《穿书之师尊薄情》淼魁

24、荣芳玥 厅堂之

　　厅堂之内，沈逾、凌绾霜、白谷、沐季风尽数落座，静静听主位上的沈秋寒排布探查事宜。
　　沈秋寒目光扫过众人，声线清冷沉稳，缓缓开口安排分工：“今日探查分开行动。我与沈逾二人入后宫，走访各宫妃嫔，探查宫中近段时日的异常异动、诡异传闻，溯源线索源头。余下凌绾霜、白谷、沐季风三人，留守皇宫外围区域，逐一走访当朝权臣、宫内侍从官员，问询近期朝堂动向与宫中异状，收集证词线索。各自分工明确，探查完毕后，即刻回此处汇合。”
　　话音落定，众人纷纷起身准备动身，唯独沈逾兀自走神发呆，慢了旁人半拍才慌忙站起。
　　白谷见状，脚步一转凑近他身侧，微微俯身凑到沈逾耳边，低低打趣：“昨夜浴池里泡湿的那套衣物，是你的吧？”
　　沈逾浑身一僵，猛地往后躲闪，脚后跟不慎绊到桌腿，身形踉跄，慌忙伸手攥住身旁木椅扶手才稳住身子，耳尖瞬间烧得通红，慌忙矢口否认：“不是我的。”
　　说完不等旁人再多调侃，他转身快步踏出厅堂。
　　白谷望着他仓皇逃窜的背影，唇角轻轻勾起一抹玩味笑意，随后与沐季风、凌绾霜三人结伴，朝着宫外权臣府邸的方向离去。
　　片刻之后，沈秋寒收拾好案头卷宗，缓步走出厅堂。
　　沈逾站在廊下等候，心底暗暗打定主意：待会儿无论如何，都不能给沈秋寒半分好脸色。
　　二人并肩往后宫方向走去，一路上沈逾刻意偏开视线，全程缄默不语，半句也不肯同身旁之人搭话。
　　行至后宫分界宫门前，迎面撞见数位盛装妃子结伴游园。其中一人眼波流转，含笑上前搭话：“哟，这两位俊俏公子是从哪里来的呀？”
　　身侧另一位妃子掩唇轻笑，接话道：“妹妹这是不知，这是皇上特意请来的捉妖师呢。”
　　另一位妃子掩唇轻笑，轻声感慨：“现在这年头的捉妖师都这么年轻啊。”

　　几人低低笑着，没等二人开口作答，便结伴摇曳着身姿款款走远。

　　沈逾站在原地，一头雾水地张了张嘴，最终什么话也没说出口。

　　耳畔刚清净下来，身侧的沈秋寒便轻声开口，似是想要提及昨夜之事：“昨晚……”

　　沈逾闻声，只冷淡地斜睨了他一眼，不等他把话说完，便扭过头，头也不回地往前走去。

　　沈秋寒止步片刻，眸光沉沉，目光紧紧锁着少年清瘦的背影，黑眸深处翻涌着浓烈的占有。

　　“拆之入腹、牢牢禁锢，既然目前还不能强行夺下沈逾体内的摄魂石，这般循序渐进、慢慢纠缠的法子，倒也未尝不可。”

　　想着沈秋寒嘴角勾起了几不可察的笑，抬步不紧不慢地跟了上去。

　　沈逾兀自往前走，行至一座嶙峋假山旁时，耳畔忽然传来两道细碎的交谈声。

　　两名宫女正蹲在花圃边修剪花枝，趁着四下无人低声闲谈。

　　“哎，你听说了没？这几日玥儿娘娘几乎从不踏出寝宫半步。自打前些年诞下龙子之后，性子就彻底变了个人，实在可怜。”

　　另一名宫女接话，语气带着几分唏嘘与不平：“你是只知其一不知其二。玥儿娘娘素来性子骄矜执拗，皇上待她的真心，整座皇宫无人不晓。宫里但凡得了奇珍好物，皇上从来都是第一时间差人送往她的寝宫。可玥儿娘娘偏偏分毫不在意，尽数拒之门外，未免太过冷情，也太过辜负圣恩了。”

　　话音刚落，一道凌厉的呵斥骤然从身后炸开。

　　管事嬷嬷沉着一张脸，扬手一鞭狠狠抽在地面，厉声训斥：“你们两个奴才！不好好当差修剪花圃，竟敢私下妄议主子闲话，是活腻了想掉脑袋吗？！”

　　两名宫女浑身一颤，瞬间噤声，慌忙丢下手中的花剪，双腿一软直直跪在冰冷的地面上，神色惶恐。
　　沈逾见此情景，连忙快步上前开口劝解：“嬷嬷，我们是皇上特意委派入宫的捉妖师，此番来后宫是为调查怪事，有几件事想向您打听一番。”

　　管事嬷嬷抬眼上下打量了沈逾一番，面色带着几分戒备：“空口无凭，拿什么证明你们的身份？”

　　话音刚落，沈秋寒恰好缓步赶至，抬手从衣襟内侧暗袋中取出一枚鎏金令牌，递到嬷嬷眼前：“此物便是圣上御赐令牌。”

　　嬷嬷接过令牌细细查验片刻，神色当即缓和下来。她瞥了眼地上瑟瑟发抖的两名宫女，沉声吩咐：“今日有两位大人求情，便饶过你们这一回，往后谨言慎行，管住自己的嘴，切莫再私下议论主子。”

　　两名宫女连连磕头道谢，慌忙起身收拾好工具匆匆退走。

　　嬷嬷转头看向身侧二人，抬手示意：“二位大人随我来吧。”

　　几人一同行至湖畔僻静凉亭落座，值守小宫女很快端来两杯热茶放置案上。

　　沈逾没有多余客套，开门见山发问：“我们昨日打探到，数年前皇上北征归来，带回过一名女子，此事是否属实？”

　　嬷嬷端起茶盏抿了一口，抬眸静静看了沈逾半晌，缓缓应声：“确有此事。”

　　沈逾顺势说道：“我们需要前去见一见这位女子，与她详谈问话。”

　　嬷嬷当即摇头拒绝，语气坚定：“二位身负捉妖差事，只管追查宫中异事，玥儿娘娘乃是后宫主子，不是你们随意能见的。”

　　沈秋寒淡淡开口，语调平静无波：“这么说来，嬷嬷是不肯通融？”

　　嬷嬷又呷了口茶水，抬眼直视二人：“是又如何？难不成二位要违抗宫里的规矩？”

　　“规矩？你指的是仅凭一块令牌便限制我们行事？”沈秋寒没有再多争辩，抬手再次探入衣襟内侧的暗兜，取出一卷小巧精致的明黄卷轴，缓缓展开一角。
　　沈秋寒将明黄圣旨彻底展开，平整递至嬷嬷眼前，语调清冷淡然：“此乃皇上亲口亲下的密谕圣旨。嬷嬷若是识字浅，我亦可代为念与你听。”

　　嬷嬷盯着圣旨上工整的御笔字迹与专属玉玺印鉴，久久凝眸，半晌才抬手将圣旨轻轻搁在石桌案上，态度松动，却依旧留了底线：“二位大人想见玥儿娘娘可以，只是娘娘如今身体不适，诸位大人，怕是无缘得见真容。”

　　沈逾闻言略一思忖，当即点头应下：“无妨，我们依从安排即可。”

　　与此同时，皇宫外围。
　　白谷、沐季风、凌绾霜三人已然抵达当朝张太傅的府邸门前。

　　张太傅乃是朝中资深文臣，德高望重，熟知历年宫廷旧事。见是三人登门，他连忙亲自出门相迎，礼数周全，将三人请入正厅落座。

　　沐季风不做半分多余寒暄，开门见山拱手问道：“张太傅，晚辈此次前来，是有旧事请教。数年前皇上北征凯旋，曾带回一名民间女子，不知太傅是否知晓此事？”

　　张太傅闻言颔首，神色郑重：“确有此事，当年朝野上下几乎无人不知。”

　　沐季风继续追问：“那朝中当年可有彻查此女身世来历？”

　　“自然是有的。”张太傅轻叹一声，缓缓道来，“当年皇上对这位女子极为上心，为查清她的根底，特地调动宫中暗卫与沿路官吏，顺着北征一路途经的州县逐一摸排走访，声势不小。”

　　“那后来结果如何？”沐季风追问。

　　张太傅摇了摇头，面露疑惑：“蹊跷便蹊跷在此，层层排查下来，竟是半点线索都无，查不出她的籍贯来历、家世亲人，如同凭空出现之人，最后只能不了了之。”

　　话音稍顿，张太傅似是猛然想起什么，又补了一句：“还有一桩怪事，老夫至今记忆犹新。此女是皇上放在心尖上疼宠的人，入宫便独享圣宠无人能及，前些年更是为皇上诞下一位龙子，乃是实打实的皇家功臣。

　　可偏偏自诞下皇子之后，她整个人性情骤然剧变。往日尚且温和，自那以后便孤僻寡言、疏离世人，常年闭门居于寝宫，极少踏出宫门半步。

　　若不是近期宫中频发诡异怪事，老夫几乎快要忘了，宫里还有这样一位娘娘。”
　　沐季风闻言微微颔首，再度拱手追问：“太傅可还知晓关于那位娘娘的其他异事？”

　　张太傅指尖轻轻摩挲着下巴，沉吟片刻，缓缓道出另一桩隐秘：“那位娘娘的琐事老夫知晓不多，但她膝下的皇子，倒是有一桩全城皆知的旧事。

　　皇子名唤祁越，最是得皇上疼爱。祁越周岁那日，皇上亲自做主，与朝中吴尚书家的嫡女定下娃娃亲。

　　吴尚书为人清正，其独女名唤吴知予，性子温顺沉静。往日那位娘娘心境尚佳之时，时常带着祁越前往吴府串门，让两个孩子相伴玩耍，往来十分密切。三位大人若是想深挖线索，不妨前去吴府一问。”

　　凌绾霜眸光微动，敏锐抓住了关键破绽，轻声发问：“既然那位娘娘往日常带皇子造访吴府、性情温和，为何偏偏诞下龙子之后，性情骤然大变、闭门不出？”

　　张太傅缓缓抚过颔下长须，眼底带着几分难解的唏嘘：“此事老夫也百思不得其解。只记得，自从数年前吴夫人骤然病逝后，那位娘娘便再也不曾踏足吴府半步。

　　也是自那段时日开始，她性情一日比一日清冷孤僻，隔绝外物、疏离众人，终日独居寝宫，再无半分往日模样。”

　　凌绾霜默默点头，将这条线索暗自记在心底，不再多言。

　　问询完后。张太傅亲自将几人送至府门外，彼此拱手作别，三人才转身离去，前往吴府继续查探。

　　管事嬷嬷领着沈逾与沈秋寒踏入屋内，殿中陈设清雅素净，层层叠叠的青纱幔帐垂落，如烟似雾，将内室光景尽数遮掩，朦胧得看不清内里人影，只剩一道纤细柔和的轮廓静坐榻上。

　　嬷嬷抬手，轻轻拨开身前垂落的青纱帘，缓步走入内室，垂首恭声禀报：“娘娘，这是皇上特意请入宫的捉妖师，前来宫中查探异事。”

　　纱帘后方，静默许久的女子才传出一道轻柔淡然的嗓音，温温浅浅，听不出喜怒：“无妨，两位有什么想问的，便直说吧。”
　　沈逾望着朦胧纱幔，率先开口轻声询问：“娘娘，您可还记得自己的身世来历？”

　　纱帘后的女子低低轻笑两声，嗓音空灵清缓，似冰川深处流淌的寒水，冷淡淡化开在静谧殿内：“那年天地反常，漫天落着大雪，烈日高悬灼人，地面冰河却分毫未融。我冻僵在冰河岸边，被出征途经的皇上救下，醒来之后，从前所有过往，尽数记不清了。”

　　沈逾闻言心头微动，又追问：“那娘娘后来可有重回那片冰河之地，寻访至亲故人？”

　　殿内安静沉寂片刻，清冷嗓音再度响起，藏着淡淡的怅然：“怎么没去找过，只是翻遍沿途山河，半分踪迹都寻不到，寻不到啊。”

　　沈逾正准备再开口抛出下一个问题，殿外忽然传来一阵清脆软糯的孩童呼喊：“阿娘！阿娘！我捉到蜻蜓了，是红色的蜻蜓！”

　　话音未落，一个发髻松散、脸蛋胖乎乎的孩童抱着一只陶罐，风风火火冲进屋内。他一眼瞥见坐在殿中的沈逾与沈秋寒，脚步稍稍顿了一下，却没过多在意，径直就要往青纱幔后的内室冲。

　　幔帐内的娘娘温声软语哄道：“阿越真乖，阿越最棒。阿娘现下有要事，先跟着嬷嬷出去玩片刻好不好？”

　　祁越鼓着腮帮子，闷闷不乐地摇头：“不要，阿娘之前答应我，只要我抓到红蜻蜓就带我出门赏景，阿娘说话不算数。”

　　“这次定然作数。”娘娘耐心安抚，“方才进来的两位哥哥是宫里来的大人，阿娘有要事与他们细说。阿越听话，跟着嬷嬷去庭院玩耍，阿越数完一百阿娘便去找你。”

　　孩童拗不过，委屈地被一旁候着的管事嬷嬷牵着手带离殿中。

　　周遭重新安静下来，娘娘略带歉意的声音隔着薄纱传来：“让两位大人见笑了，方才闯进来的便是本宫的皇子。”
　　沈逾轻声道了句无妨，旋即继续发问：“不知娘娘是否用过此种香膏？”
　　话音落下，他将那盒香膏从案下轻轻推了过去，香膏盒滑动途中撞上凳腿，发出咚的一声轻响。

　　幔纱后的女子俯身拾起玉盒，凑到鼻尖轻嗅一瞬，眼底光泽骤然沉暗，方才浅淡的笑意尽数褪去，语调淡漠：“本宫素来不用任何香膏。”

　　片刻她又补充一句，语气带上几分牵挂：“二位公子若还有想问的，不妨快些说。阿越心性贪玩，我若是久久不去寻他，少不得又要闹脾气。”

　　沈逾略一沉吟，颔首道：“好，这盒香膏便赠予娘娘。另外，不知娘娘可否告知我们您的本名？”

　　纱帐内传来一声极轻的轻笑，空灵的嗓音缓缓响起：“本宫本名荣芳玥，还望两位大人记好。”

　　沈逾微微拱手道谢，不再多问，与身侧的沈秋寒一同转身走出寝殿。

　　快要踏出殿门时，沈逾恰好撞见庭院里的祁越。孩童眉眼舒展，笑得张扬开怀，暖融融的阳光尽数落在他胖乎乎的脸颊上，手里还把玩着方才装红蜻蜓的陶罐，追逐着花间飞虫四处跑动，鲜活明媚的模样，瞧着格外治愈动人。

作者有话说