6、号角催开论剑日，白衣犹在云深处 水自闲 ...
-
水自闲是被号角声吵醒的。
不是梦里那种遥远的号角，是真的——从天山方向传来的，低沉绵长，像一头老兽在山巅嘶吼。声音穿窗过壁，震得窗纸上薄薄的霜粉簌簌地落。
他睁着眼，盯着头顶的房梁。
昨夜没睡。确切地说，自打从天山山门回来，他就没有真正睡着过。闭上眼就是裴夜白那张脸：温润的笑，黑沉沉的瞳仁，站在石阶上居高临下看着他的样子。那种笑他见过太多次了，从前在山上时就见过。那时候不懂，以为师兄笑就是高兴；后来才明白，那种笑跟高不高兴没关系，跟想不想让你看见他的心思有关系。
他翻了个身，竹笛硌在腰间，冰凉的一截。
隔壁铺上的花满淮倒是睡得沉。此刻缩在被子里只露出半张脸，窄刀搁在枕边，手搭在刀柄上，连睡觉都不松手。
水自闲坐起来。
窗纸外已经亮了，天光灰白，映着地上薄薄一层霜。号角又响了一声，比第一声更近了些，尾音拖着长长的回响，在山谷里滚了几个来回才散。
他下床穿衣，动作利索。灰蓝外袍，束腰带，竹笛别在腰间。然后他把桌上的包袱打开，将几件换洗衣裳和零碎物件一样一样往里头归拢。
包袱不大，来时就这么大，走时也这么大。
他收拾得很仔细，连枕边掉的一根带子都捡起来折好。收拾完了，包袱系紧，搁在桌上。
来时两个人，走时也两个人。信送完了，活交了，该走了。
他弯腰把竹笛从腰间解下来，搁在了包袱旁边。犹豫了一瞬，又拿起来，重新别回腰间。
"…阿青？"
花满淮迷迷糊糊的声音从被窝里冒出来。他揉着眼睛坐起来，头发乱得像鸟窝，看了一眼水自闲，又看了一眼桌上的包袱，眼睛忽然清醒了。
"你要走？"
"嗯。"水自闲把包袱拎起来，"今天走。论剑是山上人的事，跟咱们没关系。"
花满淮盯着他看了两息。
水自闲脸上挂着笑，和平时一样的那种——眉眼弯弯的，看着随随便便的。但花满淮总觉得那笑底下有什么东西绷着，绷得很紧，紧到稍微碰一下就会断。
"行。"花满淮掀了被子跳下床，三两下套好衣裳，窄刀往腰间一挂，"那我下去吃个饭，你等等我。"
"你快点。"
——
水自闲拎着包袱下楼的时候，整个客栈已经热闹起来了。
映雪客栈是落梅镇最大的客栈，三层木楼。平日冷清，老板娘一个人就能照应过来。但今天不一样——大堂里坐满了人，十几张桌子一张空着都没有，吵吵嚷嚷像一锅沸腾的粥。
江湖人坐满了大堂。佩剑的、背刀的、提禅杖的、挎药箱的，衣袍颜色各异，口音南腔北调。有人把兵刃搁在桌上比画着说招式，有人说着说着拍桌子吵起来，旁边的人赶紧拉住——论剑期间各派不得私斗，这是铁规矩。
水自闲低着头从人群里穿过。
他走路的姿势跟平时不一样——平时晃晃悠悠的，现在步子稳且快，目不斜视，像赶路。
但有人显眼。
靠窗那桌坐了四个佩剑的弟子，天山的制式衣袍。其中两个年纪不大，面容青涩，看样子是外门弟子，第一次参加论剑，兴奋得坐不住，端着碗直往窗外瞟。
"听说今早共色台已经布好了，三面旗帜，阵仗比上回大多了——"
"云少阁主真的亲自下场？"
"这还有假？师兄们都在传，少阁主昨夜在后山练了一夜剑，剑气把半片梅林的雪都震落了——"
"我倒想看看白衣剑仙的剑——"
水自闲脚步没停，从他们桌旁走过去了。
走到大堂角落的时候，他听见另一桌人在说话。那桌坐了三四个粗犷汉子，靛蓝短褂，西凉口音——长风刀派的人。
水自闲走到楼梯口，差点撞上一个人。
那人从楼梯上下来，灰布短褂，左手提着一只木桶，右手拎着一串铜钥匙。
是老板娘。
三十出头的女人，身量不高，一张脸算不上多美，但眉眼间有股利落劲儿，像冬天的梅枝——瘦硬但不枯。发髻挽得整齐，鬓边簪一朵白绒花，袖口卷到手肘。
她看见水自闲拎着包袱，目光在那包袱上停了一息，没多问，侧身让了路。
"早。"
"姐姐早。"水自闲冲她笑了笑，侧身过去。
老板娘没说话，提着木桶继续往楼上走。走了两级台阶，忽然停住了。
"自闲。"
他回头。
苏映雪站在楼梯上，居高临下地看着他，手里拎着的木桶微微晃了晃，水花溅出来打在木阶上。
"你每年冬天来落梅镇买酒，买了好些年了。"
水自闲愣了一下，笑了笑："姐姐记性好。"
"不是记性好。"苏映雪语气平平的，像在说今天天气不错，"是来这儿的人太多了，走了一拨又来一拨，年年不同。但年年都来的，就你和你那个小朋友。"
水自闲没接话。
苏映雪也不等他接话，继续往楼上走了。走了几步又回头："厨房刚热了一壶酒。今年雪好，镇上老酒坊封坛时赶上了头场雪，酒味比往年正。走之前，不妨尝尝。"
她说完就上楼了，木桶里的水晃晃悠悠，脚步声踩在木阶上，不紧不慢。
水自闲站在楼梯口，手里拎着包袱，看着她上楼的背影。
他站了一息，转身往外走。
——
花满淮在客栈门口蹲着，嘴里叼着个肉包子，眼睛盯着街面。
今日的落梅镇跟昨日又不同了。昨日还只是人多，今日是挤——水泄不通。主街从头到尾全是人，摩肩接踵，连马都走不动。
街上江湖人比镇上百姓多了不知多少倍。粗粗一扫，就认出了好几个门派的衣色——靛蓝短褂是长风刀派，青衣佩剑是天山剑阁，灰袍背药箱是百草谷，还有几个光头灰衣的，像是灵台寺的弟子。
最热闹的是镇北那片空地。临时搭了一座高台，台上立着一杆大旗，白底黑字，绣着"论剑"二字，旗面在北风中猎猎作响。高台四周围了里三层外三层的人，外头的索性爬上了屋顶和树杈。
花满淮咽下最后一口包子，拍了拍手上的油，站起来。
"阿青，你看——"他指了指镇北方向，"那边搭了台子，好像要做什么仪式。"
水自闲嗯了一声。
"你去不去看看？"
"不去。"
花满淮看了他一眼，没再劝。他拉了拉红衫领口，嘴角一翘："那我去看。你—真要走？"
"真要走。"
"行。那我去看完热闹回来，咱们再走。"花满淮抬脚就要往人群里扎，走了两步又回头，"你在客栈等我，别自己跑了啊。"
水自闲翻了个白眼："我是你养的狗？"
"你要跑了我咋办？"花满淮笑嘻嘻的，"说好了啊，等我。"
说完了，红衫一闪，人就钻进了人群里。
水自闲看着他的背影消失在人群里，站了一会儿，拎着包袱进了客栈。
——
大堂里人更多了。刚才那些坐着喝酒的，现在都站起来了，有人往门口挤，有人在桌边交头接耳。角落里一架老旧的木梯通向二楼，水自闲拎着包袱走上去。
二楼是雅间，门都关着，偶尔传出压低的说话声。水自闲路过自己住的那间偏房，推门看了一眼——被褥叠好了，桌上剩半壶昨夜没喝完的凉茶。
他把包袱搁在桌上，在床沿坐了坐。
要走了。
他把包袱拎起来，又放下。拎起来，又放下。
第三次拎起来的时候，他觉得自己很可笑。
他在磨蹭什么？
信送完了，活交了，五百两到手了。阿淮的花家消息有着落了，两个人继续走南闯北，跟以前一样。天山论剑也好，白衣剑仙也好，都跟他没关系。
他真的想走。
他拎着包袱站起来，推门出去。
走到楼梯口的时候，苏映雪正从另一间房里出来，手里端着一只黑釉酒壶和一只粗瓷酒盏。她看见水自闲拎着包袱往下走，侧身让了路，不紧不慢地把酒壶和酒盏搁在楼梯拐角处的矮几上。
"今年的酒。"她说。
水自闲脚步一顿。
苏映雪不看他，低头整理矮几上的茶具，把歪了的茶壶摆正。她的动作很慢，像在做一件无关紧要的事。
"我丈夫走得早，"她忽然说，语气很淡，"他走的那年冬天，我连着喝了三天酒，喝完就把客栈的门打开了。不是想通了，是日子还得过。"
她把最后一盏茶杯摆正，拍了拍手上的灰，抬头看着水自闲。
"但你不一样。你的日子过得好好的，门是你自己想关的。"
水自闲站在楼梯上，手里拎着包袱，没说话。
苏映雪笑了一下，笑得很淡："酒搁这儿了。喝不喝随你，走不走也随你。我开客栈这些年，见过的江湖人比你走过的路还多，急着走的人，往往走不远。"
她端起矮几上另外一壶茶，转身往楼下去了。
木屐踩在楼板上，声音笃笃的，不紧不慢。
水自闲站在那里。
黑釉酒壶搁在矮几上，壶嘴冒着细细的白气，酒香一缕一缕地飘上来。不是那种冲鼻子的烈酒味，是温过的、绵柔的，带着一丝甜。
他盯着那壶酒看了很久。然后把包袱放下了。
包袱搁在楼梯拐角的矮几旁，靠着墙根，像一只乖顺的猫。
他伸手把酒壶提起来，倒了浅浅一盏，端到嘴边抿了一口。
酒液入喉，温热绵长，果真有一丝清甜…那是头场雪封坛才有的味道。他每年冬天来落梅镇买的就是这种酒，买一壶，拽着花满淮，找一个没人的地方喝完，然后上路。
他以为今年不会买了。
水自闲端着酒盏，慢慢走回了二楼偏房。
包袱没拿。
——
他在窗边坐下了。
偏房在客栈二楼最里头，窗户朝北，正对天山方向。窗纸糊了又糊，有一处破了个小洞，风灌进来，冷得指尖发麻。
从窗口望出去，能看见落梅镇北面那条通往天山的山道。
山道不宽，灰白色碎石路面，蜿蜒向上，没入山腰云雾中。平日里只有零星守山弟子巡逻，但今天不同——山道上全是人。各色衣衫的人一批一批往山上走，步伐整齐，衣袍在风中猎猎作响。偶尔有骑马的人从山道上下来，马蹄声在碎石路面上敲得急促。
号角又响了。
这一声比早上的更近也更长，尾音在山谷里滚了好几趟才散。紧接着是一声短促的号角，像回应又像号令。两声号角交替着响，一长一短，在寒冷的空气里传得极远。
然后是剑鸣。
不是兵刃相击的那种脆响——是剑气划破空气的声音，尖锐、悠长，像一根银线从天山上抛下来。那声音极远又极近，远在天山顶，近在耳边，听得人头皮发麻。
镇上的人都安静了一瞬。
只有一瞬。然后喧嚣声又起来了，比之前更大。有人喊"开始了开始了"，有人往北面跑，有人站在高处踮脚张望，有人拍着桌子大声议论。
水自闲坐在窗边，酒盏搁在膝上，目光落在那条山道上。
山道上的云雾散了一些，露出更高处的石阶和松林。石阶上蚂蚁一样的人影在走，一个一个，往那看不见的共色台去了。
他忽然想起那片梅林。后山的梅林。冬天下雪的时候，梅枝上挂满了霜，风一吹就落，落得人满头满肩。他坐在梅树下吹笛，笛声在雪地里飘出很远。
他摸到腰间竹笛，指腹摩挲着笛身上的细纹。那道细纹还在，小时候磕的，磕完心疼了好久。那个人看见了，说了一句"笨手笨脚"。
嘴上嫌弃，第二天桌上多了一小块桐油膏。
他放下手，端起酒盏喝了一口。
楼下忽然一阵骚动。
"听说了吗？白衣剑仙今日亲自下场论剑！"
"多年未下天山一步，这次竟然……"
"谁知道呢，说是裴大弟子代行阁主之权，但论剑名册上写的是云少阁主的名字……"
"白衣剑仙的出岫剑法，据说已经到了归真巅峰……"
"归真？我看是天人！你没见那年他一剑……"
"嘘！小声点，天山的人就在隔壁……"
水自闲的手停在酒盏上。
酒液微微晃动，映着窗纸透进来的灰白天光，一圈一圈的细纹。
白衣剑仙。
这四个字他听过无数遍了。从风沙渡到落梅镇，从茶馆到酒肆，从江湖人的嘴里到说书先生的惊堂木下。每个人都用一种或惊叹或向往的语气说出这四个字，像在说一个传说中的名字，一个跟自己毫无关系的、遥远的故事。
他以前也是这么听的。低着头喝酒，装作没听见，或者嬉皮笑脸地岔开话题。
楼下的议论声一声一声地灌进耳朵里。
多年未下天山一步。
这么多年。
他没有数过。或者说，他一直在数，只是不肯承认。每到冬天，他会找一个离天山最近的镇子，买一壶老酒，站在能远远看见天山雪线的地方，喝完就走。
从不靠近。从不回头。
他以为走了就断了，断了就忘了。可他每年冬天都来，每年都买那壶酒，每年都远远看一眼天山的雪线。
这些年，他连一壶酒都没断过。
水自闲把酒盏搁在窗台上，双手撑着窗框，站起来往北看。
天山的雪线在灰白的天光下泛着冷白。山腰的云雾被风吹开了一条缝，露出更高处的一小段石壁——那里有剑光闪了一下，极亮，像冬夜星辰坠到了山间。
是剑气。从共色台的方向传来的，隔了这么远还能看见那一闪。
水自闲攥紧了窗框。指尖发白，木框被捏得咯吱响。
他不知道那是谁的剑气。也许是云无心的，也许不是。隔了这么远，什么也看不清。
但他攥着窗框的手松不开。
——
花满淮挤在人群里，看了半天的热闹。
镇北空地上的高台只是个仪式台，各派代表上去行个礼、报个名，算是论剑的开幕。真正比武在天山共色台上，镇上的人看不见，只能听——听号角、听剑鸣、听山上偶尔传下来的喝彩声。
但这不妨碍镇上的人热闹。酒馆里已经有人开始打赌了，赌今年论剑盟主落谁家。
花满淮听了一会儿，觉得没意思。转身往回走，路过一棵老槐树的时候，抬头看了一眼映雪客栈的二楼。
最里头那扇窗，窗纸破了个洞，风从洞里灌进去，把窗纸吹得一鼓一鼓的。
窗口有一个人影。
青袍，侧脸，端着什么东西——像是酒盏。他站在窗边，一动不动，目光不知落在了哪里。
花满淮站在老槐树下，仰头看着那个人影。
他本来应该在楼下大堂等着，包袱拎在手里，随时准备走的。但此刻他站在窗边，手里的不是包袱是酒盏，看的不是门口是北窗。
北面是天山。
花满淮看了一会儿，忽然叹了口气。
不是那种替人操心的叹。是那种"果然如此"的叹，像早就猜到了，只是亲眼看见才确认。
他见过阿青各种样子：嬉皮笑脸的，装傻充愣的，真心实意的，强撑出来的。他也见过阿青提到"天山"时的样子——嘴上说"跟我没关系"，脚下却走不快。
他不知道阿青跟天山之间到底有什么。阿青不说，他就不问。但有一件事他看得分明：一个人如果真的想走，不会年年冬天往同一个地方跑。
花满淮收回目光，从老槐树下走出来，继续往客栈走。
走了两步，又回头看了一眼。
窗口的人影还在。青袍在暗处，像一截沉默的山石，嵌在窗框里。
花满淮笑了一下，摇头继续走。
“没走成啊。”他喃喃。
日头偏西了。
落梅镇的热闹非但没有消退，反而更盛。论剑正日白天比武结束，傍晚各派弟子下山歇脚，那时候才有更多消息和谈资。
水自闲一直站在窗边。
酒喝完了。黑釉酒壶空了，粗瓷酒盏空了。他不知道什么时候喝完的，只觉得喉咙里有一道温热的线，从上到下，暖得人发怔。
他没走。
包袱还在楼梯拐角的矮几旁边，靠着墙根，一动没动。竹笛还在腰间，窗框上还有他攥过的指痕。
他不知道自己为什么没走。
不，他知道。苏映雪说得对：急着走的人，往往走不远。他走了这些年，年年走，年年冬天又回来了。他以为自己走得够远了，远到可以假装天山只是路过的风景，假装那座山跟他没有任何关系。
可他站在这个窗口，喝了一壶酒，就再也迈不动步子了。
不是酒留的他。
是那道剑光。
那一闪——从共色台方向传来的、极亮极远的剑光。他不知道那是谁的剑，但他见过那种光。在很久以前的冬天，在天山后山的梅林里，有人在他面前练剑，剑光映着雪，雪映着剑光，他坐在树下看，看得忘了吹笛。
那个人练完剑收了势，回头看他，眉头微皱："看够了？"
他笑嘻嘻的："没看够。再练一招嘛。"
那个人不理他，转身走了。但走了几步，脚步慢了——不是刻意的慢，是身体自己慢下来的，像是不舍得走太快。
他就在后面喊："阿白哥哥—明天还练吗？"
那人没回头。但他说了一句话。声音很轻，被风扯碎了大半，但他听见了。
"你每天都来，我怎么不练。"
*
水自闲闭上眼。
他把这些旧事压了又压，压了这么多年，压得密不透风。可今天不行。今天号角在天上响，剑鸣在山间荡，满镇的人都在说白衣剑仙——他压不住。
远处又传来一声剑鸣，比之前的都长，尾音拖出一种悠远的震颤，将断未断。
镇上有人叫起好来。
水自闲睁开眼，看着北面那座山。
天山的雪线在暮色中渐渐模糊了，山腰的云雾染上一层薄薄的橘红：是夕阳，日头落到了山背后。
他的手还撑在窗框上，指节微微泛白。
楼下有人在喊："听说今日论剑第一场，云少阁主三招之内就胜了——"
"三招？对手是谁？"
"长风刀派的萧堂主！"
"萧凌波？那可是归真境的高手——三招？"
"千真万确！我师弟在山上亲眼看的——"
他退后一步，离开了窗口，在暗下来的房间里站了一会儿。然后走到桌边坐下，把竹笛从腰间解下来，搁在桌上。
没吹。他只是看着竹笛。笛身上的那道细纹，在暮色里看不太清了，但他知道它在。就像他知道天山在那里，知道那个人在山上，知道自己站在窗口看了一整天，包袱放在楼梯上没拿，酒喝完了没走。
他今天没走成。
也许明天会走。也许明天又会有一壶酒，又一个理由，又一个让他迈不动步子的东西。
水自闲把竹笛拿起来，重新别回腰间。
暮色沉沉，落梅镇的灯火次第亮了起来。楼下大堂里人声鼎沸，论剑的消息像长了翅膀一样在镇上飞来飞去。花满淮不知什么时候回来了，在楼下喊他："阿青！下来吃饭！王记的羊腿，来晚了没了！"
水自闲站起来，走到门口。
楼梯拐角处，他的包袱还靠在墙根。苏映雪不知什么时候把茶具收走了，酒壶和酒盏也不在了，只留下一方干净的桌面。
他拎起包袱，没有打开，也没有往外走。他把包袱拎回了偏房，搁在桌上。
然后他下楼了。
花满淮坐在大堂角落的桌旁，面前摆了半条羊腿两碗酒，看见他下来，招了招手："来了？我还以为你——"
他本来想说"我还以为你走了"，但话到嘴边咽了回去。
水自闲坐下来，撕了一条羊腿肉，塞进嘴里嚼着。
"好吃。"
"那是，王记的招牌。"花满淮给他倒了碗酒，"你今天——在楼上待了一天？"
"嗯。"
"看山？"
水自闲嚼着肉，没接话。
花满淮也不追问，低头啃自己的羊腿。啃了两口，含混道："明天还走吗？"
水自闲端起酒碗喝了一口："这酒不如苏姐姐那壶。"
花满淮抬头看他："那明天走吗？"
水自闲拿袖子一抹嘴，笑嘻嘻道："再说吧。"
花满淮没再问。
两人埋头吃肉喝酒，大堂里闹腾腾的，隔壁桌有人争论白衣剑仙今日三招胜萧凌波用了出岫剑法第几式，争得面红耳赤。水自闲听着，手里端着酒碗，目光偶尔往北面飘一飘——二楼那扇窗的洞还在，夜风灌进来，窗纸一鼓一鼓的，像在替谁呼吸。
他收回目光，端起酒碗碰了碰花满淮的碗沿。
"喝。"
"喝。"
碗碰碗，酒碰酒，声音在喧嚣的大堂里轻得像一片落叶。
窗外，天山的雪线已经完全隐入了夜色。但山还在，雪还在，山上的人也在。
水自闲今天没走成。
也许明天会走。也许不会。
他端着酒碗，喝了一口落梅镇的酒，温热的酒液入喉时，忽然想起苏映雪的话——
今年雪好，不妨多留一日。
他多留了一日。
就一日。
作者有话说
第6章 号角催开论剑日，白衣犹在云深处
