一夜就能到。
　　沈昭宁靠在大迎枕上，手里还攥着那本从湖州库房里翻出来的旧账册。
　　账册的封面上，写着永安六年的字样。那一年，她还没出生。先太子，也还活着。
　　她翻开账册，看着那些密密麻麻的数字，眼前仿佛浮现出一个她从未见过的人——她的亲生父亲，那个死于非命的先太子。
　　他提出治水方案，却被搁置。他身边的人，被贬的被贬，被杀的被杀。
　　而那些贪污了水利银子的官员，却一个个升官发财，活得逍遥自在。
　　凭什么？
　　沈昭宁合上账册，闭上眼睛。
　　她一定要查清楚。
　　不是为了先太子——她对他没有感情。是为了那些饿死的百姓，是为了还在饿肚子的百姓。
　　也是为了让那些贪官污吏知道——天网恢恢，疏而不漏。
　　马车颠簸了一下，翠微靠在她肩膀上，已经睡着了。
　　沈昭宁没有睡。
　　她掀开车帘，看着窗外。
　　暮色降临，官道两旁的树木变成了黑色的剪影，远处有几点灯火，是村庄里的光。
　　“太子妃。”马车外传来陆衍之的声音，“前面有个镇子，今晚在那里歇脚，明天一早再赶路。”
　　“好。”
　　马车在镇子口停下。
　　这是一个比之前路过的小镇更小的镇子，只有一条街，几家店铺。陆衍之包下了镇口的一家客栈，安排沈昭宁住下。
　　翠微去铺床了，沈昭宁一个人站在窗前，看着街上的行人。
　　一个老妇人拄着拐杖从窗前走过，手里提着一个篮子，篮子里装着几个黑乎乎的窝头。她的衣服打满了补丁，脸上布满了皱纹，眼神浑浊。
　　沈昭宁的目光跟着她，一直到她消失在街角。
　　“太子妃，该用晚膳了。”陆衍之端着饭菜进来，放在桌上。
　　“陆都督，你说，这些百姓知道是谁让他们饿肚子的吗？”
　　陆衍之沉默了片刻：“知道又怎样？不知道又怎样？他们就算知道了，也改变不了什么。”
　　“那谁能改变？”
　　“能改变的人，坐在京城的龙椅上。”陆衍之的声音很平静，“可有些事情，不是不想改，是不能改。”
　　“不能改？”
　　“牵一发而动全身。”陆衍之放下托盘，“娘娘该用膳了，属下告退。”
　　他转身要走。
　　“陆衍之。”沈昭宁叫住他，“你到底还知道多少我不知道的事？”
　　陆衍之停下脚步，背对着她。
　　“属下知道的事，都是太子妃迟早会知道的。”他的声音很低，“但不是现在。”
　　他推门出去了。
　　沈昭宁站在原地，看着那扇关上的门，心里翻涌着说不清的滋味。
　　他到底知道多少？
　　他知道她的身世吗？他知道她是先太子的遗孤吗？
　　还是说，他知道的比她想象的更多？
　　她走到桌前坐下，拿起筷子，夹了一筷子菜，塞进嘴里，食不知味。
　　窗外，夜色渐浓。
　　这一夜，她又失眠了。