《非人愿》小千曲

2、结束 星澜几

　　星澜几乎一夜没睡。

　　她躺在床上，盯着天花板，耳边反复回响着甘沃瑟那句“我想你了”。声音很轻，轻得像一根羽毛落在心口上，但她觉得那根羽毛有千钧之重。

　　凌晨四点多的时候，她终于迷迷糊糊地睡了一会儿，但很快又被噩梦惊醒。梦里她站在一片漆黑的海面上，脚下什么都没有，却不会下沉。周围有无数双眼睛从水下看着她，一双是灰色的，一双是幽蓝色的，一双是深蓝色的，瞳孔不断地收缩、放大、收缩、放大，像三颗跳动的心脏。

　　她醒过来的时候，枕头已经被汗浸湿了。

　　窗外天刚蒙蒙亮，城市还在沉睡。星澜坐起来，拿起手机看了一眼——早上六点十三分，有一条新消息，来自沈陆。

　　「昨晚到家了吧？」

　　发送时间是昨晚十一点四十。星澜这才想起来，她忘了给沈陆报平安。

　　她打字回复：「到了，睡着了，忘记发了。」

　　消息发出去不到十秒，沈陆就回了：「今天周末，你还要去实验室？」

　　「嗯。」

　　「我送你去。」

　　「不用，我自己去。」

　　「我不是在跟你商量。」

　　星澜看着那条消息，抿了抿唇，没有继续争辩。她知道沈陆的脾气，一旦决定了就不会改。而且说实话，经历了昨晚的事情，她心里确实有些发怵。

　　七点二十，沈陆的车停在公寓楼下。是一辆黑色的SUV，低调但结实。星澜上车的时候，沈陆正靠在驾驶座上喝咖啡，看见她上车，上下打量了她一眼。

　　“没睡好？”

　　“还行。”

　　沈陆没有追问，发动了车子。渊镜实验室在城市北郊，距离星澜的公寓大约四十分钟车程。车子驶出市区，上了高速，两边的景色从高楼变成了厂房，又从厂房变成了农田，最后变成了一片荒芜的林地。

　　实验室建在一片不起眼的林地深处，从外面看像是一个废弃的科研基地，锈迹斑斑的大门，杂草丛生的道路，甚至连路牌都没有。只有走近了才能看到那些隐藏在暗处的监控探头和电子围栏。

　　沈陆把车停在大门外的停车场上，没有熄火，侧过头看着星澜。

　　“几点结束？”

　　“下午四点。”

　　“我来接你。”

　　“真的不用——”

　　“星澜。”沈陆打断她，语气比平时认真得多，“你父母把你托付给我，我就要对你负责。你昨晚遇到那种事，你觉得我还能放心让你一个人回去？”

　　星澜沉默了几秒：“你怎么知道昨晚的事？”

　　“落理猜的。”沈陆说，“她说你昨晚吃饭的时候一直在看手机，走的时候魂不守舍的，肯定是有事。我就查了一下你们实验室周围的路面监控。”

　　星澜愣了一下：“你能查路面监控？”

　　“我认识人。”沈陆轻描淡写地带过，“总之，看到了。那个人是谁？”

　　星澜没有回答。

　　“你不说我也知道。”沈陆的手指在方向盘上敲了两下，“十三号，对吧？蓝环章鱼那个。他跟你说了什么？”

　　“没什么。”

　　“星澜。”

　　“他只是说了几句话，然后就走了。”星澜低下头，解开安全带，“他没有伤害我。”

　　“现在没有，不代表以后也没有。”沈陆的声音压得很低，“你听我说，我不管你那个课题有多重要，如果那三个东西有任何越界的行为，你必须立刻上报。必要的话，申请转移或者——”

　　“或者什么？”星澜抬起头，看着沈陆的眼睛，“安乐死？”

　　沈陆没有说话。

　　“他们是实验体，但也是有感知能力的生命体。”星澜的声音很轻，但很坚定，“我的工作是照顾他们，研究他们，不是在危险出现的时候第一时间把他们消灭。沈陆，我知道你是为我好，但我不是小孩子了，我可以处理。”

　　车厢里安静了几秒。沈陆叹了口气，伸手揉了揉太阳穴。

　　“行，你厉害，你成熟，你能处理。”他说，语气带着几分无奈和几分妥协，“但至少让我来接你，好吗？就当是让我安心。”

　　星澜想了想，点了点头。

　　她下了车，刷了门禁卡走进实验室大门。身后，沈陆的车没有马上开走，星澜知道他会一直等到她进去之后才离开。

　　渊镜实验室在地下一层到地下三层，地面上只有一栋不起眼的二层小楼，用作行政办公和物资存储。星澜刷卡进了电梯，按了B2，电梯缓缓下行，空气变得越来越凉，带着一种混合了消毒水和海水的气味。

　　这是她闻了一年多的味道，早就习惯了，但今天不知道为什么，她总觉得这个味道比平时更浓烈一些。

　　电梯门打开，B2层的走廊亮着一排应急灯，日光灯管又坏了几根，比昨天更暗了。星澜换好工作服，戴上工牌，走进中央控制室，打开了一整面墙的监控屏幕。

　　三号舱、十三号舱、十七号舱。

　　三个培养舱的图像依次出现在屏幕上。三号舱的水域幽暗深邃，麦斯特的体温数据正常，心率和呼吸频率都处于静息状态，他在休息。十七号舱几乎一片漆黑，冥河水母是深海生物，诺冥的培养舱模拟了三千米以下的超深渊环境，连监控摄像头都需要使用特殊的红外设备才能捕捉到他的轮廓。十三号舱的光线最亮——蓝环章鱼生活在大陆架海域，不需要完全的黑暗，甘沃瑟的培养舱里有一套模拟珊瑚礁环境的照明系统，此刻正亮着柔和的蓝白色灯光，但画面里没有看到甘沃瑟的身影。

　　星澜调出甘沃瑟的位置数据，显示他在培养舱的西南角，靠近底部的位置。那是他平时最喜欢待的地方，一个用人工礁石搭建的洞穴。

　　她先检查了所有环境参数，确认一切正常，然后开始准备今天的饲料。三号舱的饲料是金枪鱼块，每块二两重，一共八块，需要用长钳逐块投喂。十七号舱不需要固体饲料，他的营养来源是培养液中的有机物和微量元素，星澜只需要每三天更换一次培养液，每天检查一次浓度。十三号舱的饲料是小鱼小虾，也需要用长钳投喂，但投喂方式和三号舱不同——甘沃瑟会直接从她手里接过去。

　　想到这个，星澜的动作慢了一拍。

　　她将饲料准备好，装进推车，推着车走出中央控制室，沿着走廊前往三号舱。

　　三号舱的舱门是一个直径两米的圆形防水门，需要转动转盘才能打开。星澜输入了密码，转动转盘，舱门发出一声沉闷的“咔嗒”，缓缓向内打开。

　　舱内弥漫着一股潮湿的、带咸腥味的气息，温度比走廊低得多，模拟着温带海域的水温。星澜踩上防滑地板，推着推车沿着悬空的金属走道走到中央投喂点。

　　她刚停下来，水面上就有了动静。

　　一个巨大的灰色影子从水底缓缓上升，速度不快，但带着一种压迫性的气势。影子越来越大，越来越清晰，最后，一颗鲨鱼的头颅破水而出。

　　麦斯特的半张脸露出水面，湿漉漉的深灰色短发贴在他的额头上，水珠沿着他的面颊滑落。他的眼睛是浅灰色的，瞳仁是竖着的，和人类完全不同，但此刻那双竖瞳正温和地看着星澜，带着一种她描述不出的、近似于温柔的神情。

　　“早上好，星。”他说。

　　他的声音和昨天从对讲机里听到的不太一样，没有了那种电流干扰的失真感，变得更加低沉、更加清晰，像大提琴的低音弦被缓缓拉动，每一个音节都带着让人后背发麻的共振。

　　“早上好。”星澜从推车上拿起长钳，夹起一块金枪鱼，“过来。”

　　麦斯特没有立刻过去。他仍然浮在水面上，那双灰色的竖瞳定定地看着她，像是在确认什么。

　　“你昨晚没有睡好。”他说。不是疑问，是陈述。

　　星澜没有回应，举着长钳等待。

　　“黑眼圈很重。”麦斯特继续说，“嘴唇也比平时干，说明你昨晚呼吸频率偏高，可能做了噩梦。或者——”他停顿了一下，“你在想事情，想得停不下来。”

　　“麦斯特。”星澜打断他，“你的食物，接还是不接？”

　　麦斯特沉默了一秒，然后嘴角微微上扬，露出一个不算笑的笑。他游过来，动作优雅得不像是鲨鱼——不，不对，鲨鱼本来就是优雅的生物，只是人类习惯了用“凶猛”来形容它们，忘记了它们在水中那种浑然天成的流畅感。

　　麦斯特张开嘴，星澜用长钳把金枪鱼块送到他嘴边，他轻轻一叼，整块鱼就消失在了他的口腔里。

　　第二块，第三块，第四块。

　　投喂到第五块的时候，麦斯特没有急着吃。他把鱼块含在嘴里，然后忽然伸出手，从水里抬起来，湿漉漉的手指精准地握住了长钳的金属杆，就在星澜手指下方不到两厘米的位置。

　　星澜本能地想要松开手，但她的手指像是被冻住了一样，动弹不了。

　　麦斯特的手指修长，骨节分明，皮肤是那种长期浸泡在水中才会有的苍白，指尖微微泛着青色。他的体温比人类低得多，即使隔着厚厚的工作手套，星澜也能感受到那种冰冷的温度，透过金属杆传上来，贴着她戴手套的手指。

　　“麦斯特。”星澜的声音平稳得连她自己都感到意外，“松手。”

　　“你的心率加快了。”麦斯特说，灰色的竖瞳微微收缩，“每分钟九十二次，比之前快了十七次。你在紧张。”

　　“我在工作，请你配合。”

　　麦斯特又看了她两秒，然后松开了手。他沉入水中，把那块金枪鱼吃下去，然后再次浮上来，抬起头看着她。

　　“你今天还会来看我吗？”他问。

　　“我每天都会来。”星澜把长钳放回推车，“这是规定。”

　　“我问的不是规定。”麦斯特的声音低下去，带着一种让人心跳加速的质感，“我问的是你。”

　　星澜没有回答。她转身推着推车往舱门方向走，身后传来水花溅起的声音，然后是麦斯特的声音，不大，但在这个密闭的舱室里显得格外清晰。

　　“星。”

　　她停下脚步，没有回头。

　　“昨晚，你被吓到了。”麦斯特说，“你的心跳在那段时间有一个明显的波峰，持续了大约两分钟，然后降下来，但一直没有回到基线水平。直到凌晨四点以后才逐渐平稳。”

　　星澜的手指攥紧了推车的把手。

　　“你查了我的生理数据？”她问。

　　“你的工卡和所有培养舱的数据系统是联网的。”麦斯特的语气平淡得像在陈述天气，“你进入B2层的那一刻，你的心率、体温、呼吸频率就会自动出现在监测系统的边栏里。我只是刚好看到了。”

　　星澜转过身，看着水池里的麦斯特。

　　他半个身体露出水面，肩背的肌肉线条在水光中若隐若现，灰色的头发湿漉漉地搭在额前，那双不属于人类的竖瞳正毫不掩饰地看着她。不是挑衅，不是试探，而是一种笃定的、不容拒绝的注视，像在说：你以为你能藏住什么？

　　星澜深深吸了一口气。

　　“你看到的那些数据，属于我的隐私。”她说，“你不应该查看，更不应该研究。”

　　“你没有回答我的问题。”麦斯特说。

　　“我没有义务回答你的问题。”

　　“你没有否认。”

　　星澜没有再说话。她转身推着推车走出了三号舱，舱门在身后关闭，发出沉闷的声响。她靠在舱门外的墙上，闭上眼睛，用力地呼吸了两下。

　　九十二次。

　　他说得没错，她的心跳确实加快了。

　　但不是因为紧张。

　　星澜不敢想是因为什么。她重新推起推车，沿着走廊往十三号舱的方向走。走廊依然昏暗，日光灯管依然在闪，她的脚步声在空旷的空间里回响，像某种倒计时。

　　十三号舱的舱门和三号舱不一样，是普通的平移门，刷卡进入。星澜刷了卡，门开了，一股温暖潮湿的空气扑面而来。

　　甘沃瑟的培养舱模拟的是热带珊瑚礁环境，水温在二十六度左右，光线明亮，舱壁上绘着珊瑚和海葵的图案。星澜走进去的时候，第一眼没有看到甘沃瑟，她的目光先落在了那张位于舱室角落的床上。

　　实验体在完全人类形态下需要休息，他们的休息区就在各自的培养舱区域里，配置了最基本的家具——床、桌子、椅子。麦斯特几乎不用他的床，他更喜欢泡在水里；诺冥的床从来没有被使用过的痕迹；只有甘沃瑟会用他的床，而且用得很多，多到星澜每隔三天就要帮他换一次床单。

　　此刻，甘沃瑟的床上没有人。

　　星澜把推车停在门口，正要去找甘沃瑟的位置，一个声音从她身后传来。

　　“你来了。”

　　星澜猛地转过身。

　　甘沃瑟站在她身后不到一米的地方，穿着一件白色的长袖T恤和深色的长裤，赤着脚，头发有些凌乱。他的皮肤比昨天在路灯下看起来更加苍白，几乎透明，能隐约看到太阳穴附近青色的血管。他的眼睛是深蓝色的，瞳孔在不同的光线下会呈现出不同的形状——此刻是圆形的，但是边缘有些模糊，像是墨水滴进了水里，正在慢慢晕开。

　　他在笑。

　　那个笑容看起来温和无害，甚至带着一点羞涩，和昨晚那个从黑暗中走出来的人判若两人。但星澜没有被这个笑容骗到。她看到他的右手藏在身后，不知道拿着什么。

　　“你的手。”星澜说，“拿出来。”

　　甘沃瑟的笑容僵了一瞬，然后他慢慢地把右手从身后拿出来。

　　他的手指上全是血。

　　那些血不是别人的，是他自己的。他的指尖破了几个小口子，像是被什么东西咬的，或者他自己咬的。血液顺着他苍白的指节往下淌，滴在他赤着的脚背上，在浅色的地板上留下一串触目惊心的红点。

　　“甘沃瑟。”星澜的声音冷下来，“你做了什么？”

　　“我只是想试试能不能咬破自己的皮肤。”甘沃瑟的声音很轻，像是在说一件无关紧要的事，“我的牙齿不够尖，咬了几次才咬破。但伤口很快就愈合了，你看——”

　　他把手举到星澜面前，那几个破口确实已经在缩小了，出血的速度也慢了下来。实验体的自愈能力是人类的三到五倍，这是他们基因改造的成果之一。

　　“为什么要咬自己？”星澜问，从口袋里拿出急救包。

　　“因为我想知道，我流的血，和你流的血，是不是一样颜色的。”甘沃瑟歪着头看着她，深蓝色的瞳孔微微放大，“你受伤的时候，流的是红色的血。我也是红色的。所以我们是——”他顿了顿，似乎在寻找一个准确的词，“一样的。”

　　“不一样。”星澜拉过他的手，用碘伏棉签擦拭血迹，“你的血细胞结构和我不同，你的血小板数量是我的两倍，你的红细胞携氧能力比我强得多。看起来一样，但本质上完全不同。”

　　甘沃瑟安静地让她处理伤口，没有说话。星澜给他贴上了创可贴，正要松手，甘沃瑟的另一只手忽然伸过来，扣住了她的手腕。

　　他的力气不大，但星澜挣不开。

　　“甘沃瑟。”

　　“你昨晚回去了。”甘沃瑟低下头，看着星澜的手腕，他的拇指正好按在她脉搏跳动的位置上，“你没有来找我。”

　　“我昨晚休息，不需要来找你。”

　　“你来找过我。”甘沃瑟抬起头，那双深蓝色的眼睛直直地看着她，“你每天都会来。昨天你来了，但是你走到了三号舱，然后你就走了。你没有来看我。”

　　星澜的心脏猛地跳了一下。

　　“你怎么知道我去了三号舱？”她问。B2层的不同培养舱区域之间有严格的门禁隔离，甘沃瑟不应该知道她去了哪里，除非——

　　“我听到了。”甘沃瑟说，“你的脚步声。你从走廊过去的时候，脚步声在三号舱那个方向停了一下，然后就没有了。你的脚步声很特别，我能听出来。”

　　星澜深吸一口气。

　　“你昨晚离开了实验室。”她说，“这是严重违规。如果被上面知道，你会被关禁闭，你的活动权限会被降级，你可能连这个舱室都出不去了。”

　　“我知道。”甘沃瑟说，语气平淡得像在说今天天气不错。

　　“那你为什么还要出去？”

　　甘沃瑟看着她，沉默了大约三秒钟。

　　然后他笑了。

　　那不是一个羞涩的、无害的笑容。那是一个终于等到猎物落网、终于确认自己心意的捕食者的笑容，嘴角上扬的弧度恰到好处，露出一点点洁白的牙齿，眼底有光，但那光不是温暖的，而是危险的、灼热的、带着某种不可逆转的决绝。

　　“因为我想见你。”他说，“想得受不了了。”

　　星澜猛地抽回了自己的手。

　　她后退了两步，和甘沃瑟拉开了距离。甘沃瑟没有追上来，他站在原地，看着她，手里还攥着星澜刚刚给他贴上的创可贴。

　　“你今天还没有给我喂食。”他说，“你说过的，不吃饭就不会长高。我还想再长高一点。”

　　星澜看着他那张苍白的、笑着的脸，忽然觉得有寒意从脚底升起来，沿着脊柱一路往上爬，爬到后脑勺，爬到头皮，让她浑身上下每一个毛孔都在叫嚣着一个词。

　　危险。

　　她转身走到推车边，用长钳夹起小鱼虾放进甘沃瑟的食盆里，动作干脆利落，全程没有看他的眼睛。甘沃瑟没有闹，他乖乖地坐在食盆前，用手抓起那些小鱼小虾，一个一个地吃。

　　他吃东西的样子不像麦斯特那么原始，反而很斯文，一小口一小口的，像是在品尝什么珍馐美味。他的眼睛一直跟着星澜转，星澜走到哪里，他的目光就跟到哪里，像一个忠实的小动物，只不过这个小动物的血液里流淌着蓝环章鱼的毒素。

　　投喂结束之后，星澜收拾好推车，准备离开。

　　“星。”甘沃瑟叫住她。

　　星澜脚步一顿。

　　“晚安。”甘沃瑟说，声音轻得像叹息，“虽然现在还是早上，但我已经在期待今晚了。”

　　星澜没有回头。

　　她走出十三号舱，门在身后关上的那一刻，她的腿几乎是软的。她靠在墙上，用力地深呼吸了几次，然后扶着墙壁慢慢往前走，走到走廊尽头的拐角处，推开了十七号舱的门。

　　和前面两个舱室不同，十七号舱几乎没有光线。

　　星澜打开墙上的一盏微光照明灯，微弱的光线勉强照亮了脚下的路。这个舱室模拟的是超深渊环境，空气中弥漫着一种特殊的矿物质味道，温度和湿度都保持在一个极其稳定的范围内。

　　星澜走进去，例行公事地检查环境数据面板，记录各项参数。一切正常，培养液浓度在标准范围内，微量元素补充及时，不需要额外操作。

　　她记完最后一个数据，正准备离开的时候，身后传来一个声音。

　　“你不看看我吗？”

　　星澜没有回头。

　　那个声音很轻，比甘沃瑟还要轻，轻到几乎像是空气在震动。但每一个音节都无比清晰，像一根细针，精准地穿透空气，刺入耳膜。

　　“诺冥。”星澜说，“你在那里多久了？”

　　“从你进来的那一刻起。”诺冥说。

　　星澜终于转过身。

　　微光照明的光线勉强勾勒出一个人的轮廓——高而瘦削的身形，皮肤白得几乎发蓝，一头近乎透明的浅色长发垂在肩膀两侧。他的五官是模糊的，但星澜知道那双眼睛是什么颜色的——一种介于蓝与紫之间的颜色，幽暗、深邃、像深渊底部的磷火。

　　诺冥站在舱室的角落里，和黑暗融为一体。他没有上前，也没有后退，就那样安静地站着，看着她。

　　“你的工作结束了。”他说。

　　“对。”

　　“那你现在可以看我了。”

　　星澜和他对视了几秒。那双在黑暗中泛着微光的眼睛安静地回望着她，没有麦斯特的压迫感，也没有甘沃瑟的灼热，只有一种让人说不清道不明的、绵长的、无尽的注视。

　　像水母的触手。柔软，透明，看似无害，但缠上了就挣不开。

　　“你在笑。”诺冥说。

　　星澜下意识地摸了摸自己的嘴角——她没有笑。

　　“你的眼睛在笑。”诺冥纠正道。

　　星澜不知道该怎么回应这句话。她和诺冥之间一直都是这样的——麦斯特和甘沃瑟会说话，会说很多话，会问很多问题，会试图从她的嘴里撬出她不肯说的东西。但诺冥不说话，或者说，他的话永远那么少，少到每一句都像一首未完的诗。

　　“我走了。”星澜说，“明天见。”

　　“明天见，星。”

　　星澜走出十七号舱，在走廊里站了很久。

　　她的手机震了一下，是沈陆发来的消息。

　　「还有三个小时。坚持住。」

　　星澜看着那条消息，忽然觉得有点想笑。

　　坚持住。

　　她每天都在坚持。坚持告诉自己他们是实验体，坚持告诉自己她只是饲养员，坚持告诉自己那些心跳加速、手指发抖、后背发凉的反应都是源于恐惧和职业本能的警惕，和别的什么毫无关系。

　　她可以坚持。

　　她必须坚持。

　　因为她不知道，如果有一天她坚持不住了，不再把那三双眼睛当作需要警惕的危险源，不再把那三句“星”当作需要纠正的越界行为——

　　那她会把他们当成什么？

　　而他们，又会把她变成什么？

　　星澜把手机收起来，深吸一口气，推开了中央控制室的门。

　　一天的监测工作才刚刚开始。